从给霍刚献花起，月下老人用红绳系住他们的双脚，把他们紧紧地连在一起。1946年春天和和平一起来到晋南，他们结婚正值春光明媚，柳绿桃红，燕舞莺歌，彩蝶纷飞。平静的温柔的夜，两颗心紧紧地贴在一起了。人啊！可能一生中只能获得刹那间的幸福，大部时间都要历尽分离之苦，奔波、劳累、经受铁和火的洗炼，生与死的考验，惟其如此，刹那之间的幸福会给人留下刻骨铭心的甜蜜的回忆。这种怀念是痛苦时的伴侣，是人生离死别时的慰藉，是艰苦斗争的鼓舞力量啊！青梅就是这样过来的呀！
青梅越发加快了步伐，两侧山峦都在鼓舞着她，河水对她笑脸相迎，野草也在向她招手。山川、森林、田野、村庄像接力赛似地把她送向前去。金色的阳光把太岳山川染上幸福的玫瑰的颜色，大地也焕发了青春的光彩。山峦也显得不高了，路也显得平坦了。山石和土地托着她的双脚送往前方。路边伸出合欢花的枝条，枝条上开满了花朵。三片坚硬的黄色花瓣，捧着一颗鲜艳的红心。经过严冬和风雪，叶子全部脱落，花和果实熬过来了，结实地长在枝条上。这种花一到晚间，三片黄色的硬瓣就闭合起来，把那颗红心紧紧地包住，变成一颗黄色的干果。等到黑夜过去，曙光照临，黄色的花瓣张开，像一个美丽的托盘，托出一颗红心迎着明媚的阳光开放。这一切对青梅来说都是幸福的先兆。
快到河边的时候，前面一片平坦的草坪一直铺到小溪岸边。岸边一块石头，是过河的歇脚石。青梅看见石头心中一动，想试试她的运气。她暗自祝愿，假如走到歇脚石跟前，她的左脚先挨着它，就一定会见到霍刚。如果挨不到或者超过，那就是又像上次那样，错过和亲人会面的机缘。她对直朝大石头走去。那块石头离她有一百步远。一起步青梅的心就跳动起来，她尽力控制自己的感情，像正常人正常地走路一样，不使自己慌张，不使步子错乱。但心中不住地祷告，不要使她这点合理的要求又遭破灭。刚好，她的左脚尖挨着歇脚石。青梅兴奋得脸上泛起红晕，眼里又涌出了泪水。让它流吧，不用去擦它，这是幸福的眼泪，痛痛快快地流吧！老实说，她真想痛痛快快地大哭一场。为失去的年华和幸福而痛哭，为无法补偿的消逝的岁月而痛哭。全面内战爆发，敌人160多万军队向解放区进攻，战争一步步深入根据地腹心，飞机、大炮、坦克扫荡着和平的村庄，残酷地蹂躏着解放区的人民，军队和人民硬着头皮和敌人搏斗。当部队西去吕梁作战时，青梅感到这一别也许多少年，也许是生离死别，永远再见不上面了。就因为这是战争，出生人死，枪林弹雨，一切都难以预料。也许经过战争的考验和生死别离的折磨，人们不再希望个人的幸福了！没想到霍刚回来了。这是真的吗？不是在做梦吧？想到这里，青梅这颗坚定的心顿时激动得难以遏止。
前边就是她的家门。家门开着，青梅放开腿跑起来。
霍青山老人一见青梅来了，真像见了亲生女儿一样，立刻从屋里迎出来。青梅喊了一声“爹”，一下子扑到老人胸前。老人慈爱地抚摩着青梅的头发，激动地说：“孩子，难为你了，你辛苦了……”说着眼泪顺着老人的脸颊流下来，“孩子，你们回来了！让爹好好地看看你吧！我天天想你呀！”
青梅顺从地仰起脸来让老人看，真是父女之情啊！
青梅说：“爹，你瘦了。我真担心，你这么大年纪，霍刚又照顾不了你……”
老人说：“我已经磕打出来了。霍刚在屋子里，你去吧！”老人推开青梅走出大门外。
青梅冲到屋子里，一见霍刚就扑上去，抱住他，一句话也说不出来了！亲人到了她身边，却又感到好像天涯一样遥远，如同置身在虚无缥缈的梦里，高兴而又害怕。她紧紧地搂住霍刚不放。
霍刚说：“青梅，别哭了，笑笑吧！我收到了你的条子和信。我从医院里出来赶部队，走了三十多里路天才亮。可是到了家门，你已经走了。到了队伍上指导员把什么都告诉了我。别哭了，我已经到了你的身边……”
青梅一边擦着眼泪一边说：“我也不知道为的什么？眼泪流起来就没完，是高兴得太厉害了，把积攒了一年的眼泪都流在你的面前，恶梦把我做怕了！”
霍刚笑着说：“青梅，困难能使一个人变得迷信吗？”
青梅说：“许你迷信就不许我迷信吗？”
霍刚说：“我不迷信。”
青梅说：“那为什么班长尹秀文给你托梦呢？”
霍刚说：“那你就把一肚子的想念都化成泪水，痛痛快快地流吧！”
青梅却难为情地笑了。一看霍刚的胸襟果然被她的泪水打湿一大片，像经了一场暴雨一样。
霍刚把青梅搂得更紧了，她听到他的心在猛烈地跳动。
良久，青梅问：“你在哪儿接到我的信？”
“在吕梁山上。我们一个团摆在黑龙关一线，阻击董钊的五个师。”
“敌人炮火猛烈吗？我们看到了黑龙关上的炮火，可不知道是你在那里。”
“敌人炮火非常猛烈。”
“如果你牺牲，我会哭死的。我会死在你的身边，让人们把我俩埋在一起。”
霍刚笑了笑说：“咱们都不要死，还没有到咱们死的时候。需要的是让咱们去战斗。”
青梅转换话题，关切地问：“指导员好吗？”
霍刚说：“牵牛牵到最后一天，敌人偷偷地摸上来。在村里展开战斗。指导员本来带两个排先撤的，他又杀回来。冲进村来一下子把我抱住。最后他说：你死了我怎么向青梅交代？我答应了青梅，我的誓言是要兑现的。你向指导员说了些什么？”
青梅怔住了：“我什么都没说。临分手的时候说，祝你们胜利归来？”她解释说，“这是一般的祝愿。”
霍刚说：“指导员是有心人。没有他，我说不定见不到你了！”霍刚深情地捧住青梅的脸接着说，让我好好地看看你吧，青梅，你更漂亮了，因为你更坚强了！”
青梅听了，甜甜地一笑：“可是我这颗心再也成不了整个儿的了，它已经劈成两半了！
”忽然青梅扫视一下院落，突然地说，“爹呢？怎么还不回来？快去找回来。我给你们做好吃的，我这当媳妇的还没有伺候过公公和丈夫呢！”
霍刚和青梅沿着山石小路寻找父亲。这条路就是老人刺死日本兵之后逃进山林的路。
乡亲告诉他们：“到你娘的坟上去找吧！你爹往沟里去了。”
山沟里，清新、幽静，有一股初春的气味。青翠的小松林，枝杈交错组成一顶绿色的棚盖。
橡树为给春天的新芽让位，枯叶已经飘零下落了。小白桦的身子更加洁白无瑕，苗条可爱。
小叶杨的叶苞不再紧紧地贴住枝干，而是离开了母怀向外伸展了。山桃树的嫩条由青变紫，显得发胖了，花蕾也鼓胀起来。
茂密的松林，曲曲盘桓的小路，湿漉漉的荒草腐叶，清冷的早晨，淡淡的朝雾，闪着蓝光的积雪，把山谷点缀得深邃而又神秘。
霍青山老人踉踉跄跄往回走，缓慢地迈着步子，显得心情沉重、忧郁、悲伤。
出发去吕梁之前，老人走到老伴的跟前告别：“我走啦！说不定什么时候回来。为了保卫延安，保卫党中央，我不能不去，你等着我！”老人第二天就动身了。现在回来，又一个人走到妻子坟前。这么多年，霍青山老人全凭着想念过日子，用回忆来消磨他凄凉的岁月。
妻子在他心里永远活着，永远年轻。他的心里永远刻着妻子的音容笑貌。为此他感到安慰。
霍青山老人把一切都看开了，把个人的一切丢到九霄云外，只有工作，不停地工作，支援战争，争取战争的胜利。这是他对人民对妻子最大的报偿。每次支援前线他都参加，从前方回来到妻子坟前烧纸，然后靠在坟上坐下，坐在冰冻的地上，一袋接着一袋地吸烟，默默地遐想，老泪横流。直到把身子下面冰凉的土地暖热，他才依依不舍地从坟前离开。战争夺去他的妻子，他不忍她独自孤伶地躺在冰冷的土里啊！经过这里的人都清楚地看出，霍青山老人把老伴的坟茔整理得像一座精致的院落。两侧的小树也长起来了，冬夏长青。坟前搭了一个小石桌，桌前是一片一丈见方的草坪。通往坟墓的小路被踩得平平光光。现在小路上铺满了霜花，霜花上面印出老人沉重的脚印。
青梅跑上去搀住老人：“爹，回家吧，别难过了！”
老人脸上挂满了泪痕，叹息着说：“回家吧，咱们团圆了。”老人长长地吁了一口气，凄苦地笑了一下，“我这辈子什么都不指望了，就指望着孙子过上好日子。现在总算有点眉目了！”