从前有一个纺织工没有工作做，就来到一个农场主家做牧羊人。
农场主知道这个纺织工头脑不太灵活，所以总是把交代他做的事情解释得十分详细清楚。最后他说：“如果有狼或其他野兽想攻击羊群，你就要像这样捡起一块大石头，”他边说边示范，“然后丢过去，多丢几块，它们就会被吓跑的。”纺织工说自己明白了，然后就赶着羊群到山坡上吃草去了。
下午时分，一只豹子出现在山坡上，纺织工立刻飞快地往家奔去，捡起农场主给他做示范时用的那块石头，又急匆匆地赶回山上。可当他再跑回山坡时，羊不是被吃了，就是跑了。农场主听说了这一切，狠狠地打了纺织工一顿：“你这个没脑筋的东西，难道山坡上没有石头吗？你还非要跑回家来取？你不适合牧羊，明天你就留在家里照看我生病的老母亲吧，也许你没办法把野兽从羊群身边赶走，但你总能把苍蝇从她脸上赶走吧！”
于是第二天，纺织工留在家里照看农场主生病的老母亲。她躺在床上，苍蝇在她耳边飞来飞去，真的很令人讨厌。纺织工四处张望，想找点什么东西把苍蝇赶跑。这时，他想起了农场主教他的用石头赶跑野兽的办法，他觉得那个办法很好，正好可以用来向大家展示自己如何聪明。于是他在附近找了一块又大又重的石头，朝着苍蝇狠狠地砸了下去。不幸的是，石头砸到了那可怜的老女人身上。纺织工害怕农场主发怒，赶快溜走了，再也没有在村里出现过。
他整整走了一天一夜，最后来到一个居住着很多纺织工的村庄。
“欢迎你，”他们说，“在这里住下吧，我们有食物也有床，明天我们六个人要去找一些纺织用的羊毛。希望你也能和我们一道去。”
“十分乐意。”纺织工回答。
于是第二天早晨，七个纺织工出发前往另一个村庄，去买他们所需要的材料。路上他们要经过一个峡谷，前段时间这里下雨积满了水，不过还好现在水快干了。纺织工们一向是从这儿游过去的，尽管现在峡谷里已经没有多少水了，纺织工们还是照样脱去衣服，顶在头上，从沙子和石块间游了过去。最后他们总算穿过了峡谷，只是膝盖和胳膊肘都有些擦伤。
到了对岸后，一个纺织工开始清点人数，看是不是每个人都平安到达了。他数了所有人，唯独漏了自己，于是大叫说有人走失了。其他人也开始数，但都和他犯了同样的错误，所以他们都确信有一个同伴不见了。他们在峡谷里跑上跑下，找寻另一个同伴的踪影。这时候一个农夫路过，问他们出了什么事。
“唉，”其中一个回答，“我们七个人从对岸出发，可是现在只剩下六个，一定有谁淹死了。”
农夫看了他们一会儿，然后捡起一根树枝，打了他们每人一下，边打边数：“一、二、三……”一直数到七。
纺织工们发现他们又是七个人了，对农夫充满了感激。他们明明只剩下六个人，聪明的农夫却把他们又变成了七个，真是神奇的人啊！