燕庄公派兵去找山戎人讨个说法，但见面就吃亏。你想啊，吃大饼、睡土炕的燕国人，哪里是喝马奶、吃野猪肉的山戎人的对手啊。不得已，燕国转而向老大哥齐桓公申诉。
齐桓公一听，心说，太过分了！打狗还得看主人，你山戎人也忒不把我小白放在眼里了！这哪行啊。于是大军开到山戎人家门口，准备三下五除二把山戎人解决了。
谁知道这事非常棘手，齐国的军队费了九牛二虎之力，才将山戎人的主力部队解决。但是，还是让山戎头领密卢和手下干将速买给跑了。
密卢和速买跑到哪里去了呢？原来，他们俩带了一帮残部跑到东边的孤竹国，寻求政治避难去了。孤竹国国王答里呵心一软，就收容了他们。
没几天，齐桓公侦知了这个消息，就问管仲：“爱卿啊，你看这事该怎么办啦？”管仲说：“老规矩，斩草除根。斩草不除根，来年还会生。”
于是，齐国的大军又翻山越岭开到孤竹国，和孤竹人接上了火。几个回合下来，孤竹军大败，有点支持不住了。这时候，国王答里呵开始后悔了，问大臣说：“众爱卿啊，你们看这个事怎么办啊？”
宰相兀律古于是说：“既然大王左右为难，臣有一计，可保管我军反败为胜。”于是如此这般，向答里呵一番忽悠。
答里呵一听，恍然大悟，连声说：“好好，就这么办。”一面叫人依兀律古的计策行事，他这里安排大将黄花前去诈降。
于是，答里呵就拨给黄花一千人马，催他上路了。黄花在路上寻思：“我现在两手空空去诈降，连个见面礼都没有，谁信啊？齐桓公也不是傻子。我不如杀掉密卢，献上他的头颅作见面礼，这事就成功一半了。如果能诈降成功，我即使杀了密卢，料想国主也不会怪罪于我的。嗯，就这么办。”
黄花主意已定，便率人马来到马鞭山。这时候，霉运当头的密卢正与齐军相持不下，闻听有援兵来到，急忙出营来接。黄花趁他不备，一刀将他砍下马来。
黄花收编了密卢残部，来到齐营，将密卢人头献上，说道：“启报中原圣主：我们的国主率领百姓逃到沙漠里去了，说是要向外国借兵报仇。我再三劝他投降，他都不听。小的现取了密卢的项上人头来献。请贵军收留小臣，臣愿做向导，领贵军去追回国主。”
桓公和管仲看到密卢首级，大喜，哪能不信黄花的话呀。当即命黄花为向导，引领大军向前进发。大军路过无棣，一看，是座空城。黄花紧忙说：“真没想到国主和百姓跑得这么快呀……”
于是，桓公下令，留下燕庄公率燕兵镇守无棣城，自己则带上齐兵全速追击答里呵。黄花请求率队先行探路，桓公便让高黑陪他同去，齐国大军随后跟进。
进入沙漠不久，桓公就与黄花失去了联络。必然的嘛，他这时不甩你，更待何时啊？看看天色已晚，桓公正要下令扎营，忽然一阵阴冷的怪风吹过，随后一片浓雾笼罩过来，齐军顿时人惊马嘶，乱作一团。管仲见此情景大惊，急忙对桓公说道：“主公，不好！我们恐怕上当了！”桓公也吃了一惊，说：“怎么讲？！”
管仲说：“臣听说，孤竹国的北边有一个地方名叫旱海，又叫迷谷，是一片戈壁沙漠的去处，他们的国人死后，常将死尸扔到那里。这里时常刮起怪风，风沙极大，使人难以辨认道路，风过之后，人马性命难保。再加上这里多有毒蛇猛兽横行，人一旦进入，极难脱身逃出。我担心咱们现在呆的地方就是传说中的迷谷！大军不可再往前行进了！”
桓公也吓出一身冷汗，急忙下令大军后撤，但这时前队和后队已无法取得联络。管仲见情况危急，赶紧保护着桓公后退，又下令士卒擂鼓鸣金，一是为了去除恶气，二是为了将失散的士卒召回。
不知走了多少路，狂风浓雾才渐渐消散开来，天空中露出半轮新月。齐国各部兵将此时也寻着鼓声赶到，与桓公的中军合为一处。
天亮时分，管仲清点人马，发现损失惨重，连大将隰朋也下落不明。桓公见这里地形险恶，没有人烟，不敢久留，于是下令寻找原路撤出沙漠，但这时候，齐军已失去行军方向，无法找到原路。
桓公心里慌乱起来，管仲连忙安慰说：“主公别担心。我听说，年老的牲畜都非常有经验，特别能记路。你想啊，孤竹与山戎地界相连，他们的军马也大多从漠北而来，我们不妨挑选出几匹孤竹本地的老马，让它们在前面引路，大军随后跟进，这样，我们就能走出这片沙漠了。”
桓公听了，心想，眼下之计，也没有别的好方法了，那就死马当着活马医吧。于是下令，在军中挑选出几匹孤竹本地的老马，放开辔头，任由它们行走，大军就老老实实地跟在后面。
嘿，还别说，这一招果然灵验。
就这样，大军在老马的引领下，七弯八拐，这才逃出旱海迷谷。后来，“老马识途”一词，就用来比喻有经验的人对事情比较熟悉。“老马识途”的典故就源出于此。
阿龙辞典 孤竹国的传说
据传，孤竹国是商朝分封的诸侯国，国君有两个宝贝儿子，很有名，一个叫伯夷，一个叫叔齐。这兄弟俩先是互相让皇位，谁也不愿接国君的班，两人先后跑了。后来周武王伐商时，这哥俩赶去劝阻，劝阻没成，周把商灭了，他俩一赌气，决心不食周粟，双双饿死。孔子称之为贤人。
【阿龙看热闹】
知识能用来赚钱，更能用来救命
多读书，有好处，别说是“书中自有黄金屋，书中自有颜如玉”，就是用书来救命，也是可能的。在这个故事里，救了齐军性命的不是老马，而是管仲的博学，是管仲的书读得好。管仲以前肯定没去过旱海（迷谷），但他地理书读得好，知道这个地方环境的特点，所以及时领着大军回撤。管仲似乎也不是生物专家，对牛马的生活习性没有做过专门的研究，但他生物书也读得不错，让几匹老马帮忙救了命。人们常说“书到用时方恨少”，这句话真有道理，可以督促我们多读书、读好书。
5、 召陵之盟
齐桓公称霸以来，楚成王熊恽非常不忿，决定和他过过招，于是悍然出兵，打了齐国的小弟郑国。齐桓公得到消息后，也想借机和楚国过过招。他听从管仲的建议，决定直接把大军开到楚成王的家门口，不料，蔡国的国君将这消息泄露给了楚成王。
于是，公元前656年，齐桓公率领齐、鲁、宋、陈、卫、郑、许、曹八国联军，自以为神不知鬼不觉地抵达楚国的北部边境时，眼前出现了戏剧性的一幕：边境上早有一人等候在那里。
只见他衣冠整洁，彬彬有礼，见联军到来，连忙施礼说：“劳驾，您各位辛苦了。请给你们国君传个话，就说楚国使臣已在这里恭候多时了。”
这人正是楚国贵族、官拜大夫的屈完。桓公听说楚国使者到来，心中非常诧异，知道走漏了消息，就派管仲出去搭话。
两人一见面，好一番唇枪舌战。说什么楚王不去朝见周天子、不给周天子送礼之类，齐和楚，一南一北强强对峙，谁也不肯服谁，这一架吵得大家都脸红脖子粗。
最后，屈完在气势上略占上风。管仲讨了冷饭团，心里非常窝火，回去如实地向桓公作了汇报。针对楚国人的强横态度，君臣二人一商量，决定动用武力压服楚国。
于是，桓公下令，八国军队同时进兵。联军行到离汉水不远的陉山，管仲命令停兵扎寨。诸侯们感到奇怪，纷纷问道：大军既然已深入敌境，为什么不乘机渡过汉水，与楚军决一死战啊？咱们又不是来旅游的！
管仲说话了：你们太轻率了啊！你想啊，楚国既然派使者前来，人家必有准备。两军一见血，冤仇就再难以化解了。现在咱们在这里屯兵扎寨，虚张声势，楚国人害怕咱们人多势众，一定会再派使臣前来说和，咱们趁机逼他们订立城下之盟，这岂不更好？
诸侯们都不大相信管仲的话，直撇嘴。于是，大家你看我，我看你，干瞪着眼，谁也不敢先动手。
楚国的大将子文看出了苗头，于是向成王汇报说：“我听说管仲是个阴谋家，现在他按兵不动，肯定有什么诡计。依我看，咱们应当再派个使者过去，探看他们的虚实动静，然后再决定是战是和。”
楚成王认为在理，于是两人一商量，决定让屈完再跑一趟。屈完说：“您这次让我去，如果是为了与他们谈条件，我愿意前往；如果是要向他们下战书，主公您还是另请高明吧！”
成王说道：“这次去，是战是和由你裁决。但是有一条，输了志气我可不干！”屈完说：“这您就放一千个心吧！”于是，屈完就再次来到齐军大营。
到这里，事情就好办多了。明眼人一看都知道，想完胜对方，两个老大心里都没底，谁也不愿意拼个鱼死网破，但谁都不愿意输掉面子。本来这事就是意气之争嘛。
屈完和管仲都是聪明人，两下里再一见面，谈得非常投机，大有惺惺相惜之感。屈完说，您不是来咱们这里替天子征收土特产苞茅（周朝祭祀用物）的吗，我们大王愿意服从旧规，年年上供就是了。那么，您可以撤兵了吧。您撤军的时候啊，别忘了通知我们，我们一定拿楚国的土特产来犒劳您的士兵。
管仲说，嗯，这就对了，不就是这么一点儿事情吗？您家大王早答应下来，不就结了吗？我们又何须大老远跑来？也怪累的。
最后，管仲意味深长地看一眼桓公，桓公含笑点点头，这些个屈完全看在眼里。就这样，核弹头的引信拆除了。为了表达诚意，联军退到了召陵。
紧接着，屈完回家给楚成王一汇报，成王听说还要进贡土特产，非常生气。屈完就说了，打，您又不愿意打；贡，您又不愿意贡，您说怎么办吧！不就是一点土特产吗？也不是岁币千万！再说了，一个小百姓都知道信用的重要性，何况您是和周天子平起平坐的人物呢？
一席话后，楚成王愿意进贡土特产了。于是，又派屈完带上礼品八车，到召陵去犒劳八国联军。双方一见面，气氛非常融洽。
这时候，齐桓公的坏心眼儿又上来了，他领着屈完看了一场撤退前的阅兵式。那场面，真是红旗招展，山崩地裂，连绵数十里不绝。齐军一声鼓响，七路响应，鼓声惊天动地。桓公笑着对屈完说，您看，我这阵势怎么样啊？
老实说，这个气势的确把屈完给震住了。不过，屈完深呼吸，说，您这些，在您中原国家好使，在我们这里不好使。我们这里山多、水多、毒虫猛兽多，您的军队在我们这里，就像是一个沙包掉进海里，可能泡儿也不起一个。
桓公听了这话，哈哈大笑，说道：屈大夫能说会道，真是楚国的良臣啊，我愿与贵国结为友好盟邦，也沾沾您的光！屈完大喜，当夜即在齐营中留宿，桓公设宴款待。
第二天，桓公命人搭起祭台，举行盟誓，桓公执牛耳为盟主，管仲为司仪，屈完代表成王与各国定了盟书。会盟之后，八国联军就撤了。
转天，楚成王果然派人给周天子送去了苞茅，周天子感动得热泪盈眶，对使臣说：哎呀，您家大王可真好啊。其实，他在心里说：小白更好。
这就是齐楚召陵之盟的全部经过。概括地说来就十二个字：气势汹汹而来，蔫不唧唧而去。王者争霸，不过如此啊。
阿龙辞典 孔子论管仲
齐桓公的霸主事业，是管仲帮着打下来的。管仲堪称千古第一名相，后世名相诸葛亮就以管仲为偶像。孔子也表扬管仲，说要不是因为管仲，我们就要成为野蛮人了。不过孔子也批评管仲生活奢侈、不遵守礼仪，说他娶了三个老婆，家里装修豪华，堪比国君，很有专权的嫌疑。管仲还是开设妓院的祖师爷，他建立国营妓院，一为解决士兵的生理需要，二是增加税收。后世妓院都祭拜管仲。
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商人无利不起早
商人无利不起早，不能赚钱的事情坚决不做。从这一点来说，政治家和商人有一定共通的地方。齐桓公打楚国，只是做个样子给其他国家看，同时压压楚国的气势，并给周天子一个交代。没有把握、没有明确利益的事情，齐国也不会乐意做，何况楚国实力不可小视，大家何必那么辛苦地打一场硬战呢！这也告诉我们，做一件事之前，一定要明确自己的目标，知道自己要的是什么，然后才能正确地采取行动。
6、 葵丘之盟
齐、楚召陵之盟后，齐桓公派使臣专程去了一趟洛邑，向周天子汇报了齐桓公征服南蛮楚国的喜事，周天子如招待神仙一样招待了使臣。
可是，叫人纳闷的是，陪父王招待齐国使者的不是当今的太子，而是天子的二儿子。精明的使者看出了苗头，回去向齐桓公这么一学舌，说：这该不会是王廷大乱的先兆吧，不是我吓唬您，这事有前科可参考的啊。
这事还真给齐桓公他们猜中了。原来，周天子宠上了二太太陈妫，想废掉太子，改立二小子。这个事，小白可不答应，他决定主动站出来主持公道。不是么，除了主持公道、主持正义外，小白基本就会失业了。
转天，他写了个条子，通知已经结拜的哥们，来年春夏之交时在首止汇合，节目到后便知。他一面通知周天子，届时，诸侯们要拜见太子，和他说说心里话；一边命陈敬仲先行来到首止，营建宫舍，以待太子大驾光临。
第二年五月，齐、宋、鲁、陈、卫、郑、许、曹八国诸侯在首止见面了，太子郑也随后赶到。桓公率诸侯拜见太子，太子郑再三谦让，坚持要以宾主之礼相见，桓公坚持君臣之礼，太子受宠若惊。
当夜，太子郑派人请桓公来到行宫，向桓公诉说了弟弟想要恃宠夺位的事情。桓公听完说，公子放心，我们就是为这个事来的。随后，太子郑依照桓公的“教诲”，在首止和诸侯们一住三个月，连自己老子的翘首期盼也顾不上了。
周天子这回算明白小白的良苦用心了，他可不想束手就擒，于是给郑文公写了一封十万火急的鸡毛信，信中说：“太子郑违背父命，结党营私，无法再让他继承王位啦！您这次如果愿意先走一步，回头和楚国联合，共同辅佐次子带继位，未来的国家大事就托付给您了。”
郑文公大喜，对左右说：“俺的先祖武公、庄公几世为周朝重臣，领导诸侯，不幸中途衰落，以后厉公虽对周朝有大功，却未受重用。现在周天子独独看中了我，要与我共商国事，真是万水归海啊。”任左右劝他也没用，于是闷声不响，他不辞而别了。
齐桓公知道后大怒，说回头再找这小子算账，对太子郑的遭遇更同情了，决心好人做到底，便提出倡议：大伙儿歃血为盟，共同辅佐太子。
倡议一出，得到国际社会的广泛响应，于是，七国联军在首止举行了盟誓，太子郑亲临观礼并指导了工作。
盟誓的盟词是：“凡我同盟诸国，定当共同辅佐王储，维护周朝王室，若有违背盟誓者，神明灭之。”仪式完毕，太子泪流满面，心里没底。
第二天，各国纷纷派出车仗护送太子归周，齐桓公与卫文公亲自将太子送出卫境，太子垂泪而别。
齐桓公回国后，对郑国再次采取胡萝卜加大棒的政策，又是核打击，又是软招安，三个回合下来，彼此又开始称兄道弟了。
齐桓公招抚郑国的时候，太子郑的心还没放到肚子里。不过，不久事情就出现了转机。
前653年冬，周惠王病重，太子郑担心继母陈妫与太叔带夺位，于是派遣下士王子虎赶赴齐国求援。还好，在国际社会的压力下，陈妫与太叔带非常识趣，他们没给大家添麻烦。于是，太子郑顺理成章即位，这就是周襄王。
周襄王对齐桓公十分感激，派人给他送了祭肉、珍贵的弓箭和车子。齐桓公利用这个机会，于当年在葵丘大会诸侯，招待周王的使者，再次制定了盟约，史称“葵丘之盟”。