在对立中实现自我
非彼无我，非我无所取。
——庄子
彼是外物，我是自我。自我是在与外物相对立、相对待的关系中产生的。假如一个人从来没跟任何人、任何事物打过交道，他是不可能产生自我意识的，而当人与物发生关系之后，物便进入其中，成为一个方面（一极），而自我成为另一极。在哲学中，这种关系被称为主体——客体关系。我自然是主体，而物是客体，没有主体也就没有客体，反之亦然，正所谓一个巴掌拍不响。
明代心学大师王阳明有过一个极好的著名例子“山中观花”：“先生（王阳明）游南镇，一友指岩中花树，问曰：‘天下无心外之物，如此花树，在深山中自开自落，于我心亦何相关？’先生曰：‘你未看此花时，此花与汝心同归于寂；你来看此花时，则此花颜色一时明白起来，便知此花不在你心外。’”（《传习录》下）
这就叫“非我无所取”。而我与物一打交道，就产生了“喜怒哀乐、虑叹变势、姚佚启态”之情和物论。因此，这时的我与物是有分别的认识论上的两极。庄子说：“是亦近矣，而不知其所以为使。”就是说，这种说法有道理，但还不知道其所以然者。所以然者是“真宰”，但真宰是无法知其征兆的，只能通过它的作用推论出它确实存在，但却无法见其形体，真宰是“有情而无形”的。不过，无论能否知道它的真实情况，对于真宰之真却无损益，但对人就不一样了。不知真宰，却是不知天道，不知天道便与物相交触摩擦，物之行如奔如驰，而人莫之能止，不亦悲乎？人为追逐万物而不返于己，为外物所役使，不是很可哀吗？能不昏昧吗？所以人要从物上解放出来，才能回到“真我”的状态。