杨修终于结束了他聪明的一生。他的聪明，大智者看来，其实只是小聪明大愚蠢。大智者能心里明白而不随便表露出来，绝不表现得比别人聪明。如果杨修知道他的聪明会给他带来灾祸，他还会耍小聪明吗？所以他的愚蠢处就是不知道耍小聪明会带来灾祸。这样的人算聪明吗？显然不算。多少年来，他被提拔得很慢，显然是曹操不喜欢他的缘故，这他没有意识到。曹操对他的厌恶、疑心越来越深，他也没有意识到，这就是说，该聪明时他反倒真糊涂起来了。如果他迎合曹操，不表现他的小聪明，那么他很可能会成功的。人们也许会说，杨修的死，关键在于曹操的聪明和多疑，但是，换了谁，作为上级也不大愿意让部下全部知道他的心思，他的用意。显然，杨修最终非失败不可，这可算是“聪明反被聪明误”的典型。罗贯中说他“身死因才误，非关欲退兵”，也只是说对了一半。他的才太外露了，从谋略来看，尚不是真才，不是大才，至少他不知道韬光养晦，不知道大智若愚，不知道保护自己。那么，除了灾祸降临，他还会有什么结果呢？曹操是何等聪明之人，在他跟前，笨蛋当然不会受到重用，才能太露也有“功高盖主”之嫌，所以，真正聪明的人会掌握“度”。“过犹不及”，就是说，太聪明了反倒不如不聪明，实在是至理名言啊！
明代大政治家吕坤以他自己丰富的阅历和对历史人生的深刻洞察，提出了“古今得祸，精明人十居其九”的结论。他在《呻吟语》中说了一段十分精辟的话：“精明也要十分，只须藏在浑厚里作用。古今得祸，精明人十居其九，未有浑厚而得祸者。今之人惟恐精明不至，乃所以为愚也。”
译成今天的话就是：精明还是非常需要的，但要在浑厚中悄悄地运用。古往今来得祸的人绝大多数都是精明的人，没有因浑厚而得祸的。现在的人惟恐不能精明到极点，这就是之所以愚蠢的原因啊！
这就是说，聪明是一笔财富，关键在于怎么使用。财富可以使人过得很好，也可能使人毁掉。凡事总有两面，好的和坏的，有利的和不利的。真正聪明的人会使用自己的聪明，那就是深藏不露，不到火候时不要轻易使用，一定要貌似浑厚，让人家不眼红你。一味耍小聪明，其实是笨蛋。因为那往往是招灾引祸的根源。无论是从政，还是经商，是做学问，还是治家务农，都不能耍小聪明。
耍小聪明的人有两种灾祸，一个是被人猜忌防范而招祸，一个是自己会把事情办坏而不能成功。它可以使人得意于一时，获得心理上的满足，然而终究还是自毁，永远不会取得真正的、伟大的成功。从政的人耍小聪明会早早被扼杀在摇篮里，一个处处被人防范的人怎么能真正取悦于上司和同事呢？
6.做人诚信第一
原文：子曰：“人而无信，不知其可也！”
大意：孔子说：“作为一个人却不讲信用，不知他怎么可以立身处世！”
背信弃义与讲信用就像是一对孪生兄弟，他们穿越古今文化作品，跨过历史长河，直到今天，依然与我们同在。或者更准确地说，越到商品经济时代的今天，背信弃义与讲信用的矛盾越发突出，而前者还大有占上风的势头。
面对这样的形势，我们是不是应该大书特书圣人的呼吁呢？——人而无信，不知其可也！
金庸笔下的韦小宝尚且知道：“君子一言既出，那个什么什么马难追。”
所谓“一言九鼎”，“一诺千金”，古往今来关于讲信用的精言妙语的生动故事可以说是不胜枚举。
孔子在另一个地方对子贡说：“自古皆有死，民无信不立”。（《颜渊》）这种对“信”的强调，使人想到文天祥的绝笔：“人生自古谁无死？留取丹心照汗青！”或匈牙利诗人裴多菲的诗：“生命诚可贵，爱情价更高；若为自由故，二者皆可抛。”
事实上，做人也好，处世也好，为政也好，言而有信是关键所在。
守诺是树立良好的个人形象的关键。不轻易承诺，一旦承诺，必须兑现。机会不会降临于一个言而无信的人。生活中有不少人平时信口开河，说过的话很快就全忘了。或许他承诺的是无足轻重的事，但对小事的失信会使人怀疑于大事的信用。没有信用的人就像一张空头支票一样没有意义。
春秋五霸之一的晋文公准备攻打原国，和大夫们约定十天攻下。到了第十天没有攻下，他准备鸣金收兵回国。有一个将军对他说：“再有3天就可以攻下了。”群臣也劝谏他再等几天。文公说：“我和士卒约好10天，10天不退兵，我将失去信用。得到原地而失去信用，这种事我不愿做。”毅然率军回归。原国的人听到此事，便说：“有像他这样守信用的君王，我们为什么不归顺呢？”于是自己出城投降了。卫人听说此事，也主动归顺了文公。
做人讲守信，做企业更应该讲守信，守信就是企业的生命。企业对员工、客户、社会都要有守信，不能守信的企业将不能持久。以前几年所谓的“十大经典策划”为例，某商场以拒售索尼彩电为由头，大肆进行新闻炒作，理由是索尼对某消费者所购问题彩电赔付不满意。抛开当时的各种因素不谈，如果让时间“说话”，事实是索尼在中国消费者心目中仍是高科技进口家电的代表，而当时出尽风头的该企业却逐渐出现销声匿迹的态势。
投机钻营做不成百年企业，“口水战”的风光掩盖不了事实的“商业欺诈”，抓住极个别的偶然现象，否定索尼的全部，了解真相的消费者怎么能认可。
靠打击诋毁竞争对手，以对手的更坏来证明自己更好，不但有悖于守信经营，也是很不明智的。令人遗憾的是，有些商家仍在拿自己的信用当儿戏，为了和对手搞价格战，在报纸上打出价格很低的商品，等消费者蜂拥而至，却没有货销售。更有甚者，为了营造所谓的商业氛围，个别专营商家竟然明令员工家属排队烘托生意火爆的气氛，借以吸引和欺骗顾客。这些将守信当儿戏、愚弄消费者的企业，不仅自己丢了信誉，更是使整个社会的守信基础受到破坏。
在美国，信用有污点的人不能贷款、做老板，找不到好的工作。有一位在中国教公共英语的老外，自己编了一本参考书，到考试时，其他老师给学生划考试重点，他没有，而是让同学们学参考书的最后一课：关于诚信。听说中国学生考试作弊，他说打死了也不相信，因为一个民族靠作弊是不能强大的。作弊是最大的失信，因为生活本身就会惩罚没有诚信的人，而且要严厉得多。你的信誉价值连城，怎么舍得用一点考分把它出卖了呢？
社会进步了几千年，商家重提“质优价廉”、“童叟无欺”的古训，确实有回到起点的感觉，但消费者作为群体是最聪明和最有识别力的。为了增强社会的诚信度，商业企业更要重视建设自己的诚信形象。让消费者满意是商业企业发展的动力，只有施消费者诚信，消费者才能忠诚于企业，进而培养出企业的忠实顾客群。
全球最优秀的企业之一美国通用电气公司，不仅把诚信看作企业的外在形象，更将诚信作为崇高的道德理念和无价的资产，看得高于一切，甚至视为企业的生命。在通用，没有人会因为失掉一个地区或一个错误而失去工作，人们会有第二次、第三次机会，并且可以得到培训。惟一有一种表现是没有第二次机会的，那就是违反诚信。
日前，国内知名的经济伦理学专家共同对中国加入WO后的道德挑战进行了深入探讨。专家认为，经济全球化进程中的竞争，说到底是道德素质的竞争：如何培养全民的经济德性应对人世，已成为迫在眉睫的任务。
道德素质的竞争，对商业企业而言，就是讲求诚信经营。首先要建立自己有诚信的人才队伍，提高全社会对整个商业的消费信心：第二是建立和完善全社会的信用体系，扩大整个社会的信用消费，提高消费质量及规模。
物物经济，货币经济，再到信用经济，是经济社会发展的三个重要阶段。推广诚信建设，是个人、企业更是全社会的当务之急这些正反两方面的例子可以说明，做人灵活，但不能失去原则，失去诚信，要信守诺言。诚信是做人的基本原则，失信则失去别人的认可，对自己以后的发展是非常不利的。
7.做人不可无志气
原文：子曰：“三军可夺帅也，匹夫不可夺志也。”
大意：孔子说：“军队可以被夺去主帅，男子汉却不可被夺去志气。”
关云长温酒斩华雄，千万军马中夺敌帅首级如探囊取物。
这是“三军可夺帅也。”
严颜宁死不屈，面不改色，“但有断头将军，无有投降将军。”
这是“匹夫不可夺志也”。
帅可夺而志不可夺，将可杀而不可辱。这是因为，军队虽然人多势众，但如果人心不齐，其主帅仍可能被人抓去，而主帅一旦被人抓去，整个军队失去了领导人，也就会全面崩溃了。匹夫虽然只有一个人，但只要他真有气节，志向坚定，那就任谁也没有办法使他改变。这种宁死不屈的烈士事迹，可歌可泣，在历史上不胜枚举。相反，一个人如果没有气节，志向不坚定，则很可能在关键时刻受不住诱惑或经不住高压而屈膝变节，成为人们所鄙视的叛徒。
所以，志向的确立和坚守是非常重要的，是儒家修身的基本内容之一。
志向要表现正气。争取多数人的支持是做人之本，由于正气从道德角度反映的是多数人的道德观念，从利益角度反映的是多数人的切身利益，因此正义的一方必然会得到大多数人的认可和拥护，而一个人如果有了多数人的支持，自然就会更坚强、更有力量。
从本质上讲，任何孤立的个人都是软弱无力的。缺少了群体的支持，皇帝不见得比乞丐更尊贵，将军也不一定比草民更勇武。因此，受到侮辱的人必须善于表现自己的志气，争取得到多数人的认可和支持，这样才能够做到有志气。有些人受了侮辱，明明知道理在自己这一边，可还是由于惧怕对方或其他原因而忍气吞声，把苦水憋在肚子里，不懂得向别人表白从而丧失了自己的志气。别人不了解你的苦衷，自然也就不会盲目地支持你，于是你失去了利用多数人的正义来维护自己的志气。饱经沧桑的老人都有一点体会，那就是尽管年轻时愤世嫉俗，但终究发现在这个世界上还是好人多，你把你的苦水吐出来，把你的正气表现出来，一定会有人支持你，为你的冤屈鸣不平，为你的正义之举鼓掌叫好。因此，只要理在自己这一边，就不怕以堂堂正正的方式表现出来，自己越是憋着越会觉得这个世上没有公理，天下乌鸦一般黑，其实并不是这样的。受了一次气你憋着忍着，那么欺负过你的人就会认为你是孤立无援的，于是就会更加明目张胆地欺负你。而如果你第一次就勇敢地表现正气，唤起大家的正义感和愤怒情绪，凭借群体的力量战胜了对方，那么他下一次就再也不敢欺负你了。
一个人，什么都可以失去，惟独志气不能丢。
有位刚刚高中毕业的青年人甲，来到某市的一家西餐馆打工。他本想学些炒菜的技术，结果3个月过去了，技术没学到，杂七杂八的活倒干了不少，险些累得趴下了。累也就罢了，偏偏还要受到酒店里洋鬼佬的气，这就让他更加难以忍受。
那个洋鬼佬是酒店里的大厨师，级别最高，因此经理给了他许多优待。正因为如此，他就自以为比别人高一等，在厨房打工的内地伙计几乎全给他欺负遍了。伙计们受他的气，可是谁也不敢吭一声，大家都知道要是触怒了这个外国大厨师，自己就别想在酒店里呆下去了。
也许是刚刚走出校门、还不知道外面社会深浅的缘故吧，青年甲对洋鬼佬仗势欺人的做法十分恼怒，这份怒火在心里压得久了，终于寻到机会爆发开来。
这天下班，青年甲拖着疲惫的双腿走进电梯，发现那个洋鬼佬也在里面。甲刚一进去，洋鬼佬就开始叽里呱啦地对他讲英语，虽然听不懂，但甲一看就知道他在揶揄嘲笑自己。这时候，洋鬼佬指了指甲的头，然后又指了指自己的裤裆，做了个侮辱性的手势，然后又啪的打扁了甲的帽子，并把肥厚的手掌重重地压在了他的头上，哈哈大笑起来。这一连串侮辱使甲的心燃烧起来，他屏住呼吸，一拳击中了洋鬼佬的小腹，然后又是一记狠狠的右勾拳，打得洋鬼佬瘫倒在地上……电梯的门开了。眼前的一幕使门口的伙计们目瞪口呆。但他们随即欢呼起来，纷纷拥过来，又是伸大拇指，又是啧啧称赞。青年甲看到大家都很支持自己，感到这两拳不但为自己出了气，也为大家出了气，于是撇下瘫软的洋鬼佬，满怀信心地回家去了。
晚上入睡之前，青年甲也不是没有考虑过被“炒鱿鱼”的危险。但是，他一想到身后那么多同仇敌忾的伙计跟他站在一起，他就什么也不怕了。
第二天，一上班，甲果然被经理叫进了办公室。刚一进去，甲就看见那个洋鬼佬坐在经理旁边，得意洋洋地朝他坏笑。经理见甲进来，就问他：“昨天你打了大厨师？”甲很清楚，如果他一个人在这里申辩，是绝对争不过恶人先告状的洋鬼佬的，那么，为什么不争取全体伙计们的正义支持呢？于是他大声地对经理说：“我是不是打了大厨师，我说了不算，他说了也不算，只有在场的员工们说话才算数。”于是，青年甲推开办公室的门，把那些关注他命运的伙计们叫到办公室来。伙计们一见昨天打了洋鬼佬，为大伙出了口恶气的青年甲需要他们的帮助，都一拥而入，七嘴八舌地对经理嚷嚷开了：“经理，不关甲的事，是那个鬼佬先动手的！”“没错，那鬼佬平时就老欺负人！”“对，我们都可以作证！”