【原文】
大道泛兮，其可左右。万物恃之而生而不辞，功成而不名有。衣养万物而不为主，可名于小；万物归焉而不为主，可名为大。是以圣人终不自为大，故能成其大。
【注释】
[1]泛：漫涌，渗透。
[2]左右：无处不在。
[3]辞：言语，表白???辞谢。
[4]有：据为己有。
[5]衣养：爱护，养育。
[6]小：视之不见，抿之不得，感觉不到。
[7]大：名词。二十五章“强为之名曰大”；勉强为它取一个名字叫“大”。其形大，大到看不见边际――无形；其能力之大统御宇宙；作用之大无所不包。
[8]大：数词。元、首、第一。
【译文】
最为博大的自然规律，它广泛地渗透在天地万物之中，可以主宰（世界的运行）。万物正是倚仗着道的法则赖以生存发展，虽然它造就了万物，但人类从不说它是客观的实在。它给万物提供了生存条件，但它从不把这一点当作主要的因素，可以说，它是对自身地位的弱化；尽管万物都要归属于道这一法则，然而它又不把这一点当作主要的因素，可以说，它的胸怀非常博大。正是由于它始终不自以为伟大，所以能高居主宰地位。
【解读】
本章主要说明“道”的作用，这是老子在《道德经》书中再次谈到“道”的问题。他认为，“道”生长万物，养育万物，使万物各得所需，而“道”又不主宰万物，完全顺任自然。这些观点，老子在前面某些章节中已经做过论述。这一章是继续阐发三十二章的道理，讲“道”可以名为“小”，也可名为“大”，虽然没有明确指出“圣人”、“侯王”，实际是在期望统治者们应该像“道”那样起“朴”的作用。
“道”是一个物质性的概念，它虽然是耳、目、触、嗅诸感觉器官都不能感受到的，但它却实实在在地存在于自然界，而不是仅凭人们的主观臆想存在的精神性概念。此外，老子在本章里发挥的“不辞”、“不有”、“不为主”的精神，可以消解占有欲、支配欲，从“衣养万物”中，使人们感受到爱与温暖的氛围。
这讲的是“道”的境界，就是“无为”的境界。“无为”的功德是实实在在的，是万物可以“恃之以生”的，只不过“道”不去“辞”――干预罢了；是有“功”的，只不过“道”不去“有”――居功罢了。
“无为”的境界是很高的境界。父母生育了子女，有多少父母能不以种种借口去干预子女的自由发展吗？哪怕是以“爱”和“保护”的名义，其实根子上还是“自见”两字；有多少父母能不把养育之恩挂在嘴上、甚至放在心里吗？其实根子上还是“自私”两字。即便是父母子女之亲，尚且不见得都能做到“无为”，更不用说其他种种待人接物的行为了。
所以老子说：“万物归焉而不为主，可名为大。”“无为”是“大为”，“大爱”；“有为”只是“小为”，“小爱”。
最后，老子认为，做人不能“自居为大”，正是由于其“不自居为大，所以它才是真正的大。”而要避免“自居为大”，就必须正确对待自己，正确对待他人，多看自己的不足，多看他人长处，也就是要谦虚做人。
地球离开谁都转，单位离开谁都行。一个人本事再大，也是孤掌难鸣。成绩突出的人，除了个人的能力和努力之外，离不开组织的支持和同事的配合，集体的成绩不完全是个人作用的结果。
中国旧时的店铺里，在店面是不陈列贵重的货物的，店主总是把它们收藏起来。只有遇到有钱又识货的人，才告诉他们好东西在里面。倘若随便将上等商品摆放在明面上，岂有贼不惦记之理。不仅是商品，人的才能也是如此。俗话说“满招损，谦受益”，才华出众而又喜欢自我炫耀的人，必然会招致别人的反感，吃大亏而不自知。所以，无论才能有多高，都要善于隐匿，即表面上看似没有，实则充满的境界。
这也正符合了道家提出的“意怠”哲学。“意怠”是一种很会鼓动翅膀的鸟，别的方面毫无出众之处。别的鸟飞，它也跟着飞；傍晚归巢，它也跟着归巢。队伍前进时它从不争先，后退时也从不落后。吃东西时不抢食、不脱队，因此很少受到威胁。表面看来，这种生存方式显得有些保守，但是仔细想想，这样做也许是最可取的。凡事预先留条退路，不过分炫耀自己的才能，这种人才不会犯大错。这是现代高度竞争社会里，看似平庸，但是却能按自己的方式生存的一种方式。
谦虚做人，还必须凡事都做到心中有数，自己有本事要在最恰当的时候拿出来，即使成功也不骄傲。因为你不被重视，你不显山露水，那么你做什么事情都会很顺利，经过一段时期的积累，独立、坦然、自律，也就很容易走向成功之路。而成功后更要保持谦虚，只有这样你才能有更大的成功。
【从政之道】
“大树将军”冯异
刘秀打天下开初，颖川的冯异就投奔到他的部下，被封为主簿。
冯异自投奔刘秀，就认定刘秀是位贤明的开国之君，因此，忠心耿耿，誓死效力。
刘秀初起，兵力并不强大，草粮供应也十分窘迫，经常连饭都吃不饱。
一次，刘秀率兵奇袭饶阳，遇上是三九严寒，又两天未吃饭，真是饥寒交迫！刘秀多想吃上一顿热汤饭啊！
可是，四周空空荡荡的。但冯异硬是想方设法，为刘秀准备了一碗热汤饭。类似琐事还很多，不能-一表述。这些事情，给刘秀以深深的感激和印象。
跟随刘秀二年后，刘秀见冯异有大将之才，就将部队分出一部分，让他带领。不久，因他征战有功，被封为应侯。
在刘秀麾下的将军之中，冯异治军有方，爱护士卒，深得部属拥戴，因此，士兵都愿意在他的部下作战。
每次大战之后，刘秀都要为将军们评功进赏。这时，各位将军都为争功得赏，大喝小叫，以致拔剑击树，吵得不可开交。冯异却从不争功争赏，每次都独自静坐在大树下，任凭汉光武帝评定。这样，大家就给他取了个雅号，叫“大树将军”。军中无人不知。
刘秀称帝后，各地仍战乱不已，但大局已定。刘秀定下策略，以平定天下、安抚百姓为主。左思右想，选定冯异率兵从洛阳西进，以平定关中三辅地区。
冯异率领大军，一路安抚百姓，宣扬刘秀的威德，所到之处，纷纷归顺，没有几个月，就完全占领平定了关中、三辅地区，替刘秀又一次立下了汗马功劳。冯异被拜为征西大将军。
接着，冯异又连续平定数地，威势益震。这时，有奸人在刘秀面前挑拨离间说：
“冯异现在在外面，名声大得很。他到处收买人心，排除异己。咸阳地区的老百姓，都称呼他为‘咸阳王’。皇上，你可得提防着点啊！”
刘秀听了，让人把话传给冯异。冯异知道后，十分紧张，马上向刘秀上书自白，请刘秀不要听信谗言。
汉光武帝真不愧一代贤君，收到冯异的信后，马上回信说：“将军你对国家和朕说来，从道义讲是君臣关系，从恩情讲如同父子关系，你根本不用介意奸人的语言。”
为了表示诚意，刘秀把冯异的妻、子都送到咸阳，还给他更多的封赏与权力。
而冯异一直到去世，都尽忠王事，而且从来不自居其功。
【用兵之道】
陈赓深情拥抱伤残军人
1952年6月，陈赓在代彭德怀主持中国人民志愿军司令部工作时，奉调回国，负责在哈尔滨筹建军事工程学院。抗美援朝战争结束后，不少志愿军伤残人员来到哈尔滨休养。
有一天，在学院门口汽车站，乘客正排队上车，突然涌过来十几名伤残军人，他们争着往前挤。旁边几个老百姓看不惯，说了几句。这些年轻士兵火了，大嚷：“老子在前方流血牺牲，现在身残归来，还不该享受优待？”群众中有几个转业军人很不高兴，批评了他们。这些伤残军人更生气，他们叫喊着：“除了志愿军司令员，谁也别来管老子！”
陈赓刚好路过这里，看到了这一幕，大喝一声：“我就是志愿军司令员，今天，我就管管你们！”
士兵中有人冷笑起来：“居然冒出个志愿军司令员。”话音刚落，响起一声雷吼：“我是陈赓！”那十几个人一听，“刷”地一下立正，行起军礼，连手也不敢放下来。
陈赓命令警卫员把这些人带走，对群众道歉说：“战士无礼，干部有责，这是我陈赓教育不严。”然后，又向那几个转业军人说：“总算还有几个遵纪守法的，不然，我这个司令员可无脸见江东父老了。”
陈赓把那十几个年轻的伤残军人狠狠批评了一顿，要了一部车子，派人带他们游览斯大林公园和太阳岛，又把他们送回疗养院。
临走时，陈赓同伤残军人一个个拥抱，还刮他们的鼻子，他深情地说：“在战场上，你们都是英雄，是有功之人哪。人民敬重你们，你们千万不要居功自傲。要保持志愿军的荣誉，万万不可把自己降成兵痞。要是人民嫌弃你们，你们就连亲爹亲娘也没有啦！”