印加文明：
南美洲古代印第安人文明。印加为其最高统治者的尊号，意为太阳之子。15世纪起势力强盛，极盛时期的疆界以今秘鲁和玻利维亚为中心，北抵哥伦比亚和厄瓜多尔，南达智利中部和阿根廷北部，首都在秘鲁南部的库斯科。16世纪初由于内乱日趋衰落，1532年被西班牙殖民者灭亡。
印加文明与玛雅文明、阿兹特克文明并称为“印第安三大古老文明”。具有殖民征服者和印加帝国王室成员双重身份的印卡。加西拉索。德拉维加，对16、17世纪西班牙征服南美洲印第安文明的过程有着独特的关照视角，并始终保持着对这场新旧文明冲突的矛盾立场。
印加文明是在南美洲西部、中安第斯山区发展起来的又一着名的印第安古代文明。它的影响范围北起哥伦比亚南部的安卡斯马约河、南到智利中部的马乌莱河，全长4800公里，东西最宽处500公里，总面积达90多万平方公里，人口超过1000万。大体说来，它包括了现今厄瓜多尔山区、秘鲁山区部分，玻利维亚高原地区、半个智利和阿根廷西北部地区。
印加文明是因印加人统一中安第斯山区，建立印加帝国而得名的。印加人原是生活在的的喀喀湖中的一个部落，10世纪以后，他们逐步北迁，一路征战，于1243年来到现今库斯科，在瓦纳卡里山上扎下营寨。据印加人的传说，此时他们的首领是曼科.卡帕克。从曼科.卡帕克起，到1532年印加人的末代首领阿塔瓦尔帕被西班牙征服者皮萨罗杀害，印加国大约经历了整整3个世纪的发展过程，其间共传12世、13王。
印加国本名叫“塔万廷苏龙”，意为四方之地，首都是库斯科。全国按方位分为四大行政区，名叫：“苏龙”，它们是：西北方位叫钦查苏龙，包括厄瓜多尔、秘鲁北部和中部；西南方位叫库蒂苏龙，包括秘鲁南部和智利北部；东北方位叫安蒂苏龙，包括东部森林和乌卡亚利河一带；东南方位叫科亚苏龙，面积最大，包括现今玻利维亚大部国土，阿根廷西北山区和半个智利。
“印加”一词的本来含义是“首领”或“大王”的意思，是塔万廷苏龙的最高统治者。西班牙人到来后，简单地以“印加”一词指称这个国家及其居民，至今已是约定俗成了。
印加帝国享有“美洲的罗马”之称，它以有一套完整的国家体系而闻名于世。印加国是一个奴隶制国家，奴隶主阶级包括印加王、王室贵族、高级官吏和祭司。他们不从事生产劳动，过着奢侈的生活。印加王被称为太阳之子，神的化身，拥有至高无上的权力，独揽国家一切政治、军事和宗教大权。为了维护自己的统治，印加王建立了以中央集权为中心的政治制度，他以斯科为中心，通过各级官吏，牢牢地控制着全国。除了政权机构外，印加奴隶主还拥有一支20万人的训练有素的常备军队，用其对外扩张，对内镇压反叛力量。印加帝国还建立了严厉的司法制度，用来维护奴隶主阶级的利益。为了巩固自己的统治，印加王还采取了一些文化和经济措施。例如，对于那些刚被征服的地区，强行推广克丘亚语。再者，在全国大兴道路和释站建跃以库斯科为中心，修建了条条道路通京城的交通网，以利于对边远地区的控制。
印加人原为印第安人中克丘亚人的一支，居住在秘鲁南部高原，以狩猎为生。据传其最早的统治者曼科.卡帕克于公元1000年左右（一说为1200年）率领部落从的的喀喀湖地区向北迁移，最后定居于库斯科地区，并以此为中心，逐渐向外扩张，占领整个库斯科河谷。传说印加在亡国前共历12个统治者，15世纪初第八代王维拉科查（？~1437在位）时，印加人的势力在安第斯山地区逐渐强大。第九代王帕查库蒂（1438~1471在位）征服秘鲁高原的大部 。其子托帕.印加.尤潘基（1471~1493在位）征服奇穆文化地区（今厄瓜多尔），后又扩张到秘鲁南部沿海地区。十一代王瓦伊纳.卡帕克（1493~1525在位）时 ，印加人征服整个安第斯地区，建立起强盛的国家，在他的统治下，帝国达到顶峰。1531年，瓦伊纳.卡帕克死后，长子瓦斯卡尔与异母弟阿塔瓦尔帕为争夺王位而发生内战，双方伤亡极大， 加之瘟疫流行，国家元气大伤。1532年，西班牙殖民主义者F。皮萨罗侵入印加帝国，诱捕并处死国王阿塔瓦尔帕，立曼科.卡帕克二世为印加王。次年11月 ，占领首都库斯科。1536年，曼科.卡帕克二世发动反对西班牙人的起义，1537年被镇压。但其他起义者的反侵略斗争一直延续到1572年，至此印加帝国遂亡。
印加帝国最早期的扩张领土是由图帕克.尤庞基开始的，他将印加帝国从不到二百万平方公里的版图，扩大到哥伦比亚的帕斯托，以及阿根廷的图库曼，以及智利的毛雷河边。然而他的后嗣因争夺皇位引起了许多内战，导至印加帝国政治不安，提供了后来的西班牙殖民者有挑拨离间的机会。
印加帝国的灭亡在1532年，最后一任印加帝国国王阿达华巴 ，被西班牙人殖民侵略者弗朗西斯克.皮泽洛处以死刑，结束了400年以上繁荣的帝国历史。
今日印加帝国最着名的遗址为建在马丘峰和华伊纳峰之间的马丘比丘。
库斯科城则因西班牙殖民时期的破坏，仅剩一些建筑废墟，但城中保存了一块“十二角石”，称为“哈图姆鲁米约克”，考古学家相信它是印加历法计算工具的一种。
根据考古发掘，当时印加帝国有青铜器皿和刀、镰、斧等劳动工具，其冶炼铸造技术相当精巧。印加人也有发达的农业灌溉系统，绵延的驿道，成熟的造酒工艺等。考古学家大都认为印加人的建筑技术、医学、织布和染色技巧相当发达。
低地上也有印加古城按照印加历史学家以前的定论，公元500~600年左右，印加人建造了以的的喀喀湖为中心的蒂瓦纳科等巨大城市；公元1200年，建立了以库斯科为首都的印加帝国；特别是在公元1438年第9代皇帝帕恰科奇登基后的百年间，建立起了北自哥伦比亚，南到智利的强大帝国。但是，1533年西班牙人皮萨罗率领士兵攻下库斯科，生擒印加皇帝阿塔瓦尔帕，印加帝国转瞬间就被消灭。
自那以后的近400年间，人们几乎遗忘了印加帝国的存在。直到1911年7月，美国考古学家海拉姆.宾厄姆在库斯科市北边发现巨大的山顶城市马丘比丘的遗迹，才又重新唤起人们对印加文明的关注。
马丘比丘遗址马丘比丘遗址是在海拔3800米的山顶上挖掘出来的，这里原有大约400间石造的住房，还有不少壮观的宫殿与神庙。当时这里居住着2万名印加人，他们从山顶到山脚开垦了无数的梯田。他们用来建神庙祭坛的巨石就有大约百吨重，另外还在山顶垒起了总重达数百吨的巨石，作太阳的日晷。
据此，以往的印加学者认为，印加人是不喜欢低地潮湿气候的高原民族，所以才会在海拔3400米以上的高原地带建立城市。但是，1977年在南美玻利维亚的安第斯深山中发现的印加帝国最大城市伊斯坎瓦亚遗址，却建在的的喀喀湖北部险峻的山岳地带，确切说是建在海拔6000米的伊延普山和雷阿尔山脉之间深不可测的V字形峡谷的谷底一带，海拔仅1600~1800米。现在，那里是吸血蝙蝠和响尾蛇出没的恐怖无人区。
谷底一带共有95栋巨大的石造建筑物，它们错落有致地分布在谷底和从峡谷伸出的石头平台上，最大的平台高400米，宽300米，看上去十分宏伟、险峻。在石造建筑内，还发现了贮存食物或珍宝的地下室。整个遗址的面积约为13公顷，规模比马丘比丘遗址还大。仅从已发现的家具和梯田就可看出，伊斯坎瓦亚曾经是拥有几万居民和数千士兵常驻的城堡型城市。
据推断，伊斯坎瓦亚城位于印加帝国的最前方，它曾在防备亚马孙地带原住民的攻击方面发挥过重要作用。
在医药学方面，印加人的成就也令人惊叹。他们的外科手术特别是穿颅术在当时居于世界先进行列。手术刀主要是一种“T”形铜刀，非常锋利。与外科手术相伴而生的麻醉术，印加人也是内行。印加人知道多种草药，如奎宁、可可等。
在天文、历法和数学领域内，印加入也达到了相当高的水平。在首都库斯科，印加人在城东、城西建有四座天文观象台，中心广场另设一座。根据长期的观测，印加人测得地球运行周期是365天零6小时，并据此制定了太阳历。印加人还有一种历法是阴历，包括354天，是根据对月亮的观测结果制定的。与阿兹特克人和玛雅人不同，印加人的数学采用10进位制。不过，印加人尚未创制文字，他们的计数方法是结绳，克丘亚语称“基普”，即在一条主绳上结上许多小绳，用结节表明数字，用不同的颜色和长度表明不同的类别。