司马君实(即司马光)的见识志趣本来不很高，因为他能够广读书史，勤苦用功，诚信不欺，清俭办事，而且始终如一。人家用十分工夫，他自己用百分工夫，至老不倦。所以得志顺行，十分能做到七分以上。像李文靖(李沆)淡泊无求，王沂公(王曾)庄严不动，天资禀赋既如此，又加上好学，所以十分能做到八九分了，后人都不如他们，你也可以效法的。
你在郡上做官，应当一天比一天勤勉，要探求治民之道，想想看还有什么不周之处，切不可有疏忽的。假如有事不办，而另有希图，声望业绩一旦败塌，想要重振旗鼓是不可能的，你应该兢兢业业，时时刻刻、事事处处警惕，想着更远大的事业。
陆游诫子不追求功名利禄
【原文】
近村远村鸡续鸣，大星已高天未明。床头瓦檠灯煜爚，老夫冻坐书纵横。暮年于书更多味，眼底明明见莘渭。但令病骨尚枝梧，半盏残膏未为费。吾儿虽戆素业存，颇能伴翁饱莱根。万锺一品不足论，时来出手苏元元。
——选自《剑南诗稿》
【译文】
退居家乡山阴农村，挑灯夜读，直到五更，远近村庄的鸡一声接着一声地啼鸣，启明星高悬而天还未亮，床头瓦灯光亮得耀眼，老夫我在寒冷中坐着翻阅典籍，由此感到，老年人更能体味书中之乐，眼里似乎看见了在莘地耕忙的伊尹以及在渭水垂钓的姜尚。只要抱病的身体骨还挺得住，半盏残油不算太破费。我儿虽然忠厚愚直，还能守住清白，很能吃苦，陪伴我这老头吃点菜根来充饥。高官厚禄算不了什么，只希望有朝一日能显示才能，让百姓安居乐业。
《改良女儿经》作者诫女守本分
【原文】
修己身，如履冰。些小事，莫出门。坐起时，要端正。举止时，切莫轻。冲撞我，只在心。分尊我，固当敬。分卑我，也莫陵。守淡薄，安本分。他家富，莫眼热。行嫉妒，损了心。勤治家，过光阴。
——选自《改良女儿经》
【译文】
修炼自己，如同在很薄的冰上行走一样，要谨慎。为了一些小事，不要轻易出门。坐着要端端正正。一举一动都不要轻浮。别人冲撞了自己，不能外表上表现出来。有身份的人，固然需要敬重；卑贱的人，也不要欺辱。要能守住贫穷，遵守本分。别人富了，自己不要眼热、妒嫉。如果嫉妒别人，自己的心会变坏的。持家要勤恳劳苦、俭朴过日子。
万斯同诫从子发奋“实学”
【原文】
夫吾之所谓经世者，非因时补救，如今所谓经济云尔也。将尽取古今经国之大猷，而一一详究其始末，斟酌其确当，定为一代之规模，使今日坐而言者，他日可以行耳。若谓儒者自有切身之学，而经济非所务，彼将以治国平天下之业，非圣贤学问中事哉?是何自待之薄，而视圣学之小也。……吾窃怪今之学者，其下者既溺志于诗文，而不知经济为何事；其稍知振拔者，则以古文为极轨，而未尝以天下为念；其为圣贤之学者，又往往疏于经世，见以为粗迹而不欲为。于是学术与经济，遂判然分为两途，而天下始无真儒矣，而天下始无善治矣。呜呼！岂知救时济世，固孔、孟之家法，而己饥己溺若纳沟中，固圣贤学问之本领也哉。
吾非敢自谓能此者，特以吾子之才志可与语此，故不惮冒天下之讥而为是言。愿暂辍古文之学，而专意从事于此。使古今之典章法制灿然于胸中，而经纬条贯，实可建万世之长策，他日用则为帝王师，不用则著书名山，为后世法，始为儒者之实学，而吾亦俯仰于天地之间而无愧矣。苟徒竭一生之精力于古文，以蕲不朽于后世，纵使文实可传，亦无益于天地生民之数，又何论其未必可传者耶！况由此力学不为无用之空言，他日发为文章，必更有卓然不群者，又未始非学古文者之事也。吾子其尚从吾言，而无溺于旧学，幸甚幸甚！
——选自《石园文集》
【译文】
我所说的经世，不是补救不同时期的弊政，而是如今所说的治理国家而已。我将尽力索取古今治国的雄才伟略，并逐一加以详细研究，弄清它的始末缘由，斟酌它的确切含义，成为一代的楷模，使今天坐着说话的人，明天可以站立行走，如果说读书人自有切身利益的学问，但不从事治国，那么他将拿什么去治国平天下创业绩?难道这不也是圣贤学问中的大事吗?为什么要慢待自己，而小看圣贤之学呢？……我曾经暗地里责备如今的读书人，他们既已矢志酷爱诗文，又不知治国是怎么一回事：其中稍有知道振作进取的，就以古文为准则，而不曾以天下兴亡为念；他们是圣贤的门徒，却又往往疏忽治国大业，又不愿去做他们认为的粗俗的事。于是学术与治国，就截然分道扬镳，就认为天下始终没有真正的儒学了，就没有善于治国的人才了。他们哪里知道救时济世，本来就是孔孟的家法，而自己忍饥挨饿，沉迷不悟好像把自己纳入沟壑之中，这本来也是圣贤学问的本领啊!
我不敢说自己是能做这样的人，只用我儿子的才志就可以说明这点。因此我不怕天下人的讥笑而发表上述言论。乐意暂停古文的学习，而特意从事于此。让古今的典章法制照亮人们的心中，贯通南北!这些典章法制实际上堪称万世之策。他日用就能做帝王的老师，不用就著书藏于名山，为后世师法，这方是读书人的真才实学，而我的举止于天地之间也就无愧了。如果随便白白地竭尽毕生精力于古文，以香草之名不朽于后世，即使文章确实可以传世，也无益于天地生民的命运，又何从说起你的文章未必可以传世呢!况且由此努力做学问，不是无用的空谈，他日引发为文章，必定更有卓然不群之风，又不是开头非学古文的人的事情了。我的孩子你还能听从我的话，而没有沉溺于旧学，幸甚，幸甚!
郑燮诫弟“精勤不倦”
【原文】
谁非黄帝尧舜之子孙，而至于今日，其不幸而为臧获，为婢妾，为舆台、皂隶，窘穷迫逼，无可奈何。非其数十代以前即自臧获、婢妾、舆台、皂隶来也。一旦奋发有为，精勤不倦，有及身而富贵者矣，有及其子孙而富贵者矣，王侯将相岂有种乎?而一二失路名家，落魄贵胄，借祖宗以欺人，述先代而自大。辄曰：彼何人也，反在霄汉；我何人也，反在泥涂。天道不可凭，人事不可问，嗟乎!不知此正所谓天道人事也。天道福善祸淫，彼善而富贵，尔淫而贫贱，理也，庸何伤?天道循环倚伏，彼祖宗贫贱，今当富贵；尔祖宗富贵，今当贫贱，理也，又何伤?天道如此，人事即在其中矣。
愚兄为秀才时，检家中旧书簏，得前代家奴契券，即于灯下焚去，并不返诸其人。恐明与之，反多一番形迹，增一番愧恧。自我用人，从不书券，合则留，不合则去。何苦存此一纸，使吾后世子孙借为口实，以便苛求抑勒乎！如此存心，是为人处，即是为己处。若事事预留把柄，使入其网罗，不能逃脱，其穷愈速，其祸即来，其子孙即有不可问之事，不可测之忧。试看世间会打算的，何曾打算得别人一点，直是算尽自家耳！可哀可叹，吾弟识之。
——选自《郑板桥集》
【译文】
谁不是黄帝尧舜的子孙，时至今日，他们不幸而沦为臧获、婢妾、轿夫、差役，这是为生活穷困所逼，没有办法。不是他们几十代以前就是臧获、婢妾、轿夫、差役的。一旦他们奋发有为，励精图治，勤勉不倦，有的到了自己这一辈子就变成富贵，有的到了子孙一代会变成富贵，难道王侯将相都是天生的贵种吗?但是总有那些个迷失道路的名家，甚至穷困潦倒的帝王后代，他们总爱借着祖宗的名望来欺负别人，鼓吹祖先的功绩而自高自大。动不动就说：你是什么人，反而显居高位，我是什么人，却在你的脚下。天道恢恢不可凭，人事纷纷不可问。啊！你不知道这正是所谓的天道人事！天道中有幸福、善良、灾祸、逸淫，他善良而富贵，你淫恶而贫贱，这是常理，何用悲伤?天道循环倚伏变化，他的祖宗贫贱，如今应当富贵；你的祖宗富贵，如今应当贫贱，这也是常理呀，又有什么可悲伤?天道如此，人事也就在其中啊!
愚兄当秀才时，查看家中旧书箱，得到父辈的家奴契约若干，立即在灯下烧毁，并不要这些家奴重新回到我家，恐怕明白这些，反而多一番麻烦，多一分惭愧。自我用人开始，从来不订立什么字据，合得来就留下，合不来就离去。何必保存这些字据，让我的子孙后代作为借口，以便苛求、压制、勒索他人呢?我如此存心，是为别人着想，也是为自己着想。如果凡事预先留下把柄，使人投入你的罗网，无法逃脱，那么你的穷困就会来得越快，你的灾祸就可能立刻来临，你的子孙就会有问不清的事、忧不尽的心。试看世上会算计的人，何时曾替别人算计一点，其实到头来是把自己给算计了!可哀可叹，我的好弟弟，要记住。
彭端淑教子侄力求上进
【原文】
天下事有难易乎?为之，则难者亦易矣；不为，则易者亦难矣。人之为学有难易乎?学之，则难者亦易矣；不学，则易者亦难矣。
吾资之昏，不逮人也；吾材之庸，不逮人也。旦旦而学之，久而不怠焉，迄乎成，而亦不知其昏与庸也。吾资之聪倍人也，吾材之敏倍人也，屏弃而不用：其与昏与庸无以异也。圣人之道，卒于鲁也传之。然则昏庸聪明之用，岂有常哉!
蜀之鄙，有二僧，其一贫，其一富。贫者语于富者曰：“吾欲之南海，何如?”富者曰：“子何恃而往?”曰：“吾一瓶一钵足矣。”富者曰：“吾数年来欲买舟而下，犹未能也。子何恃而往！”越明年，贫者自南海还，以告富者，富者有惭色。
西蜀之去南海，不知几千里也，僧之富者不能至而贪者至焉。人之立志，顾不如蜀鄙之僧哉！
是故聪与敏，可恃而不可恃也，自恃其聪与敏而不学者，自败者也。昏与庸，可限而不可限也，不自限其昏与庸而力学不倦者，自力者也。
——选自《白鹤堂诗文集》
【译文】
天下事有困难与容易的区别吗?认真去做它，那么困难的事也就变得容易些；不去做，那么容易做的事也变得困难起来了。人们的学习也有困难和容易的区别吗?去学，那么难度大的学问也变得容易了；不去学，容易学的也就变得困难了。
我的天资比较迟钝，赶不上别人；我的能力又如此平庸，也赶不上人家。如果天天都能坚持认真学习，并且一直能够长久不懈，等到学成以后，也不会觉得迟钝和平庸了。如果我的天资的聪明程度超过别人一倍，我的能力强过人家一倍，假使不去使用它，那么，这与天资迟钝、才能平庸的人就没有两样了。孔子的道统，最后由天资不高的曾参所继承。这样看来，愚笨平庸和聪明能干对一个人所起的作用，难道是不变的吗?
四川靠近边界的地方有两个和尚，一个贫一个富，那个穷和尚对有钱的和尚说：“我想到南海(即浙江普陀山)去，你看怎样?”有钱的和尚问道：“你凭着什么去?”穷和尚回答：“我就凭着一个装水的瓶和一个盛饭的钵已经足够了。”那个有钱的和尚说：“我几年来就一直想着雇条船顺江而下，可是，至今还没有去成。你能行吗?”过了一年，那个穷和尚从南海的普陀山归来，并告诉那个有钱的和尚，有钱的和尚听后，顿时惭愧起来。
四川西部离南海的普陀山，不知有几千里地，那个有钱的和尚一直未能去，而穷的那个和尚却去了。人们志向的确立，难道还不如那个贫穷的和尚吗?
如此看来，聪明与能干，可以依靠又不可以依靠啊!自己倚仗聪明能干而不肯学习的人，是自己毁了自己。迟钝与平庸，可以限制一个人又可以不限制一个人，不受这种迟钝和平庸的局限而能孜孜不倦地努力学习的人，才是力求上进的人。
蒋士铨母督子勤学
【原文】
铨四龄，母日授“四子书”数句。苦儿幼不能执笔，乃镂竹枝为丝，断之，诰屈作波磔点画，合而成字，抱铨坐膝上教之。既识，即拆去，日训十字。明日，令铨持竹丝合所识字，无误乃已。至六龄，始令执笔学书。
……
记母教铨时，组绣纺织之具，毕陈左右；膝置书，令铨坐膝下读之。母手任操作，口授句读，咿唔之声与轧轧相间。儿怠，则少加夏楚，旋复持儿泣曰：“儿及此不学，我何以见汝父！”至夜分，寒甚，母坐于床，拥被覆双足，解衣以胸温儿背，共铨朗诵之。读倦，睡母怀，俄而母摇铨曰：“可以醒矣。”铨张目视母面，泪方纵横落，铨亦泣。少间，复令读。鸡鸣，卧焉。诸姨常谓母曰：“妹一儿也，何苦乃尔！”对曰：“子众，可矣；儿一，不肖，妹何托焉?”
……
铨九龄，母授以《礼记》、《周易》、《毛诗》，皆成诵。暇更录唐、宋人诗，教之为吟哦声。母与铨皆弱而多病，铨每病，母即抱铨行一室中，未尝寝。少痊，辄指壁间诗歌，教儿低吟之，以为戏。母有病，铨则坐枕侧不去。母视铨则无言而悲，铨亦凄楚依恋之。尝问曰：“母有忧乎?”曰：“然。”“然则何以解忧?”曰：“儿能背诵所读书，斯解也。”铨诵声琅琅然，争药鼎沸。母微笑曰：“病少差矣。”由是，母有病，铨即持书诵于侧，而病辄能愈。
——选自《忠雅堂全集》
【译文】
我四岁之时，母亲每天要给我教授《四书》即《大学》、《中庸》、《论语》、《孟子》中的几句话。她苦于我还年幼，不能执笔，就把竹枝削成丝，然后折断，做成书法中的撇、捺、点、横、竖等笔划，用来组合成各种各样的字，抱着我坐在膝盖上认字，学会一个字，就拆去。每天要教十个字。第二天，就叫我用竹丝组合成前一天所学会的字，直到没有差错才罢休。到了六岁时，才开始教我用笔写字。
记得母亲教我学习的时候，将纺织的用具都放在身边，把书放在膝盖上，叫我坐在膝下读书。她用手操作纺织机，用口教我念书，读书声和纺织机发出的声音混合在一起。我偷懒的时候，她就用荆条打我几下，随后又抚摸着我的头哭泣着说：“我儿现在不好好学习，我将来有何面孔去见你的父亲?”到了深夜，天气很冷，母亲坐在床上，用被子盖着双脚，把衣服解开，用胸口来温暖我的背脊，同我一起朗诵，读疲倦了，就在母亲的怀里睡着了。过了一会儿，母亲又把我摇醒，说：“可以醒了。”我睁开眼睛看母亲，只见她泪流满面，我也哭了起来。不多一会，她又叫我再念书。等到鸡叫，才能睡觉。几个姨妈常对母亲说：“妹妹只有一个独生子，何必如此!”母亲回答：“如果子女多，倒没有什么；如今只有个儿子，假若他不成器，我将来依靠谁啊?”
我九岁时，母亲教我学习《礼记》、《周易》、《诗经》，我都能够背诵。空闲的时候，就抄录唐、宋人的诗，教我吟诗。母亲与我都是体弱多病者，我每次生病，母亲就把我抱到一间房子里，不睡觉。等我的病情稍有好转，就指着墙壁上的诗歌，教我低声吟诵，以此为乐。遇到母亲生病，我就坐在枕边侍候。母亲默默地看着我，有些难过，我也很悲伤。我曾经问她，“母亲有什么忧虑吗?”她回答说；“是的。”我问她要怎样才能消除忧患，她说：“你能背诵读过的书，这样就可以消除我的忧愁了。”于是我大声背诵起来，琅琅书声与药罐熬药的沸腾声争鸣，母亲的脸上露出了笑容，说：“我的病稍好一些了。”从此以后，每逢母亲生病，我就拿着书在她的身边朗读，母亲的病也就会好转些。
曾国藩诫子习劳习苦
【原文】