强烈的自我激励是成功的先决条件。
——（德国）斯普林格
世上没有绝望的处境，只有对处境绝望的人。
——（美国）弗洛姆
自我激励是情感智力的重要组成部分，它是指对自我抱有期望，不断鼓励自己，选择最好的方法战胜困难和挫折。
——（英国）托·富勒
美国哈佛大学的威廉·詹姆斯教授发现，一个没有受过激励的人，仅能发挥自身能力的20%～30%，而当他受到激励时，其能力可以发挥到80%～90%。也就是说，一个人在通过充分的激励后，所发挥的能力相当于激励前的3～4倍。
事实证明，大凡事业上的成功者，都是掌握自我激励的人。1991年，一个名叫堪贝尔的女子徒步穿越非洲，她不但战胜了森林和沙漠，更通过了400英里的旷地。当有人问她为什么能做到令人难以想象的壮举时，她回答说：“因为我说过我能。”接着问她对谁说过这句话，她的回答是：“向自己说过。”
可见，真正的力量不是来自于外界，而是来自于自我，来自于内心的自我激励，而这正是父母要教给孩子的。
美国著名成功学大师拿破仑·希尔年轻的时候非常淘气，但是，他却有一个当作家的梦想。拿破仑·希尔知道要实现这个梦想，自己就必须精于遣词造句，因为字词是作家的工具。但小时候由于他家里很穷，所以没能接受完整的教育。当时，就有“善意的朋友”告诉他，说他的梦想“不可能”实现。
年轻的希尔并不相信这些人的话，他买了一本最好的、最完全的、最漂亮的字典，这本字典里面有他所需要的所有的字，他的目标是完全了解和掌握这些字。随后，他做了一件令人惊讶的事，他用小剪刀把 “不可能（impossible）”这个词从字典上剪了下来，然后丢掉，于是他就有了一本没有“不可能”的字典。以后，他把他的整个事业都建立在这个前提上，那就是对一个要成长，而且要成长得超过别人的人来说，没有任何事情是不可能的。
拿破仑·希尔就是这样不断激励自己，天下没有不可能的事。后来，他成为美国商政两界的著名导师，被当时的罗斯福总统誉为“百万富翁的铸造者”。他的著作《人人都能成功》也成为世界超级畅销书。
当然，这里并不是培养方法家长也让孩子也把“不可能”三个字从字典里剪掉，需要家长做的只是让孩子把“不可能”的观念从心中除掉。让“不肯能”的意识从孩子们的意识中消失，取而代之的是“可能”，是“积极主动”的自我激励。
每个人的内心中常常存在着需求激励的欲望。一个人无论多么坚强，都需要勇气、力量和希望。孩子也不例外，缺乏自我激励就会导致对任何事都不会有足够的热情。
处于逆境中的孩子，他的内心都存在着需求激励的欲望，只有激励才能激起他的激情和热情。所以，孩子如果在其他方面都具备的条件下，又善于自我激励，他的成功率就会比一般孩子高得多。
教孩子学会自我激励是非常必要的，当孩子身处逆境时，自我激励能让孩子迅速地从困难和逆境造成的不良情绪中振作起来。德国著名人力资源开发专家斯普林格在其所著的《激励的神话》一书中写道：“强烈的自我激励是成功的先决条件。” 美国著名宗教领袖马丁·路德·金也曾说：“世界上所做的每一件事都是抱着希望而做成的。”事实上，也正是这种高度的自我激励精神让他朝着自己的目标不断前进，而且，他的确实现了他的目标。
对孩子而言，通过自我激励可以提高自我形象，从而使他能够有良好的表现，而良好的表现反过来又促进孩子做出自我激励。“我今天的表现真不错！”将会演变成“我的表现总是不错！”从而促进孩子不断进步。
在生活中，父母应该教孩子通过自我激励来激发他的潜能，让孩子一步步迈向成功。那么，父母怎样培养孩子自我激励的能力呢？
培养方法一：父母要及时激励孩子
一个人潜在的能量是巨大的，只要及时得到鼓励性的培养方法和表扬，他就有可能鼓足能量去做事。所以，对孩子的及时激励是让孩子学会自我激励的有效方法。
丹麦诺贝尔物理学奖获得者尼尔斯·玻尔的父亲为了激励儿子产生强烈的求知欲和良好的行为，常常给儿子提供一些有意思的激励方法。
有一次，玻尔与父亲争论关于水的张力问题。这对于物理学家的父亲来说并不是一件什么难事，但是玻尔并不服从父亲的讲解。为了激励孩子自己探索的精神，父亲与儿子达成了一项协议，即由儿子去父亲的实验室做实验，让实验的结果来说明问题。在这项协议中，父亲要求玻尔自己动手制作仪器，而玻尔则要求父亲担任仪器制作和实验的顾问。结果，玻尔的实验成功地证实了自己的看法是正确的！
玻尔认为，自己之所以能够在实验的过程中灵巧地制作各种各样的仪器，研究出其他著名科学家没有获得的成果，父亲对他的激励是非常重要的。正因为父亲的激励，玻尔学会了自我激励。
有一位优秀的老师，他在一个学期内就把一个全校成绩最差的班级带到了全校第二名的好成绩。当有人问他是怎样把“差生”教成“好学生”时，这位教师这样回答说：“事实上，我并没有做什么特别的补习，我只是每天上课前对我的学生们说‘你们每个同学都可以取得好成绩，只要你每天督促自己多做一道题，多背一个单词，多考一分。’事实上，我的学生们每天就向着这个小小的目标不断前进，一个学期下来，成绩自然就上去了。”
事实就是这样，激励孩子其实很容易，只要及时、适时激励孩子，让孩子产生一种良好的自我感觉，孩子的自我激励也就产生了。
培养方法二：鼓励孩子敢于正视困难，挑战自己
当孩子面对逆境和困难时，父母一定要鼓励孩子敢于正视困难，挑战自己。要教孩子不要沉湎在过去，也不要憧憬于未来，而是要脚踏实地，着眼于今天。要让孩子知道，坐着等“完美时刻”到来的想法是行不通的，行的通的只有正视困难，正视挫折，敢于挑战自己。
英国军事理论家托·富勒说：“自我激励是情感智力的重要组成部分，它是指对自我抱有期望，不断鼓励自己，选择好的方法战胜困难和挫折。”美国科学家富兰克林也说：“一个人失败的最大原因就是对自己的能力不敢充分信任，甚至自己认为一定失败。”
所以，父母要鼓励孩子不怕犯错误，敢于去做事，即使是遭遇到了暂时的失败也不怕。教孩子必要时要给自己一点自嘲式幽默——抱一种打趣的心情来对待自己做不好的事情，自己甘愿做小事，把今天当作是自己一生的缩影，把整个生命凝聚在此时此刻。同时，让孩子不断寻求挑战激励自己。提防自己不要沉醉于已取得的成绩，敢于向自己挑战，只把好的成绩作为迎接下次挑战的出发点。
培养方法三：让孩子学会建立良好的自我期许
有关研究表明，一个人心里如果能够设想和相信什么，他就能够用积极的心态去获得什么；如果他把自己想象成什么人，将来他就真的会成为什么人。
英国伦敦大学的罗勃·博哈利博士也曾经做过类似的实验，一次，他在教弱智孩子学习时说：“想一个你认识的很聪明的人，然后闭上双眼，想象你就是那个聪明人。”孩子们按要求照做后，测试结果显示，孩子们的分数都有显著提高！
为什么会如此神奇呢？因为你如果调动了全部身心，投入到非常生动的想象中去，大脑的潜意识便分辨不出什么是现实，什么是想象。然后大脑就会按照你在想象时创造的记忆线路，自动下达行动指令，引导你走向你强烈设想的情境。风行全球的《超级学习法》说：“如果你预演想象，你的生活可以彻底改变。”
当孩子参加一些富有挑战性的活动时，如重要的考试、竞赛前，或学习中遇到困难时，家长也要教孩子在心里暗暗地提醒自己：沉住气、别紧张，胜利一定是属于自己的。这样增强了自信心，情绪就会冷静，就能遏制冲动，避免不良情绪造成不良后果。其实，这也是自我暗示。
自我暗示和激励要用正面积极的语言，比如，让孩子说“我一定成功”，而不说“我不可能失败”；说“学习对我来说很容易”，不说“学习并不难”。因为前者在大脑中种下的是成功的因子，潜意识会指挥孩子去“成功”；而后者种下的是失败的因子，大脑的潜意识会指挥孩子去给自己设置“失败”的栏杆。
告诉孩子：决不能低估消极心态的排斥力量，它能阻止人生的幸运，不让你受益。如果你相信你能读得快、记得快，你就可以那么快。能用健康的、积极的暗示来帮助你自己，也能阻止有害的、消极的暗示。
培养方法四：鼓励孩子迈出第一步
俗话说，万事开头难。一般情况下，孩子在做事的时候往往是说的多，做的少。这时，父母要鼓励孩子勇敢地迈出第一步。无论这第一步是多么艰难，也一定要让孩子迈出。因为只有迈出第一步，行动才能真正开始。
在美国，有一位身患绝症的63岁的老人，如果手术成功的话，她还可以活5年以上，但是万一失败的话就可能死在手术台上。老人所有的家人、朋友以及医生都希望她能选择手术，但她拒绝了家人、朋友和医生的婉言相劝，然后做出了让所有人都不敢相信的决定——她要从纽约步行到佛罗里达州的迈阿密市。于是，她强忍着疼痛，顽强地抵抗着病魔的折磨，克服了重重困难，经过长途跋涉，终于到达了迈阿密市。
在那里，有几位记者被老人的精神所感动，在得知老人到达的那一天，他们采访了老人。记者们问这位身患绝症的老人：“您是如何鼓起勇气徒步旅行的？这路途中的困难是否曾经吓倒过您？”老人回答：“走一步路是不需要勇气的。我就是迈出一步，再迈一步，不停地迈，就到这里了。”
英国著名生物学家赫胥黎曾说：“人生伟业的建立，不在于能知，乃在于能行。”所以，一旦孩子坚定地迈出了第一步，就有可能不断地迈出更多的步子。
培养方法五：让孩子设定目标
苏联文学家高尔基说：“一个人追求的目标越高，他的才力就发展得越快，对社会就越有益。”所以，我们要想让孩子在人生路上走得更远，取得更大的成功，就需要让孩子设定目标。目标对于孩子来说，有非常好的激励作用。
在生活中，许多人之所以不能成功，缺少的不是能力，而是来自正确目标的激励。所以，父母教育孩子，一定要让孩子设定自己的目标。如果孩子没有目标，就会在原地绕圈子而已。要知道，孩子真正的人生之旅，是从设定目标的那一天开始的。设定目标对孩子的一生都起着至关重要的激励作用，在很大程度上决定孩子未来发展的道路。
设定目标很重要，孩子的目标一定要坚定。目标的坚定是孩子性格中最必要的力量源泉之一，也是孩子成功的利器之一。没有它，天才也会在矛盾无定的迷途中徒劳无功。
可以说，目标是孩子自我激励的行为指南。关于设定目标，俄国著名作家列夫·托尔斯泰说：“要有生活目标，一辈子的目标，一段时期的目标，一个阶段的目标，一年的目标，一个月的目标，一个星期的目标，一天的目标，一个小时的目标，一分钟的目标。”可见，设定目标不是空洞的，而应该是具体可行的，要细分目标，然后具体实施，最后达成目标。
培养方法六：告诉孩子：不是不可能，只是暂时没找到办法
父母应该给孩子这样一种信念，这个世界上没有不可能的事情，只是暂时还没有找到方法而已。不要让孩子把“不可能”三个字挂在嘴边，因为一旦这样，孩子就找到了不积极主动的借口，就不会再去做出自己应有的努力激励自我。
国内顶尖成功学训练专家易发久先生在他的著作《不是不可能》中有这样一段话：
“以前的人一定认为‘水不可能倒流’，我们知道，那是因为他们还没有找到发明抽水机的方法；现在的人一定认为‘太阳不可能从西边出来’，未来的人可能会说，那是因为我们还没有找到让人类能居住在另一个‘太阳正好从西边出来’的星球上的方法而已。不是不可能，只是暂时没有找到方法。让我们不要给自己太多的框框，不要总是‘自我设限’。
“假使‘不可能’已成为一个人或一个企业的‘口头禅’，他们已习惯对自己说‘这不可能，那不可能’，这样的氛围；也许就会注定他们在竞争的大潮中难有辉煌，并最终被那些不说‘不可能’只专注找方法的人所淘汰。将注意的焦点永远集中在找方法上；而不是在找借口上。坚信：成功一定有方法，千万别说不可能。”
所以，一定让孩子不要消极地认为什么事情是不可能的，要让孩子学会尝试，学会努力，学会不轻易放弃，只有这样，孩子才能发现那些所谓的“不可能”都会实现，才会保持一种积极地自我激励的状态。