在茫茫大海里，乌贼算不上强大，当它在海面上自由漂浮的时候，往往会遭到大鱼的袭击。瞧，一只乌贼在拼命逃跑，一条大鲨鱼穷追不舍，眼看大鲨鱼就要咬住乌贼了。在这生死存亡的关键时刻，只见乌贼喷出了一股浓黑的墨汁，在水中迅速散成烟雾状，仿佛施放了一颗“烟幕弹”，大鲨鱼迷惑了。一会，狡猾的鲨鱼冲出“烟幕阵”，又直向乌贼追上。乌贼赶紧在水中又吐出一团黑色浓汁，像是自己的形状，悬浮在水中。大鲨鱼上当，直向黑影扑去。就在大鲨鱼触到黑影的时候，黑影突然“爆炸”，在大鲨鱼周围又形成了一层浓浓的黑幕。当情况最危急的时候，乌贼会抬起漏斗口的舌瓣，一连串地喷出能迅速散开的墨汁，把敌人团团围住。大鲨鱼被弄得晕头转向，只好放弃了乌贼。
乌贼体内直肠末端生有一个墨囊，囊的上半部是墨囊腔，是储备“墨汁”的场所；下半部是墨腺，它的细胞内充满了黑色的颗粒。衰老的细胞逐渐破裂，形成“墨汁”，进入墨囊腔以后，暂时储存起来。
乌贼一般可以连续施放5、6次“烟幕弹”，持续十几分钟。乌贼喷出的“墨汁”的染色力很强，在几分钟内可将约5000升水染黑，而大王乌贼喷出的“墨汁”，能够把百米范围内的海水染黑。