人流室外的走廊长得仿佛没边，刘会扬在众人的注目下回来，所有人的目光都有些躲躲闪闪，比直视更令人难受。刘会扬伤残的是说话能力，头脑依然清楚，众人此刻想的什么他心里明镜似的。这时那个肖正站起来说他去把车开过来，刘会扬摆手叫他不必；那肖正又说他那车后面放个自行车没有问题——很是周到体贴，断定了他是骑自行车来的。他当然是骑自行车来的，却也并不就因此想坐任何人的汽车。肖正再三邀清，刘会扬再三不允，气氛眼见着有些僵了，小雨赶紧打圆场道： “就坐肖正的车吧，不麻烦的，我们跟他们顺路！”顺便地就替丈夫向众人解释了，刘会扬再三拒绝主要是不想给人添麻烦。不料她替刘会扬想，刘会扬却不替她想，当众回答她道：“那好，你，跟他们走。”小雨的脸顿时变了颜色，肖正忙起典典走，边说：“我们走我们走！”又对其他人点点头，“我还要去公司一趟，正好。”走了。谭教授和陶然也借口赶着回去上班，走了。人都走了，剩下谭小雨和刘会扬在原处。沉默一会儿，小雨长长叹了口气，挽起了会扬的胳膊： “我们走吧。”那胳膊依然是那么结实有力，但又已然不是了。
二人站在路边等出租车。小雨好言劝道：“会扬，你的心情我理解，不过，在外人面前，咱们还是应该尽量克制一点，……”
刘会扬突然地就火了：“我已经、够克制的了，不想、再克制了，如果你还嫌、嫌我丢……人，就不要再往我眼前招、招他们来！……”
小雨再不说话。车来，小雨打车，上车，刘会扬正要把自行车搬后面去，听她说了声：“我回我爸妈家。你自己回去吧！”咣，关了车门。车远去。
刘会扬一个人骑车回到空空的家里，自己给自己下了面，吃了，把碗拿去厨房洗。那碗是在双安商场买的，据说是韩国产，价格贵的没有道理，但它的确好看，白底上镶着淡绿的图案，质地细腻，看上去娴静优雅，小雨一见就爱不释手，同时又坚决不买，一个巴掌大的饭碗，就敢卖出８８元的高价，再好也不买，再好它也是泥巴做的！后来刘会扬一个人去把它买了回来，买了四个，他一个，小雨一个，奶奶一个，再留一个做替补队员。那天小雨高兴得啊，搂着他的脖子半天没有撒手。他知道她的高兴不仅仅为了碗，或说根本就不是为了碗……会扬在笼头下把那碗洗了，沐浴之后的碗愈发的晶莹光泽，刘会扬把它举到眼前，试着对它说话，出声地说：“……碗。”居然说出来了，说对了，他高兴极了，又顺手拿起碗池上的筷子：“筷……子。”也对了！又拿起杯子，这次却是无论如何也想不起来了，想了又想，想不起来，如果这时谭小雨在家，他还可以问她，于是想到谭小雨刚才的举动，想到她竟能为那么几句话就弃他而去，极力压着的怒火再次升起，爆发，他 “啊”的一声大叫，把杯子摔到了地上。杯子摔的粉碎。
刘会扬哭了。
回到家，妈妈让保姆做的鸡汤面，小雨大口小口地吃着，妈妈坐一边看着她吃，目光一如十几年前，专注满足。怀孕的时候，小雨吃什么吐什么，这会儿，胃口好得似乎能吞下去一头大象。谭教授回来了，马上就发现了问题，问会扬呢？小雨不吭，埋头吃面。谭教授便没再问，过了一会，自语般说：“多体谅吧。那个清洁工的举动，对他是一个刺激。”小雨仍是不吭。谭教授耐心地道：“小雨，会扬有病！”这时小雨头也不抬回了一句：“又不是精神病！”谭教授说：“但是你要想到，身体上的病，尤其像这种不治的，同时又改变了他原来生活轨道的病，是很容易对人的精神产生影响的。……”说到这谭教授戛然而止，屋里三个人几乎是同时意识到了同一个问题。谭教授一时不知再说什么，小雨情急之下也没找到合适的话说，倒是小雨妈妈开口了。
“是啊是啊你爸说得很对，”小雨妈妈一字字背诵谭教授离婚申诉里的句子，“‘自被告生病后心理、行为发生了很大变化，猜疑多虑，……’小雨，看看你妈，多看看你妈你就会理解会扬了！”她的语气异常平静，这种异常的平静反而越发让人感到隐藏深层的一种强烈情绪。
小雨一怔，这才突然发现自己和会扬面临的竟和父母是如此相似，一个未及考虑过的问题一下子清晰地摆到了面前，令小雨不寒而栗。极静当中，妈妈把脸扭向丈夫，问：“文冼，你说实话，会扬这个病将来到底会怎么样？”
谭教授字斟句酌：“也不能说一点希望没有，没有绝对的不治之症，癌症都有痊愈了的。……”
于是小雨妈妈明白了。此后，直到丈夫离开家，她再没说话，一直在想着什么，神情冷峻。
肖正打来电话，请陶然徐亮吃饭；他就要走了，去厦门了，走前得把答应过的事情兑现了。中午下班在向食堂去的路上，陶然对徐亮说了这事。徐亮不想去，他和肖正不熟，架不住陶然死说活说。先说已经答应人家了，又说“权当是改善生活”，弄得徐亮惟有点头。地点在肖正家，典典要在家里，说是家里的气氛好。事实上她是想延长这次聚会的快乐。为此，她可以和丈夫一起商量菜谱，可以从几天前就去采购，可以一大早就扎进厨房，充实地忙。
典典在厨房忙，今天肖正表现得格外好，一心一意心甘情愿地为她打下手。一会洗香菜，一会开生抽，一会递汤勺，被她支使得脚不沾地。这种时刻待在家里做这种事情对肖正来说委实不易，就要离京赴任，事情多得一堆一堆，但在把所有事情理了一遍之后，最终认定请陶然们吃饭仍是一件重要的事情。他得有这个从容的机会跟陶然探讨一下，有无走前同谭教授正面、专门就工作问题接触的可能性。昨天下班时，那个与谭教授有过接触的女职员跟他说打算再等一段时间，就通过那个保姆跟谭教授讲明真相，告诉他是他们替他请的保姆，还付着保姆每月２５０块奖金。肖正说：“做为交换，请他用我们的ＶＩＰ？”职员忙道她当然不会直着这么说。肖正她说：“不管你怎么说，肯定砸锅。因为我也认识他了，百闻不如一见，你说的对，这的确是一个典型的学者型的专家。这事你不要管了，我抽时间，走前，找他谈一次。什么都不谈，就谈ＶＩＰ，光明正大的，开诚布公的，谈。ＶＩＰ是好产品，在他那里，这是我们争取到他支持的全部也是惟一的资本。”至于２５０元奖金如何下账的问题，肖正干脆地道： “我的工资不是还在总部领吗？先从我的工资里扣，以后怎么办，再说。”
陶然徐亮到的时候，典典刚把凉菜弄好，四个盘子，五颜六色，好吃不还好不知道，漂亮确实漂亮，引得两个客人赞不绝口。
于是典典很高兴，也遗憾：“可惜人少了点，才四个人，我准备了十二个菜。要不，”扭头对肖正，“把谭小雨两口子也一块叫来？”
肖正连忙摆手：“算了算了。谭小雨可以来，她那口子不可以，来了破坏气氛。”
陶然闻此不以为然：“肖正你也别太刻薄，说实话，刘会扬如果不是给撞了那一下，他比你强。”
肖正微笑道：“哦，是吗？”
陶然毫不含糊地：“是。当初人家刘会扬不光事业有成，还顾家顾老婆，不像你。”
一边的苏典典忙道：“他工作太忙。……”
陶然不耐烦地冲苏典典说：“再忙，你生孩子他都不在家，也是过了。以前我是跟他不熟不好意思说，你怎么也不说？不说不说罢，还替他辨护。”
苏典典说：“我没有替他辨护……”
陶然说：“还没有！”
肖正在一边笑了起来：“好啦好啦，陶然批评的很对，本人以后一定多加注意。”
陶然说：“别光说嘴，拿出行动来！”
肖正两手一摊：“还要什么行动。不说别的，今天晚上这顿饭，我得有多一半的功劳……”
陶然一撇嘴：“这算什么！——去厦门的时候，带上典典！”
正要重新返回厨房的苏典典闻此一下子站住，身后，她听到肖正回答陶然道：“不行。”
陶然却说：“我就不明白了，它怎么就不行！”
苏典典忙道：“我自己也不想去了。那边又没什么熟人——北京好歹还有你们——去了也没什么意思。”
陶然不满：“典典，我在这边替你说话你倒在那边撤火，我看肖正就是让你给惯坏了。”
徐亮出来打圆场：“肖正是去工作，老婆跟去大概总有所不便。”
肖正搂住典典的肩跟陶然开玩笑：“就是，还是男人了解男人。再说，我和典典老夫老妻的了，不在乎这些。不信你去访访，看有哪对夫妻能够始终保持着新婚时的如火热情，如果有，那就是有病！”
陶然不吃这套：“别偷换概念！谁说让你保持新婚时的如火热情了，我不过是说你不该和典典分开。只要可能，越是老夫老妻越不应当分开。”
徐亮在背后捅捅陶然：“如果工作需要的话……”
陶然不理徐亮：“什么工作需要！典典在北京没事，他在那边一个人，怎么就不能让典典去了？典典又不是个生活不能自理的孩子。别动不动就拿工作当借口了。跟你说肖正，人得有一点责任心，人光对工作负责不行，要不然就别结婚。既然结了婚，就得对家庭对老婆也负起责来！你每天在外面忙忙忙，辛不辛苦？辛苦。但是也充实，典典呢？你知道典典一个人在家里怎么过的？她生孩子那天，如果不是碰巧她是医院的人，你让她怎么办？很危险的！”
苏典典担心地看着肖正越来越不好的脸色，对陶然说：“陶然，那个他不是有意的，我不是比预产期提前了吗？”
陶然扒拉开典典的手，“你别插嘴！让我把话说完！”对肖正：“我看你对典典的态度，有点像对那个沙发，这个餐桌，刚买回家来的时候挺新鲜，挺喜欢，长了，习惯了，就没感觉了，不在乎了。可是典典不是家具不是东西，她是人，她有她的感情她的需要！……”
这下子苏典典真急了：“别说了陶然！”
陶然回头看她：“怎么了？”
苏典典道：“我们夫妻之间的事，你不要管！”
陶然愕然。极静之后，转身就向外走。苏典典没拦她，肖正也没有动，片刻后，徐亮追了出去。门关上了。
屋里剩下了夫妻，肖正皱着眉头问苏典典：“你都跟陶然说了些什么？”
苏典典急急地：“没说什么，就说了我想跟你去厦门……”
肖正阴沉着脸说：“以后我们家里的事，不要随便跟外人乱议论。”
典典低低道：“……对不起。”
沉默一会，肖正又开口了，半自语般：“这个陶然，怎么这么爱管闲事？算了，以后不用她就是了，反正我跟谭小雨跟谭教授也认识了，无所谓。”
苏典典问：“你还是要找谭教授？”
肖正点点头，坚定地：“一定要找。”想想，“我现在就跟他打电话。”
苏典典小心地：“如果需要我，如果你觉着我可以，我陪你。……”
……
陶然走在街上，目视前方，大步流星，一脸无所谓的样子。徐亮几乎跟不上她的步子。
徐亮叫：“嗨嗨嗨，小姐，右拐，我请你去吃好伦哥。”
陶然眼泪一下子流下来了：“徐亮，你不必可怜我……”
徐亮不明白了：“可怜你？什么意思？……喂喂喂，你哭什么？”
陶然使劲抽着鼻子：“……本来我不想说的，你苏典典受气，受冷落，关我什么事？我是可怜她，看不过去，她这个人特别软弱——也是觉着肖正是个明白人，有人说一说，他会对苏典典好些。结果呢，里外不是人，整个就是一个猪八戒！”
徐亮劝她：“说了就说了，为这个伤这么大心，犯不上。”
陶然抽抽答答：“我不是为这个伤心……”
徐亮不明白了：“那你为什么？”
陶然看着他：“为你！……我觉着吧，我好不容易在你面前留下了一些好印象，这下子全给破坏光了：不知深浅，没有分寸，直通通硬梆梆没有女人味……”
徐亮笑了：“不光是这些，还有呢。”