书城文化英国精神
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第19章 对任何人都应该平等相待

绝妙的判决

法官裁决离婚案并不困难,最难的莫过于孩子的抚养归属问题。但是不管怎样说,法官总是把孩子判给父亲或母亲。

这种一成不变的判决,终于被英国的一位法官打破了。

且说英国的一对离婚夫妇,为两个亲身骨肉的抚养权和住宅居住权互不相让,最后只好再次对簿公堂。法官庄严地宣布,鉴于父母离婚的最大受害者是孩子,为了保护儿童的合法权益,本庭判决如下:父母归两个孩子所有,原有住宅的居住权也归孩子所有,而不判给离婚的母亲和父亲。离异的父母定期轮返回孩子身边居住,履行天职,直到孩子长大成人。

这席判词,令当事人、公众舆论都大吃一惊。但仔细回味,无不承认这是绝妙的判决。

对任何人都应该平等相待

英国著名戏剧家萧伯纳应邀到俄国访问。有一天他漫步在莫斯科街头,遇到一位可爱的小女孩,一时兴起,便高兴地与她玩起游戏。分手时,萧伯纳得意地对小女孩说:“回去告诉你妈妈,今天同你玩耍的是世界上鼎鼎有名的萧伯纳。”谁知小女孩望了萧伯纳一眼,学着大人的口气,骄傲地说:“你也回去告诉你妈妈,今天同你玩的是小女孩安妮。”这个回答使萧伯纳大吃一惊,立刻意识到自己的傲慢。事后,他感慨万分地对朋友说:“一个人不论有多大的成就,对任何人都应该平等相待,常常保持谦虚的态度,这个小女孩给我的教训,我一辈子也忘不了啊!”

最特别、最离奇、最古怪的墓碑留言

英国日前发起了一场征集墓志铭的运动,希望从中挑选出“最特别、最离奇、最古怪”的墓碑留言。

据英国《每日电讯报》报道,这项名为“神秘碑铭”的评比是由英国墓碑铭文档案馆与英国广播公司《历史》杂志联合发起的,主要是征集那些年代久远的墓志铭。英国墓碑铭文档案馆馆长理查德·斯图尔特说:“我们要在它们消失之前,把信息记录下来。”

有几条墓志铭非常具有竞争力,令人过目难忘。由苏格兰的设得兰群岛一家墓园“选送”的一条铭文写道:“唐纳德·罗伯逊,生于1785年1月14日,卒于63岁那年的6月14日。这是个平和、安静的人,在所有人眼里都是个虔诚的基督徒。他的死是萨洛姆岛上的劳伦斯·塔洛克的愚蠢造成的,这个人把硝酸钾当成泻药卖给了他,这令他在服用5小时后身亡。”

英格兰巴恩斯利一家教堂墓地中发现的墓志铭更是充满“黑色幽默”的味道。铭文写道:“这里埋葬着罗伯特·米尔索普的遗体,他死于1826年9月13日,卒年19岁。他在为詹姆斯·雷伍德工作时,不留神把一块大石板砸在自己身上。为了纪念他,雷伍德将石板竖在这里作为他的墓碑。”

还有一条在贝斯地区发现的墓志铭将“死亡”的宿命摆在了每个人面前,读来也许并不令人愉快,但却发人深省--“当你经过时我看到了你,我曾经像你现在这样,而你也必然如我今天这般,所以请准备好随我而来。”

恍然大悟

乔治初次到工厂做车工,师傅要求他每天车完30000个铆钉。一个星期后,他疲惫不堪地找到师傅,说干不了想回家。师傅问他:“一秒钟车完一个可以吗?”小伙子点点头,这是不难做到的。师傅给他一块表,说:“那好,从现在开始,你就一秒钟车一个,别的都不用管,看看你能车多少吧。”

乔治照师傅说的慢慢干了起来。一天下来,他不仅圆满完成了任务,而且居然没有感到劳累。

师傅笑着对他说:“知道为什么吗?那是你一开始就给自己心里蒙上了一层阴影,觉得‘30000’是个多么大的数字。如果这样分开去做,不就是七八个小时吗?”

乔治恍然大悟。

清洁工的创意

英国有一家酒店的电梯不够用,打算增加一部。于是酒店请来了建筑师和工程师研究如何增设新的电梯。专家们一致认为,最好的办法是每层楼打个大洞,直接安装新电梯。方案定下来之后,两位专家坐在酒店前厅谈工程计划。他们的谈话被一位正在扫地的清洁工听到了。

清洁工对他们说:“每层楼都打个大洞,肯定会尘土飞扬,弄得乱七八糟。”工程师瞥了清洁工一眼说:“那是难免的。”清洁工又说:“我看,动工时最好把酒店关闭些日子。”工程师说:“那可不行,关闭些日子,别人还以为酒店倒闭了呢。再说,那还影响收益呀。”“我要是你们,”清洁工漫不经心地说,“就把电梯装在楼外面。”工程师和建筑师听了这话,相视片刻,不约而同地为清洁工的这一想法叫绝。于是,便有了近代建筑史上的伟大变革--把电梯装在楼外。

罗宾汉与小约翰

罗宾汉是英国传说中的绿林好汉,有一天,罗宾汉独自到林子里去打猎。他和手下人说好,一旦遇到危险无法脱身,就吹号招呼他们前来救助。他从一条长长的桥上过河时,在桥的正中遇到一个大个子。两人都不肯给对方让路。罗宾汉发起火来,把箭搭在弓上,瞄准对方。那陌生人说罗宾汉向手里只有一根棍子的人射箭,未免有欠公平。于是罗宾汉放下弓箭,拔了一棵小树回来。两人说定,就在桥上一比高低,先掉进河里的就得认输。罗宾汉先打中那人一棍,但那人身躯庞大,只晃了晃,没掉下去。陌生人接着一棍子打在罗宾汉的头上,打得头破血流。这下可惹恼了罗宾汉,发起狠来,恨不得结束那人的性命。但他急中出错,让对方看出破绽,被一棍子打落在水里。陌生人哈哈大笑。罗宾汉游上岸,二话没说,吹起号角来。号角声在山谷里回荡。霎时间,从林子里冒出50个身穿绿衣的汉子,问罗宾汉为何事召唤他们。罗宾汉说明原因,汉子们就要动手把陌生人按进水里,但罗宾汉阻止了他们。他夸奖陌生人的力量和勇气,问他是否愿意入伙。陌生人说他的名字叫约翰,很愿意为罗宾汉效力。罗宾汉一伙把他的姓和名颠倒,改成小约翰。这当然是开玩笑,因为小约翰是个大个子,身高七英尺,腰围有三英尺多。后来小约翰成了罗宾汉的副手。

王子与游民

1997年12月,英国报纸刊登了一张英皇室查尔斯王子与一位街头游民合影的照片。这是一段戏剧性的相逢!原来,查尔斯王子在寒冷的冬天拜访伦敦穷人时,意外遇见了以前的校友。这位游民克鲁伯·哈鲁多说,殿下,我们曾经就读同一所学校。王子问,在什么时候?他说,在山丘小屋的高等小学,两人还曾经互相取笑彼此的大耳朵。