20世纪80年代，在苏联的一个村庄，有一只不寻常的鹤，名叫“若拉”。它每天从早到晚一刻也不离开自己放牧的羊群，要是有一只羊跑远了，若拉立即就会张开双翅扑过去，使这只羊乖乖地回到羊群。
鹤怎么会帮助人牧羊呢？这里还有一段故事。
那年春天，切霍维奇在一块草地上发现了若拉，当时它躺在草地上，翅膀受了伤。他把鹤带回家，给它熬药治伤，并同孩子们一起仔细地照料它。
孩子们去放牧，常常把若拉带去。孩子们指挥若拉去赶回跑散的羊群，若拉很聪明，很快学会了这一切。
秋天到了，鹤群飞经这个村子上空。若拉一冲而起，向鹤群飞去，但在盘旋了三圈以后，又回到了地面。冬天，它同切霍维奇的家禽栖居在一起，同家禽友好相处。第二年春天，鹤群再次飞过村庄上空，可是若拉再也不想回到鹤群中去了。它与这一家人建立起了深厚的感情，每天早晨就飞到草地的羊群中，执行自己的放牧任务。
当地人亲切地叫它“放牧者若拉”。