三、新挑战
进入70年代以来，小口径步兵自动武器异军突起，风靡世界，许多国家纷纷研制和列装了小口径枪族，并以枪族中的短突击步枪作为冲锋枪使用，如美国的斯通纳枪族、原前苏联的AK74枪族等。小口径短突击步枪发射步枪弹，射程和威力优于发射手枪弹的冲锋枪，其重量和长度均小于突击步枪，可以完成冲锋枪所担负的战术使命，从而实现步、冲合一，减少后勤供应负担。小口径短突击步枪的出现，使冲锋枪的发展面临着挑战，冲锋枪的战术地位和作用也受到了动摇。面对汹涌而来的短突击步枪大潮，人们似乎认为，冲锋枪已完成了它的历史使命，可以“告老还乡”了。其实不然，冲锋枪虽然射程较近，威力欠佳，作为未来战场上步兵手中一支得力武器已“力不从心”。但是应当看到，对于特种部队和占军队人数2／3的非一线作战人员来说，冲锋枪仍然是一种非常理想的单兵战斗武器。因为.使用发射步枪弹的短突击步枪用来自卫或在近距离内作战，显得过大和笨重。从经济性上讲，使用价格比冲锋枪贵2～3倍的突击步枪也有些得不偿失。其次，冲锋枪还是反恐怖突击队和警察们得心应手的战斗武器。因此，在当今低强度冲突中和反恐怖战斗中，冲锋枪仍然具有一定的战术作用。
自70年代以来，冲锋枪走过了一个新的发展时期，并形成了具有现代特色的第四代冲锋枪。在这一发展时期中，冲锋枪面对挑战，另辟蹊径。其发展的重点主要体现在以下三个方面：一是发展独具特色的小型冲锋枪，如意大利的9毫米“幽灵”冲锋枪、奥地利9毫米AUG冲锋枪、芬兰9毫米ZATI冲锋枪和德国10毫米MP5／10冲锋枪等；二是发展小口径冲锋枪，与突击步枪口径实现统一，如德国的5.56毫米HK53／HK53Al冲锋枪、美国的5.56毫米柯尔特冲锋枪（现定型为M4卡宾枪），前南斯拉夫的5.56毫米M85冲锋枪等；三是在“美国2000年陆军轻武器发展总规划”的影响下，一些国家相继推出了一种介于手枪和冲锋枪之间的单兵自卫武器。这种武器的性能和作用基本上类似于冲锋枪，其目的是取代现装备的手枪和冲锋枪。因此，也可将它视为冲锋枪的新面孔。如比利时的5.7毫米P90、英国的9毫米布希曼和法国的5.7毫米ADR等单兵自卫武器。
经过80个春秋的风风雨雨，冲锋枪已经成为枪械大家庭中不可缺少的一员战将。面对高科技日新月异的90年代，冲锋枪正以崭新姿态，迎接挑战。
冲锋枪概述
一般来说，冲锋枪是指双手握持发射手枪弹的单兵连发机械。它是一种介于手枪和机枪之间的武器，比步枪短小轻便，便于突然开火，射速高，火力猛，适用于近战和冲锋，在200米内有良好的杀伤效力。
一、冲锋枪的结构
冲锋枪的结构较为简单，枪管也较短。自动方式多采用枪机后坐式，枪机较重，发射时碰撞较厉害。它采用容弹量较大的弹匣供弹，弹匣通常是装在武器下方，有的装在侧方或上方。战斗射速单发约40发／分，长点射时约100～120发／分。简单的冲锋枪没有快慢机，只能是连发射击。通常来说，冲锋枪多具有小握把，枪托一般可伸缩或折叠。
二、冲锋枪的性能和特点
一般来说，常规冲锋枪是一种以双手握持、使用手枪弹的全自动武器。自20世纪70年代以后，使用小口径步枪弹的短枪管自动（突击）步枪和集手枪、冲锋枪、步枪性能于一身的个人自卫武器也被划归为冲锋枪范畴。
事实上，冲锋枪与其它枪械相比，它自有其独特的地方：
①冲锋枪比步枪短小轻便，采用短枪管，枪托可伸缩或折叠，便于在有限空间内操作和突然开火。通常来说，现代冲锋枪打开枪托时全枪长550～750毫米，枪托折叠后全枪长450～650毫米。此外，普通冲锋枪的全枪重量一般为3千克左右，而轻型或微型冲锋枪在2千克以下。
②冲锋枪具有较强的火力，大多数冲锋枪采用30～40发容弹量的直弹匣或弧形弹匣供弹，少数采用50、100发螺旋式弹匣或70、100发弹鼓供弹。此外，战斗射速单发时约为40发，连发时约为100～120发。
③大多数冲锋枪使用9毫米帕拉贝鲁姆手枪弹，该弹具有较大的停止作用和良好的内外弹道综合性能，能够满足近距离作战的需要。
④绝大多数冲锋枪采用自由枪机式工作原理，开膛待击式击发方式，以利于简化结构、枪管冷却和防止枪弹自燃。
⑤结构简单，造价低，便于大量生产。
⑥通常装有小握把，或由弹匣座兼作前握把，便于射击操作。
三，冲锋枪分类特点
冲锋枪是枪械中比较年轻的枪种，其英文名称是Sub-ma-chinegun，本意为“小机枪”，所以许多国家也称之为“短机关枪”、“机关卡宾枪”、“手枪式机枪”，我国早期称它为“手提机枪”。它是单兵使用的自动武器，主要装备步兵、空降兵、侦察兵、炮兵、摩托部队、警卫部队和其它军兵种，以其猛烈的火力杀伤近距离的有生目标。
冲锋枪是在第一次世界大战期间出现的。当时的冲锋枪指的是发射手枪弹、能连发、有枪托、可抵肩射击或进行腰际射击的自动武器。由于最初的冲锋枪是根据发射手枪弹来设计的，因此，发射手枪弹就成了传统概念上的冲锋枪与步枪的主要区别，而类似于步枪的外形和发射方式则是它与手枪的主要区别。
由于冲锋枪短小轻便、火力猛烈，在短兵相接的冲锋与反冲锋战斗中发挥了步枪和手枪难以替代的作用。因此，在第二次世界大战中得到了交战各国的普遍重视和广泛应用。在战争末期及战后时期，随着中间型步枪弹（威力介于大威力步枪弹和大威力手枪弹之间的枪弹）的出现和步枪弹的小口径化，先后出现了发射中间型枪弹和小口径枪弹的冲锋枪。这时，传统概念上发射手枪弹的冲锋枪则进一步微型化和轻量化，演变成为今天的微型冲锋枪或称轻型冲锋枪。这样冲锋枪就分成了三大类，即发射手枪弹的冲锋枪、发射中间型枪弹的冲锋枪和发射小口径枪弹的冲锋枪。发射手枪弹的冲锋枪有效射程较短，只在100～200米距离内具有强烈的杀伤作用，而后两者的有效射程为300～400米，几乎接近突击步枪的威力，但其尺寸小，重量轻，更适合乘车战斗及特种兵使用。附表给出的是三类冲锋枪性能对比。由于传统概念的冲锋枪多指发射手枪弹的冲锋枪，因此，这里仅重点介绍发射手枪弹冲锋枪的分类及特点。
1、按自动方式分
按冲锋枪的自动方式可分为半自由枪机式、自由枪机式和导气式三种类型，但冲锋枪大都采用自由枪机式。
半自由枪机式冲锋枪也称枪机延迟后坐式冲锋枪，其特点是射击时枪管固定不动，枪机与檎管的弹膛尾端相扣合，但“扣而不牢”。弹壳在膛底火药气体压力直接作用下后坐，迫使枪机与相扣合的部件，在后坐过程中自行解脱保险。这种结构的优点是：不需要过分增加枪机重量就可以达到延迟开锁的目的，因而射击时振动较小，射击精度较高。缺点是结构复杂，生产成本高，不利于散热，长时间射击后，膛内枪弹易出现“自燃”现象。采用这一方式的冲锋枪有意大利帕洛沙和前西德的9毫米MP5冲锋枪等。现在的冲锋枪一般不采用这种方式。
自由枪机式冲锋枪它是靠枪机的惯性和复进簧力来封闭弹膛，枪弹在弹膛内“闭而不锁”，弹壳和枪机在膛底火药气体压力直接作用下后坐。这种结构的优点是：结构简单，易于生产、维修和训练。不足之处是：在射击过程中。由于枪机较重，撞击振动大，射击精度低；射速较高，机匣内易形成气体熏污。采用这种方式的冲锋枪很多，如美国11.43毫米盖德冲锋枪、英国9毫米司登冲锋枪、德国9毫米MP43冲锋枪和我国54式7.62毫米冲锋枪等。
导气式冲锋枪它是利用枪管侧孔导出的部分膛内火药气体来推动活塞或枪机框运动，以获得自动机工作的能量。这种结构的优点是：工作可靠，后退活塞的火药燃气反作用力还可以对枪身后坐起到一些制动作用。采用这种方式的冲锋枪有我国79式7.62毫米冲锋枪、捷克58式冲锋枪等。
2、按作战用途分
按冲锋枪作战用途可分为普通冲锋枪、轻型冲锋枪和微声冲锋枪。
普通冲锋枪是步兵分队使用的一种比步枪略轻、短的轻型自动武器。比较典型的有德国MP18I、美国汤姆逊M1928A1和英国史特林等冲锋枪。
轻型冲锋枪又称微型冲锋枪，是特业人员使用的一种轻型自动武器。本世纪中期曾风靡世界。它主要装备驾驶员、后勤技术人员等，目前还装备特种部队执行特种任务使用。它具有重量轻、体积小、火力强，携带方便，结构紧凑等特点。它可以不受地形和其它障碍的限制，充分发挥火力。这种枪重量在3千克左右，最轻的只有1.8千克，有效射程在200米内。比较典型的有法国9毫米MAT49冲锋枪、以色列9毫米乌齐冲锋枪、波兰9毫米WZ63冲锋枪和美国9毫米Galtech201型等。
微声冲锋枪是特种分队在特定环境下使用的一种轻型自动武器。主要用于杀伤200米以内的有生目标。它具有尺寸小，重量轻，便于携带和使用，发射时有良好的射击精度和“三微”（微声、微光、微烟）性能，且射击隐蔽性好的特点，受到各国特种部队的青睐。比较典型的有：德国9毫米MP5SD5微声冲锋枪、美国9毫米M11英格莱姆微声冲锋枪、瑞典9毫米M45微声冲锋枪、英国9毫米斯太令微声冲锋枪和我国64式7.62毫米微声冲锋枪等。
3、按装备对象分
按冲锋枪装备对象可分为军用冲锋枪和警用冲锋枪。
军用冲锋枪顾名思义，就是指专门为军队设计研制的并被军队所装备的冲锋枪，如果没有特别说明，冲锋枪通常都是指军用冲锋枪。
警用冲锋枪是警察部队装备使用的冲锋枪。它们可根据自己的要求和特点来专门设计，也可以在军用冲锋枪的基础上加以改进而成。如捷克警用M61冲锋枪和国产79式冲锋枪等。
从目前冲锋枪的发展来看，由于短突击步枪的兴起和广泛使用，冲锋枪在战场上的地位已有所下降，有些国家的军队已从装备序列中撤装。但是，微型冲锋枪在特种部队完成防暴和维护社会治安的活动中，仍然发挥着特有的作用。
冲锋枪家族。
现代冲锋枪多用于特种部队和警察部门，全枪长550毫米～750毫米，普通冲锋枪的枪重一般为3千克左右，轻型或微型冲锋枪一般在2千克以下。大多使用20发～40发的直形或弧形弹匣供弹，战斗单发时射速约为每分钟40发，连发时为每分钟100发～120发。
现代冲锋枪的口径已趋于统一，大多数为9毫米，使用标准的9毫米×19毫米“帕拉贝鲁姆”手枪弹。
一、“汤姆逊”冲锋枪（美国）
“汤姆逊”冲锋枪是以美国汤姆逊将军的名字命名的一种11.43毫米口径冲锋枪，但它实际上是由美国人佩思和奥克霍夫设计的，而汤姆逊将军率先提出了“冲锋枪”的概念，故以其命名做纪念。“汤姆逊”冲锋枪是美军装备的第一种冲锋枪，参加了二战中所有的重要战斗。
“汤姆逊”冲锋枪设计于1919年，其改型M1928A1式于1930年研制成功，它的闻名于世首先是在好莱坞的黑帮电影里开始的，电影里经常出现警匪之间相互使用“汤姆逊”冲锋枪进行火并的镜头，而事实也正是如此，走私者和劫匪们似乎对此枪情有独钟，也使得“汤姆逊”冲锋枪“臭名昭著”。后来该枪终于在1938年获得了美国陆军的认可，开始大批装备。
英军在1940年曾购买了大量的“汤姆逊”M1928A1式冲锋枪，准备对付德军的入侵。在使用中英军发现“汤姆逊”冲锋枪的复杂性使快速批量生产很困难，于是对结构进行了重新的设计，造就了一款新式的冲锋枪M1和M1A1式。二者在战争期间共生产了150万支，成为深受士兵欢迎的武器之一，唯一的缺点就是稍显笨重。
二、MP38冲锋枪（德国）
MP38冲锋枪是二战期间德国最有名的冲锋枪。“MP”即德语中“冲锋枪”的字母缩写。它是德国埃尔马兵工厂为满足装甲部队和伞兵部队的需要，于1938年开始生产的，同年部队列装，取名为MP38。
MP38冲锋枪是世界上第一支成功地使用折叠式枪托和采用钢材与塑料制成的冲锋枪，可以说是最早的“现代冲锋枪”，它的设计标准成为其他许多设计师们争相追求的目标。盟国对它的认识始于德国进行闪电战期间，英法联军见识了MP38的勇猛冲击，端着MP38的德国士兵成为凶悍的纳粹士兵的标准形象。随着战事的发展，德国逐渐陷入东线战事的泥沼，制造工艺精湛的MP38的数量已不能满足前线的需要。德国人马上着手对其生产工艺作了改进，将许多需要车床、机床加工的精密部件改换成冲、焊、铆等简单工艺的零部件，以利于大量生产。战争结束前，共有100万支MP40被生产出来。
三、“乌兹”冲锋枪（以色列）
“乌兹”冲锋枪是以色列在1950年研制的微型冲锋枪，设计者为以色列陆军中尉乌兹·盖尔。