曾经繁华一世的楼兰古国到哪里去了？意大利比萨斜塔为何斜而不倒？南马特尔遗迹的那些古代坟墓，真的遭到诅咒了吗？进入墓地死神就会降临到闯入者的头上吗……
漫长的历史留下了一段段璀璨的远古文明，那些曾经辉煌一时的文明古城、繁华建筑、精美雕像、峭壁王宫、海底墓群……古老的文明逐渐地消失在岁月的迷雾中，无影无踪。只有那些历经沧桑遗留下来的文明遗迹，还在向世人展示着人类文明曾经有过的辉煌。
神秘消失的楼兰古国
楼兰是西汉时期西域的一个城郭小国，形成于公元前2世纪。它位于今天新疆巴音郭楞蒙古族自治州若羌县北境，罗布泊以西，孔雀河道南岸7公里处，整个遗址散布在罗布泊西岸的雅丹地形之中。
历史上，楼兰属西域三十六国之一，与敦煌邻接，公元前后与汉朝关系密切。当时那里气候温湿，植被茂盛。古代“丝绸之路”的南、北两道从楼兰分道，从而使这里成为当时亚洲腹地的一个交通要冲。在东西方文化交流中，楼兰曾起过重要的作用。
汉朝和匈奴对楼兰曾反复争夺。然而，大约到了公元4世纪，楼兰国急剧衰亡，最后不知所终。那么，楼兰为何会消失呢？
据《水经注》记载，东汉以后，由于当时塔里木河中游的注滨河改道，导致楼兰严重缺水。敦煌的索勒率兵1000人来到楼兰，又召集鄯善、焉耆、龟兹三国兵士3000人，不分昼夜横断注滨河，引水进入楼兰缓解缺水困境。但是在此之后，尽管楼兰人为疏浚河道作出了最大的努力和尝试，但面积约10万平方米的楼兰古城最终还是因断水而被废弃了。
也有学者认为，古楼兰消失的根本原因是气候和环境的严重恶化。干旱缺水，生态恶化，上游河水被截后改道，迫使居民撤离了那里。
还有人认为，由于古罗布泊向北移动，使得楼兰居民失去了水源，无法生存下去，所以不得不撤离。
象雄王朝之谜
在西藏高原，曾经出现过一个古老的王朝——象雄。象雄，意为“大鹏鸟之地”，汉史记载为“单同”，它是西藏高原最早的文明中心。
据考古研究和史籍记载，象雄很早就已在西藏高原崛起，且比吐蕃更早地与唐朝建立了关系。
在公元6~7世纪，象雄已是以牧业为主了，而且还兼有农业。古老的象雄产生过极高的文明，它不仅创造了自己独特的象雄文，而且还是苯教的发源地，对后来的吐蕃以及整个西藏文化都产生了深刻的影响。
象雄王朝鼎盛之时，曾具有极强的军事力量，其疆域包括了西藏高原的大部分地区和青海、四川的一部分以及西部的克什米尔和拉达克。
后来，吐蕃逐渐在西藏高原崛起，到公元8世纪时，彻底征服了象雄。从那时起，象雄王国和文化就突然消失了，其文字文献、宫殿遗址等至今无从考证，给世人留下了千古之谜。
古格王国消失的谜团
古格王国遗址位于西藏阿里地区札达县城以西18千米的札布让区象泉河畔，被众土林远远近近地环抱其中，因其是用取自周围土林的黏性土壤建筑而成，所以古老城堡的断壁残垣与脚下的土林浑然一体，使人很难分辨出哪是城堡，哪是土林。每当朝霞初起或夜幕降临的时候，古格遗址便会在土林的映衬下透射出一种残缺美、悲壮美。
古格王国整座城堡建筑在一座300多米高的黄土坡上，地势险峻，洞穴、佛塔、碉楼、庙宇、王宫布局有序，自下而上，依山迭砌，直逼长空，气势恢弘壮观。一些曾作为居室的洞穴，密密麻麻遍布山坡。这些共同形成了一座庞大的古建筑群，有大量文物遗存。
古格壁画是古格艺术的精品，虽然它们已经沉睡了几个世纪，但如今依然光彩照人。这些壁画包括佛教故事、神话传说以及当时古格人的生产、生活场面等，内容十分丰富。透过这些绚丽斑斓的图画，人们不难窥视到昔日古格王国的政治经济活动以及文化风情，从中去追寻古格兴盛与消亡的历史。
相传9世纪中叶，吐蕃王朝第九世赞普朗达玛被杀，其曾孙逃往阿里地区。约公元10世纪，其后裔建立了古格王国，在近700年的历史长河中，创造了灿烂的文明。1635年，拉达克人（今印占克什米尔）入侵并消灭了古格。
然而，从记载上看，战争造成的屠杀和掠夺并不足以毁灭古格文明，但古格文明的消失和玛雅文明的消失有着惊人的相似之处，都发生得异常突然。在今天的遗址附近，经常可以看到这样的景象：10多户人家守着一座可供上千人居住的城市，而这10多户人家并不是古格后裔。
一个兴起于10世纪，创造了700年灿烂历史，经历了16位世袭国王，拥有过10万之众的庞然大国，竟然在1635年拉达克人入侵的战争中瞬间灰飞烟灭。它为什么会消失得这样突然？当年10万之众的古格人为什么会无影无踪？这确实是一个充满诱惑的千古之谜。
如今，古格王国遗址是我国首批重点文物保护单位之一。浩大的古格王国遗址、神奇的“古格银眼”、无头干尸洞和无数的古物珍宝，吸引着考古学家的探索。但古格文明何以会突然消逝，仍是一个谜。
尼雅古城为何消亡
20世纪初，英国探险家斯坦因在被称为“死亡之海”的新疆塔克拉玛干沙漠深处，发现了一座古城遗址，并从这里挖掘出封存了千年的各种珍贵文物12箱之多。当这些文物被带回英国时，使西方学者大为震惊。而这座古城遗址就是被称为东方“庞贝城”的尼雅遗址。
有学者提出，斯坦因所发现的尼雅遗址，就是中国史籍中记载的西域三十六国之一的精绝国。
据《汉书·西域传》记载，精绝国介于楼兰和于阗之间，离长安有8820里，住着480户人家，3360口人，养着由将领统辖的兵士500人。可见这个遥远的精绝国，可谓“麻雀虽小，五脏俱全”，有官有民，有兵有将，俨然一个机构完整的王国。可到了东汉时，精绝国就被附近的鄯善所征服。
这样的一个小国，在历史上仅有上面所讲的一点点记载，此后便消失得无影无踪了。那么，尼雅就是精绝国的遗址吗？如果是，它又是如何从历史上消失的？它为何被埋没于滚滚黄沙之中？为什么璀璨的绿洲变成了死亡的废墟？为此，历史学家们既困惑不解又争论不休。
许多人认为，尼雅之所以被废弃埋没于沙海之中，是因为尼雅人大肆砍伐树木，破坏生态环境，致使水源枯竭、风沙肆虐、绿洲消失，最终被淹没于茫茫沙海之下。不过，也有许多人对此持疑问和否定的态度。
西夏王陵未解之谜
西夏王陵坐落在贺兰山下一片奇绝的荒漠草原上，进入陵区，九座西夏帝王陵园和二百多座王公贵戚的陪葬墓一览无余。这片博大雄浑的陵园建筑遗迹不仅被日本游客称为“东方金字塔”，而且给人留下了许多难解的谜。
西夏王陵一带地势平坦，被山洪冲刷出的道道沟坎纵横交错。这些不太深也不很宽的山洪沟里，生长着北方特有的酸枣树，树冠不大，但厚实油亮的绿叶却十分浓密。它们像一条条绿色的丝带，疏密相间地交织在方圆53平方千米的陵区里，网着那一座座高大突兀的陵墓。
令人感到神奇的是，没有一条山洪沟从帝王陵园和陪葬墓园中穿过。西夏建陵近千年，贺兰山山洪暴发不计其数。但是，沿贺兰山一线，仅有西夏陵区这片土地没有遭受山洪袭击。原因何在？这至今还是一个谜。
西夏陵园内最为高大醒目的建筑，是一座残高23米的夯土堆，状如窝头。仔细观察，其为八角，上有层层残瓦堆砌，多为五层。于是有学者认定，它在未被破坏前是一座八角五层的实心密檐塔，“陵塔”之说便屡见报端。
但塔式建筑缘何立于陵园之内，其功能、作用是什么？则少有人说得清楚。至于这座“陵塔”又为什么建在陵园的西北端，学术界的说法至少有四种，各执一端，拒理争辩了十多年仍不见分晓。
三星堆七大千古之谜
在四川广汉出土的三星堆文化遗址中，其中有许多重大学术问题，至今仍是难以破解的千古之谜。尤其是其中的“七大千古之谜”，更加成为历史和考古的悬案。
未解之谜一：三星堆文化来自何方？
三星堆文化的来源目前有如下几种说法：与岷江上游新石器文化有关、与川东鄂西史前文化有关、与山东龙山文化有关等，即人们认为三星堆文化是土著文化与外来文化彼此融合的产物，是多种文化交互影响的结果。但究竟来自何方？目前仍未有定论。
未解之谜二：三星堆遗址居民属何种族属？
目前有氐羌说、濮人说、巴人说、东夷说、越人说等不同看法。多数学者认为，岷江上游石棺葬文化与三星堆文化关系密切，其主体居民可能是来自川西北及岷江上游的氐羌系。
未解之谜三：三星堆古蜀国的政权性质及宗教形态是怎样的？
三星堆古蜀国是一个附属于中原王朝的部落军事联盟，还是一个相对独立的已建立起统一王朝的早期国家？其宗教形态是自然崇拜、祖先崇拜还是神灵崇拜？或是兼而有之？
未解之谜四：三星堆青铜器群高超的青铜器冶炼技术及青铜文化是如何产生的？
这些青铜文化是蜀地独自产生发展起来的，还是受中原文化、荆楚文化或西亚、东南亚等外来文化影响的产物？
未解之谜五：三星堆古蜀国因何产生、持续多久，又何以突然消亡？
未解之谜六：三星堆文化遗址中出土的上千件文物的两个坑属何年代及什么性质？
年代争论有商代说、商末周初说、西周说、春秋战国说等，性质也有祭祀坑、墓葬陪葬坑、器物坑等不同看法。
未解之谜七：“巴蜀图语”之谜。
三星堆出土的金杖等器物上标有一些奇怪的符号，这些符号是文字？是族徽？是图画？还是某种宗教符号？可以说，如果解开“巴蜀图语”之谜，将极大地促进三星堆之谜的破解。
大西洲失落何方
大西洲是人类文明史上最大的谜。据传说，1.2万年前，有一块沉没、古老而神秘的大西洲。这是一个经历了数十代繁荣，创造过灿烂文化，但不明不白地消失在历史长河中的岛国。
古希腊哲学家柏拉图公元前350年在《对话录中》对大西洲有过细致的描述，他认为在直布罗陀海峡之外的大西洋中，有一座很大的岛“亚特兰蒂斯”（即大西洲），其面积有2000多万平方公里。亚特兰蒂斯以强大的船队著称。此外，哥伦布在航海的地图中也绘有大西洲。那么，大西洲究竟在哪里？又是如何毁灭的？千百年来，人们一直在苦苦寻觅，却始终没有找到它的踪迹。
1882年，美国学者唐纳利指出，大西洋中过去的确存在着一个显赫的岛国。他认为，位于欧洲以西1200千米的亚速尔群岛，就是这片被淹没大陆的唯一尚未沉入大海的一部分。这一结论得到了许多学者的认同。
1958年，有人在巴哈马群岛附近的海床上发现了许多巨大的几何图形结构，它们是一些长达几百公里的城墙以及沉没的码头和港口。因此，有人认为，巴哈马群岛一带才是大西洲的沉没地。
也有人认为，地中海东部海域的克里特岛也许是大西洲的残余部分，历史上这里诞生过高度发达的文明，也遭受过火山和地震的毁灭。但克里特岛的面积和灾难发生的时间都与大西洲的传说不符。
因此，是否存在过大西洲在目前来说，仍然是一个谜。
示巴古王国之谜
在《圣经》中提到的示巴王国，经考古学家验证，认为其位于现今东非的埃塞俄比亚北部，濒临红海。
在公元前10世纪左右，示巴王国盛极一时，国内盛产香料、宝石和黄金，商业发达，与邻近的以色列、埃及、也门、苏丹等国有着密切的贸易联系。
据说，示巴商人当时已经会利用红海的季风之便远洋航行了。他们在每年2~8月海风吹向印度洋和远东时，便加大对这个地区的贸易运输量。等到8月以后海风回吹时，他们又溯红海而上与以色列和埃及交往。这个季风的秘密长期未被泄露，直至公元1世纪时才被希腊人发现。
示巴的陆路贸易也很发达，他们的骆驼商队活跃在阿拉伯半岛和西亚的广阔地带上。
关于示巴王国，《圣经》中还有这么一个故事：公元前10世纪中叶，示巴女王马克纳美丽而聪颖，治国有方，王国版图不断扩大，与当时所罗门统治的以色列相得益彰。由于仰慕所罗门的智慧和声名，示巴女王在庞大的扈从队陪同下带着香料、宝石和黄金，浩浩荡荡地抵达耶路撒冷，拜见以色列国王。
示巴女王在《圣经》中偶然闪烁的神秘色彩，引起了历代史学家、文学家、诗人和民间艺人的极大兴趣，由此引出了各种传说、臆想和荒诞不经的故事。
但是，有关示巴女王的种种事迹都缺乏考古或文字所提供的可靠依据。示巴女王是否确有其人，至今还是一个谜。同时，示巴古迹的发掘，已透射出这个文明古国的奇光异彩。但失落的示巴文化这个历史之谜，还远未被揭开。
尼尼微城的雕塑探秘
尼尼微城建于公元前8世纪末，位于中东的美索不达米亚地区，传说公元前883~公元前627年，在国王辛赫那里布和国王亚述巴尼拔王在位期间，尼尼微开始形成一座真正的城市，并成为美索不达米亚地区的文化中心之一。
公元前7世纪中叶，亚述帝国渐渐衰落。公元前612年，新巴比伦和米底联军攻进了尼尼微。尼尼微在被洗劫一空后，又被放了一把大火，一代名城尼尼微和庞大的亚述帝国一起，就这样从地球上消失了，同时消失的还有那些巨型浮雕。
几千年过去了，人们除了从史书上知道曾经有过尼尼微城和其巨型浮雕之外，其他的东西就一无所知了。尼尼微城的发掘是一个漫长的过程。直到英国人勒亚德按照《圣经·约拿书》中对尼尼微城址的描述，在这里找到了两个亚述宫殿遗址，发掘出了象牙雕刻，还有楔形文字碑和记载战斗场面的雕塑画板。1847年，勒亚德开始发掘库羊吉克，经过6年的发掘，发现了大量的文物，找到了辛赫那里布的王宫和亚述巴尼拔王的部分藏书室，证明这里就是亚述帝国的首都尼尼微。王宫拥有71间房间，至少还有27个入口，每一个都由巨大的牛、狮或者狮身人面石雕卫士守卫，最令人难忘的要算那些记载着亚述历史和神话的石雕壁画。勒亚德估计，如果把画一幅接一幅地排列起来，几乎有3千米长。而在亚述巴尼拔王的藏书室里，堆满了刻有亚述楔形文字的大大小小的泥板。最大的一块楔形文字泥板长达3米，宽2米多；最小的一块还不到1寸长，只刻着一两行文字。这些泥板就是2500年前亚述人的图书，包揽了古亚述历史、法律、宗教以及文学、天文、医学等方面的知识，是研究当时历史的最宝贵的文献资料。