“原文”
孙子曰：凡处军、相敌：绝山依谷，视生处高，战隆无登，此处山之军也。绝水必远水；客绝水而来，勿迎之于水内，令半济而击之，利；欲战者，无附于水而迎客；视生处高，无迎水流，此处水上之军也。绝斥泽，惟亟去无留；若交军于斥泽之中，必依水草而背众树，此处斥泽之军也。平陆处易而右背高，前死后生，此处平陆之军也。凡此四军之利，黄帝之所以胜四帝也。
凡军好高而恶下，贵阳而贱阴，养生而处实，军无百疾，是谓必胜。丘陵堤防，必处其阳而右背之。此兵之利，地之助也。上雨，水沫至，欲涉者，待其定也。凡地有绝涧、天井、天牢、天罗、天陷、天隙，必亟去之，勿近也。吾远之，敌近之；吾迎之，敌背之。军行有险阻、潢井、葭苇、山林、翳荟者，必谨复索之，此伏奸之所处也。
敌近而静者，恃其险也；远而挑战者，欲人之进也；其所居易者，利也；众树动者，来也；众草多障者，疑也。鸟起者，伏也；兽骇者，覆也。尘高而锐者，车来也；卑而广者，徒来也；散而条达者，樵采也；少而往来者，营军也。辞卑而益备者，进也；辞强而进驱者，退也；轻车先出居其侧者，陈也；无约而请和者，谋也；奔走而陈兵车者，期也；半进半退者，诱也。杖而立者，饥也；汲而先饮者，渴也；见利而不进者，劳也。鸟集者，虚也；夜呼者，恐也；军扰者，将不重也；旌旗动者，乱也；吏怒者，倦也；粟马肉食，军无悬缻，不返其舍者，穷寇也。谆谆翕翕，徐与人言者，失众也；数赏者，窘也；数罚者，困也；先暴而后畏其众者，不精之至也；来委谢者，欲休息也。兵怒而相迎，久而不合，又不相去，必谨察之。
兵非益多也，惟无武进，足以并力、料敌、取人而已；夫惟无虑而易敌者，必擒于人。
卒未亲附而罚之则不服，不服则难用也；卒已亲附而罚不行，则不可用也。故令之以文，齐之以武，是谓必取。令素行以教其民，****服；令不素行以教其民，****不服。令素行者，与众相得也。
绝斥泽：斥，盐碱地。泽，沼泽地。绝斥泽即通过盐碱沼泽地带。
惟亟去无留：惟，宜，应该。亟，急，迅速。去，离开。意谓遇到盐碱沼泽地带，应当迅速离开，切莫停留驻军。
若交军于斥泽之中：如果在盐碱沼泽地带与敌作战。交军，两军相交，指同敌军交战。
必依水草而背众树：指一定要依近水草并背靠树林。依，依近。背，背靠、依托之意。
平陆处易而右背高：指遇开阔地带，也应选择平坦之处安营，并把军队侧翼部署在高地之前，以高地为依托。平陆，开阔的平原地带。易，平坦之地。右，指军队侧翼。右背高，指军队侧翼要后背高地以为依托。
前死后生：即前低后高。生、死，此处指地势高低，以高为生，以低为死。本句意谓在平原地带作战，也要做到背靠山险而面向平地。
四军：指上述山地、江河、盐碱沼泽地、平原四种地形条件下的带兵原则。
黄帝之所以胜四帝也：这就是黄帝所以能战胜四方部族首领的缘由。黄帝是传说中的汉族祖先，部落联盟首领。传说他曾败炎帝于阪泉，诛蚩尤于涿鹿，北逐獯鬻（荤粥），统一了黄河流域。四帝，四方之帝，即周边部族联盟的首领，一般泛指炎帝、蚩尤等人。
好高而恶下：即喜欢高处而讨厌低处。好，喜欢。恶，讨厌。
贵阳而贱阴：贵，重视。阳，向阳干燥的地方。贱，轻视。阴，背阴潮湿的地方。句意为看重向阳之处而卑视阴湿地带。
养生而处实：指军队要选择水草和粮食充足、物资供给方便的地域驻扎。养生，指水草丰盛、粮食充足，能使人马得以休养生息。处实，指军需物资供应便利。
必处其阳而右背之：指置军于向阳之地并使其主要侧翼背靠高地。
地之助：意谓得自地形的辅助。
上雨，水沫至，欲涉者，待其定也：上，指上游。沫，水上草木碎未。涉，原意为徒步趟水，这里泛指渡水。定，指水势平稳。
绝涧：指两岸峻峭、水流其间的险恶地形。
天井：指四周高峻、中间低洼的地形。
天牢：牢，牢狱。天牢是对山险环绕、易进难出的地形的形象描述。
天罗：罗，罗网。指荆棘丛生、军队进入后如陷罗网无法摆脱的地形。
天陷：陷，陷井。指地势低洼、泥泞易陷的地带。
天隙：隙，狭隙，指两山之间狭窄难行的谷地。
吾远之，敌近之；吾迎之，敌背之：意谓对于上述“绝涧”等“六害”地形，我们要远离它，正对它，而让敌军去接近它，背靠它。
军行有险阻：险阻，险山大川阻绝之地。
潢井：潢（huáng黄），积水池。井，指内涝积水、洼陷之地。潢井即指积水低洼之地。
葭苇：芦苇，这里泛指水草丛聚之地。
山林、翳荟：指山林森然，草木繁茂。
必谨复索之：一定要仔细、反复地进行搜索。谨，谨慎。复，反复。索，搜索、寻找。
此伏奸之所处也：指“险阻”、“潢井”等处往往是敌人之伏兵或奸细的藏身之处。
其所居易者，利也：敌军在平地上驻扎，是因为有利（进退便利）才这样做。易，平易，指平地。
众草多障者，疑也：在杂草丛生之处设下许多障碍，是企图使我方迷惑。疑，使动用法，使迷惑、使困惑之意。
鸟起者，伏也：鸟雀惊飞，是其下有伏兵。伏，埋伏，伏兵。
兽骇者，覆也：野兽受惊奔跑，这是敌军大举袭来。骇，惊骇、受惊。覆，倾覆、覆没之意，引申为铺天盖地而来。
尘高而锐者，车来也：尘土高扬笔直上升，这是敌人兵车驰来。锐，锐直、笔直。车，兵车。
卑而广者，徒来也：尘土低而宽广，这是敌人的步兵开来。卑，低下。广，宽广。徒，步兵。
散而条达者，樵采也：尘土散漫而有致，时断时续，这是敌人在砍薪伐柴。条达，指飞扬的尘土分散而有致。
少而往来者，营军也：尘土稀少而此起彼落，是敌军在察看地形，准备安营扎寨。
辞卑而益备者，进也：敌人措辞谦卑恭顺，同时又加强战略，这表明敌人准备进犯。卑，卑谦、恭敬。益，增加、更加之意。
辞强而进驱者，退也：敌人措辞强硬，在行动上又示以驰驱进逼之姿态，这是其准备后撤。
轻车先出居其侧者，陈也：轻车，战车。陈，同“阵”，即布阵。句意为战车先摆在侧翼，是在布列阵势。
无约而请和者，谋也：敌人还没有陷入困境却主动前来请和，其中必有阴谋。约，困屈、受制之意。
奔走而陈兵车者，期也：敌人急速奔走、摆开兵车阵势的，是期求与我进行作战。期，期求。
半进半退者，诱也：敌人似进不进，似退不退，是为了诱我入其圈套。
杖而立者，饥也：言倚着兵器而站立，是饥饿的表现。杖，同“仗”，扶、倚仗的意思。
汲而先饮者，渴也：取水的人自己先喝，这是干渴的表现。汲，汲水，打水。
见利而不进者，劳也：眼见有利可图而军队不前进，说明敌军已疲劳。
鸟集者，虚也：鸟雀群集敌营，表明敌营空虚无人。
夜呼者，恐也：军卒夜间惊呼，这是敌军惊恐不安的象征。
军扰者，将不重也：敌营惊扰纷乱，是因将领不够持重的缘故。
旌旗动者，乱也：敌军旗帜不停地摇动，表明敌人已经混乱了。
吏怒者，倦也：敌军官烦躁易怒，表明士卒已疲倦，不听指挥了。
粟马食肉：粟，粮谷，这里作动词用，意为喂马。粟马食肉，拿粮食喂马，杀牲口食肉。
军无悬缻：缻同缶，汲水用的罐子，泛指炊具。此句言敌军已收拾起了炊具。
舍：指军营。
谆谆翕翕：恳切和顺的样子。
徐与人言者：意谓语调和缓地同士卒商谈。徐，徐缓温和的样子。人，此处指士卒。
数赏者，窘也：敌军一再犒赏士卒，说明其处境窘迫。数，多次、反复。窘，窘迫、困窘。
数罚者，困也：敌军一再处罚士卒，表明其已经陷入困境。
先暴而后畏其众者：指将帅开始对士卒粗暴，继而又惧怕士卒者。
不精之至也：不精明到了极点。
委谢者：委派人质来赔礼的。谢，道歉、谢罪。
欲休息也：指敌人欲休兵息战。
久而不合：合，指交战，久而不合即久而不战之意。
兵非益多也：兵员并不是越多越好。益，更加。益多，即很多。
惟无武进：意为只是不要恃武冒进。惟，独，只是。武进，恃勇轻进。
足以并力、料敌、取人而已：指能做到集中兵力、正确判断敌情、争取人心则足矣。并力，集中兵力。料敌，观察判断敌情。取人，争取人心，善于用人。
无虑而易敌：没有深谋远虑而无端蔑视对手。易，轻视，蔑视。
卒未亲附而罚之则不服：在士卒还未亲近依附之前就施用刑罚，士卒就会怨愤不服。
故令之以文，齐之以武：令，教育。文，指政治道义。齐，整饬，规范。武，指军纪军法。此句的意思是用政治、道义来教育士卒，用军纪军法来统一、整饬部队。
是谓必取：指用兵打仗一定能取胜。
令素行以教其民：令，法令，规章。素，平常，平时。行，实行，执行。民，这里主要指士卒、军队。
令素行者，与众相得也：意谓军纪军令平素能够顺利执行的，是因为军队统帅同兵卒之间相处融洽。得，亲和。相得，指关系融洽。
“译文”
孙子说，凡是部署军队和观察判断敌情，都应该注意：通过山地，要靠近有水草的山谷，驻扎在居高向阳的地方，不要去仰攻敌人占领了的高地，这是在山地部署机动部队的原则。横渡江河，必须在远离江河处驻扎；敌人渡水来战，不要在他到水边时予以迎击，而要等他渡过一半时再进行攻击，这样才有利；如果要同敌人决战，不要紧挨水边布兵列阵；在江河地带驻扎，也应当居高向阳，不可面迎水流，这是在江河地带部署军队的原则。通过盐碱沼泽地带，应该迅速离开，不要停留；倘若同敌人相遇于盐碱沼泽地带，那就一定要靠近水草并背靠树林，这是在盐碱沼泽地带部署机动部队的原则。在平原地带要占领平坦开阔地域，而侧翼则应依托高地，做到前低后高，这是在平原地带部署机动部队的原则。以上四种部署军队之原则带来的好处，正是黄帝之所以能战胜其他“四帝”的原因。
在一般情况下驻军，总是喜欢干燥的高地，厌恶潮湿的洼地，重视向阳之处，轻视阴湿之地，靠近水草丰茂、军需供应充足的地方，所以将士百病不生，这样，克敌制胜就有了保证。在丘陵堤防地域，必须占领朝南向阳的一面，而把主要侧翼背靠着它，这些对于用兵有利的措施，是利用地形作为辅助条件的。上游下雨涨水，洪水骤至，若想要涉水过河，得等待水流平稳后再过。凡是遇上绝涧、天井、天牢、天罗、天陷、天隙这六种地形，必须迅速离开，不要靠近。我军远远离开它们，而让敌人去接近它们；我军应面向它们，而让敌人去背靠它们。行军过程中如遇到有险峻的道路、湖沼、芦苇、山林和草木茂盛的地方，一定要谨慎地反复搜索，这些都是敌人可能设下伏兵和隐藏奸细的地方。
敌人逼近而保持安静的，是倚仗他占领着险要的地形；敌人离我很远而前来挑战的，是想引诱我军入其圈套；敌人之所以驻扎在平坦地带，是因为他这样做有利可图；许多树木摇曳摆动，这是敌人隐蔽前来；草丛中有许多遮障物，这是敌布疑阵。鸟雀惊飞，这是下面有着伏兵；野兽骇奔，这是敌人大举突袭。尘土又高又尖，这是敌人的战车驰来；尘土低而宽广，这是敌人的步兵开来；尘土四散有致，这是敌人在砍伐柴薪；尘土稀薄而又时起时落，这是敌人正在结寨扎营。敌人的使者措辞谦卑却又在加紧战备的，这是想要进攻；敌人使者措辞强硬而军队又做出前进姿态的，这是准备撤退；敌人战车先出动，部署在侧翼的，这是在布列阵势；敌人尚未受挫而主动前来讲和的，必定是有阴谋；敌人急速奔跑并摆开兵车列阵的，是期待同我决战；敌人半进半退的，是企图引诱我军。敌兵倚着兵器站立，这是饥饿的表现；敌兵打水的人自己先喝，这是干渴缺水的表现；敌人明见有利而不进兵争夺，这是疲劳的表现；敌军营寨上方飞鸟集结，表明是座空营；敌人夜间惊慌叫喊，这是其恐惧的表现；敌营惊扰纷乱，这表明敌将没有威严；敌阵旗帜摇动不整齐，这说明敌人队伍已经混乱；敌人军官易怒烦躁，表明全军已经疲倦；用粮食喂马，杀牲口吃肉，收拾起炊具，不返回营寨，这是打算拼死突围的穷寇。敌将低声下气同部下讲话，这表明敌将失去人心；接连不断地犒赏士卒，这表明敌人已无计可施；反反复复地处罚部属，这表明敌军处境困难；敌方将领先对部下凶暴，后又害怕部下的，是最不精明的将领；敌人派遣使者前来送礼言好，这是敌人希冀休兵息战。敌人逞怒同我对阵，可是久不交锋而又不撤退，这就必须审慎地观察他的意图。
兵力并不在于愈多愈好，只要不是轻敌冒进，而能够做到集中兵力、判明敌情、取得部下的信任和支持，也就足够了；那种既无深谋远虑而又自负轻敌的人，一定会被敌人所俘虏。
士卒还没有亲近依附就施行惩罚，那么他们就会不服，不服就难以使用；士卒已经亲附，而军纪军法仍得不到执行，那也无法用他们去作战。所以，要用怀柔宽仁的手段去教育他们，用军纪军法去管束他们，这样就必定会取得部下的敬畏和拥戴。平素能严格命令，管教士卒，士卒就会养成服从的习惯。平素不重视严格执行命令，管教士卒，士卒就会养成不服从的习惯。平时命令能够得到贯彻执行，这表明将帅同士卒之间相处融洽。
“战例”
东、西魏沙苑、渭曲之战
东晋时期，刘裕北伐灭南燕、后秦之后，于公元420年6月迫晋恭帝让位，自立为帝，国号为宋，史称刘宋。刘宋政权占领了中国黄河以南的大部分地区，而北方则被鲜卑族拓跋氏建立的北魏政权所占领，形成南北对立的两个政权。而后，刘宋经历了齐、梁、陈等朝代的更迭；北魏则分裂为东、西魏，后变为北齐、北周。沙苑、渭曲之战即发生在北魏分裂后的东、西魏之间。
公元534年，统一了我国北方的北魏分裂为东魏和西魏两个政权。西魏建都长安（今陕西西安），政权为丞相宇文泰所把持。东魏都邺（今河北临漳南），政权为丞相高欢所把持。双方政权为吞并对方，进行过多次的战争。发生于公元537年的沙苑、渭曲之战只是其中的一次。在这次战争中，东魏出动二十万大军进攻西魏，西魏军则以七千精骑迎战。由于西魏军统帅宇文泰在处军相敌方面高出东魏高欢一筹，因而西魏军能够以弱胜强，赢得了这场战争的胜利。
公元534年，东魏依仗地广人多，军事上占有相对的优势，便出动军队企图占领西魏重要关口潼关，但被西魏击退。此后，东魏两次出军攻战潼关未成。宇文泰对于高欢多次袭击西魏要地愤愤不平，便于公元537年八月率军东进，攻占了东魏的军事要地恒农（今河南三门峡市西）。没过多久，东魏高欢就命大将高敖曹领兵三万，由洛阳向西反攻恒农；同时自率主力二十万，由太原、临汾南下，从蒲坂（今山西永济西）西渡黄河，进袭关中，从而拉开了沙苑、渭曲之战的序幕。
从高欢行动的趋向看，他是想分二路向长安方向推进。一路由高敖曹军从洛阳出发打恒农，夺回恒农后向潼关、渭南方向推进；另一路由高欢亲自带领，从蒲坂西渡黄河，占领军事要道华州，然后向前推进，争取与高敖曹军会合。
西魏宇文泰得知高欢西进的消息，决定尽全力阻止敌军西进。他一面命大将王熊坚守华州（今陕西大荔），阻止魏军西进；一面派人到各地征调兵马，并从恒农抽调出近万人回救关中。东魏高敖曹趁势包围了恒农；高欢军渡过黄河后，即攻华州城。然而华州城坚难攻，于是高欢命军队在距华州北三十余里的许原屯驻。
宇文泰军回到渭南后，便欲进击高欢。部将们认为，各地征调的兵马还未赶到，敌我兵力悬殊较大，还是暂不迎战为好。宇文泰坚持己见。他解释说：现在东魏军远道而来，首攻华州不下，便屯兵许原观望，说明他们军队人数虽多，但没战斗力，也没有苦战克敌的精神，我们趁他立足未稳，地理不熟，趁机迎击。如果让其占稳脚跟，继续西进，逼近长安，那就会动摇人心，形势对西魏将更为不利。宇文泰的解释打消了部将的疑虑。西魏军抓紧做好北渡渭水的准备。
九月底，西魏军在渭水上搭好浮桥。宇文泰亲率轻骑七千，携带三天的粮秣，北渡渭水。10月1日，宇文泰军进至距东魏军六十里处的沙苑（今陕西大荔南）驻扎下来。
宇文泰率军在沙苑扎营后，立即派人化装成许原一带的居民，潜入东魏兵营附近活动，侦察高欢军队的情况。经过侦察，宇文泰证实了自己的判断。在人数对比上，宇文泰认识到敌军确实强于自己，但东魏军战斗力不强，而且骄傲轻敌。这时，宇文泰部将李弼建议利用十里渭曲（渭河弯曲部分）沙丘起伏、沼泽纵横、芦苇丛生的有利地形，采取预先埋伏，布设口袋，诱敌深入的伏击之计，一举消灭敌人。这个建议正符合宇文泰出奇制胜的想法，于是，宇文秦欣然采纳此建议，决定利用渭曲复杂的地理环境打一场歼灭战。
高欢听说西魏军已进至沙苑，便决定寻找宇文泰所率的西魏军决战。高欢取胜心切，在未作认真部署的情况下便从许原率兵前来交战。西魏军见敌军出动，便依照先前的谋划在渭曲布设了埋伏，并规定伏兵以击鼓为号，以突然袭击的战法，围歼东魏军于既设阵地。高欢军行进至渭曲附近，大将解律羌举见到渭曲沼泽、沙丘伏起，茂密的芦苇纵横于沼泽地深处，觉得这苇深泥泞的地形不利野战，便向高欢建议留下部分兵力在沙苑与宇文泰军相持，然后另以精骑西袭长安。高欢急于寻找宇文泰军决战，没有同意他的意见。高欢提出放火烧芦苇，以火攻的办法攻击西魏军。但是他的部将侯景提出异议说：“我们应当活捉宇文泰以示百姓，如果火烧芦苇，把他一起烧死，尸体不好辨认，谁能相信呢？”高欢的另一部将彭乐也附和说：“以我军的兵力，几乎是以一百个对他们一个，还怕打不赢吗？”在下属的盲目乐观与自信面前，高欢利令智昏，放弃了火烧芦苇的主张，下令挥军前进，进入沼泽沙丘搜索宇文泰军。东魏军自恃兵多势众，混乱地深入沼泽地，甚至毫无战斗队形。宇文泰待东魏军进入伏击圈后，擂鼓出击。西魏军从左右两翼猛烈冲击东魏军，将其截为数段。东魏军遭到突然袭击，本来乱糟糟的队形更加混乱不堪，在陌生而又复杂的地形中无法展开，穷于应战，自相践踏；西魏军趁势拼死奋战，杀东魏军六千余人，俘敌八万。东魏军大败溃散，高欢逃至蒲津，渡河东撤。沙苑、渭曲之战以西魏的胜利与东魏的大败宣告结束。
沙苑、渭曲之战在东、西魏多次交战中算不上是大的战役，但我们仍可从这一次战役中窥视出东、西魏军在复杂地形条件下行军作战、处军相敌方面的长短优劣。从战争的全过程中可以看出，西魏字文泰在军事部署及“处军”、“相敌”方面，均深得兵法要领。孙武在《孙子兵法·行军篇》中提出，处军的要领在于善于利用地形将军队布置好，地形的选择应于己有利而于敌不利；相敌的要领则在于正确地分析断判敌情，在于善于透过敌军的现象看到其本质。沙苑、渭曲之战决战前夕，宇文泰不为东魏的兵势所吓倒，还从高欢攻华州不下而屯兵许原的现象中，分析、断判出东魏军人多势众却无战斗力的情况，制定了伏击制敌的计划。为了更准确地了解敌情，将敌军引入伏击圈，宇文泰将军队驻扎在许原敌营附近，并派人化装侦察，摸清了敌军的基本情况，最后歼敌人于事先布好的伏击圈中，一举击败敌军。东魏军的失败，一方面是由于骄傲轻敌，另一方面也在于他们的贸然轻进。临战前，高欢及部将明知地形不利，易遭伏击，然主帅决策时听不进正确意见，反依错误建议行事，违背孙子所说的处军、相敌原则，最终导致了这次战争的失败。
《孙子兵法·行军篇》说：“兵非益多也，惟无武进……夫惟无虑而易敌者，必擒于人。”对照东魏军的失败，孙子处军、相敌原则的重要价值，可见一斑。