《论语》有云：子曰：“可与言而不与之言，失人。不可与言而与之言，失言。知者不失人，亦不失言。”
在为人处世方面，如何说话，确实是一门很大的学问。一个人可以和他讲真话，但由于担心得罪人却不讲，这是不对的，对不起人。如果看到一个朋友犯了错误，宁可忠言逆耳，也要直言，否则对不起朋友。对于国君也是这样，过去有许多大臣也知道忠言直谏会惹来杀身之祸，但他们认为这是职责所在、道义所在，仍然直谏，这样的人在历史上都会留下很好的名声。但这种直言，也因人因事而异，有的人是无法和他讲真话的，如果讲了，不但不会听从，而且还会得罪人。
所以，南怀瑾先生说：“一个真正有智慧的人，应该说的时候就说，不应该说的时候就不说，这样既不失人，亦不失言。”
历史上的范雎见秦昭王就是一个“不失人，亦不失言”的例子。
战国秦昭襄王时，秦国的实权操在秦国的太后和她的兄弟穰侯魏冉手里。
一次秦昭襄王接到一封信，署名张禄，说有要紧的事求见。张禄是魏国人，原名叫范雎，本来是魏国大夫须贾的门客。有一回，正好秦国有个使者到魏国去，就把他带到秦国。使者把他推荐给秦昭襄王，秦昭襄王约定日子，在离宫接见他。
接见时，秦昭王也没有把范雎当回事，一边看着手中的奏章，一边问范雎有什么好的计谋，范雎也不说话，只是“嗯、嗯”地应付。如此这样三次，使推荐他的人很难堪，回来后就责备范雎。范雎回答道：“我提出来的计划贡献出来，可以使秦国马上富强，在战国中称雄，可是昭王心不在焉，不能专心一意来听我的计划，所以不能讲。”
使者把这话报告了秦昭王，因此昭王决定再次接见范雎。到那天，范睢上离宫去，在宫内的半道上，碰见秦昭襄王坐着车子来了，便故意装作不知道是秦王，也不躲避。秦王的侍从大声吆喝：“大王来了。”范雎冷淡地说：“什么？秦国还有大王吗？”正在争吵的时候，秦昭襄王到了，只听见范雎还在那儿嘟囔：“只听说秦国有太后、穰侯，哪儿有什么大王？”这句话正说到秦王的心坎上。他急忙把范雎请到离宫，命令左右退出，单独接见范雎。
他恭敬地说：“先生，您有什么可以教给寡人呢？”范雎仍然是嗯呀、哎呀地应付，昭王端正身子说：“先生是不是不愿意教导寡人呢？”范睢见秦王神色端庄，才回答道：“不是。臣是到处流亡的人，与您的交情很薄，但是对您所贡献的计谋都是辅助您的。由于事情涉及您的骨肉之情，我愿意对您愚忠，但不知道大王您的心意，所以大王三问而不敢应对。臣现在感念大王的知遇之情，即使知道今日献言，明日就会被诛杀，臣也不敢回避了。何况死是每个人都不可避免的，如果我的死能够多少对秦国有所裨益，也就是臣的最大愿望了。只是我惟恐死了之后，天下人都闭口不言，裹足不来秦国了！”
秦昭襄王说：“我诚恳地请先生指教，不管牵涉到谁，上至太后，下至朝廷百官，先生只管直说。”于是，范雎就议论开了。他说：“秦国土地广大，士卒勇猛，要统治诸侯，本来是很容易办到的事，可是15年来没有什么成就，这不能不说是相国（指穰侯）对秦国没有忠心办事，但大王也有失策的地方。”秦昭襄王说：“你说我的失策在什么地方？”范雎说：“齐国离秦国很远，中间还隔着韩国和魏国。大王要出兵打齐国，就算一帆风顺把齐国打败了，大王也没法把齐国和秦国连接起来。我替大王着想，最好的办法就是远交近攻。对离我们远的齐国要暂时稳住，先把一些临近的国家攻下来。这样就能够扩大秦国的地盘。打下一寸就是一寸，打下一尺就是一尺。把韩、魏两国先兼并了，齐国也就成了囊中之物了。”
秦昭襄王点头称是，说：“秦国要真能打下六国，统一中原，全靠先生远交近攻的计策了。”当下，秦昭襄王便拜范雎为客卿，并且按照他的计策，把韩国、魏国作为主要的进攻目标。
过了几年，范雎由于建立了一系列功绩，从而日益得到昭王的宠信，在秦国的政治地位也大大提高。范雎认为，是该向内政沉积已久的弊病开刀的时候了，于是向秦昭王进言说：“我听说善于治理国家的君主就是对内巩固自己的威信，对外重视自己的权力。穰侯派出的使者窃取大王的权威，对各国发号施令，在天下结盟立约，征伐敌国，没有谁不听从。有首诗说：‘果实太多会压折树枝，折断树枝会伤害树心；属国大了会危害宗主国，尊崇臣子会使君主卑微。现在我听说秦国太后和穰侯当权，高陵君、华阳君、泾阳君辅佐他们，终究会要取代秦王。我私下替大王害怕，百年之后，统治秦国的不是大王的子孙了。”果然，昭王听了十分恐惧，说道：“好。”于是废黜了太后，将穰侯、高陵君、华阳君、泾阳君驱逐回他们的领地。秦昭襄王把相国穰侯撤了职，又不让太后参与朝政，正式拜范雎为丞相。
范雎“固本削枝”的策略从根本上促进了当时各国从封建割据走向大一统，推动了历史的进步。这是范雎对秦吞并六国统一中国大业的杰出贡献。
拿破仑也曾说过：我从不轻易承诺，因为承诺会变成不可自拔的错误。在为人处世中，许诺是人人都可以办到的事情，但守诺却不是人人都能遵守的。所以，千万不要轻易许诺。因为不许诺你也许会赚取谨慎的美名，但不守诺肯定会让人以为你是言而无信、不诚实之人，肯定会让你失去很多朋友，甚至还会害了自己。
东汉时，汝南郡的张劭和山阳郡的范式同在京城洛阳读书，学业结束，他们分别的时候，张劭站在路口，望着长空的大雁说：“今日一别，不知何年才能见面……”说着，流下泪来。范式拉着张劭的手，劝解道：“兄弟，不要伤悲。两年后的秋天，我一定去你家拜望老人，同你聚会。”
两年后的秋天到了，某天落叶萧萧，篱菊怒放，长空一声雁叫，牵动了张劭的情思，不由自言自语地说：“他快来了。”说完赶紧回到屋里，对母亲说：“妈妈，刚才我听见长空雁叫，范式快来了，我们准备准备吧！”“傻孩子，山阳郡离这里一千多里，范式怎么会来呢？”他妈妈不相信，摇头叹息：“一千多里路啊！”张劭说：“范式为人正直、诚恳、极守信用，不会不来的。”老妈妈只好说：“好好，他会来，我去做点酒菜。”其实，老人并不相信，只是怕儿子伤心，宽慰宽慰儿子而已。
等到约定的日子，范式果然风尘仆仆地从山阳赶到了汝南。老妈妈激动地站在一旁直抹眼泪，感叹地说：“天下真有这么讲信用的朋友！”
后来，范式重信守诺的故事一直为后人传为佳话。
我国有句古话，说“人无信不立”，“言而无信，不知其可”。大意就是，人若不守诚信，就无法生存在人群里，就什么事都做不成，大凡有所成就的人，诚信是他成大事的重要因素之一。
信是立人之本。没有“信”，也就不会有人信你，你的话和你的存在就毫无意义可言。
国学话谋略
古人说：“驭将之道，最贵推诚，不贵权术。”这句话不无道理。这里所说的“诚”，就是真实无妄，实实在在没有虚假，没有装饰，所以叫诚心。孟子曾说过“人天生存诚”，但这种诚必须经过修养才能达到，因为出于各种动机、诱惑，人往往不诚。所以，诚为制人之本，攻心之本。