一场大战迫在眉睫，国王对这场战争极其重视，如果失败，他就将失去一切，包括他的王国和他的生命。
国王命令马夫为他准备最好的战马。马夫挑选了曾为国王立过赫赫战功的千里马，喂食、饮水、配备马鞍……一切都准备就绪之后，马夫突然发现忘了给马钉马掌，而战争立刻就要打响。于是。马夫急急忙忙来到铁匠铺，可由于战争的需要，铁片已经用完了。马夫表示已经等不及了，能用什么就用什么吧！铁匠从一根铁条上弄下四个马掌，问题又出现了，钉了三个就没有钉子了。铁匠说他还需要再打两个钉子，但是时间不等人，马夫为了不让国王怪罪他而决定凑合一下就行了。结果，战场上国王还没有冲锋到一半的时候，马的一只马掌就掉了，战马摔倒，国王也被摔到了地上。见到国王倒下。士兵们纷纷撤退，敌军俘虏了国王，战斗结束了。
一场战争的成败竟然是因为一个小小的马掌，1%的疏忽会引起100%的失败。声势浩大的战争往往由一次次小的战斗组成，注意小事，从小事做起才能保证全局的胜利。国王一定对战争的策略、过程等做了很多的设想和准备，但是，他怎么能想到竟然在他还没有发挥自己的任何能力的时候，就败在了没有钉好的马掌上。仅仅是一个马掌，就让国王成为了俘虏，也丢了对王国的统治权。
做好小事对于很多想成就大业的人仿佛不值得一提，他们认为做大事的人就应该不拘小节，有大家风度，不应该注意那些不起眼的事情，应该把精力都放到大事上。往往有这样想法的人都不会成功，他们没有注意到大事的成功都是由小事而积累成的，只有认真做好小事，踏踏实实的做好小事才能促成大事的成功。大楼的高耸是由一个个建筑材料组成的，大海的宽广是由一滴滴水汇流成的。因此，在工作中不管你处于哪个职位，不管你的公司从事的是什么职业，踏踏实实地将每一件小事做好是出成绩的基础。
一个日本人借学英语的名义到一个美国家庭里居住，让美国人觉得奇怪的是这个日本人除了向他们学习英语之外，还每天做笔记，笔记的内容包括美国人生活中的各种小事，比如吃什么食物、看什么电视节目等。
三个月后，来学习英语的日本人走了。此后没多久，日本丰田公司推出了针对美国家庭的旅行车，这种旅行车完全是为满足美国家庭的需要而生产的。在每一个细节上都考虑了美国人的需求，而且物美价廉。比如，车内设有能冷藏并安放玻璃瓶的柜子，是因为美国男士喜欢喝玻璃瓶装的饮料不喜欢喝纸盒装的饮料。
丰田公司将这种车型在美国推出后。在报纸上刊登了美国家庭的研究报告，并向蒙在鼓里的美国家庭道歉，同时也对他们表示了感谢。正是由于丰田善于抓住生活中的细节小事，从消费者的身边找到商机，这才为其打开美国市场创造了机会。做好小事，尊重细节，成功人士往往都能如此，这就是他们成功的一个重要方面。
踏踏实实地做好小事并不是表示在做小事时不能采用技巧，更不是鼓励完全不借助外力。因此，在工作中尽管是小事，只要是为了做到更好，采用一定的技巧节省时间或者借助外力节省力气也是很值得提倡的。
执行箴言
认真、仔细、全面是对做好小事的要求，尤其是领导，如果给员工做好榜样就能起到上行下效的作用。从小事做起，让执行不因小事打折扣，不要因为小事没有做好而导致执行的失败。