事情太过意外，我怔怔立在原地，脑子里急速地思量着对策，听到石风的骂声，才清醒几分，忙厉声斥责道：“小风，立即赔罪。”我从未对小风说过重话，这是第一次疾言厉色，小风委屈地瞪着我。
九爷淡笑一下，温和地说：“做错了事情才需要赔罪，小风既未做错事，何来赔罪一说？”
霍去病点点头，冷冷地说：“此话甚合我心。”
他们二人竟然口径一致，我再不敢多说，只好自己向李广利欠身行礼，李广利一脸羞恼，恨恨地盯向九爷和霍去病，一甩袖子，转身大步离去。我跺了下脚，对霍去病道：“李广利心肠不坏，若软言相求，他自己肯定就会不同意，现在不是逼得他非要作意气之争？”
霍去病神情不屑至极，冷哼一声：“软言相求？若不是你在，我非当场卸了他脑袋不可。”
我无奈地叹口气，霍去病拖着我向外行去：“我现在就去找陛下把话讲清楚。好一个李夫人……哼！”
匆忙间，始终都不敢回头，可我知道，身后的两道目光毫不避讳地盯在我身上。心下无措，不高的门槛，我也被绊了下，霍去病立即扶住我，回头迎上九爷的目光，一冷、一温，彼此都丝毫不避让地看着对方，四周似有细小的火花爆开。我忙挤出一丝笑握着霍去病的胳膊，出了一品居。
人刚进宫，还未见到皇帝，一个中年宫女就匆匆拦住了我们，向霍去病行礼。
满心憋着气、只想见皇帝的霍去病神色缓和，微侧身子避开，只受了半礼，对我道：“这是皇后娘娘身边的女官，我小时候唤云姨，现在她怎么都不肯让我如此叫她，以后你帮我叫吧！”
我忙敛衽行礼：“云姨。”
云姨侧身让了半礼，笑道：“玉儿吧？上次霍将军和皇后娘娘说了你半晌，我早就盼着能见一面。”
霍去病的神色又冷起来，云姨笑牵起我的手：“先去拜见皇后娘娘可好？娘娘也想见见你。”
我看了眼霍去病，看他没有反对的意思，遂点点头。
青石墙、毛竹篱，几丛秋菊开得正好，白白黄黄，铺得满庭幽香。东风过处，卷起无数落花残蕊乍浮乍沉，蹁跹来去。一抹斜阳恰映在庭院一角的赏花人身上，倒是人比菊花还淡。
我们都不禁慢了脚步，云姨轻声道：“娘娘。”
卫皇后未等我们行礼，转身指了指菊花旁的矮几竹席：“都坐吧！”
卫皇后坐到我们对面，仔细看了会儿我，轻叹一声：“跟着去病，委屈你了。”
霍去病道：“我可不会让她受委屈。”
卫皇后唇边一丝若有若无的笑：“你们不必担心，陛下没有答应替李广利赐婚。”
霍去病笑道：“待会儿就去谢陛下。我虽还没来得及和陛下说婚事，可陛下早知道我对金玉的心意，当年还打趣我，如果我自己得不到金玉，他帮我去抢人。”
卫皇后眼中几分怜惜：“陛下是要给你做主赐婚，可……可不是金玉。”
霍去病猛地站起来：“除了金玉，我谁都不要。”
卫皇后道：“陛下的意思是你可以娶金玉做妾，正室却绝对不可能。”
天边晚霞绯艳，对对燕子低旋徘徊，暗影投在微黄的席面上，疏落阑珊。我低着头茫然地数着席子上交错的竹篾个数，一个，两个，五个……我数到哪里了？从头再来，一个，三个，两个……
霍去病拉着我要走，卫皇后轻声说：“去病，这比战场更复杂，不是你挥着刀就可以杀开一条路的，你不怕一个不周就伤到金玉吗？”
霍去病立了一瞬，复又坐下：“陛下是什么意思？”
卫皇后道：“陛下为什么一意重用你？几次出战都把最好的兵士给了你，一有战功就大赏，短短两年时间，你的地位就直逼你舅父。”
霍去病沉默着没有说话。刘彻对卫青在军中近乎独揽兵权的地位很是忌惮，一直想分化卫青的兵权，可良将难寻，一般人怎么可能压过卫青？霍去病的出现恰好提供了这个契机，霍去病又正好和卫青性格不合，反倒与刘彻性格相投，所以刘彻刻意扶植霍去病在军中的势力，弹压卫青的门人，以此将兵权逐渐二分，也以此来让卫青和霍去病彼此越走越远。
卫皇后徐徐挥袖，拂去几案上琴旁的落花：“陛下想选一个公主嫁给你。”
当年的刘彻为了对抗窦氏和王氏外戚在朝中的势力，重用卫青，尽力扶植卫青的势力，但当窦氏和王氏纷纷倒台，而卫青在军中威望越来越高时，一切起了微妙的变化，究竟为何卫青娶了年长他许多的公主，真正的原因任人猜测。事隔多年，如今的霍去病又要娶一个公主。
一轮落日，半天红霞，几行离雁，三个人一径地沉默。
霍去病微仰头，凝视着天空的大雁：“正因为有舅父的前车之鉴，我已经尽力小心谨慎，可还……”他侧头向我暖暖一笑：“除了你，我谁都不会娶，管他公猪母猪。”
卫皇后微一蹙眉，却没有吭声。
霍去病向卫皇后微欠了下身子，牵起我向外行去，卫皇后只一声轻叹，未再多言，低眉信手拂过琴。
咿咿呀呀，呜呜咽咽，一时起，一时落，琴曲漂泊不定若风絮，吹得愁绪满庭。抬眼望去，残阳映处，几朵落花，兀自随风。
淡漠的月光，沉沉的暗夜，几道微绿的萤火，渺茫闪烁。枯叶片片坠落，一时无声，一时簌簌。
心就如这夜，暗沉沉地，些微荧光怎能照亮前方？我呆站良久，蓦然起身去追流萤，彩袖翩飞，风声流动，握住那点微弱萤火的刹那，却又立即松了劲，放它离去。
“玉儿……”
声音柔且轻，似怕惊破模糊的夜色，我心一震，身形立停，却不能回头。
他来干什么？我曾多少次苦苦盼望过，有一日能在这个园子里听到他的声音。时间过去得太久，几经伤心，我早已经放弃，这个声音居然在身后猝不及防地响起。
“你来干什么？”
“玉儿，我……对不起。”九爷拄着拐杖，走到我身前，“我……想求你原谅我，你能再给我一次机会吗？”
我满心震惊，不能相信地瞪着他：“你说什么？我没有听懂。”
他的眉间满是忧伤，眼睛里却燃烧着一簇簇火焰，灼得我心疼：“我错在太自以为是，我从没有真正地把心里的事情说给你听过。我自认为自己作了对彼此最好的选择，可从没有问过你，我的选择正确吗？是你想要的吗？玉儿，我喜欢你的，我心里一直有你。”
事情太过可笑，这曾经是我愿意用生命去交换的话语，如今听到，却只有满心悲愤，禁不住哈哈大笑起来：“九爷，你不要逗我了。我已经答应霍去病要嫁给他。”
他的手紧紧握住拐杖，面色苍白，语气却坚定有力：“不是还没有嫁吗？而且他如今兵权在握，他的家人亲戚又错综复杂，他的婚事已经不仅仅是婚事，而是各方利益的较量和均衡，绝对不是他自己说了就能行的。玉儿，以前全是我的错，但这次我不想再错过。”
我怔怔发呆，事情怎么会这样？以前怎么求也求不到，如今怎么全变了？
九爷伸手替我拂头上的落叶，手指轻触了下我的脸颊，我猛地侧头避开，他的手指落空，僵了一瞬，缓缓收回。
我心中一震，几分清醒，退后一步，硬下心肠地说：“九爷，我已经……已经和去病……我已经是他的人了。”
他愣了一下，眼中情绪复杂，随即满不在乎地一笑：“你忘了我祖父的故事吗？祖母在嫁给祖父前曾是他人的小妾，你看我会在乎吗？”
我吃惊太过，摇头再摇头，喃喃自问：“这究竟是为什么？为什么以前……”
九爷向前走了两步，低头凝视着我：“玉儿，我最初的顾虑是因为我的身份。祖父创建石舫后，石舫收入的绝大部分都花费在了西域，一部分救助了百姓，一部分却是帮西域国家扩充军事。到我手中后，我虽有胡人血脉，可毕竟是地地道道的汉人，开始尽力疏远西域各国，但仍旧有千丝万缕的联系，这些事情如果泄露，人头落地都是轻的。我理智上明白应该疏远你，可心里却仍旧想看到你。甚至会控制不住地试探你，看你是否可能接受我。”
我咬着唇：“我没有通过你的试探吗？”
他摇摇头：“通过了，远远超出我的期望。可就是你太好了，好得让我自惭形秽，唯恐这辈子不能让你幸福，自以为是地又把自己划在了你的圈子之外。”
天下居然有这种解释？我冷笑起来，九爷急急地想握我的手，我用力挥开，他脸上闪过伤痛，低垂目光，看着地面，缓缓道：“玉儿，我身子有残疾，不仅仅是我的腿，我还……还不能有孩子，我不能给你一个正常的家。”他苦笑一下后，面上竟露了几分戏谑打趣：“不是不能行房，而是孩子会遗传我的病，也很难活。娘亲曾生过五个孩子，我是唯一活下来的，五个中有四个一出生就腿有残疾。父亲和母亲的早逝和这些打击有很大关系。后来我自己学医后，查过母亲那边的亲戚，她是外祖母唯一活下来的孩子，外祖母也因伤心过度早逝。我从小一直看着父亲和母亲的郁悒，看着母亲每次怀孕的开心、每次失去孩子后的痛不欲生，我不想这样的事情再重演。”
原来他只是为了这个一再拒绝我，他为什么自以为是地认为我一定会和正常的女人一样，非要孩子不可？难道没有孩子就不能幸福吗？他为什么不问问我的意思？
我心中百般滋味、千种酸楚，他居然还能自嘲地笑出来，我挥手去打他，拳头落在他的肩上、胸口：“你为什么……为什么不早说？我会在乎这些吗？我更在乎的是你呀！”
他一动不动地站着，任由我的拳头落在他的身上。我满心伤痛，只觉身上的力气一丝丝全被悲伤吞没，身子微微摇晃着，哪里再打得动他？他忙伸手搀住我，我的拳头软软松开，泪终究再不受控制地落下。
他急急替我拭泪：“玉儿，我以后再不会让你掉泪。自你走后，我一直在设法安置石舫的大小生意，等安置妥当后，我们买几匹马，离开长安，一定比老子的青驴跑得更快，也一定消失得更彻底。漠北江南，你愿意去哪里都可以。以后肯定还会有很多风险，但我知道我们可以携手与命运抗争。”
我泪如雨下，怎么擦都擦不干。不一会儿，九爷的肩头已经湿了一片。傍晚从宫里出来后，我心中就如灌了铅般沉重，此时我不知道自己究竟在哭什么，只知道心如刀绞，好难过，好难过。
一只手猛地把我拽开，太过用力，我身子直直往后跌，惊呼声未出口，已经跌进一个熟悉的怀抱。霍去病身子僵硬，胳膊搂得我要喘不过气来，他一眼不看我，只对着九爷笑道：“玉儿的眼泪以后我会替她擦，不劳烦阁下了。”
九爷与霍去病对视半晌，都看向我。我闭上眼睛，谁都不敢看，只眼泪纷纷，身子颤个不停。
霍去病说了声“失陪”，抱起我转身离开，脚步匆匆，身后九爷的声音：“玉儿，这次换我来争取你的心。”
霍去病的脚步猛然一顿，又立即加快了步伐。