1949年1月1日，面对国民党在内战战场上节节败退，蒋介石无奈发表“求和声明”。1949年1月21日，内外交困的蒋介石被迫宣布引退，由李宗仁出任南京国民政府“代总统”。1月25日，李宗仁就发布了第一号总统令，宣布即日起着手释放张学良、杨虎城和一切在押的政治犯……并且李宗仁声称，为了响应国共两党和谈的诚意，他将派专机前往张、杨二人的囚禁地，迎接二人共商国事。
引退后的蒋介石，回了老家浙江奉化溪口镇，虽然蒋介石辞去了一切职务，但实际上，国民政府的军政大权还是牢牢地掌握在他的手中。
针对李宗仁发布的第一号总统令，蒋介石十分恼火。他先是指使国民党行政院院长孙科，将行政院搬到了广州，拒不执行李宗仁颁发的政令；接着，他又命令自己的嫡系爱将汤恩伯，将中央银行的金银外汇全部都运到了台湾；最后，蒋介石命令成立了京沪杭警备司令部，有汤恩伯的45万人马撑腰，蒋介石随时可以武力解决李宗仁。
此时的李宗仁，外表看起来十分光鲜，但实际上，不管是从经济上，还是从军事上，都没有太多的权力可言。自他上任代总统后，手中可以调动的人力、物力都寥寥无几。虽然李宗仁是新桂系的魁首，然而他根本调不动新桂系的军队。白崇禧将新桂系武装带到了中南，完全控制了新桂系的武装。就连李宗仁带到南京来的警卫团，也是跟白崇禧再三沟通，才从桂系调来的一个团。至于第一号总统令，更是废纸一张，军统局的局长毛人凤，根本就不听他的，别说释放张学良和杨虎城了，就连李宗仁本人要求军统派出特务负责保卫代总统的安全，毛人凤都置之不理。所以当时的李宗仁，其实只是一块空头招牌而已。
然而，李宗仁的第一号总统令，却诱发了蒋介石内心的杀机。
在第一号总统令发布之后，蒋介石迅速召见了军统局局长毛人凤。
早在蒋介石正式宣告引退之前，毛人凤就已经将军统的全部财物、机要、档案、人事及指挥机构等，移往了台北。李宗仁的第一号总统令颁布后，毛人凤受到了蒋介石的召见。蒋介石要求毛人凤拟订出一个详细的名单，对那些“心存异志、危害党国的危险分子，要用非常手段加以肃清，内惩内奸，外惩国贼”。
于是，一张列有87名志士仁人姓名的暗杀名单出炉了。
这是军统局在中国大陆的最后一份暗杀名单，也是国民党在中国大陆的最后一份暗杀名单，毛人凤几乎将曾经与蒋介石为敌的所有人都写了进去，名单如下：
李宗仁、龙云、白崇禧、黄绍竑、刘斐、李济深、梁漱溟、柳亚子、彭泽民、邓初民、马寅初、洪深、翦伯赞、孙起孟、傅作义、邓宝珊、董其武、卫立煌、张澜、罗隆基、章乃器、章伯钧、史良、沙千里、黄炎培、张东荪、王造时、储安平、程潜……
毛人凤制订的这份名单，本来只有84人，然而在蒋介石审核后，又亲笔添上了宋庆龄、张学良、杨虎城3人的名字。
随后，毛人凤召集军统的重要人物，上海警察局局长毛森、军统少将沈醉、军统行动处处长叶翔之、局长办公室主任潘其武四人，在毛人凤的命令下，秘密制订了刺杀李宗仁的三套方案。
第一套方案名为“公馆设伏”。由沈醉提出，具体地点选定在李宗仁居住地傅厚岗官邸。刺杀特务是双手能开枪的神枪手沈醉，一向担任军统暗杀任务的神枪手秦景川，能以手枪击落空中飞鸟的神枪手东北王，因为此人是东北人，姓王，所以人称东北王。此三人计划秘密潜入李宗仁府内，或者在李宗仁的府邸附近伏击，随机进行暗杀。
这套方案的优点是省时、简单。缺点是李宗仁的护卫皆是精心挑选的警卫，不仅对其忠心不二，并且受过特殊训练，所以潜入李宗仁的府邸，难度很大。而李宗仁的府邸地处南京城内的闹市区，潜伏不易，行动起来也目标明显。
第二套方案名是“沿途拦击”。计划在李宗仁坐车出行时，让刺杀特务以车胁迫李宗仁的座车停下，然后再行狙击。
这套方案的优点是方便，狙击结束后容易逃离。缺点是难度较大，因为李宗仁的出行方式不定，极难把握，并且李宗仁出行时车辆众多，很难判断到底哪辆车上坐的是李宗仁。
第三套方案名是“制造空难”。这是最不易被人怀疑，事后也最难查找线索的方案。缺点是李宗仁什么时候乘坐飞机，乘坐什么飞机，难以随时获知情报，及时制造飞机故障。
在申报蒋介石之后，蒋介石认为，第三套方案最为稳妥，但是，如何让李宗仁登上飞机呢？
在等待李宗仁乘坐飞机的同时，沈醉紧锣密鼓地开始了第一套和第二套刺杀方案的实施。
沈醉先在南京火车站附近设了个香烟摊，一旦李宗仁出行，立即跟踪，沿途进行狙击。可惜李宗仁几乎很少出行，只是偶尔去杭州散心。于是沈醉又在汤山附近的公路上开了一家小饭馆，一旦李宗仁去杭州散心，即用毛人凤特别拨给刺杀李宗仁特别行动组的两辆高速汽车追击，在南京到杭州沿途进行狙击。
后来，毛人凤又招了两个在南京电灯公司的特务，协助特别行动组执行暗杀任务，同时行动组还做好了爬墙进入李宗仁府邸进行狙击的任务。行动组还给所有的刺杀人员配发了弹头内装有毒药的子弹，这种子弹一旦射中人体，即会引起中弹者中毒身亡。
然而就在这个时候，李宗仁的长兄在李宗仁的老家桂林病逝的消息传来，毛人凤精神大振，他以为，李宗仁一定会乘飞机回家奔丧，军统的第三套方案终于可以实施了。
连蒋介石听闻此讯，也高兴了起来，还给李宗仁发了一封电报，让李宗仁以国家为重，节哀顺变。
然而，谁也没有料到，李宗仁竟然没有回桂林奔丧。
至于李宗仁为什么不回老家奔丧，原因不得而知。
不过接下来的事情，倒也让蒋介石纠结已久的内心，略微宽慰了一些，那就是，桂系内部李宗仁、白崇禧不和。
这个消息，是何应钦亲自到溪口来汇报给蒋介石的，这是李宗仁和白崇禧第一次发生公开分歧。
桂系的内部矛盾，让蒋介石决定放弃刺杀李宗仁，蒋介石权衡利弊，决定从军事上拉拢白崇禧，在政治上除掉李宗仁，这是更为稳妥和隐蔽的除掉李宗仁的绝好办法。
就这样，军统特工秘密杀害李宗仁的计划就此中止。
这里再说一句，李宗仁虽然阴差阳错地躲过了蒋介石的谋杀，但最终却被逼得流亡美国，据说李宗仁在美国过得很是落魄。后来，蒋介石多次要求李宗仁离美返台，但都被李宗仁予以坚拒。直到1965年，在中国共产党的多方争取下，李宗仁才由美国回了大陆。1968年，李宗仁在北京病逝，终年78岁。