铝是一种银白的金属，可商店里卖的铝制品颜色很多，有的表面呈金黄色，还有一些表面色彩更艳丽。有人以为这是像刷漆一样把颜色刷到铝制品表面上的，这是不对的，它是用特殊的方法使铝制品着色的。
有小刀在铝盒上刮一下就会看到，铝片内部是银白色的，表面发灰白色，这一些时间，刮痕处也渐渐变灰白，这是因为铝和空气中的氧气发生作用，生成了氧化铝。铝氧化的速度极快，但生成的氧化铝层却很薄，很容易被磨掉。后来，人们想出了好办法，把做好的铝制品浸泡到硫酸中，并且给铝制品通上电，这样一来，铝表面的氧化层比原来厚了许多，而且在氧化铝内部有许多孔隙，铝制品再浸入含有颜色的水中，颜色就会随水钻到孔隙中去，最后用热水煮铝制品，将孔隙封死，颜色就留在氧化层中了。
铝制品的这种加工方法叫氧化着色，经过这样处理，铝制品不但鲜艳美观，而且耐摩擦，耐腐蚀，延长了使用寿命。