晚上下班回来，我父亲对我说：“二子，明天不去馆了（我父亲一直说馆，不说文化馆）跟领导（他也不叫老师，还是叫先生）说一声，明天你替你大哥去枸杞港。”
“又去枸杞港干什么？媳妇替他相好了，娶媳妇自己去嘛，又要我去？”我说。
我父亲重重地说：“你再替他去把媳妇娶回来，就没你事了。”
“这也太骗人了！装相亲女婿不算，还再装娶亲新郎？日后嫂子知道了，不恨死我呀？我不去！”
我父亲马上虎下脸，说：“不去？狗日的！不去就把东西拿回来，不去馆里学了！”去县文化学习，不父亲请亲戚帮忙说成的，他要是不让去，就真的去不成了，我跟文化馆老师学画画学写作，效果还不错，那几位老师也喜欢我，不去咋行？
出坏点子的我堂叔，一边也帮我父亲说：“二子，别犟，你大哥要是有你这个头，有你这点码相，还用你替他去吗？谁的终生大事谁愿意让别人顶替？相亲娶亲，是人生中最光彩的事，你以你大哥愿意呀？安？你是你母亲生的，他也是你母亲生的，生不逢时，三年自然灾害，这能怪他吗？人家瞎子瘫子娶媳妇，家里没人替亲，还拿钱拿礼去请别人顶替，你们自家弟兄帮自家弟兄，还不是鼻涕往嘴里淌的事吗？拿三作四做什么？再去替一次，嫂子娶回来，交给你大哥，没你的事，你还照常上你的馆去，不就完了吗？日你妈妈的！大小伙了屌子不犟头倒犟，犟啥？你狗日的？”堂叔说完，还在我后脸勺掴了一巴掌。
我堂叔连说带骂，半真半假的样子，弄得我一点也不敢顶嘴。
喜日的头天晚上，家里来了许多亲戚，我从来也没见过的老姑奶、老舅奶，瘸瘸拐拐地都来了。她们都觉得我去替亲是应该的，都来帮着我母亲给我收拾，将我大哥装新的衣服，统统给我穿上。我出娘肚也没穿过这么好的新衣裳，新褂新裤，脚上我母亲做的新布鞋，弄得我一点儿也不自在。
因为刚刚建过新房，家里也没什么家俱，堂屋里的神柜、方桌，是头天借邻居家的。
庄上习俗，娶亲的花轿，新郎新娘，一人一顶。我父亲没钱，只叫一顶花轿。头天去女方家，新郎坐。娶了新娘回来，给新娘坐，新郎骑驴。
我很荣幸，自己那会娶老婆也没这样被人抬举过，参加的集体婚礼。动身的那天早上，一家人前前后后围着我转，穿上新褂新裤还不算，按旧风俗，又借来一件灰色长袍让我穿，戴上黑礼帽，黑眼镜，把我打扮得跟过去乡保长似的。而家里所有人谁不也去管真正的新郎——我大哥，他还跟平时一样，旧衣服，破帽子，脚上破鞋子。看热闹的姑娘嫂嫂们，都说我装起新郎来好帅！跟戏里的小生一样好看！她们夸我，我大哥也不生气，不声不响地忙他的，就像今天结婚的是我，而不是他。
我装新郎这么帅，还有一个人最喜欢，那就是我小风嫂。按风俗，姑娘上轿时都要哭的——叫哭嫁。有人说，新娘为哭，生哑巴。可小凤嫂临上轿，一滴眼泪星儿也没有，我从黑眼镜里对她看看，她脸上尽是幸福和喜悦。
九
花轿一到我家，新娘马上被搀亲的“福爷爷”、“福奶奶”，扶到点着红烛的新房里去了。
这时，我母亲连忙从人家空中把我拉到另一个房间，关上门，叫我赶快脱下身上新衣服，叫把帽子、眼镜全拿给她。又叫一边的我大哥赶快穿上，戴上，就跟演戏到后台换角色那样快。那身新衣，我大哥穿上，明显嫌肥。裤子也长，我母亲替他挽起两圈，还是往脚面上拖。
也不等我大哥穿好，“福爷爷”、“福奶奶”马上急急地走进来，将我大哥搀到新房里，坐到新娘上首。然后，再由两位老人搀出新房来拜天地。
我在人群中偷看小凤嫂。小凤嫂头上凤冠，眼睛上黑眼镜，红嘴唇，我觉得好看得很，一点也不你生过孩子的女人。她不时地侧过脸去看我大哥，脸上一派猜疑，像是问：“这小鬼是谁？……”然后，又转过脸在陌生的人群里寻看。
我知道她是在寻看什么，一定在寻看又高又帅的我。当时，她也只能用眼睛寻看，不能说话。因为，新娘进门不吃婆的东西，是不让说话的，说话，要死公婆，一切的事，全由“福爷爷”、“福奶奶”代理。
拜过天地，一对新人被搀进了洞房——就这样，小凤嫂的一生，就此跟小木墩儿铁定了！
我们那里有个听房的习俗。新人进了洞房，家里人不放心，大哥第一次经过女人的事，怕他们不顺当。等到天晚，赶情的亲戚朋友散后，便偷偷地掩在新房窗脚下，专听床上动静。
新娘由娘家动身时，娘家母亲都要偷偷地在闺女箱子里放上两块布：一块红的，一块绿的，叫“红绿布”。这“红绿布”就是留着头朝夜里用的。新婚第二天，新人早上起了床，男方要将这布悄悄地拿给自己的母亲看。就是说，母亲光听到床动静还不放心，主要看“红绿布”上的内容：新婚之夜，见红了没有？见红，新娘就是贞操正经的。不见红，新娘就有问题。
我一点不懂这风俗，不知我母亲和父亲，蹲在我大哥窗下听什么？好奇，也来听。听了很久，才听到新房里慢慢传来新床的吱吱声，这声音很响。
我们这儿新人的床铺下，都是由“福爷爷”、“福奶奶”头天新铺的一层厚厚的干芦苇杆，芦苇杆上铺席子，席子上面再垫褥子。这种床睡起来很舒服，又有一定的弹性，又有一种芦苇的清香。缺点就是睡在上面不能动，一动就发出咯吱吱的响声。要睡上一两年，等芦苇杆被人压扁了，压成碎碎的苇篾，也就不那么响了。母亲听到这种响声很高兴。知道床上老大开始做什么了。
可是听了一会，那床上的咯吱声没了。接着听到的，是便新娘嘤嘤的抽泣声。
听房的人，他们都是过来人，很有经验，知道新娘哭，有两种可能：一是新郎过于蟒撞，新娘护身。第二种可能，新娘不愿意，不解带。
我当时就估计是第二种可能。
果不其然，第二天一早，我母亲在厨房里偷偷跟我大哥要“红绿布”看。
我大哥不给，脸色沉沉的。说：“没有！”
我母亲不解：“什么没有？她娘家连这点规矩都不懂么？‘红绿布’都不给他家闺女么？”
我大哥气气地说：“给了。她不肯。”
我一开始担心的后果，终于出现了。小凤嫂完全不能接受我大哥，觉得自己受了天大的欺骗。不要说夜里让我大哥做了，连碰都不让他碰一下。身上衣服也不脱，裹得紧紧的，在床上缩成一团。饭也不吃，水也不喝。
按规矩，新娘二朝要出房开脸（由婆婆或嫂子，用粗棉线沾上白粉，交叉地绷在两只手的十个指头上，慢慢地在脸上绞，绞掉新娘脸上的绒毛，留下弯弯的眉叶，叫开脸）。标志着，开过脸的女子，就再也不是姑娘了。
小风嫂也懂，死活不肯出来做第二次开脸。因为开脸先开裆，她还没让男人碰过，还是原来的样子，当然不愿意开脸。
到了第三天，我母亲也妥协了，叫小风嫂不开脸，先起来回门去。按风俗，三朝，新郎新娘一定要双双回娘家——叫回门。
小凤嫂睡在床上，谁也不理。
我觉得，这事完全怪我堂叔，是他一手造成的，应该找他去！
“新人进了房，媒人撂过墙。”只要新娘好好的进了男方家门，媒人的事就算完了，喜酒一喝，喜钱一收，二山请出，后边什么事他也不管。
你说这事缺不缺德？用我去将人家无辜的姑娘骗回家，他就啥事也不管了？当然，我父母也有责任，为什么几次三番叫我替我大哥去相亲娶亲呢？都什么时代了？都实行婚姻自由了，还这么封建思想？我看小凤嫂那样要死不活的样子，心里特别气愤！特别不平！当着众人，朝我父亲大吼了一声：“都怪你！”
我父亲马上对我眼一瞪，走过来，在我后脑勺使劲打了一巴掌。打得我眼冒金星，直往前冲，差点儿冲到山墙上。然后，他不打我，凶凶地把我母亲叫来，让我母亲就在小凤嫂房间坐着，哪儿也不准去。叫母亲将小风嫂的裤带抽掉，围巾也拿走，房间里的剪刀、筷子、绳子，一切能致命的东西，统统搜走——怕她自尽。
十
到了第四天，小凤嫂仍不肯张嘴吃我家一点东西，喝我家一口水。
我父亲看看，继续这样下去，要出人命！就叫人来，撬开小凤嫂的嘴，灌米汤。俗话说，一米度三光，能灌下一勺米汤，也能维持小风嫂生命的。可小风嫂就是不张嘴，灌得床上身上到处都是，一滴也灌不进去。
大家急得没法，只得求我堂叔去枸杞港请亲家大叔。
亲家大叔来了。我父亲母亲摆上酒席，都拿好话对亲家大叔说，主动向亲家大叔赔罪，求亲家大叔谅解他们这种替亲的做法。
亲家大叔开始也不能接受，对我大哥看看，很生气。坐着，酒不喝，连烟也不抽我们家的。
我吓得不敢露脸，一步也不敢往堂房里走，生怕亲家大叔看见我，揪住就揍。
亲家大叔自个儿坐了好一会，细想想，人嘛，高矮美羞，都是虚的。看我大哥，人虽矮，倒也挺老实，长相也不难看，也就慢慢地回心转意了。反正姑娘进了五家门，算是五家人了，还能再接回徐家去？再接回家去算什么事？今后咋嫁人？再说，不及早再找个婆家嫁出去，日后还得养她母子俩。
亲家大叔想想，自己装自己抽，连抽了三袋旱烟，不跟我们家的人说一句话。抽完最后一袋烟，站起来，走到西房间门口，给小凤嫂留下三句话：生是王家人！死是王家鬼！好好过日子！
小凤嫂一听，更是哭。爬起身，要跟亲家大叔回家。
亲家大叔又回过头，狠狠地说：“生是五家人！死是五家鬼！好好过日子！孩子，我和你妈先带着，放心！”说完，头也不回，走了。
小凤嫂伤心得一头倒在地上，滚着，哭着，喊着，说不想活了！
她哭，我母亲也跟着哭，紧紧地搂着小凤嫂，替她擦脸，替她拍身上的灰，然后把小凤嫂抱到床上，主动向小风嫂做检讨。说，都怪自己不好，生了这个矮鬼，害你姑娘！求小风嫂看在两家人的面子上，想开些，喝点水，吃点东西。
小凤嫂饿得头也抬不直，有气无力地说：“不怪你。怪我父母！你让我死吧！”说完又哭。
我母亲搂着小凤嫂哭着说：“我求你了孩子！你转转心吧！老大呢，就是人矮一点，可这孩子最知疼人，又勤快，你跟他过日子，不会错的！”
不管咋劝咋求，小风嫂还是不想活。
劝也不行，求也不行，我父亲来火了：“日你妈的！敬酒不吃吃罚酒啊？到时候看你还犟得过我！”
我知道，大概是因为亲家大叔留下了那三句对我王家有利的话，我父亲态度才敢硬。
我父亲大声一嚷，小凤嫂倒真是停了哭。
小风嫂不哭了，我母亲便趁机会装起红脸来，小声对小凤嫂说：“好孩子！ 听我的没错，那死老头气急了，会来硬的哪！他说的‘罚酒’你不懂。哎！”叹了口气说，“想当年，我才十四岁，父母就将我嫁到王家做童养妇。死老头那时二十岁。大我六岁。长得五大三粗。我小，哪知道男女的事，害怕，上床不敢脱衣服，不敢让他碰我。头一晚不敢。第二晚还是不敢。到了第三晚，他就气得睡到牛屋去了。我公公一看，这哪成哪？好容易娶来个媳妇，死活不解带！晚上，偷偷叫来门上三个大男人，把我按在床上，扯光我的衣服，按腿的按腿，按膀的按膀，我公公逼着他儿子上……哎！孩子，这种事，我们女人犟不过男人的，要是真的把死老头逼急了，叫人来按着你，吃亏的不还是你？丢人的不还是你吗？好孩子，妈是过来人了，听妈的话没错，妈是真心疼你哩。”
小凤嫂听了，渐渐地不哭了。
我母亲趁热打铁，一双小脚，歪歪地往小凤嫂床前一跪：“孩子，妈求你了！听妈的话吧！女人不犟不过男人的，命啊！妈哪舍得让你那样？赤膀赤腿地让人往死里按呢？还不如顺了男人他们哩。哎！我这辈子生了两个儿子，就缺个女儿。你呢，就实如我亲生女儿！今后，妈不疼别人，就疼你！”
小凤嫂慢慢地转过身来，拉着我母亲的一只膀子，有所无力地小声说：“妈，你起来！”
第二天，奇迹果真出现了——小凤嫂出人意料地起床了！起来后，自己先吃了一碗米糕。接着就开始洗衣服，一点也没有不想活的意思。
我虽然不是很懂，但我看她脸上那种情景，夜里肯定给我大哥做过了。我大哥虽然个矮，但是那东西还是可以的，我们小时候常掏出来看。
我母亲看了比谁都舒心，待小凤嫂比自己亲女儿还亲。见小风嫂自己吃了一碗米糕，又去堂屋神柜里解开一包白糖果子，去厨房里烧开水泡给小风嫂吃。小风嫂也不用我母亲哄，不声不响，又将一碗白糖果子吃完。
从来不苟言笑的我父亲，也偷偷咧了一下嘴，威威风风地小声说骂了句：“我日你妈的！不吃罚酒啦？”
很奇怪呀？我大哥经过了女人，如同经过一场人生洗礼，在人面前，似乎也高大了许多，也有了些男人气质，再也不像先前那样怯懦和猥琐。五朝回门那天，也敢抢到小风嫂前头走。
小凤嫂对我大哥看看，将手上的小包袱往我大哥怀里一扔，一扭身，快步抢上前走，让我大哥掉后好远。咋一看，我大哥就像个跟路的孩子。
可是，谁也没有料到，就在他们俩慢慢好起来的时候，天上掉下了横祸，一下将他们打散了！——那天，我大哥骑车去城里买猪饲料。乡下三级公路，颠得厉害！迎面一辆汽车撞来，他腿短，来不及下车，连人带车钻到了汽车底下······
大哥出了车祸，大嫂第二次成了寡妇。
等她慢慢从悲痛中缓回来，一个人把自己了小儿子也带到我们家来。
小儿子特别可爱！我特别喜欢他，他也特别喜欢我，有时，晚上不回他妈妈房间睡，一定要跟我睡一起。
也许因为这个孩子的拉搭，大嫂也有了机会跟我说话。看她的眼睛，会读懂她在想什么——我知道，替亲那会，她首先看中的是我，而不是我大哥。
一天夜里，以到我房间接儿子小强为名，她轻轻地到我房间，听听，儿子已经睡着了，她突然一下扑向我，将我死死地压在她身下，使劲地啃我，摸我，惊慌失措地去解开我的扣子······
功成名就后，我不后悔，她也不后悔。
后来，父亲母亲也看出我们的苗头，用他们的话说：“肉烂在自家锅里”，便顺理成章撮合了我和大嫂的事。
婚后，我经常五湖四海地参加学习班，改稿子，一年难有半年在家。慢慢地，我们之间出现了情感裂痕。第二年，她跟村里一个单身男子跑了，从此就再也没回来，孩子也不要了。
就这样，我和她没有结婚手续，也没有离婚手续，且合且散。我一直一个人带着孩子过。
······
十一
王大河讲完这段故事后，对春嫂说：“希望嫂子也把我的情况告诉党妹，希望她能原谅我······”
春嫂听完，笑笑说：“你放心王老师，人再拙，这几句话还是会说的。我还想问一句，要是你们破镜重圆了，打算在哪里安家呢？”
王大河沉思了一会儿：“如果党妹同意，如果马勺子又不撵我们，我们就在马勺子，这里挺好。整个新疆都好，粗线条，奔放，热情。高工资，十一类地区，五六类商品。慢速度，不慌不忙，正合我脾气。哎！‘埋骨何须桑泽地，祖国处处是青山！’”
“哎呀，王老师，你文起来，我们都听不懂了。好了，好了，你很累了，休息吧。”
党妹哪里能睡着？女人心事多，何况这是个从天而降的喜团儿。
党妹一会儿想笑，一会想哭。
春嫂把王大河的话告诉她，她说：“不能怪他，只怪我命苦。’
春嫂最后说：“明天我向团部汇报一下，要求领导给你们解决住房，户口，工作，他们一定会同意的。小马勺子有个大作家，大笔杆子，当官的要拍马屁还拍不上呢。”