几个轮回下来，他终于厌倦了这种冗长而无聊的游戏，这时候我也已经累得精疲力竭，手脚发软。臂上伤口不深，可是奔跑带动血液循环加速，一直不曾止血，我即使是铁人也扛不住这么失血。好在他放弃了，其实要再坚持上一段时间，到底鹿死谁手还未可知。
喘气如扯风箱，我累瘫在地，回头查看却没发现刺客的踪影。难道是离开了？还是潜伏起来，准备守株待兔？
脑子乱了，起初我还能刻意保持冷静，可从刚才发现那堆不知是死是活的宫人后，便彻底心绪不宁起来。我的阳儿、义王、中礼、红夫……他们到底怎么样了？
心里着急，眼泪差点掉了下来。我果然不一样了，从前我的软肋只有刘秀，现在却多了好多牵挂，如果孩子们出事，就算是把整个汉朝翻转过来，我也要血债血偿！
深埋骨子里的邪恶因子似乎再度被激活了，这个时候别说杀人，我吃人的心都有了！
踉踉跄跄地摸进侧殿——我的专属书房，我从案角摸出一把宽刃短剑，剑身宽厚，原本平整的刃上加了血槽，青幽幽的发出一种慑人的寒光。
握剑在手，先将碍事的曳地长裙割裂，切成旗袍开衩式样，再用多余的碎布料简单地包扎了伤口，虽然无法完全止住血，至少在心理上缓和了紧张压力。
做完这一切后，握着刀跨了出去，这一刻我决定不再闪躲，刺客再敢来，我要他今天把命留在西宫。
宫殿里静谧得诡异，丝履踩在青砖上，柔软无声。心跳如雷，强大的压迫感突然从天而降，我刚一抬头，一片闪亮刀光便已从天罩下。刀剑相交，发出铿锵之声，我承受不住那股巨大的重力，一跤跌坐在地上。
“娘——”稚嫩而熟悉的呼喊，带着一种难以想象的惊恐，犹如晴天霹雳一般在我身后炸响。
“不许打我娘！”背后脚步声踏响，蓝色的小身影如旋风般刮了过来，不等我出声喝止，他竟然跳起来，双臂吊住了那名刺客举刀的胳膊，张嘴一口咬了下去。
“嗷！”刺客咆哮，甩手试图将刘阳甩出去。
我从地上弹跳而起，趁他胸前空门大开，迎身撞了过去。“噗”的一声，手中短剑没入他的腹腔。
“啊——”刘阳的小手抓握不住，直接被巨大的掼力甩将出去。
我尖叫一声，来不及拔出短剑，奔跑着飞扑出去。阳儿的身子从高空坠落，我伸出双臂堪堪够到他的身子，接抱住他的同时，一同坠下高阶。
天旋地转的翻滚，我紧紧地抱着儿子，不让他受到一丁点的伤害。背脊、手肘，脑袋接连磕在石阶上，我却感受不到丁点的疼痛，只是神经质的害怕、战抖、抽搐，紧紧地将自己蜷缩起来，不顾一切地想要护住怀中的小人儿。
那是——比我性命更加珍贵的东西啊！
从上摔到下，滚落数十级台阶，时间并不长，我却像是渡过了漫长岁月。眼前一片漆黑，我隐隐觉察自己或许真是摔昏脑袋了，但心底却有个尖锐的声音对自己不断地喊：不能晕！不能晕！这时候若是晕死过去，等于直接把儿子送到虎口！
喀的一声，滚动停止了，似乎已经到了最底层，后脑勺重重地碰在青砖上，胸口剧痛。刘阳趴在我身上惊恐地哭喊：“娘——娘——”
我吐着气，眼睛瞪得大大的，却什么也看不见。
微弱的意识告诉我，阳儿在喊我，他没事……可是我却连胳膊都抬不起来，我想抱抱他，安慰他，哄他不要哭，不要害怕……
“娘啊……娘——娘——”
娘在，我的阳儿，不要怕！别哭……娘会保护你……
地皮轻微震动，似乎有纷沓的脚步声靠近，我紧张地绷紧身体，也不知打哪来的力气，竟然撑着最后一口气举起手来，摸索着将刘阳抱进怀里。
“娘……”怀里窝着柔软的小身体。
有人靠近，我一手抱住儿子，一手挥了出去，拼死厉啸：“要我的命拿去！不许碰我儿子——”
视线模糊，人影叠嶂，有只手抓住了我的手腕，我的微薄之力根本无法撼动对方分毫。
我放声大哭：“滚开——不许碰我儿子……滚开——滚开——”
头晕耳鸣，我甚至听不到儿子的哭喊，胸口重量骤轻——孩子被人抱走了。
那个瞬间，我紧绷的弦终于断开，瞋目裂眦：“你敢动他分毫，我要你百倍偿还！”胸口剧痛，我猛烈咳嗽，肺叶震动，连气都快喘不过来了。
我被抱了起来，动作轻柔中带着战栗，在我神志浑噩混沌的几欲失控的时候，唇上一暖，有人用嘴向窒息中的我缓缓渡了口气。
“呃——”我重新喘上气来。
前一刻还张牙舞爪的我终于安静下来，随之而来的是莫名的害怕和悲痛。
我以为自己很强，可是，我却没能保护好自己的儿女！原来再坚强，也会感到无助和害怕，我躺在他的怀里，战抖着，哭泣着……
差一点……只差一点……我就再也见不着他了！
陈敏
昏睡了到底多长时间才清醒的，我已经都说不上来，只知道醒来的时候，浑身哪都疼。骨架痛，肌肉酸，似乎全身上下每一处不在叫嚣着疼痛，右臂上的伤口反倒显得无足轻重。
脑袋被纱布包扎起来，我下意识地吃了一惊，抬手摸上额头：“毁容了？”
手被人抓了回来，紧紧地摁到心口上，刘秀如释重负地吁了口气：“没有，没有……只是脑后撞破了，你难道一点都没感觉么？”
“是么？”我傻傻地笑，“阳儿……义王他们……”
“他们没事，有事的是你，傻女子。”他将我的右手轻轻放在唇边，吻了下，唇角在微微抽搐，说不清是什么表情。
我静静地瞅着他，看了很久，才低低地问：“你哭了？”
他不说是，却也没有否认，只是抿着嘴，低垂着眼睑，不知道在想什么。从他脸上看不到愤怒，也看不到悲伤，但我却似乎能感受到他内心的慌乱和焦躁。
“抱抱我，秀儿……真庆幸，我还能活着见到你……”
他没抱我，只是靠过来，在我唇上细细地吻了下来：“傻子……你的左手腕脱臼了，太医才接好骨，胸口也是……肋骨……”
“哦。”我漫不经心地哼哼，虽然身上的剧痛使我遭受着生不如死的折磨，但我还是要庆幸我活了下来，“所以你不敢抱我是不是？没关系，不疼，你抱抱我吧。我想你……”
“怎么会不疼？怎么可能不疼？”眼眶终于湿了，我看到那双素来温润的眼眸透着血红血红的血丝，竟有种噬人的阴鸷。
我忙用唯一能动的右手手腕轻轻抚摸他的鬓角，细声宽抚：“你看，我还能触摸你，还能亲到你，还能陪着你……真的，不疼……只要能再见到你，多疼都没关系……”
“丽华！丽华……”他伏在床前，将脸埋在被褥里。没多久，被子里传来闷闷的哭泣声。
我知道他在悔恨，在自责，却只能心酸地用战抖的手指抚摸着他的头，一下又一下，什么话都说不出来，也不用再说。
我的心，他懂；他的心，我也懂。
可很多事，由不得我们的心做主！
催赶着刘秀去处理朝政后，我宣召守在殿外的阴兴进来。
他铁青着脸，成年后的阴兴长得高大威猛，孔武有力。有次阴就给我写信，我才知道他现在的武艺居然已在阴识之上。
“叩见阴贵人！”虽无外人，他却仍是一丝不苟地遵照着应有的礼节，恭恭敬敬地跪下磕头。
这一次，我却恼了，恼他的君臣之分，恼他的尊卑有序。
“这事怎么说？”我很不客气地开门见山，言辞中的火药味十足。
“已交卫尉处理。”
“哦？然后呢？不了了之？”
“刺客分为两拨，不仅误闯了西宫，还闯入了长秋宫……”
与他的冷静相反，我嘴角抽搐着，差点儿控制不住自己的情绪：“那么，皇后呢？现在也像我一样，躺在床上动弹不得吗？”
他飞快地扫了我一眼，低头：“适逢郭皇后带了两位皇子去了东宫，长秋宫中宫人一十三人亡，五人伤。”
“很好！很好！”我哈哈大笑，笑声震痛肋骨，“皇后与太子真是吉人天相啊！”
阴兴撇嘴，突然激动起来：“这能怪谁？宫中有异变，我昨晚得了信，虽不知详情，却也连夜放了飞奴示警，是贵人你自己一味托大，居然一点防备都没有……”
“什么？”我呆住。
飞奴……
他握起拳，在半空中划了道弧，险些砸到我的脑袋上：“你要不是阴丽华，要不是看你现在狼狈得还只剩了一口气，我……我真想揍你！枉费大哥还常赞你聪颖，我看你简直糊涂透顶！”
我哽咽，胸口的气儿不顺，眼圈儿跟着红了：“是，我是糊涂。”
他撇开头，深吸一口气，然后一拳砸在我的床头。
床板被震得咣当响，连带震痛我的伤口，就在我呻吟出声时，他朝着殿外喊了声：“进来！”
门口随即有个粉白色的影子跳跃着闪了下，一个娇小玲珑的宫女敛衽垂首，规规矩矩地走了进来。
“奴婢叩见阴贵人！叩见阴侍郎！”
我狐疑地看着这个女子，身量还小，身高估摸着才一米五六的样子，怎么看都像是个小孩子。
“抬起头来！”
“诺。”她听话的仰头，我看清了她的样貌，果然是个十来岁的小女孩，五官端正，说不上好看，也说不上丑陋。很大众化的一张脸，相信把她丢一大堆人里头绝对不会惹人瞩目。
目光从她身上转到阴兴身上，他缄默不语，我将视线重新转回来，问道：“你叫什么名字？”
“奴婢陈敏。”
“进宫多久了？”
“奴婢建武七年进的宫，在温德殿干了九个月的仆役，承风殿干了三个月，最后在阿阁干了十一个月，两个月前到了贵人的西宫。”
我这才开始对她有些刮目相看，别看她长相不起眼，可答词句句清晰，我只问一句，她却能顺着问话回答十句，滴水不漏。
西宫里的内侍宫女全都死绝了，现在还能活着站在我面前跟我说话的，她是独一无二的那一个。我来了兴致，不禁好奇道：“刺客闯宫的那天，你在哪？”
“奴婢抱着二公主、三公主躲在尚衣轩的复壁之中。”说到这里，面露愧色，“请贵人恕罪，奴婢没有看顾好四殿下，这才让他跑了出去……”
这么说来，那天是她救了我的儿女，我转头看向阴兴，赞许道：“被你骂也是值得的。”
原来找寻多日的暗线是这么个不起眼的小宫女，任谁也想不到这么个小女孩子放在宫里能有什么作为。
“以后让陈敏跟着你吧。”他悻悻地说，“原是派她另有用处的，现在……”
我笑道：“我将琥珀送了你，你自然得还一个人给我。”
阴兴嗤之以鼻。
说了那么久的话，我早有倦意，他看出我体力不支，于是便请求告退。
临走，我望着他转身的背影，忽然叫道：“君陵！”
他停步，侧脸挑眉，露出困惑之色。
“如果……陛下晋你官职，封你侯邑，你会不会接受？”
虎目陡绽精芒，他吐气，斩钉截铁地丢下两个字：“不会！”
望着他远去的身影，我颓然地闭上眼。
不会！好简洁的两个字！
可是阴兴你懂不懂，正是因为阴家人抱着这种凡事不争的宗旨，才会在面对今日这种情况时，毫无还手之力！
我不信这样的事情只是巧合！
更不信这样巧合的事情，仅仅是个偶然！
也许……这还只是个开端……
亲丧
伤养了四五天，脑袋上裹着的纱布终于被拿掉了，我小心翼翼地摸了下后脑勺，发现偏右侧的地方鼓起老大一个包，一碰就疼。
陈敏年纪虽小，却人如其名，相当机敏伶俐。在经历了一次皇宫洗劫后，原本松懈的守卫变得异常严苛起来，整个皇宫塞满了侍卫，西宫外围守护的卫队人数居然和长秋宫一样多。
作为禁军侍卫总负责人——卫尉铫期，面对此次刺客闯入掖庭之事，有着不可推卸的责任。这件事发生后第二天，铫期便在朝堂之上自己摘下发冠，引咎自责。然而震怒中的建武帝似乎没打算这般轻易饶过他，居然当堂削去了他的卫尉一职，幸而群臣力保，才没有褫夺侯爵。
虽然我知道刘秀动怒是真，但要说为了这事迁怒铫期，未免说不过去。这桩案子明摆着已经无法追究得到元凶，贬责铫期，不过是做个样子给出一个官方交代，也就是说铫期——很无奈地暂时背下了这个黑锅。
要不了多久，等所有人或主动、或被动的淡忘了这件事，铫期又会被重新重用起来。
会忘吗？
不知道！
伤口也许会很快结痂，愈合，但是那种生死悬于一线，眼睁睁看到自己的子女险些丧命的惊险场景，我永远不想再经历第二次。
然而……正如我所猜想的那样，这真的仅仅只是个开端！
只是个……残酷的开始！
“陈敏！陈敏！”
“奴婢在。”悄无声息的，她突然出现在我的床头，像个幽灵一般。
我没做理会，只是皱着眉头很不舒服地喊：“胸口发闷，你拿个软垫过来，扶我起来略略坐坐。再躺下去人都快发霉了！”
她却反常地没有听从吩咐，余光瞥去，她的神情有些呆滞，眼睑低垂着，一副魂不守舍的样子。
“陈敏！”我大喝一声，将她吓了一大跳，扬起眼睫飞快地扫了我一眼，重新又把视线落下。
“诺。”
她转身去取垫子，我突然探出唯一能稍稍活动的右手，一把抓向她的手腕。我虽然受了伤，但自问这一抓动作迅速，而且出其不意，孰料她娇小的身躯突然向前晃了晃，表面看来不过是加快了去取东西的脚步，可偏偏是那轻微的一晃，居然无巧不巧地避过了我的爪子。
巧合？还是……
嘴角勾起，露出一丝玩味。有意思！真不该小觑这孩子，大智若愚哪，她要真是普通人，能在那么危急的情况下，机警地从乳母手中抱走两位小公主？
“陈敏，你是哪人？”
她侍弄好我，偏着头略略想了想：“奴婢的母亲原是汝南人，母亲有孕的那年遇上饥荒蝗灾，夫家把能省的吃食都留给了母亲，结果全家人一个个的都……饥寒交迫的母亲不得已流落南阳，可最后生下的婴儿也没能撑过冬天。据说那一年恰好碰到阴家小公子诞下，满府欢庆，满乡聘购乳母，母亲便自卖身家，进了阴家，抚育小公子。”