有五个僧人结伴赶路，途中赶上下大雪，又冷又饿，便到路旁的一个神寺里躲雪住宿。神寺中安放着鬼神的木像，是当地官吏百姓们供奉的。
这五个人瞧见了，其中的四个人就商议说：“今天晚上咱们又冷又饿，索性把这木像烧了取暖做饭吧！”另外一个人赶紧说：“那可不行！这木像是人们供奉的，怎么能毁掉！”
说着，他把木像放在一边，保护起来。这寺中有吃人的鬼，常常吃人，五个人的对话，被鬼听见了。到了半夜，吃人鬼互相说道：“这五个人中，看来只好吃这个不敢烧木像的，只有他怕鬼神；那四个够厉害的，不能惹他们。”
鬼说的话，全被那个保护木橡的人听到了，他一骨碌爬起来，大声招呼同伴：“怎么不劈了木像烧火做饭？”跟着就把木像扔进火里。吃人鬼见了这一切，吓得一溜烟跑掉了。