项羽的左尹项伯，是他的族叔，与后来封为留侯的张良一向交情很深张良这时跟随着刘邦。于是项伯就星夜骑马到刘邦军中，偷偷地会见张良，把楚营的部置都告诉了他，想叫张良和他一起逃走。项伯说：“千万不要跟着刘邦一起找死啊！”张良说：“我替韩王韩成护送沛公，现在沛公遇到了急难之事，我如果逃去，就是不义。这事不能不向沛公禀报。”于是张良就进入沛公帐中，把事情一五一十告禀了他。刘邦大惊，说：“这事可怎么办呢！”张良说：“谁替大王设下了在关中称王的计划呢？”刘邦回答：“是那浅陋无知的小人劝我说：‘只要凭依函谷关天险，抵拒诸侯，不放他们进关，就可以君临整个秦中之地’所以我听从了他。”张良又说：“大王自己估量一下，您的军队足以与项羽匹敌吗？”刘邦沉默了一会儿，说：“本来就不如项羽啊！然而现在又该怎么办呢？”张良说：“请允许我去对项伯讲，说是沛公不敢背离项王啊！”刘邦问道：“先生又怎么会和项伯有交情的呢？”张良答道：“还在秦朝时，项伯就和臣交游，他杀了人，臣设法救了他。所以现在有了急难，他就来告诉我，真是幸亏了他啊！”刘邦又问：“项伯与先生谁年长？”张良说：“项伯比臣年龄大。”刘邦听了说：“先生替我叫他进来，我可以象对兄长那样接待他。”张良就又出去，邀请项伯，项伯立刻就进去见刘邦。刘邦恭恭敬敬地捧了一卮酒，祝项伯长寿，并和他约定结为儿女亲家，然后说：“我进了关后，亡秦的一切，丝毫也不敢动用，只是把官吏民户登记成册，封存了官府的仓库，一心等待项将军到来。我之所以要派将士守卫函谷关，只是为了防备那些盗贼出入和意外的变故啊！希望兄长把我的心意详细转告，臣决不敢有背项王的恩德啊！”项伯答应了，对刘邦说：“明天一早，您千万不可不尽早来向项王当面赔罪！”刘邦说：“是！”于是项伯又连夜回去，到了楚军中，把刘邦的话详详细细地禀报了项羽，又说道：“如果不是沛公先攻破关中，您怎么能轻易进关呢！现在别人立了大功，您反而要去攻击他，这是不义之举啊！倒不如趁刘邦效忠之机，好好地对待他！”项王同意了。
第二天清早，刘邦只带了一百多骑从来拜见项王，到了鸿门，向项羽赔罪道：“臣与将军协力攻秦，将军在黄河以北作战，臣在河南作战，然而我自己也未料到竟然能先进入关中破秦，得以在此地重见将军。现在有小人的流言蜚语，企图使将军与臣不和。”项羽说：“这是沛公您的左司马曹无伤说的，不然，我怎么会生气到这种地步呢！”当天项羽就留沛公一起饮酒。项羽、项伯坐西向东；亚父坐北向南亚父，就是范增，意即“次于父”，是项羽对范增的尊称；沛公坐南向北，张良在东头面向西，一旁侍奉。饮酒之间，范增多次向项王使眼色，并三次举起腰间佩带的玉玦向他示意，要他下决心杀掉刘邦。项羽默默地不理他。于是范增起身离席，到帐外召来项羽的堂弟项庄，对他说：“君王为人下不了狠心，你进去上前祝寿，祝寿毕，就请求作剑舞助兴，趁机在坐席上袭击沛公，杀掉他。如果不这样，你们这些人将都被刘邦俘虏！”于是项庄就进帐祝寿，祝毕，说道：“大王与沛公饮酒，军中没什么可以助兴，请允许臣作剑舞！”项王说：“好吧！”于是项庄就拔剑起舞，项伯一见，也拔剑起舞，并老是用身体遮护沛公，这样，项庄就找不到机会袭击。
张良见到这种情景，就出外到营门口招见樊哙。樊哙问：“今天的事情怎样了？”张良说：“很危急！现在项庄拔剑起舞，不住在沛公身上打主意。”樊哙说：“这事太紧急了，让我进去，与沛公同生死！”樊哙说完就带着剑，拥着盾牌，预备进营门。执戟的卫士将戟交叉起来想制止他进营，樊哙侧过盾牌向卫士猛撞过去，卫士都被撞倒在地，就这样樊哙进了军营。他到宴会帐前，掀开帐帷向西而立，怒目圆睁，瞪着项王，因为愤怒头发都竖了起来，眼眶都裂开了。项王一见，手按佩剑，由跪坐而挺身，说：“这是什么人？”张良说：“这是沛公的车右侍卫樊哙啊！”项王说：“真是位壮士，赐他一卮酒。”于是左右就给了樊哙一卮酒。项王又说：“赐给他猪腿！”左右就又给了他一只生猪腿。樊哙就将盾牌倒扣在地下，把猎腿放在上面，拔出佩剑切开猎腿大吃起来。项王又称赞道：“壮士！还能再饮酒吗？”樊哙说：“臣即使死也不避，一卮酒又哪里值得推辞！臣想那秦王怀有虎狼般的凶残之心，杀人唯恐不能杀绝，用刑罚惩处人，唯恐不能用其极，天下人都叛离他。楚怀王与各位将军约定道：‘谁先击破秦军攻入秦都咸阳，谁就据有秦地。现在沛公先破秦，攻入咸阳，而他一丝一毫不敢据为己有，封闭了宫室，撤军还霸上，而等待大王到来。其所以要派遣将士守卫函谷关，只是防备那些盗贼进出与意外之变啊，沛公这样劳苦功高，大王却非但不给予封侯的重赏，反而听信小人的谗言，企图诛杀有功之人，这样做，是亡秦的继续啊！臣私下以为太不合适了。”项王无言可对，就说：“坐！”樊哙就在张良旁边坐下。坐了一会儿，刘邦起身离席上厕所，接着就把樊哙也招了出来。
刘邦出来后，项王又派都尉陈平召他进来。刘邦闻召，对自己的部属说：“现在虽已出来了，但未向项王辞别，这可怎么办？”樊哙说：“成就大事业的人不可拘泥小节，讲求大节的人不必计较琐细的礼让。现在人家正像屠宰用的刀砧，我们就象砧上待人宰割的鱼肉，还告辞什么呢？”于是刘邦就离营而去，却命张良留下辞谢。张良问：“大王来的时候带了什么礼物？”刘邦说：“我带了一双玉璧，预备献给项王；一双玉斗，打算送给亚父。不料正碰到项王震怒，所以没敢献出，先生替我献上吧！”张良说：“臣恭领大王之命。”当时，项王的军队在鸿门，刘邦的部队在霸上，相距四十里路。刘邦丢下了车仗骑从，脱身后自己一人骑马，和樊哙、夏侯婴、靳彊、纪信等四人这四人持剑拥盾快步小跑 一起从郦山下取道芷阳县抄小路回军。临行前，刘邦对张良说：“从这条小路到我军驻地，不过二十里罢了。先生估计我到了军中，再进去见项王。”刘邦走后，张良揣度他们已从小路到了军中，就回进项羽营帐，赔罪道：“沛公饮多了，抗不住酒力，不能向大王面辞了，所以特地命小臣张良恭捧一双玉璧，再拜进献在大王驾前；又有玉斗一双，再拜奉进在范大将军驾前。”项王问道：“沛公现在哪里？”张良说：“听说大王有意找他麻烦，已脱身独自回去，现在已经回到军中了吧！”于是项王就受下了玉璧，放在座上，范增也接过玉斗，却抛在地下，拔出佩剑将玉斗斫碎，然后冲着项庄指桑骂槐地说：“唉，无知的小子，根本不能和你一起谋事！将来夺取项王天下的人，一定是沛公刘邦啊！我们从今日起就可算已被他俘虏了啊！”
刘邦回到军中，立刻杀了曹无伤。
（赵昌平）
【注 释】
（1）沛公：即刘邦，起义于沛县（今江苏省沛县），称沛公。霸上：即灞水西之白鹿原，在今陕西省西安市东。“霸”又作“灞”。 （2）左司马：武官名。《汉书·王莽传》张晏注：“月为刑，司马主武又典天，故使主威刑也。” （3）王（ｗàｎｇ旺）：此用作动词，称王。关中：具体说法不一。均指函谷关内地区，相当于今陕西省地区。 （4）子婴：秦二世胡亥的堂兄弟，赵高逼杀胡亥后，立子婴为王。刘邦破武关，子婴降，后为项羽所杀。 （5）飨（ｘｉǎｎｇ想）：犒劳酒食。 （6）为（ｗéｉ）：使。 （7）新丰：秦骊县，刘邦称帝后改称新丰，在今陕西省临潼县东。鸿门：阪名，在新丰东十七里，今名项王营。 （8）范增：居剿（今安徽省巢县东。剿音巢）人，年七十辅项羽称霸诸侯，项羽尊为“亚父”，多次劝谏项羽杀沛公以绝后患，项羽不听。后沛公使反间计，项羽疑他有二心，范增遂愤而离去，中途疽发于背而死。 （9）山东：战国时称秦以外六国之地为山东，因其地在崤山（在今河南洛宁县西北）之东。 （10）天子气：古人以云气附会人事，说王者头上有天子气，上几句所述都是天子气的征象。《史记·高祖本纪》载，秦始皇常曰：“东南有天子气。”于是东游以压之，刘邦自疑应于自己，就逃亡到芒、荡山泽岩石之间。其妻却能不费力地找到他。刘邦问是何道理，其妻答曰：“季（刘邦字季）所居上常有云气，故从往常得季。”可与此互参。 （11）左尹：楚国官名，令尹（丞相）之佐。项伯：项羽的族叔，名缠，后封射阳侯。 （12）留侯张良：字子房，韩国贵族子弟，韩亡，曾结义士在博浪沙刺杀秦始皇，未遂。初投陈胜，又投项梁，依韩王韩成，后为刘邦谋士，封留侯。《史记·留侯世家》载，张良居下邳时，项伯曾因杀人，投奔张良避匿，所以这里说项伯与张良“素善”。 （13）“臣为”句：《史记·留侯世家》载，沛公从洛阳出轘辕山，攻下韩十余城，于是令韩王留守阳翟，而与当时还在韩王麾下的张良一起西进击秦。这是因为沛公与张良先前早就互相钦慕之故。这里说“为韩王使”，是婉委说法，说明此时张良尚未正式归刘。 （14）鲰（邹ｚｈōｕ）生：浅陋无知之小人。说（ｓｈｕì），劝说他人听从己见。 （15）距：通“拒”。内：通“纳”。 （16）活之：使之活，活字使动用法。 （17）要：同邀。 （18）卮：盛酒的圆形器皿。 （19）秋豪：豪通毫。秋毫是新秋时兽类新生的绒毛，喻细小。 （20）籍：用作动词，登记于簿籍。 （21）府库：官府储存财物兵甲的仓库。 （22）倍：同“背”。 （23）蚤：同早。谢：赔罪。（24）从：跟从、随从。骑（ｊì）：名词，一人一马为一骑。 （25）戮力：协力。 （26）郤：同隙，嫌隙。 （27）东向坐：坐西朝东，以下三句“南向”、“北向”、“西向”，以此类推。古人室内座席以东向为尊，应让宾客坐，其次南向、北向、西向。项羽自己东向坐，让范增南向、刘邦北向、张良西向，是有意简慢以示威势之意。参顾炎武《日知录》卷二八“东向坐”条。 （28）目：用作动词，使眼色。 （29）玉玦（ｊｕé决）：玉器名，环状而有缺。玦、决谐音，范增以玉玦向项羽示意，是要他下决心。 （30）项庄：项羽的堂兄弟。 （31）不忍：下不了狠心，即有仁慈之心。《史记·淮阴侯列传》记韩信对刘邦说，项羽“见人慈爱恭敬，言语呕呕，人有疾病，涕泣分饮食”，但无大决断，这是“妇人之仁”。范增此处说项羽“不忍”是下论上的委婉说法，其实隐含韩信之意。这点正是鸿门宴以项羽丧失时机为结局的关键所在。 （32）翼蔽：翼，羽翼，此用作状语。蔽，遮护。翼蔽即如鸟之张翼护蔽之。 （33）军门：古时军营树两旗为门，称军门。 （34）樊哙（ｋｕàｉ快），沛人，原为屠狗者，与刘邦一起起义，军功卓著，后封舞阳侯。 （35）交戟：戟，长柄兵器。交戟，以戟相交叉，以禁止出入。 （36）瞋（ｃｈēｎ）目：怒目圆睁。 （37）眦（ｚì恣）：眼眶。 （38）跽（ｊì技）：古人席地坐，双膝着地，两股贴双脚跟；直身，股离腿跟为跪；跪而挺腰为跽，故跽又称“长跪”。跽便于跃起，这里表示有所戒备。 （39）参乘：坐车右侍卫者，参又作骖。 （40）斗卮酒：近人李笠说，一卮受酒四升，不得云“半卮酒。并以《汉书·樊哙传》“赐之卮酒”而无“斗”字证之。说见《史记订补》。可备一说。 （41）彘（ｚｈì至）肩：猪腿。 （42）啗（ｄàｎ旦）：同啖，吃。 （43）举：与下句的“胜”，都为尽之意。 （44）“怀王”两句：《史记·高祖本纪》：“怀王乃以宋义为上将军，项羽为次将，范增为末将，北救赵。令沛公西略地入关，与诸将约，先入定关中者王之。”此即指其事。怀王：战国时楚怀王之孙，名心，楚亡后，在民间为人牧羊。秦二世二年（前208）六月，项羽之叔父项梁为从民望，访得之立以为楚怀王，实为傀儡。咸阳：秦都，在今陕西省长安县东之渭城古址。 （45）以上数句，重复前沛公对项伯语，是以重复为强调的修饰手法，《史记》常用。又，这也许是张良教樊哙说的，此见彼略，也是《史记》常用手法。 （46）细说：小人之言。 （47）窃：私下。 （48）须臾：一会儿。 （49）如：往。 （50）都尉：武官名。陈平，阳武户牖乡（今河南兰考县境内）人，始从魏王魏咎，又从项羽，均未见重用，于是投刘邦，屡出奇计，建大功，后封曲逆侯，并为汉丞相。平定诸吕，安定刘氏，主要是由他策划的。 （51）璧：平圆形、中间有孔的玉器。 （52）玉斗：玉制斗状酒器。 （53）置：留下。 （54）夏侯婴：复姓夏侯，名婴，沛人，从刘邦起义，后以功封汝阴侯。靳彊：刘邦属下，后封汾阳侯。纪信：刘邦属下，为将军，形貌酷似刘邦。后荥阳之战，刘邦被项羽围困，他假扮刘邦诳楚军，被俘烧死。步走：偏正结构，步修饰走，徒步快走。 （55）郦山：即骊山，在鸿门西。 （56）芷阳：秦县名，故治在今陕西省长安县东霸川上的西阪。间（ｊｉàｎ见）行：间，空隙，间行，找空隙穿行，这里是抄小路之意。 （57）度（ｄｕó夺）：估计。 （58）间至军中：由小路回到军营。这是张良的揣测。 （59）桮杓：“桮”同“杯”，杓音勺，都是酒器，此指酒。 （60）再拜：两次拜献，极示尊敬。足下：古代下对上、或同辈间的敬词，意思是不敢与被称者对等。 （61）奉：同捧。再拜奉，与上文“再拜献”都是桮词，献意更重，故用之于项羽；奉意略轻，故用于范增。如合言“奉献”，则二字义相通。由此可见《史记》语言之精确。大将军，指范增。 （62）督过：责备，找岔子。 （63）唉：音嘻，或音“海”平声，叹恨之声。 （64）竖子：小子。