1811年委内瑞拉第一共和国夭折后，在委内瑞拉境内又恢复了蒙特维尔德的殖民统治。委内瑞拉爱国派领导人玻利瓦尔从失败中总结经验教训，继续领导委内瑞拉人民进行争取民族独立的斗争。
1812年12月15日，玻利瓦尔发表了著名的《卡塔黑纳宣言》，号召人民支持他去进行解放委内瑞拉的斗争，号召人民团结起来，巩固自己的力量。他设想未来的委内瑞拉应该坚持团结，实行中央集权制。玻利瓦尔在委内瑞拉西部，领导新格拉纳达人在8月7日占领了加拉加斯。在委内瑞拉东部，圣蒂亚哥·马里诺领导的军队打败了蒙特维尔德军队，解放了大部分国土。
到1813年年中，委内瑞拉大部分国土已掌握在爱国者手中。西班牙总督蒙特维尔德力图卷土重来，但都相继被玻利瓦尔军队打败。1814年玻利瓦尔成立委内瑞拉第二共和国。玻利瓦尔被授予“解放者”的称号，成为共和国的首脑。
西班牙殖民者不甘心失败，他们利用当地良诺人对玻利瓦尔政策的不满，组织了一支良诺人骑兵，在拉波塔战役打败玻利瓦尔的爱国军。同时蒙特维尔德7月又占领加拉加斯。玻利瓦尔逃往国外。委内瑞拉第二共和国被扼杀。