老师的一条腿有毛病，走起路来一沉一浮的。为此同学们私下里都叫他鱼鳔。有一天，老师在课堂上布置了一道分组讨论题，内容是：“什么是勇敢？”大家发言都很积极，有人说勇敢就是视死如归；有人说勇敢就是见义勇为；还有人说勇敢就是知错能改……大家七嘴八舌，各执己见。老师在教室里走来走去，不时听听同学们的发言。这时，教室里突然响起了一个极不协调的声音，声音虽然不大，却特别刺耳。毫无疑问，是有人胆大包天吹了一声口哨。
教室里突然之间一片沉寂。老师三步并作两步走到讲台上，阴沉着脸把教室里所有的人看了一遍，声色俱厉地问：“刚才的口哨是谁吹的？”教室里无人应声。老师怒不可遏，提高了声音吼道：“我再问一遍，口哨是谁吹的？”还是无人应声。老师用教鞭“啪啪”地抽打着讲台，喝令全体同学从座位上站起来，说：“如果没人敢承认，你们就一直站下去。”
不一会儿，教室里传出几个女同学的哭声。有一个男生忍不住喊了一声：“口哨是我吹的，和别人无关。”他的话音刚落，又有一个同学大声说：“口哨是我吹的。”接着又有两个人说了同样的话。
老师看了同学们一眼，语气缓和了一些，说：“四个人都说吹了口哨，很显然是不可能的事，同学们都请坐，我给你们讲一个故事。十几年前，有一个刚从学校毕业的年轻老师，参加工作不久就被人强加了一个莫须有的罪名，他们日夜审问逼他承认。这个年轻人非常倔强，始终咬定他没犯那样的错误。最后他的一条腿被打折了，落下了终生残疾。”同学们面面相觑，搞不清老师为什么要讲这么一件事。
老师平静地看了看同学们，接着说：“你们说得没错，视死如归、勇于认错、见义勇为、泰山崩于前而面不改色，这些都是勇敢，但还有另一种勇敢，这就是拒绝。不是自己做的事情，不管压力多大都不承认，这同样是一种勇敢。我知道刚才你们都没吹口哨，你们谁都没有错，因为口哨是我吹的。”
下课时，同学们看着老师一沉一浮走出教室的背影，突然明白了，他就是当年那个被打断腿的年轻老师。