平静的南海，突然汹涌澎湃，海水暴涨，甚至淹过了海岸。这时，有三条大鱼被凶猛的海水冲到了岸边的浅水湾里。三条大鱼面对困境，互相商量道：“咱们现在处境危险，趁目前潮水汹涌，咱们可以逆流而上，也许还能回到大海里去。”
可是，前面停着一条渔船，拦住了他们的去路，使他们不敢靠近。
第一条鱼，用尽浑身的力量，纵身从船上跃了过去；第二条鱼，潜伏在水草下面，也从船下游了过去；第三条鱼，害怕危险，待在浅水湾中，最终被渔夫捕捞去了。
第一条鱼，能够考虑到危险的后果，知道不努力越过渔船，就必然被捕获，只有死路一条；第二条鱼，能够潜在水草之下，摆脱目前的困境。这两条勇敢的鱼，经过努力，都避免了灾难，自己拯救了自己的性命。而那条死守着浅水湾的鱼，害怕危险，不敢行动，结果被渔夫捕捞，命运最为悲惨。