一个男人打算去牙买加度假，可他的妻子正好出差，于是他就先去了牙买加，在旅馆等着妻子一起去游玩。这个男人发现这里除了有点热外，一切比想像中要美好，就决定给妻子发一封电子邮件，让她早点过来。可是他翻遍了所有的箱子，写有妻子邮箱地址的那张纸条却怎么都找不到，他只好尽力地回忆。不幸的是，他漏掉了一个字母，结果这封邮件发到了一个老传教士妻子的信箱里。
这个老传教士前一天刚去世。悲伤的寡妇检查邮件时，看了一眼显示器，尖叫一声，倒在地上，立即晕了过去。她的家人闻声跑过来，看到屏幕上写着：最亲爱的妻子，我刚入住。每样东西都准备好了，迎接你早日的到来。爱你的丈夫。附，这里真是很热。
有人喜欢干惊天动地的大事，对生活中鸡毛蒜皮的小事不屑一顾。殊不知，正是一件件微不足道的小事，才构成了轰轰烈烈的大事件。试想连一个邮件都发不准确的人，能干成什么大事？
我常想，中国古代造字的人真是聪明，搁在今天没准儿能获诺贝尔奖了。有三个汉字即可涵盖人生的要领：尖——能大能小；斌——能文能武；卡——能上能下。这能大能小，其实我理解就是能够以小见大，“失之毫厘，差以千里。”谁注意了细节，谁就是最终的胜利者，谁忽略了细节，做事粗枝大叶，谁就会注定一生平庸。如果能够认真地做好每一件小事，同样也会更好地做好每件大事。生活中就是因为这些小小的不经意，错失一次次成功的机会，酿成一次次失误。细微的差别有可能使结果有天壤之别，由于粗心而带来损失更是不可原谅的。
其实，中医的望诊，以及最近流行的掌纹诊病、面色诊病等，就是以小见大的应用。如何以小见大？看一个国家的教育质量，要看它的公共厕所。看一个单位的好坏，要看职工的面貌。看一个家庭的生活状态，要看它的厨房。看一个男人的心灵，要看他穿的袜子。看一个女人是否养尊处优，要看她的双手。看一个人的好坏，要看他脚下走的路。看一个人的气质，要看他的头发。看一个人的心术，要看他的眼睛。看一个人的价值，要看他的对手。看一个人的底牌，要看他身边的朋友。看一个人的性格，要看他字写的如何。看一个人是否快乐，要看他清晨梦醒时的一刹那表情，要看他的嘴角。看一个人的胸怀，要看他是如何面对挫折和出卖。看一个朋友是否知心，要看他对你的错误有何态度。看一份工作的价值，要看你站的角度。看两个人的感情，要看面对第三人，另一个人的行动。
做到以小见大，做什么事情你就可以先知先觉。不懂以小见大，就只能后知后觉地去苦苦追赶，或者不知不觉地被淘汰。世界就是这样残酷。
2004年8月于北京