克里奥帕特拉七世是埃及国王托勒密十二世和克里奥帕特拉五世的女儿，生于公元前69年，从小在宫廷中长大。她美貌出众，姿色超群。
公元前51年，托勒密十二世去世，按照遗诏和当时法律规定，21岁的克里奥帕特拉和比她小6岁的异母弟弟结成夫妻，共同执政。由于宫廷斗争失败，她被弟弟赶出了亚历山大城，可她仍不甘心。一直也在激烈地进行着。
此时，适逢恺撒追击其政敌庞培来到埃及，他以罗马国家元首的身份，对埃及王位之争进行调停。恺撒被克里奥帕特拉七世的美貌所倾倒，奥帕特拉七世因此成了大权独揽的埃及女王。两人一见钟情，为后世留下了知己香艳的国际政治佳偶。
不料恺撒于公元前44年3月15日被刺身亡，她怅然离开了罗马。
恺撒死后，罗马军事统领安东尼称雄罗马。克里奥帕特拉七世又以自己的美貌俘获了安东尼，两人在才能及生活了5年之久。这期间，安东尼曾违心地与政敌屋大维（恺撒的养子）的姐姐成婚，但不久便遗弃了他的妻子，与克里奥帕特拉举行了婚礼。
这种违反罗马婚俗的举动，自然遭到了舆论的谴责，加上他擅自将罗马帝国在东方的大片殖民地，送给了克里奥帕特拉，这就更加激起了罗马人的愤怒。
公元前31年，安东尼与屋大维会战于阿克提乌姆海角上，安东尼大败，逃亡埃及。1年后，屋大维兵临埃及，安东尼见大势已去，解下披甲，抽出佩剑，结束了自己的生命，时年52岁。
克里奥帕特拉被屋大维生俘后，她想以美色再次迷惑屋大维，但没有奏效。最后，在她自己的卧室里自杀而死。