§01 还给父亲的钱
人生的道路总是曲曲折折的，不会一帆风顺。一个人有了自强自立的精神，才会有勇气克服困难，迎接生活的挑战，创造美好的明天。
你是否敢为自己的行为负责——
勇于为自己的言行负责，是自立的最明显的标志。而是否勇于负责，就能看出我们对自己的所作所为是否清楚。自立的人，一定要学会约束自己，知道什么能做，什么不能做。
1920年的一天下午，在美国发生了一件再普通不过的事情。
当时，一位11岁的男孩和一群小伙伴正在草坪上踢足球。他们玩得非常开心，草坪上不时传来快乐的笑声。
这时候，出事了。这个11岁的小男孩用尽力气把足球踢了出去，可出人意料的是，皮球并没有朝着预定的方向飞，而是直接冲向了邻居的窗子。随着“哗啦啦”的玻璃破碎声传来，大家都感到大事不妙。
大家你看我，我看你，不知道该怎么办了。那个踢飞球的小男孩在邻居的质问声中站了出来，说：“窗子是我打破的！”
邻居也没有跟他客气，直接道出了赔款数额：12.5美元。
这可怎么办？他自己根本没有钱赔偿这玻璃。于是，这个小男孩回到家里，向父亲说明了事情的经过，并承认自己错了。
在我们的想象中，父亲会给儿子几张票子，然后孩子去赔偿了事。
但事情并不是这样的。
父亲对孩子说的话是：“钱可以先借给你，但一年后要还给我。”
男孩同意了。从此，这个男孩就开始了自己艰苦的打工生涯。半年后，他将12.5美元如数还给了父亲。
许多年过去了，这个男孩渐渐长大成人，后来还当上了美国总统——他就是大名鼎鼎的美国总统里根。
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阅读提示：想一想，爸爸的做法对培养孩子的自立有什么好处？
人文熏陶：无论做什么都要有勇气为自己的所作所为负责。
优美句子：随着“哗啦啦”的玻璃破碎声传来，大家都感到大事不妙。
你的选择：小朋友，如果你打破了邻居的玻璃，你能勇敢地为自己的行为负责吗？
你的未来，不取决于你的外表——
一个人的成就取决于他的自信程度。自信能够促成很多事情，而自信的人一般都是自立的人。相信自己才能够独立思考自己的道路，为自己的将来负责。
§02 气球为什么能上天？
有个黑人小孩名字叫约翰。他总是为自己黑色的皮肤感到自卑难过。
约翰喜欢到一个公园去玩。可是，他总是一个人呆在那里看其他人玩，很少参与，因为那里多数孩子都是白色的皮肤。
有一天傍晚，约翰又在公园里看几个白人孩子玩耍。这时候，一位卖氢气球的老大爷推着货车走进了公园。白人小孩儿看到后，一窝蜂地跑了上去，每人买了一个气球，兴高采烈地牵着气球跑开了。白人孩子们的身影消失后，黑人孩子约翰怯生生地走到老人的货车旁，小声地问道：“老大爷，您能卖给我一个气球吗？”
“当然可以。”老人看了约翰一眼，温和地说，“孩子，你想要什么颜色的？”
他说：“我想要一个黑色的。”
老人感到非常的惊奇，他温和地看了看这个黑人小孩，随即递给他一个黑色的气球。
约翰开心地接过气球，他一松手后，那个黑色的气球就在傍晚的微风中冉冉升起。
老人一边看着徐徐上升的气球，一边慈祥地用手轻轻地拍了拍约翰的后脑勺，说：“孩子，记住，气球能不能升起，不是因为它外面的颜色，而是因为气球内充满的氢气。”
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阅读提示：想一想，老人最后说的话是什么意思呢？
人文熏陶：决定你未来的不是你的外表，而是你的信心和能力。
优美句子：约翰开心地接过气球，他一松手后，那个黑色的气球就在傍晚的微风中冉冉升起。
你的选择：小朋友，记得班上学习最好的同学是谁吗？其实只要相信自己，加倍努力，你也能超过他（她）。
用自己的力量解决问题——
依靠别人是会形成习惯的，久而久之就很难再自立了。凡事依靠自己的力量去解决，坚持下去，就会发现巨大的潜能。
§03 小白兔的胡萝卜
有一年，动物世界遭遇了空前的大灾难，由于没有储备足够的粮食，饿死的动物不计其数。
上帝看到了，于是决定赐一些食物下来，拯救饥荒中的动物。
野猪收到自己的那一份食物后，三下两下就塞进了自己的肚子里。小松鼠忙着把食物切成小片，不停地啃着。除了小白兔，大家都在疯狂地享受着自己应得的那一份食物。小白兔干什么去了呢？
小白兔在干裂的土地上刨出一个个小坑，把自己分到的胡萝卜一个个埋进去，又去很远的地方提水过来，认真浇灌自己刚刚埋进地里的胡萝卜。
“小傻兔子，难道你不饿吗？”打着饱嗝的野猪笑话小白兔。“我很饿，非常饿！”小白兔看了野猪一眼说。“你不喜欢吃胡萝卜？”“我喜欢，非常喜欢！”“既然这样，你为什么不吃掉，埋到地里干吗？”“吃完了这些胡萝卜，只能撑过一时，以后的日子可怎么办呀？我种下它，就是为了将来能收获更多啊！”小白兔笑着说。
从那以后的日子里，小白兔每天只是靠啃一点青草来充饥，还要到很远的地方去挑水浇胡萝卜。看着一天天长高的胡萝卜苗，小白兔相信自己一定能够解决眼前的困难。
过了一段时间，吃光了食物的动物们再一次饥饿难忍，便聚集在一起向上帝要食物。这时，上帝出现了。他生气地说：“我只能救你们一时，不可能一直给你们提供食物啊！你们自己想办法解决吧。一会儿就要下一场雨，如果上次你们种下了食物，这次就能大有收获了！”
结果，一场雨后，只有小白兔获得了大丰收。其他动物呢？没有了食物，只能靠草根充饥了。
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阅读提示：想一想，小白兔为什么成为了唯一的过上幸福生活的动物？
人文熏陶：拯救自己的只能是自己。
优美句子：野猪收到自己的那一份食物后，三下两下就塞进了自己的肚子里。
你的选择：小朋友，抽出时间把自己的小房间收拾得干干净净吧。
朦胧的爱也是自强的理由——
很多事情都没有对错，只要我们有一个正确的心态和积极的思维，就一定会把它做好的。而我们的思维和态度不仅会影响自己，还会影响他人。
§04 学者的见闻
许多年前，一位著名学者在德国遇到了一种对中国人来说很奇特的教育方式。
当时，他在一个留学生朋友家里做客，他们家的女儿在室内一边玩着溜冰鞋，一面闹着要转学。原因很简单，这个才9岁的女孩子在一家德国小学里读书，在班上引起了不小的轰动，因为她是班上第一个黄皮肤、黑头发的女孩子。不到一个学期，居然有一个德国男孩子宣称“爱上了她”。
实际上，这在德国学校里是一件很常见的事情。但这件事发生在了中国小女孩身上，她的反应不像西方小女孩那样为自己的魅力而得意，而是十分愤怒。
那个德国男孩却坦然地找尽一切机会来对她表示亲密。有一天，小女孩生病了，请了假没有去上学。德国小男孩居然在班上大哭起来，说是如果没有这个中国女孩，他就不能继续上课，他要回家。老师既没有批评他，也没有阻拦他。到了家，他哭着对母亲说，他要和一个中国女孩子结婚。
在中国发生这样的事情，家长会感到害羞，也会引起深深的忧虑，因为这毕竟是一个很严重的早恋问题。
你知道那个德国家长有怎样的反应吗？
那孩子的母亲说：那很好啊，但是结婚要有礼服、婚纱、戒指，还要有自己的房子、花园，这需要花很多很多的钱。而你现在什么也没有，连玩具都是妈妈给你买的。你要想和那位可爱的中国女孩结婚，就得从现在起努力学习，将来才有希望得到这一切。
那男孩子居然擦干了眼泪，从此就十分用功起来。
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阅读提示：想一想，男孩为什么要努力学习呢？
人文熏陶：实现自己的愿望，就要从自强自立开始，而不是哭泣任性。
你的选择：小朋友，超市里你最喜欢的东西是什么呢？怎么能买到呢？记住，不能向父母求助。
责任感是非常重要的——
凡事都可以以小见大。“一屋不扫，何以扫天下？”对小事有责任感，每一件小事叠加在一起，日积月累才会形成良好的习惯，遇到大事时自然不会逃避，因为对大事负起责任要比小事难得多。
§05 认真的小图书管理员
时间是1965年，地点是西雅图景岭学校图书馆。
有一天，图书馆里的一个同事推荐了一个四年级学生来图书馆帮忙，并声明这个孩子聪颖好学。
一会儿，一个瘦小的男孩进来了。管理员给他讲了图书分类法，然后让他把刚刚还回来却放错了位置的图书放回原处。
小男孩高兴地问：“像是当侦探那样吗？”
管理员回答：“那当然。”
随后，男孩在迷宫般的书架中穿来穿去，非常忙碌。休息的时候，他就已经找出了三本放错位置的图书。
第二天早晨，他来得更早，而且更加不遗余力。干完一天的活后，他正式请求担任图书管理员。又过了两个星期，小男孩突然邀请管理员到他家做客。吃晚餐时，孩子的母亲告诉管理员他们要搬家了，搬到附近的另一个住宅区。
孩子很担心地说：“我走了，谁来整理那些放错地方的书呢？”
但没过多久，小男孩又在那个图书馆门口出现了，他欣喜地告诉管理员，那边的图书馆不让学生做，妈妈又把他转回这边来上学，由他爸爸用车接送，他说：“如果爸爸不带我，我就走路来。”
管理员当时的感慨非常多，这小家伙决心如此坚定，内心充满责任感，将来一定会成就一番事业的。
后来他果然做到了，他的名字就是比尔·盖茨。
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阅读提示：想一想，比尔·盖茨要转学了，他担心什么呢？
人文熏陶：培养自立负责的品质，要从小事做起，从身边事做起。
优美句子：随后，男孩在迷宫般的书架中穿来穿去，非常忙碌。
你的选择：小朋友，当妈妈安排你打扫卫生的时候，你能做得很好吗？
最终都得靠自己——
在人生的道路上，我们不可能不需要来自他人的帮助。但是需要知道的是，凡事最终都是需要靠自己的。自助者天助，只有依靠自己的力量，才能赢得他人的帮助。
§06 靠自己的孩子
有一天，教书的霍尔太太给孩子们讲解《圣经》，说：“祈祷，就会获得一切！”小克莱门斯忍不住站起来问道：“如果我向上帝祈祷的话，他会给我我想要的东西吗？”“是的，孩子，只要你虔诚地祈祷，你就会得到你想要的东西。”
小克莱门斯特别想得到一块很大很大的面包，里面有奶油的，因为他从来没有吃过那样诱人的面包。他的同桌，一个金头发的小女孩，每天都会带着一块那么诱人的面包来到学校。他常常问小克莱门斯要不要尝一口，小克莱门斯每次都坚定地摇头。
放学时，小克莱门斯对小女孩说：“明天，我也会有一块大面包。”回到家后，小克莱门斯关起门来，非常虔诚地进行祈祷，他相信第二天桌子上一定会出现一大块有奶油的面包。
第二天起床后，小克莱门斯把手伸进书包，发现除了一本破旧的课本外什么也没有。他决定每天晚上坚持祈祷，一定要等到面包降临。
一个月后，小女孩笑着问小克莱门斯：“你的面包呢？”
小克莱门斯告诉小女孩，每天肯定有数不清的孩子都进行着这样的祈祷——而上帝只有一个，他怎么会忙得过来呢？
小女孩笑着说：“原来祈祷的人都是为了一块面包。但一块面包用几个硬币就可以买到了呀，人们为什么总在祈祷，而不去赚钱买面包呢？”
他相信小姑娘所说的正是自己想要知道的——只有通过实际的工作才能获得自己想要的东西，而祈祷，永远只能让自己停留在等待中。
小克莱门斯带着对生活的坚定信心走向了新的道路。多年以后，小克莱门斯长大成人，成为了著名的大作家，他的名字叫马克·吐温。
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阅读提示：想一想，马克·吐温后来为什么不再祈祷了呢？
人文熏陶：要得到想要的东西，只能靠自己，不能靠别人，包括上帝。
你的选择：小朋友，列出你想要的东西，然后制定一个计划，自己去实现它们。
不经历磨难，很难有所成就——
经历磨难是成长的必经过程。磨难和挫折经历得越早越好，这样就会在面对、解决的过程中学会如何与磨难相处，如何在挫折中收获到更多的财富，获得最大的进步。
§07 早出生的飞蛾
有一天，一个小孩子出于好奇，找来了一只茧子，想观察飞蛾蜕变的过程。这个小孩子等了大半天，茧子一点动静都没有，他也越来越不耐烦。终于，茧子开始活动了，似乎蛾子马上就要从里面破茧而出了。可是茧子扭来扭去的，飞蛾却一直不能出来。
小男孩等了老半天，那个小茧子一直在重复那个单调的动作。小男孩灵机一动，想出了一个好主意：如果把茧子剪开一个小口，蛾子不就很容易就爬出来了吗？
小男孩兴冲冲地拿来了一把剪刀，在茧上剪了一个小洞。果然，不一会儿，蛾子就从茧里爬出来了。
但这只蛾子的身体却非常臃肿肥大，翅膀也萎缩成了两块皱巴巴的小薄片，耷拉在两边，根本伸展不开。
那只肥大的蛾子跌跌撞撞地爬着，怎么也飞不起来，又过了一会儿，蛾子就死了。
这是为什么呢？
原来，当一只飞蛾长成成虫的时候，它会躲在茧子里慢慢长大，柔软的翅膀十分孱弱。在破茧而出的时候，飞蛾必须经过一番痛苦的挣扎，身体中的液体才能流出来，翅膀才能变得坚实有力。
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阅读提示：想一想，蛾子很顺利地爬出了茧子，可是为什么死了呢？
人文熏陶：自己不奋斗，没有经历磨难，将来是不会有出息的。
优美句子：在破茧而出的时候，飞蛾必须经过一番痛苦的挣扎，身体中的液体才能流出来，翅膀才能变得坚实有力。
你的选择：小朋友，拿出你的本子，写出遇到挫折时克服挫折的好处。
英雄往往是从失败中走来——
每个人都会经历失败的考验，只要不放弃，积极坚持与尝试，就会有成功的一天。中途放弃了，才是彻底的失败。
§08 小男孩的左手食指
从前，有一个美国小男孩从小就喜欢听演说，他非常想成为一个伟大的演说家。
高中毕业的时候，这个男孩考取了一所师范学校。为了自己儿时的梦想，他努力在演讲比赛中获胜。可一次又一次的失败过后，男孩开始变得心灰意冷，甚至对自己的能力都产生了深深的怀疑。
一次失败后，他拖着疲惫的身子往回走，路过一座桥时，他停了下来，痴痴地望着下面的河水，若有所思。
这时候，父亲不知什么时候来到了儿子的面前，说：“你为什么不再继续试下去呢？”
男孩借着河水的反射看着自己笨拙的外表、破烂的衣服和少了一根食指的左手，说：“那有什么用吗？可能我天生就只能是个失败者。”
父亲听后，很严肃地说：“听着，孩子，没有人天生注定就是失败者。要想知道自己到底行不行，必须再试一次。”
后来的事实证明，男孩没有放弃。在接下来的两年中，瓦伦斯堡的人们几乎每天都可以看到一个身材颀长、面部清瘦、衣衫破旧的男孩，一边在河畔踱步，一边背诵着林肯及戴维斯的演讲稿。
几年后，男孩成功了。通过著名演说《童年的记忆》，他获得了勒伯第青年演说家奖。
这个男孩的名字你应该也知道：他就是美国著名的成人教育家、心理学家和人际关系学家戴尔·卡耐基。
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阅读提示：想一想，卡耐基为什么感到了自卑？
人文熏陶：当你自卑的时候，一定要想到：我很坚强，再试一次。
优美句子：一次失败后，他拖着疲惫的身子往回走，路过一座桥时，他停了下来，痴痴地望着下面的河水，若有所思。
你的选择：小朋友，考试没考好时，你当时是怎么想的？应该怎么想呢？
与其依赖别人，不如依靠自己——
难与易都是相对的。在平时学习时，有时我们认为困难的，并不一定就困难。所以，不要害怕困难，依靠自己的力量面对挑战，一切难事都会变得容易；只知道依靠他人，则会把一切易事变得很困难。
§09 火车上的重逢
一天，两个乡下人外出打工。小王想去上海，小李要去北京。
在候车厅等车时，两个人听到邻座的人议论说，上海人精明，外地人问路都收费；北京人质朴，见了吃不上饭的人，不仅给馒头，还送旧衣服。
想去上海的小王听到他们说，心想：北京人这么好，就算挣不到钱也不至于饿死，他庆幸没有上车，不然一到上海那可就真掉进火坑了。
去北京的小李想：上海好，给人带路都能挣钱，幸亏我还没上车，不然就失去一次致富的机会。
后来他们在退票的地方相遇了，并愉快地互相交换了车票。
小王发现，北京果然好得很。初到北京的第一个月，他几乎什么都没干，竟然没有饿着。银行大厅里有可以白喝的水，大商场里有欢迎品尝的点心。他真是太高兴了。
去了上海的小李发现：上海果然是一个可以发财的地方，干什么都可以赚钱。帮人带路可以赚钱，看车子可以赚钱，弄盆凉水让人洗脸都可以赚钱。只要想点办法，再花点力气，赚钱真的很容易啊！
在走街串巷的过程中，小李发现一些商店铺面亮丽而招牌却黑乎乎的，一打听才知道是清洗公司只负责洗楼而从来不洗招牌。他立即办起了一个小型清洗公司，专门负责擦洗招牌。慢慢地，小公司发展成了一个大公司。
几年后，他坐火车到北京考察清洗市场。在北京车站，一个捡破烂的人把脑袋伸进软卧车厢，向他要一只空啤酒瓶——就在递酒瓶的一刹那，两人都愣住了，因为五年前，他们曾换过一次车票。
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阅读提示：想一想，小王和小李谁选择了自强？谁选择了依赖？
人文熏陶：靠自己努力奋斗才是唯一出路，总想依赖永远没有出息。
优美句子：在北京车站，一个捡破烂的人把脑袋伸进软卧车厢，向他要一只空啤酒瓶。
你的选择：小朋友，回家自己制定一个自强自立的标准，贴在自己屋子里的墙上。