铁纯座下这匹雪白的骏马果然是一匹千里宝马，虽然两人坐在上面，但却依然奔驰如飞，还不时得停下来等柳妈妈，约摸二个时辰，三人来到一个小市镇，看看天色已晚，遂在这镇里住了一夜。三夫人想与儿子住一间房，悄声与柳妈妈说了，柳妈妈对铁纯道：“你娘今日受了惊吓，晚上在陌生的地方住甚是害怕，想要你一起住一间大房，”铁纯想想觉得这样也好，可以保护生母夜间不受惊扰，当下开了一间大房，自己睡在门边的床位上，当夜无事，只是三夫人辗转不眠，半夜里还起来坐在铁纯的床边凝望着儿子，铁纯惊起，问她怎不睡觉，三夫人只是笑笑，说睡不着。铁纯心下明白，她很想和自己亲近些，但因多年的怨气，也装作不知道，呼呼大睡。
次日上午吃了早饭，三人出了这小市镇，又打马飞奔，在一个集市里吃了午饭，到得南阳地界，已是晚饭时分，一路上也没再下雪，三夫人因儿子不大理她，在马上也不言语，便忍不住伸手抚摸儿子搂着她的左手，脖子也不时朝后仰，尽量与铁纯的脸贴在一起，她好想亲吻一下这个被自己抛弃近二十年的儿子，可是却有些害怕，铁纯不时将脸撇开，母亲飘荡的秀发弄得他脸上痒痒的，她雪白的脖子里透出一种幽香，这种香味他在白诗亭身上也闻到过。想起白诗婷，铁纯心里一震，自己杀了她的父亲，她若知道肯定伤心欲绝，不消说肯定会恨自己，更不用说嫁给自己了。
正心烦意乱之间，三夫人伸手朝前面一指道：“铁儿，还有三里路就我们就到家了。”铁纯嗯了一声，见前面炊烟冉冉，一片繁华景象，南阳城历历在望，不由胯下一紧，那马又奔驰如飞，转眼就到了那柳家堡，原来这柳家堡并不在城内，而是在离城三里路远的镇上。三人下了马，在进柳家堡的途中，柳妈妈和三夫人不住向铁纯介绍了一些情况。
原来这柳家堡约有四百余户人家，以柳姓的为主，大都是宗亲，柳氏家族庞大，人口密集。柳茗芯原是老堡主的女儿，柳家当年在洛阳城有个绸庄，由茗芯的母亲打点，柳茗芯跟在母亲身边，长住洛阳城，故是认识了在洛阳城旅居的江南才子林伯卿，两人男才女貌，一见钟情，故是有了一段凄伤悲凉的****故事。
听柳妈妈说，当年林伯卿孤身一人，并无家业，所以老堡主不同意女儿嫁给林伯卿，可是母亲对林伯卿却已铁了心，待铁纯生下来时，母亲与林伯卿还没结婚，这自然是大逆不道的事情，茗芯的母亲虽不反对女儿与林伯卿结婚，但也拗不过丈夫，林伯卿常来看望茗芯和铁纯，其母也不阻止。当柳堡主得知女儿已有了私生子，大怒，而那韦有德却早已涶唌柳茗芯的美色，一方面向柳堡主讨好巴结，不断送礼下聘，一方面暗中指使白剑山与林伯卿接近，想方设法讨好林伯卿，与其称兄道弟，并和林伯卿订下娃娃亲，说是兄弟加亲家，却暗暗寻机害死林伯卿。
柳堡主见韦有德并不在意女儿已有了儿子的事实，为了遮丑，忙应允了他们的婚事，柳茗芯抗不过父亲，又迫于舆论的压力，才勉励嫁到韦府，林伯卿得知此事，悲愤莫名，一病不起，又受了些寒气，故是常常咳嗽，因他悲伤欲绝，不肯就医，时间一久，就咳出血来，韦有德便叫人四处放话，说林伯卿得的是痨病，染上这病九死一生，且传染甚快。恰巧才一岁多的铁纯也上吐下泻，当时柳妈就怀疑是韦有德做了手脚，叫奶妈偷偷给铁纯吃了一些不干不净的东西，所以每天守护着铁纯，可是却也没法保护他，铁纯的病也久治不愈，眼见已是气息奄奄，韦府便有传言说铁纯是染上其父亲的痨病，没法救治的，还不准任何人接近铁纯，柳茗芯也渐渐有几分相信，在一个风雪交加的夜里，韦有德逼迫茗芯将铁纯送出去，当晚便指使下人将铁纯偷偷丢在狐狸山上，三夫人无奈，只是哭泣而已。
柳妈妈述说这些时，柳茗芯已是泣不成声。柳妈妈又说，现在的堡主是柳茗芯的哥哥柳茗毅，也就是铁纯的亲舅舅，他们只有兄妹二人，柳茗毅有一儿一女，儿子年已二十五，已成家立业，帮着父亲打理堡内物业，女儿年方十八，也已订亲，但尚未嫁人，男方乃是南阳城里的一个富商的儿子。三人牵马进了堡内，大门处立着十来个手握兵器的汉子，见了三夫人忙点头哈腰，甚是恭敬，并有一人忙进去通报。柳妈妈说，自从上此被鞑靼人入侵堡内杀了不少人后，柳家堡便戒备森严，广邀武林高手训练柳家弟子，迄今堡内已开了三家大武馆，入学的弟子数百人，大门口那些汉子都是堡内挑出来的武林好手。
三人刚进堡内，就有六七个人迎将出来，都是柳茗芯的近亲，有两个四十来岁的女子是她的嫂子李甜甜和堂姐柳青叶，另一对二十五六岁的男女是她侄子柳明和侄媳妇杨雪琳，一个十七八岁的少女则是她的侄女柳惠，另有两个二十七八岁的女子也都是柳茗芯的堂侄女，柳妈忙着向众人介绍铁纯，那些人得知铁纯就是柳茗芯丢弃多年的儿子，个个惊诧地望着铁纯，柳惠打量了铁纯一会笑着道：“姑姑，铁纯哥好英俊呢。”她母亲李甜甜笑道：“死丫头，还没出嫁就这样大大咧咧的，好在铁纯是你哥，对外人可不兴这样直露。”柳明打趣妹妹道：“若铁纯弟弟是外人，妹妹只怕要动了情愫，恐怕会与贾家悔婚了。”堂姐柳青叶望着铁纯好一会才道：“这孩子果然气度不凡，整个柳家堡都找不出这样清俊和沉稳的孩子了！”柳茗芯的嫂子笑道：“这下妹妹可开心了，不用再羡慕别人的孩子怎样漂亮怎样能干了。”