后来就渐渐演变出了压岁钱的习俗。春节拜年时，长辈就将事先准备好的压岁钱分给晚辈，晚辈得到压岁钱就可以平平安安度过一岁。
压岁钱有两种，一种是以彩绳穿线编作龙形，置于床脚，此记载见于《燕京岁时记》；另一种是最常见的，即由家长用红纸包裹分给孩子的钱。压岁钱可在晚辈拜年后当众赏给，亦可在除夕夜里孩子入睡时，由家长偷偷地放在孩子的枕头底下。
压岁钱的风俗源远流长，它代表着一种长辈对晚辈的美好祝福，它是长辈送给孩子的护身符，保佑孩子在新的一年里健康吉利。可以说，从古至今，压岁钱都寄托着父母对子女、长辈对晚辈的一种关爱、呵护之情。
压岁钱——亲情的表达
压岁钱归根结底是长辈对晚辈一种亲情的表达，是一种真爱，一种不图任何回报的感情传递或表达的手段。因此，这样的压岁钱是一条情感线，是加固亲情的砝码。
作为长辈的爷爷、奶奶、外公、外婆、叔叔、阿姨等出于“血浓于水”的亲情，对孩子在新年成长的一种关爱以及对已经过去的一年里孩子的表现的一种肯定，往往会给孩子一定数目的压岁钱，来表达一下这种感情。压岁钱里面寄托着长辈对于孩子们的爱和期许，希望孩子能健康成长，希冀孩子能越来越有出息。钱财只不过是这种情感的物化形式，让孩子自己支配花费，购买一些他们喜欢的书籍、文具和其他物品。
压岁钱暗藏的隐患
春节给孩子“压岁钱”，已经是多少年不变的习俗。过去“压岁钱”只是一种象征性的礼物，少则数元多则数十元，主要是图个热闹、吉祥。然而近些年来，随着物质条件的日渐丰富，人们生活水平的快速提高，长辈“馈赠”给孩子们压岁钱的“价码”也一年年水涨船高，以至于春节一到，孩子们一个个成了“一夜暴富”的小富翁；而同时，另外一个不可否认的变化是，压岁钱越来越脱离了最初的文化意义和内涵，成为另一种具有中国特色的感情联络和沟通的方式，特别是有的压岁钱在表层的“祝福”意义之外，其所包含的微妙含义或许只有当事人双方明白。