随着我们养育了更多的孩子，我们越来越多地注意到孩子们所做的一切都是为了满足他们自己的需求。除非是生气了，或者是与父母的关系相当疏远，否则的话孩子们不会在睡觉前躺在床上玩闹时故意去惹恼父母。首先，你应该把孩子躺在床上对你的亲情依附看成是对你表示的敬意。他喜欢和你在一起，并且不愿意放弃白天的那些欢乐。这时，你要用孩子已经疲倦了的眼光来看问题。上床前的那段时间可能是一天中你唯一关注他的时候，如果真是这样的话，你应该放的轻松一些，和他一起来享受这段时间。在那些白天得不到父母关注的孩子当中，上床拖拖拉拉的情况是特别普遍的。如果父母白天都外出工作，孩子们一般都会将就寝仪式在时间上的拉长看成是他们天生就有的权利，这是一段特别宝贵的与父母亲近的时间。
夜晚，当你感到自己耐心比较差的时候，看看录像可能会有助于让抗拒睡觉的孩子放松下来，或者让拖拖拉拉地不肯上床的孩子变得镇静起来。挑选一部能让人心情平静的录像，坐下来和孩子一起看。这样，你就可以和孩子挨着靠在一起，不用费多少工夫就给了孩子睡觉前的亲热。在马修3～4岁的时候，有许多晚上我们都这样相拥着坐在懒汉沙发里，他边看《小姐与流氓》（英文名称为“Lady and the Tramp”，是迪斯尼的经典动画片。——译者注），边打起了瞌睡。
当父母中的一方外出时
我丈夫常常出差，当他不在家时，我们3岁的孩子就会睡不好，经常在午夜的时候跑到我房间里来。我怎样才能让他在爸爸不在家时睡得好呢？
当父母中的一个不在家时，孩子们一般都会感受到家庭气氛的变化，如果你们家是一个感情十分亲密的家庭，那就尤其会如此。
西尔斯经典链接：当好夜间心理辅导者
临睡前躺在床上的那段时间是解决孩子幼儿期问题的良好时机。在白天沉默寡言的孩子到了夜里常常会吐露他的情感。孩子可能需要卸掉白天的重负，从而轻松地进入梦乡，如果孩子出现了这样的迹象，你就必须加以警觉。你应该让孩子一步一步、慢慢地向你敞开心扉，一种好的做法是给孩子挠背、让他放松起来。然后，你应该给孩子以鼓励，让他自己讲出他的心思，而不要想方设法去窥测他的内心，可以这么对他说：“亲爱的，我想你是遇到了一些麻烦。如果你愿意告诉我的话，我会尽力帮助你的。”
父母一方的外出使孩子的安全感受到了威胁。为了减轻孩子在夜间的不安全感，在你床边的地板上放一个睡垫或者睡袋，把它作为爸爸不在家时的“专用的床”，让孩子睡在这个特别的地方所带来的乐趣会使他忘了害怕，而且与你相亲近也能够打消他的恐惧感。甚至当爸爸在家的时候，你也不要拒绝这样的睡眠安排。如果他外出了很长时间，那么可以整个家庭睡在一起，这种夜间的亲近是弥补离别时光的有效办法。
如果爸爸或者妈妈经常出门的话，与大人离别的焦虑会使孩子睡不安稳。4岁以下的孩子无法懂得爸爸或妈妈两天后就会回来。如果我们俩或者其中的一个不得不外出，我们总是让孩子明白我们什么时候会回来，借此减轻孩子们对于离别的焦虑。我们把他们带去机场，让他们看着飞机起飞。当我们在外地的时候，每天都要打电话回家，而且会让代我们照管孩子的人把孩子们带去机场接我们，看着我们从飞机上走下来。你的孩子可能还理解不了“两天”的概念，所以应该采用他能够理解的具体说法来告诉他：“今天我们要去商店，还要去奶奶家，然后回来睡觉。明天，我们去和小朋友们一起玩。再睡一觉，然后爸爸就会回来了。”你可以画一张图表或者图画，每件事情发生之后就在上面打个叉叉把它划掉。另外，可以要爸爸录盘磁带，录下他讲孩子最喜欢听的故事和唱催眠曲的声音。
夜半造访者
我们3岁大的孩子时常半夜爬到我们的床上来，他冰凉的小脚靠在我的背上，把我弄醒过来。
在孩子有着高需求的时候，夜半三更跑到你的床上来是一点儿也不奇怪的，这样的事在孩子的养育中必然会碰到。夜间对孩子的养育会给孩子传达两方面的信息：（1）夜里是睡觉的时间。（2）假定你睡不着，那我会帮你的。你应该制定出在卧室里必须遵守的规则，从而使你能对夜晚的时间进行掌控。应该教孩子学会尊重你的睡眠需求。把一个床垫放在你床边的地板上，把它作为孩子“专用的床”。如果孩子需要一个比你的床更能吸引他的铺位，可以在你的床边放一个上面有小熊维尼或正在流行的热门图案的儿童睡袋。要给孩子定下规矩：“爸爸妈妈需要睡觉，因为如果我们睡不好的话，明天我们就会不高兴。如果你感到害怕，一定要到我们的房间里来，我们会为你留着门，但是你必须踮起脚尖像老鼠一样轻轻地走进来，轻轻地爬上你‘专用的床’，安安静静地进入梦乡，别把我们吵醒。”这样的阶段很快就会过去。如果他还是要吵醒你们，那你也不必大惊小怪，把他带到他的床垫上，和他躺在一起，直到他睡着为止。如果他不愿意遵守规则的话，那你就应该心平气和地把他送回他自己的房间。要不了多久，他就会要么待在自己的房间里，要么静悄悄地到你们的房间里来，不再拿他冰凉的脚来靠在你的身上（你还可以要他在夜里穿上袜子，并教他安静地躺在你的身边）。
西尔斯经典链接：爸爸，我还要听故事
就寝的时候，孩子的小脑袋处在对你的话乐意接受的状态。躺在床上讲的故事在白天的时候孩子可能根本听不进去，而在就寝时你却可以巧妙地插进一些对孩子的教导。你自己的成长岁月就可以用来编出一些相当棒的故事。你应该用愉快的故事情节和值得敬仰的价值观念来陪伴他进入梦乡。日复一日地这么给他讲故事，那些点点滴滴的智慧将会日积月累地充实他经验的宝藏。数年之后，这些就寝时受到的教育将在他的生活中发挥重要的影响。临睡前的祈祷自古以来就是一项传统，它能有效地抚平生活中的创伤，让孩子传承父母的价值观和信仰。
再提一点建议：尽管孩子已经合上了眼睛，但他的耳朵仍在敏锐地聆听着故事的情节。我们的一个7岁大的小朋友要求他的妈妈“继续往下讲——我就是睡着了，也还在听你讲故事”。
我们认识的一对有创造性的父母采用了下面的做法来解决孩子半夜造访的问题：
在我们搬家之后，4岁大的乔西总是要和我们睡在一起。即使他已经在自己的床上睡着了，他也会在凌晨三点左右爬到我们的床上来。虽然我们很喜欢搂着他，特别是在我们和他都睡着了的时候，但他在半夜之后会胡乱踢腾，害得我们夜里和他睡在一起时，大半夜都要用手交叉着护住身体的敏感部位。于是我们想了一个办法，我们告诉乔西，我们很喜欢和他睡在一起，但现在他已经长大了，如果他整夜睡在我们的床上，我们会睡得不好，这会让我们成为疲倦、暴躁的父母。我们进一步向他解释说，要是每个星期只有一次睡不好，我们倒还能对付。所以我们画了一张图表，告诉乔西如果他在星期一到星期六的夜里都能整夜睡在自己床上的话，那么星期天他就可以整夜都和我们一起睡。现在，乔西总是渴望自己一个人“好好”睡觉，以便在星期天的夜里与我们共同享受相拥在一起的快乐。
妈妈重新工作后，孩子会半夜醒来
我最近又重新去做了一份全职的工作。从这以后，我们初学走路的孩子常常会在半夜醒过来，爬到我们的床上，而且他好像根本就不愿意上床睡觉。这两者之间是不是有一定的联系？
在妈妈重新出门工作之后，孩子的这种夜间行为是常见的。你的孩子是要告诉你他在白天很想念你，在夜晚这个时候他更需要你。你应该把孩子的这种行为当做他对你养育她所表示的敬意。你可以试着去延长就寝程序，从而给他更多的关注。把一个床垫或睡袋放在你床边的地板上，也可以放在你床上的一侧，如果你的孩子已经足够大的话，那就应该为他规定一些条件，就像前面标题为“夜半的造访者”中所提到的那样。如果孩子睡的还是婴儿床，可以试一试类似于摩托车侧斗的做法：把你孩子的婴儿床靠在你的床边，把挨着的这一边的栏杆去掉，确保婴儿床的床垫与你的床垫在同一高度上。这种摩托车侧斗的做法既充分保证了你和孩子各自的睡眠空间，同时又为孩子提供了他夜间所需要的亲近。如果上面的这些做法都不能给你的小宝贝带来满足，那就只好让他睡在你的床上——如果这种安排能让你们都睡得好的话。这种夜晚的亲近可以在一定程度上弥补孩子在你白天离开时对你的思念。
你可能会这样想：“可是我已经这么做了。他这不是在控制我吗？”你应该从另一个角度来考虑这个问题。一个敏感的管教者既考虑自己的需要，同时又尊重孩子的需要，采取的态度与你处理和另一个成年人的关系是一样的。这种管教建立在爱的基础之上，并不是采用压制的办法。它会产生持久的影响。
这里还需要考虑另一个问题：由于父母双方都要外出工作，早早就上床睡觉是难以做到的。否则的话，孩子与父母每天就只能在晚餐前的那一段“欢乐时光”进行相互交流，而这时的孩子一般来说是相当疲倦的，行为表现处在最低潮。为了避免出现这样的情况，你可以要求照料孩子的人让孩子在午后打上一个盹，这样当你下班回到家的时候，他就会精力充沛，比较容易与人相处。可以考虑把就寝程序的时间拉长，并且晚一点上床睡觉，这样就能够给你的孩子带来更多的与你亲近的欢乐时光。
孩子太早醒来怎么办
我们3岁大的孩子在早上五点钟就醒过来玩了，他很精神，充满活力，马上就可以开始新的一天了，而我却还没睡够。
在这里，你优先考虑的是自己睡眠的需要，而不是孩子的玩耍欲望。应该严格遵守以下的规矩：夜晚是用来睡觉的，不是用来玩耍的。“你不可以吵醒爸爸妈妈，除非是你病了、感到害怕或者确实需要帮忙。我们需要睡觉，否则第二天我们就会是不开心的爸爸妈妈。”如果你的孩子早早就醒来做好了玩耍的准备，而且第二天看起来并不感到困乏，那有可能是他已经睡够了，是要醒过来了。你可以让他晚上晚点上床睡觉。