尚志英离开高地向团指挥所的方向走，为了从那里弯路到无坐力炮阵地去找政治委员，天不明就动身了。远远地看见一列人在沟底下活动，一边走一边抓雪往嘴里填。队伍拖拖拉拉的，一看就是疲乏的样子，他看出来了，队伍最后面的人就是尚志林。他们安全地回来了，怎么会走到这里呢？
他拉住尚志林：“全部歼灭了吗？”
“全部歼灭了。”
“伤亡？”
尚志林把李小吾拉来：“他和敌人扭住厮打起来了。”李小吾衣服被撕破了，外衣的布袋掉下来，脸上被抓了几道子血印。尚志英和他握手说：“好样儿的。”为了李小吾是新战士，尚志英又一次的握了他的手，是道谢的意思。尔后挨个和姜万杰、马德明、王坤……所有的人握手。最后说：“打得好啊！我还担心敌人会用炮火把你们打完了呢！”
尚志林说：“太接近了，敌人发觉我们就到眼前了，手榴弹都施展不开。”
他们避开敌人炮火的封锁，从半山腰绕开敌人封锁口，尔后下到大沟里，从二营的前沿阵地上回来的。所以尚志英没有找见他们。尚志英搓搓手，放下了一件心事。目送着他们走远之后他才走出山谷，顺着一道宽展的交通沟横直地插过去，对面就是副团长的指挥所。
此时阵地上还是那么平静，好像双方都不愿意惊扰这一刻的安静。尤其是黎明这一刻时光，让阵地也甜睡一会儿，因为除去这一刻，整天都不得安静。大雪纷纷地落着，地上的雪还没有被任何人践踏过，宇宙不像昨天那样的狂暴、愤怒，而是安静温柔的，像一块玉一样，他真不忍心去践踏它。
根据敌人在文登里前线的实力，兵团给了具体指示：再打毁十辆坦克。他们已经打毁敌人五十三辆坦克了。再毁他十辆，就是要求毁掉敌人二百辆坦克的三分之一。那敌人就无能再从这里“劈人”了。
尚志英谈着昨天夜里的袭击，说完政治委员告诉他：“我领你去看一个人。”他们向前面走，哪里也没有找到阎振龙，他一个人蹲到他的观察所上去了。他们走到宋友生的坑道口上。战士们有的刚起来，一夜睡得发红的脸颊还没有退去。宋友生急忙从坑道里钻出来，请首长们进他的坑道里：“暖和一会儿，烤烤火……”
尚志英摇摇头，让宋友生带他们到炮阵地上去。
在交通沟的进口处看见了李树松，他知道团首长来了，特为跑来迎接。一见政治委员和团长走来就问道：“首长，敌人为什么老是不上我们这里来？”他显示了一个苦恼的表情补充说：“你不打它当然不行，为了打住坦克就要打得狠一些，可是你打得狠了它就不敢往前来了。现在就这样的待着……”
这问题苦恼了他很久了，他负伤以后在医院里躺了一个月，按他这激烈的性子说来，这是一个多么漫长的日子啊！医生说：“你性子太暴躁了，这对伤口恢复健康有很大影响。”李树松听了这话就耐住性子躺着，日子一天天地过去，他的耐性也一天天的消逝，最后还是耐不住，带着一肚子气出院了。也不等待坐车，就这样走到前方。在路上走着走着伤口又痛起来，腿发软，他坐下来休息了一会，又走，走不多远又痛了，他又坐下来，把腿揉了半天。都是为了出血多，又待了这一个多月的缘故，弄得路都走不成了。就这样走走歇歇，终于又到了他的阵地上。看到他那一门炮，高兴极了：“呀，又看到你了，这是我在朝鲜的亲人。”摸着它，看它身上所受的伤，这一个多月不见，看它有什么受委屈的地方没有。人们告诉他：“你走了以后它又打毁敌人七辆坦克。”李树松非常后悔，这一段医院生活，耽误了他多大的事啊！没有自始至终地参加作战。所以这一次回来那求战的欲望使他不能安静。
团长尚志英到师的医院里打听过他，他已经转走了。尚志英记得他团的大部分战士，尤其那些作战英勇的人。他问李树松：“你完全好了吗？”李树松说：“完全好了！，’尚志英说：“我派人一路打听你的下落。……”李树松感激得脸都红了说：“我的下落好打听，只要部队不调动，我总要回来的。”尚志英说：“我以为把你转回祖国去了。”李树松说：“他们要这样，我不干，我回国干什么呢？这边打的这个劲儿。……”尚志英说：“回去看看也好。”
“不。”李树松坚决地说，“就这样我不回去。”
猛烈的摩托发动声响起来，这突然的响声倒把人吓了一跳。虽然每天敌人坦克出来活动，可是今天的声音似乎不同一些，声音响得猛而急躁，人们紧张起来。李树松高兴得直搓手，和团长、政治委员握了手就跑走了。
宋友生发出了命令，人们就了射击位置。一阵忙碌，准备着战斗了。然后他大踏步地走向团长和政治委员，立正、敬礼，带着庄严的表情说：“首长，请到后边去吧！……”
尚志英正观察敌人的动静，判断敌人的意图，在一分钟以前他还想：“这会儿敌人坦克出来多好。”他和战士们都会高兴的，他留在这里参加战斗。他还没有这样近地看到坦克呢！在他个人说来，他是愿意这样的，以团长的身份说来似乎是不大合适了，赶到第一线，冒险参加战斗，不是他应当做的。可是到前沿上来看看是应该的，赶上战斗到来，他不能转身走回去，也同样因为他是团长而不能那样做。宋友生一来，尚志英就猜到了，他问道：“怎么样？准备吧，战斗就要到来了。”
宋友生又请求了一次：“请首长到后边去吧！”
尚志英转身向政治委员说：“我们离开这里吧！他们不方便。是怕把我们两个打死。”他把政委支配到二线去。他自己往指挥所走了两步就停下来不走了，观察这一场局势。他作战多次了，可是仍然渴望着亲身去经历这一切，觉得每一个战斗的考验对他都是必要的，只有真正参加了战斗才能更深刻地认识这个战争，才能更深刻地认识战士，又是面对着美国强盗，他能转身走去吗？他看着敌人的坦克笑了，坦克冲出二十四辆，后面还在继续往外爬。从各方面看来，今天和敌人要有一场拼战。
这几天来，敌人夜间的活动被打击回去了，畏缩在工事里，白天的进攻又经常遭到迎头痛击和炮火杀伤，坦克被地雷逼得寸步难行。据情报：敌人在最近要来一次报复，企图扭转恶劣的局面，把尚志英团的活动打击回去，再夺得优势。今天出动了三十八辆坦克。姚希平来找团长说：“看样子要干一下了。”
尚志英说：“准备吧！”
他们立在一起，看着敌人坦克已经全部展开，双方谁也没有发炮，好像都在等待看一看究竟，这种沉默更叫人紧张。
尚志英说：“我们盼望着敌人冲动一下。”他嘱咐着：“接近了再打，火力准备好，要突然、猛烈、集中，可是要沉着，不要因为兴奋而大意了。”
姚希平说：“你的位置太不合适，往边上靠一靠吧，山根有坑道，电话机也在那里。”
尚志英说：“我知道。”
姚希平急急走去，消失在交通沟里。
尚志英依然立在那里，心里涌起一阵愤恨。
坦克开动。那声音真是震人，没有经过这场面的人，会觉得地都要抖散了，哪里也没有藏身之处。坦克的声音和样子，能在人神经上起一种恐怖作用。战士们汗渍的脸上起了一阵红潮，从每个人身上的熟练、准确的动作上就会叫人感触到那生死关头所表现的紧张