我正在攒钱购买一本字典的宏大计划被姐知道了，她每隔三五天便从衣袋里摸出一个一两分钱的硬币，郑重其事地放在我的手掌上。
那时候一本字典是7角多钱吧。如果平均每天都能攒上一分钱，半学期就攒够了。但我每天要到哪儿去挣这一分钱呢？离我村几里远的公路上有一道很陡的坡，有人用单车载柴草去卖给山外人家做燃料，翻过这道坡时，需要雇人在后面帮着推，大人推一趟一般可得5分钱，小孩要两三人合伙推，每人只得一两分钱。我只推过一趟，便被姐知道了。她说我年纪小，身体也不好，不能干这活，拉着我回家。那时候姐整天都在生产队里劳动，生产队是不发工资的，真想不出姐那些一分两分的钱是从哪儿变出来的。
每隔一段时间，姐便问我，有多少钱了，还差多少？这天我坐在门槛上做作业，姐又问，我说只差5分钱。姐到屋子里去了。不一会儿，姐从屋子里出来，我愣了神，总觉得姐不像姐了，她那两条叫人看着十分舒服的辫子被剪了下来。她把辫子放到我的手上说，你把这两条辫子拿去卖给福元伯，就可以买字典了。
剪掉了辫子的姐没有原来那么美了，但我却更爱她了。我对自己说，将来我长大了，一定买许多姐喜爱的东西送给她。姐上过夜校。夜校的语文老师也是我的班主任林老师，年纪与姐差不多，常到我家来家访，有时说是来辅导我功课，眼睛却总盯着姐看。他一来，姐的表情便怪怪的。林老师调走后，仍到我家来过两次。有一次他带来了4个苹果。
那是我第一次看到苹果，看着便叫人流口水，凑上去便能闻到那份诱人的芬芳。
姐疼我，给我一个，把两个切成一片一片，分给邻居的小孩；姐自己留着一个，不吃，只留着。
我把我这一生的第一个苹果吃完之后，回味了几天，便惦记起姐留着的那个苹果来。我常常看见姐捧着那个苹果坐着出神，那时候我不懂姐的心事，只是想念苹果的滋味。有一天我发高烧，吃不下饭，姐把手放在我的额头上，我说：“姐，苹果……”
姐望了我一会儿，便去拿来那个苹果给我。那个苹果已经有点儿腐烂了，但我仍然吃得神清气爽。
吃完那个苹果，我很快就后悔了。我看见姐背着我抹眼泪。
姐喜爱苹果，我长大了，一定买许许多多的苹果送给姐。我想。
那一年姐病倒了，殷红的血，一口一口往外直吐。
从大人的表情中，我仿佛预感到什么，我忽然害怕起来，我感到姐正在一天一天地离我而去，我不知道用什么办法可以把姐留住。我只是哭。
哭着哭着，我忽然想到了苹果，姐喜爱苹果，可她从来没吃过苹果呀。
我拿起一件我最新的衣服，赶到镇上，找不到苹果，有人告诉我，县城也许有吧。我赶到县城时已近黄昏。我终于找到了苹果。我怯生生地把那件衣服递给卖苹果的阿姨，说：“换几个苹果。”阿姨拿起衣服看了看，说：“你是从哪儿偷来的吧。”我说：“这是我最新的衣服，我姐病了，什么也吃不下，她喜爱苹果。”话未说完，我已泪流满面。
阿姨拿两个苹果给我，我要走，阿姨叫住我，把衣服塞还我。
从县城到我家，有一段阴森森的山路，还有一个乱坟岗。我直往家里赶，不知道累，也不知道怕。
当我赶到村里时，夜已深了。一轮欲圆未圆的月亮，如打缺了一角的玉盘，惨惨地挂在中天。我忽然看见姐，在清冷的月光下，凄然地站着。她是在等我。
我忙走上前。
姐看见我，仿佛舒了一口气。她一定等得急了。
我说：“姐，回家吧。”
姐站着不动。我伸出手想拉一拉姐，姐不见了。
哭声，从我家传来。
那年姐23岁。
姐永远23岁。
歌谣般亲切的姐，山泉般纯洁的姐，庄稼般质朴的姐，山花般美丽的姐。