有些家长认为惩罚孩子就是打骂孩子。因此，这些家长每当孩子不听话、做错事、在学校被老师批评、成绩考不好、作业没做好或钢琴弹错了，就给孩子一顿辱骂和拳脚，并希望孩子从皮肉的伤痛中屈服或者得到教训。然而，这种对孩子打骂既不能达到父母教育子女的目的，而且使孩子身心发展遭受严重损害，它会使孩子的自尊心、人格受到侮辱，导致孩子的对立、怯懦、孤僻的心理状态，并失去独立思考及向别人挑战的勇气；甚至会阻碍孩子的智力发展。所以，我们对孩子的惩罚绝不包括家长打骂孩子的行为。惩罚作为一种强化行为，其目的就是矫正并减少孩子的不良行为和错误的行为，养成好的行为习惯。在家庭教育中，家长究竟该如何对孩子进行惩罚呢？
（1）惩罚要分清是非，当发现孩子的行为出现异常时，家长不能急躁，要鼓励孩子说真话，允许孩子为自己的行为进行辩解，哪怕是错误的，也要让孩子讲完，只有这样，家长才有可能搞清楚孩子的问题的实质，然后再决定是否对孩子进行惩罚。假使是孩子思想认识上的问题，即使是明显错误也不应惩罚。如，孩子以为帮助同学隐瞒犯错误的事实就是同学间的友谊，这属于孩子对友谊的概念尚未认识清楚的问题。家长可以结合孩子已有的知识经验和生活经历，帮助孩子从思想上认清友谊与“哥儿们”义气的不同，使孩子真正认识到自己行为上的错误并愿意改正这种错误，而绝不能采用惩罚来对待孩子。假使是孩子力所不能及或方法不对而没做好的事情也不应惩罚。如，孩子洗碗时不小心把碗打破了，家长不应指责，而是指导孩子尽快掌握洗碗的技巧，避免以后再出现同样的问题。家长需要重点惩罚的是那些明知故犯或屡教不改的孩子。
如，撒谎、欺负他人、小偷小摸、无故旷课等错误行为。
（2）对孩子惩罚要明理和宽容适度，家长在对孩子进行惩罚的同时，要讲明道理。就是说，要对孩子讲清错在哪里，将造成什么危害，以便使孩子在对问题有了正确认识的基础上修正自己的错误，并努力在今后养成良好的行为习惯。另外，家长对孩子要存有允许其犯错误和改正错误的心理，如果孩子出现行为错误，家长对孩子的惩罚要宽容适度，一旦孩子认识到自己的错误时，即可停止对孩子的惩罚。如，4岁的强强把邻居家的小弟弟毛毛的鼻子打破了，而且还告诉妈妈说是毛毛自己不小心碰破的。强强妈妈为了对强强欺负小朋友和撒谎的行为进行惩罚，就停止对他表示亲热的举动（如亲吻、拥抱），也不允许他出去与小朋友一起玩耍。强强从妈妈对自己的态度和行为上意识到自己犯了严重的错误，他主动要求妈妈带他去给毛毛道歉，并向妈妈承认自己撒谎是错误的，表示以后不再重犯这种错误。强强妈妈很高兴强强能认识到自己的问题并有愿意改正，所以马上停止对强强的惩罚。即使一些孩子还没有认识和承认错误，惩罚也不能超过孩子的身体和心理的承受能力，避免影响孩子身心健康发展，可以另辟途径去开导孩子，使其早日认识和改正自己的错误。
（3）惩罚要有一致性和一贯性，现在的独生子女家庭里，家长普遍比较多，如爸爸、妈妈、奶奶、爷爷和姥姥、姥爷。
这么庞大的“教育阵营”很难自然形成和谐的教育力量。所以，需要家庭成员相互理解、相互配合，形成“立场鲜明，协条一致”的教育方法和教育手段，以达到教育目的。否则，会使孩子感到有恃无恐，到处钻大人的空子。这既不利于孩子认识错误，改正错误，又不利于家庭的团结。当然，全家人也不能一起对犯错误的孩子施加压力，使孩子认为失去了家人的温暖和爱，甚至可能使孩子离家出走，或酿成更严重的家庭悲剧。家长应该采用“软硬兼施”，“又拉又打”的方法促使孩子认识自己的过错，并表示愿意悔改，从而达到惩前毖后的教育效果。同时，家长对孩子的不良行为的惩罚必须要坚持一贯性原则，从而保证惩罚对孩子不良行为和错误行为有效的教育作用。
§§第七章 青春期的教育特别重要