他觉得自己该停下来了，但他已经作出了这样拼命的姿态，所以不知道怎样停下来才算是合适。他希望胖姑娘央金会来心疼他一下。但这个平常总是围着他转，像只花喜鹊一样叽叽喳喳的姑娘，却被那些穿蓝工装的年轻工人迷住了。这会儿，她正把工人的安全帽戴在头上，脸上露出幸福的表情，把她的同村乡亲、平常总让她春心激荡的民兵排长忘记了。索波从来没有真心喜欢过她，但她现在的这副模样，却让他嘴里苦涩的味道去到了心上。
太阳越来越高，慢慢爬到了天空的中央。自从大火燃起以后，炽烈明亮的太阳带上了一种暗红的光芒。而且，那种暗红的中间，还有一片片闪烁不定、忽隐忽显的黑色晕斑。
终于有人大喊一声：“送饭的来了！”
大家便都扔下了手里的工具。刀、斧、鸭嘴撬、手锯、电锯立即躺满一地。索波也长叹了一口气，和手里的斧子一起躺倒在地上，躺在一地刚从树上劈下的新鲜木茬上。白花花的茬片散发着新鲜木头的香气，索波就躺在这些香气中间，嘴里又苦又涩，呆看着太阳上面飘动着的黑色晕斑，耳朵边还响着央金跟别人调笑时银铃般的笑声。央金人不漂亮，但身体长得火爆，声音也非常好听。
山下果然传来了尖利的哨声。的确是送饭的队伍上来了。哨声是让上面停止工作，以免倒下的树、滚下的木头，把人砸了。
所有人都有了真正的兴奋，都站起身来向着山下引颈长望。
送饭的任务都分派给了机村人，现在他们就背负着食物，由一个手里摇着绿色三角旗、口里吹着尖利哨子的穿蓝工装的人引领着上山来了。
蓝工装吹着哨子，摇晃着手里的小旗走在前面，机村人弓腰驼背，身背重负沉默着跟在后面。有大胆的机村人问蓝工装，为什么他什么东西都不背。蓝工装得意地一笑，说：“我的责任大，我是安全员。”
提意见的人是张洛桑：“那也可以多少背一点。”
其实，张洛桑也不是真对这个蓝工装有意见，在机村，他算是一个见多识广的人物，所以，见到合适的机会，总要把这一点显示出来。
蓝工装不以为怪：“革命分工不同嘛。都是为了保护国家的森林财产。”
格桑旺堆碰碰张洛桑，意思是叫他闭嘴。他却更来劲了，瞪大了双眼，故意提高嗓门：“我们这不是给他们的人送东西吗？”
蓝工装站下了，严肃了表情说：“这位农民兄弟，这位少数民族兄弟就不对了，如果硬要分一个彼此的话，我们不是来替你们保护森林的吗？我们来替你们扑火，该你们请客对不对？可连吃带睡的东西都是我们自己带来的。就让你送送吃的，还这么多屁话。”
这一大通道理绕下来，张洛桑就答不上话来了。一来，这林子一会儿是国家的，一会又变成了机村的，权属有些问题。二来，张洛桑虽是机村汉语好的人，但水平也没有高到可以顺溜地把这一大通复杂难绕的道理讲出来。张洛桑都做了哑巴，何况其他在汉话面前本来就形同哑巴的人。于是，汉语轻易取得了胜利。机村人复又陷入外界人常常感到的那种沉默。
蓝工装说声：“走。”
大家又身背重负喘着气默默地跟在了他的后面。
哨声又响起来，刺耳，而且明亮，而且得意洋洋。
很快，就可以看到工地上那些停下活计，站在山坡顶上往下引颈长望的人了。但蓝工装却坐在了草地上，说：“呀，太阳把这草地晒热了，屁股真舒服啊！休息一下。”
看见下面停下来，上面开始着急地呼喊，但蓝工装再次示意，大家都把背上的东西靠着山坡，坐下来休息了。阳光落在深蓝色的冷杉林上，落在林间的草地上，落在潺潺流淌的溪流上，安静，深长。阳光落在人们背负的食物上，热力使那些食物散发出香气。烙饼的香气，馒头的香气，煮鸡蛋的香气。敏锐的鼻子还能嗅到其中盐的味道、糖的味道和肉馅的味道。山下，正不断从山外拉来整卡车整卡车的食物。机村靠着水泉的庄稼地边上，挖出的几十口土灶，从晚到亮，火力旺盛，热气蒸腾。
当上面不再呼喊的时候，蓝工装起身了，把一直挥动的绿旗别在腰上：“这下他们真累了。干活没有累着，喊饭倒是喊累了。走吧。”
工人们一面抱怨吃食的单调，一面往嘴里塞着烙饼，一听听的罐头也打开了。除了牛羊肉，打开的罐头里那些水果、鱼和蔬菜，机村人梦里也未曾见过。索波也在风卷残云般吃着。其他的机村人见了那些东西就反胃，打嗝。这些日子，机村提前进入了共产主义，所有人家都在大食堂里吃饭。吃完，还夹带着不少的东西回家。这些东西里，首选的目标就是这些稀罕的罐头。在家里，他们不停地吃这些罐头。
央金嘴里也塞满了东西，她鼓着腮帮大嚼，却也没有忘了关照乡亲们：“你们怎么不吃，吃吧。”
大家都摇手。刚才就因为胃胀，所以爬起山来，前所未有地吃力。这会儿，见人们这么大吃大嚼，就觉得胃里更是满满当当了。
只有张洛桑还愿意说话：“不管我们，管你的索波哥哥吧。”
索波却把央金递上来的一块饼挡开了，气哼哼地坐到格桑旺堆身边去了。
格桑旺堆笑了，说：“又生气了。”
“我生什么气，看她犯贱，我心里难过。”
那边，却有那帮工人又跟央金调笑开了。央金银铃般的笑声又响了起来。
“丢人！”索波恨恨地说。
“年轻人，打打闹闹一下有什么嘛！”
索波转了话头：“我们机村人往家里偷了那么多东西，你不管？”
“不是偷，是公开搬的。东西拉来了，工人们都不想卸车，我们的人不惜力气，只是每一回都要带点东西回家。”
索波还是气呼呼的，但他自己知道，自己心里并没有人家看上去那么气。就像这些天来，跟这些工人混在一起，他才发现自己并没有过去工作队说的那么重要一样。这时，山下又有急促的哨声一路响上来。人们都站起身来。下面喊话说，请机村的民兵排长赶紧下山，到指挥部报到。索波复又扬眉吐气了，挺胸昂首地下山去了。
山外的世界真是太大了，已经来了那么多的人，还有人源源不断地开来，拉来了那么多东西，还有东西整卡车整卡车地拉来。
对于惊奇不已的机村人，有人出来做了通俗的解释，说：“你们不是不知道什么是国家吗？这就是国家！”
但机村人又有了不够明白的地方，既然国家已经有了这么多的东西，为什么一定还要人来宣布说机村这片除了保佑一些飞禽走兽、除了护佑一个村子风调雨顺之外，并无特别用处的林子是自己的呢？
想不明白这些道理的机村人，卸车时，把整箱整箱的罐头扛回家里也没有人理会。国家的东西真是太多了。地上到处都是人们没吃完扔掉的东西。机村那些猎狗吃饱了这些剩饭剩菜，肚子胀得溜圆，一动不动躺在路上。被人踢了也只是很惬意一样哼哼几声，动也不动一下。后来，连羊群都不肯上山了，只是游荡在村里村外，从这片帐篷到那片帐篷，从这个食堂到那个食堂，学习尝试新鲜的食物。和狗比起来，羊们总是小心翼翼的样子，先翕动粉红色的鼻翼，嘘嘘地嗅上一阵，才慢慢下口。所以，没有被辣椒一类刺激的东西呛得凄凄哀叫的事情发生。羊也很文雅，也就是说，它们不像人跟狗那么贪婪，知道食物越多，越要适可而止。所以，它们总是留有余力，吃得饱饱的，还三五结伴，在景观大变的机村散步，从这个会场到那个会场，把一些刚用新鲜糨糊贴上墙的标语、大字报撕扯下来，一点点舔噬纸背上那些糨糊来消磨因为无事可干而显得漫长的时间。人们并不把这些羊赶走。因为这样，可以很方便地随时把它们抓进厨房。
吃食不但从山外运来，几天下来，机村的牛羊，也被杀掉好几十只了。每次杀了牛羊，救火指挥部都会通知村里去领钱。领钱的时候，总是有两个人在，他们坐在格桑旺堆和村会计面前，空着手的那个人掏出毛主席的小红书摇晃一下，说：“伟大领袖教导我们，不拿群众一针一线，买东西要付钱。”另一个捂着一个小书包的人，才从里面拿出钱来。三头牛，两只羊，还有打坏了谁家的一只水桶，点点，签字，不会？小书包里又拿出了印泥盒子，那就按个印吧。
每回，都让格桑旺堆感叹：“呀，毛主席真是了不起，这么多人都这么听他的话。”
走出指挥部后勤部的帐篷，格桑旺堆再次感叹：“唉，要是这火不烧过来，机村人又开了眼，那可真是福气了。”
一个熟悉的声音在身后说：“天下没有这样的福气。”
格桑旺堆像遇见了鬼：“老魏！”
“是我。”
“你不是被，被……”
“被打倒了？我是被打倒了。但我还要来救火。”老魏脸上显出了一点得意的神情，“他们把我打倒了，但这种事情，他们不懂，还得我来出点主意。”
格桑旺堆笑了：“你的主意就是天天开会？要不是这两天风压住了火头，火早就烧过来了。”
老魏看看头上晴朗的、却有风急速掠过的天空，忧虑的表情来到了脸上：“风并不总是给你帮忙的。打防火道的工作推进得太慢了。”
“那你们还老是开会，开会。”
老魏长叹一声：“马上又要开会了。”说着，老魏脸上浮现出神秘的表情，把格桑旺堆拉到一边，压低了声音，“告诉我一句老实话，多吉是不是跑回来了？”
沉默半晌，格桑旺堆摇了摇头。
老魏着急地说：“如果你知道，就把他交出来。这对机村有好处。”
“什么好处？”
“这样就可以不开会，不然整个工地都要停下来了。”
格桑旺堆怕冷一样袖了手，说：“我真不知道。”
“那江村贡布去林子里是给谁送饭？”
格桑旺堆身子一震：“老魏，都什么时候了，你还用那一套东西对付我们？”
格桑旺堆这么说是有来由的，以前，寺院关闭后，老魏就用跟踪的办法，捣毁了机村百姓悄悄设立在山洞里的一处神殿，并把喇嘛江村贡布连斗了三天。也是用这个办法，在大跃进的时候，机村曾经瞒藏了一些应该交公粮的麦子，结果也被他找到了。为此，机村付出了一条人命。最后那个负责看管粮食的人上吊自杀，让老魏临事手软，才没有让更多的人遭殃。格桑旺堆也是更多的人中的一个，而且是非常重要的一个。
老魏苦笑：“以前做得对不对，我现在也想不清楚了。但这次我是真想救下这片林子。”
格桑旺堆却来了情绪：“今天烧光，跟明天叫人砍光，有什么区别吗？”
“有，可我说不明白。我只要知道，多吉到底回来了没有？”
“我不知道。”
“告诉你吧，江村贡布已经给抓起来了。”他指指另外那个帐篷，“里面正在审着呢。索波也在，因为是你们机村的人，指挥部请他也来参加。”
太阳明晃晃地照着，一阵凉意却爬到了格桑旺堆的背上：“为什么我不参加？我是大队长。”
“你是嫌疑人。”
格桑旺堆舔舔嘴唇：“那就把我也抓起来好了。”
老魏耐着性子，说：“我来告诉你事情的首尾吧。”
老魏说，这两天逆向的风把火头压住了，本来，这是一个自然现象。火烧到这个程度，抽空了下面的空气，峡谷尽头的雪山上的空气就会流下来，这就是风，就是这个风把火头压住了。但这只是局部的小气候。如果更大的范围内，有不同方向的风起来，这个作用就没有了。现在是春天，正是起东南风的时候，说不定哪天，东南风一起，顺着峡谷往上吹，火就得了风的帮助了，就会扑向这片林子了。但是，这几天，村子里就有传言起来，把这自然之力说成是巫师多吉的功劳。说他跳河没死，而是逃回村子里来了。是他不断作法，唤来北风神，把火头压倒了。
格桑旺堆知道，这几天，在那个隐秘的山洞里，多吉肯定在日夜作法。但有谁会把这话传出来呢？他一个逃犯，不可能跑到大庭广众中来宣扬吧？正像格桑旺堆想的一样，这个人就是江村贡布喇嘛。这个人还俗后便破了酒戒。这个平常持身谨严的人，酒一多，嘴上就没人站岗了。
那天，江村贡布去山洞里给多吉疗伤。那人手持金刚杵用功作法，一刻也不肯停下。他说，要让风连吹十天。让火回身，烧尽了烧过的林子，就再也不能为害四方了。这个人逃走的时候带了内伤。江村贡布带了些自配的止药散，让他服下。他知道，受了内伤的人需要静养，但这个人拼了大力敛气发功，内腔里的流血再服什么药也止它不住。
江村贡布就请他静养。
多吉说：“你没有看见风已经转向，压住火头了吗？”
“你不静养，我止不住你里面的血。”
“止不止得住是你喇嘛的本事。至于我，”多吉凄然一笑，“横竖都是个死。活着出去，死在牢里，作法累死挣死，为的是保住了机村，那对金鸭子不是飞走了吗？那我以后，就是机村森林的保护神。”
多吉还说，他孤身一人，死了，没有人哭。要是大火烧过来，那就是灭顶之灾。一个没人哭的人死，换家家不哭，值。喇嘛江村贡布心里一直是瞧不起这个巫师的。这并不是因为两个人之间有什么过节，而是庙里的僧侣总是以正宗自居，这一类人都被看作邪门外教。但眼下他如此的表现，却让喇嘛心生敬重之情。
多吉说这些话时，已经喘不上气来了。他紧抓住江村贡布的胸襟，眼睛里闪烁着狂乱的光芒，说：“我只求你，用你的医术，让我再活五天！我想看到风把那火全部压灭。是我唤来的风啊！”
江村贡布只好点头，走出山洞时，他想，这个人最多还能坚持两天。
回到村里，正碰上一帮上山送了饭回来的人，开了花生和熏鱼罐头在溪边林前喝酒。江村贡布也加入进去了。格拉死后，村里人都有些怪罪他们家，与大家的关系都有些生分了。而他儿子心里苦，又不肯低头。只有他来放低了身段，与大家往来，希望大家早点忘了两个死去的孩子，乡邻之间回到过去那种状态。所以，这种场合，不要人邀请他也会加入进去。何况人家远远地就招呼了他。
一路走来的时候，他一直都在长吁短叹，为了心里那很深的感动。再说，他受了大队长的重托，心里头还揣着一个天大的秘密。有感动有秘密的人，是很容易喝醉的。他一副心事重重的样子，酒碗转到面前，他都喝得很深。这种样子喝酒的人，总是想告诉人们点什么。这一点，全机村会喝点酒的人都知道。大家并不问他什么，只是越来越频繁地把酒碗递到他手上。
然后，江村贡布就呜呜地哭了。
还是没有人问话。
然后，他就直着舌头说话了。他说：“我太感动了。”
“其实你不用这么感动的。”
“我们家兔子死了，格拉也死了。大家还对我这么好。”
这个话题勾起了很多人的叹息：“其实，大家都有错，我们都可以对那个孩子好一点。”
这话让江村贡布哭得更伤心了。他说：“好，好，你们对我们家这么好，我也不瞒你们了。”说出这句话，他立即就收了哭声，脸上浮现出神秘的表情，“但是，你们谁也不能告诉。”
大家都看着他不做声。
他说：“你们也不要害怕。”
大家都齐刷刷地摇头，意思是我们干吗要害怕。
“那我就说了？”
大家一齐点头。
“好，我说了。”
然后，他就把多吉如何藏在山洞，如何作法都说出来了。他还说，这些天压住了火头的风，可能正是多吉作法的结果。他说着这一切的时候，那么多身子倾过来，那么多双眼睛瞪着他的眼睛，使他感到特别畅快。最后，他说：“要是多吉累死了，我们要封他为神。”
说完这一切，那种畅快使他浑身困乏，便一歪身子睡过去了。