太阳一点点跨过头顶，开始西斜，现在已经是下午了，然而离天黑尚有许久。元修紧紧盯着远处的渝州城头，马上就是未时和申时的交界，临行时他命令沈洪升每隔两个时辰就变换一次旗号，确保渝州安全。
有些事情，就是诸葛亮在世也不可能全都计算得到。青瞳一行此刻才出渝州城十几里路，她觉得自己没有破绽，可惜她不知道元修不会等她安全到达天凌了。
任平生尚在谷口躺着晒太阳，嘴里有一搭没一搭地和最初盘问他的哨兵闲聊，那哨兵觉得他很闹心，可也不得不敷衍着“嗯嗯啊啊”地说话。突然见元修面沉如玄铁一般来到他面前，抽出腰间宝剑指在任平生咽喉上道：“说！渝州城内出了什么事？”
任平生仰面躺在地上，跷起的二郎腿还没有放下，盯着自己脖子上的白刃几乎对了眼。他哆哆嗦嗦地道：“侯、侯爷，你干吗拿刀子比画俺，俺胆子小，什么渝州，俺……俺怎么知道？”
“放屁！”元修手下用力，刀刃在任平生脖子上略一陷下去，他已经杀猪一样叫起来，“俺怎么啦，救命救命啊！侯爷你怎么要杀俺啊？”
“渝州城传出信号，城中有变，你还敢抵赖！快说，你们到底是哪里来的？不说立刻就杀了你！”
任平生心中暗道：大眼睛，你怎么让城里传出信号了呢？该不是老任前番开罪了你，你想借这关内侯的刀把我宰了吧？
他不禁想起初知道青瞳身份时，确实有些不自在。他心里回想着这两天做过什么，自己也知道大概是把她得罪得不轻了。任平生心中压根就没有对公主不敬就该认罪伏法的想法，他一边偷眼打量青瞳的脸色一边瞄着四周地形，只盘算着会有多大的后果？用不用现在立即扯呼？
谁知青瞳对他说的第一句话竟然是：“把衣服下摆撕下来！”
任平生一愣，心想这是什么意思，抬眼去看，这姑娘面无表情地远望，眼神中有一丝迷茫，但更多的是无比决绝。
一瞬间他就相信，青瞳根本没有把他放在心上。她有山一样的忧郁，却没有一点儿是因为自己，看来自己是不用跑了。可是任平生心中一点儿也没有觉得高兴，他突然有想把那张美丽脸庞上的愁绪抹去的冲动。她是公主，所以这玲珑的肩膀上就要挑起这么重的担子吗？
公主、皇室、公侯……这些词都离任平生很遥远。说实话，他心中也瞧不起这些人，反感远远大于敬畏。那是一群佛龛里神像一般金碧辉煌的假人。对于没有信仰的人，这些高高在上的虚假一捅就会破。
可这一瞬间，青瞳不像想象中的任何皇族，而是穿着灰扑扑的衣服出现在他视线里，没有一点儿耀眼的首饰，装饰她的只有那一脸的忧郁和决绝。
他第一次看到，一个姓氏，确实可以使人高贵！
同样的忧郁他看了许多，送王英回禁卫军的时候，那些军官文臣不是死气活样，就是一脸悲愤，好像谁刨了他们家祖坟一样！他看不起那些将忧国忧民摆在嘴上，或者痛心疾首的表情好像长在脸上的人，包括王敢。任平生敬佩他的赤胆忠心，但那张好似随时准备就义烈士一般的老脸，说实话，他看了也腻歪。
人就当活得快意，该做什么就做什么。这需要每天大喊“我辈当尽忠报国”吗？或者连吃饭的时候都是一副忧心国难的表情，有什么用处？
这是第一次，看到有人把眉宇间的忧郁和眼神中的决绝配合在一起。第一次，看到有人做了也不大声说，这样的表情，他才不讨厌。
他盯着那对炫目的眼睛，缓缓地、缓缓地张口道：“大眼睛……我能做什么？”
于是，这个危险的带队任务就落到他身上。
当时任平生大叫：“你这明显是公报私仇！”青瞳眼神一黯道：“你若不愿，不必勉强。偌大个大苑，愿意为国冒死的人总能找出来的。你既不愿，我只能找别人了。”
青瞳把话语说得很惨淡，可心里却在琢磨，我马给了你，出了意外你都会内疚，会让人因你不去而送死吗？
任平生嘿嘿一笑道：“敢死的自然有，不过能不死的可就没那么容易找了。大眼睛，你再把眼睛睁大点儿，瞧着吧！”她的心思他不是绝对猜不出，可忽然愿意配合她一下。
青瞳并没有打算收拾他，她已经给这两百人设计了后路，只要拖延到天黑，景帝安全撤退。元修就算到了空无一人的渝州，也不能立即弄清楚发生了什么事，只当景帝自己趁机跑了或者有什么人从另一面救了他们出去。
这群送猪的一直在元修眼皮子底下，即便怀疑他们有鬼也不能立即确定。他们尽可以装傻到底，再一口咬定后面有大军要来，元修怕打草惊蛇，不会立即翻脸。事情就有了转圜的余地。
可惜她不能算出所有的变化，比如说，还没到下午，任平生就到人家刀口下面了。
元修手中长剑又在他脖子上用了一分力，已经有血渗出来了。任平生把心一横，不再模仿富阳口音，笑起来道：“这些都是富阳招募的民勇，我可是半句假话也没有，你们撅着屁股趴沟里一动不动等了富阳大军这么久，还把渝州城让出来给我们住，我们好歹也要尽尽地主之谊啊！”
元修脸色剧变，虽然心中已经有数，可渝州真的陷落还是让他备受打击。他大喝，“都起来，全军出击，火速回渝州！”任平生笑起来，“不是说了天黑吗？我说猴哥，你这性子太急，就不等了？”
元修怒喝一声，用力劈下，锋利无比的剑刃被任平生两根手指夹住，半点儿也砍不下去。随即剑刃上传来一股古怪力道，元修手臂酸麻，跟随了他十几年的宝剑脱手被任平生两指夺去。他也随着踉跄后退十几步，仰面朝天摔在地上。
他也是自幼习武，兵马娴熟，在人家手里却无半点儿挣扎的余地。再看那大个子从地上一跃而起道：“兄弟们，放响箭传信城里，猴哥恼了，猪给他们留下，我们扯呼啊！”
两百民勇一起答应，用力在猪屁股上踹上一脚。这一路他们都是这么干的，踹过之后前面一里外喂食。猪群大叫起来，齐齐冲向元修队伍。
一万头猪也不是小数目，虽然没有兵器在手，对元修大军造不成实际威胁，可这群猪全无章法，只管乱闯乱撞，对队形还是造成了很大的冲击。
若是持刀砍去，这些猪皮肉硬是比人结实，中了好几刀也不死，只管叫得凄厉无比，跑得更没固定路线，让人看了都头晕。最终元修大军以五敌一，取得绝对胜利，直杀得尸横遍野，血流满谷。一万只猪全部解决，可惜五万将士的杀气锐气也被这些猪消磨干净了。
元修审问俘虏得到口供，富阳招募来的民勇实际只有六千人，是自己撤空渝州城，将他们拱手迎入。他脸色红白交替两次，仰天吐出一口血来。他稳住心神，喝令手下，“整装出发，立即攻城！”
再说青瞳一行离城不过十里，正急急赶路，突然身后天际传出尖锐的一声呼啸，那是任平生传来元修追击的信号。青瞳全身剧震，骤然停马，急速地看着自己队伍。五千余乡勇只有几百人配有马匹，元修既然识破，不用两个时辰就能追上来，旷野之外遇到这五万大军，那是必败无疑。如果自己单独骑着胭脂带着父皇去天凌，一马二人不知跑不跑得过元修，而且不带一兵一卒去天凌，万一天凌守将也有异心，那就一切休矣。
她咬牙喝道：“回城！死守渝州！”
景帝吓了一大跳，正跑着怎么又要回去？再看青瞳脸色已经铁青，她做了一个极度冒险的决定，此刻面容颇有些亡命之徒的狰狞。天凌来不及去，她只有去一个更近的地方借兵，这实在是没有把握的事情。她在这节骨眼上要去借兵，那么谁来守城？父皇必将陷入危险之地。她突然喝道：“来人，传信叫王敢回来守渝州！守住两天就是他的功劳！你们立即护送万岁回城！”
王敢毕竟也是沙场宿将，用这五千民勇守两天还是胜算很大的。至于去滁阳调兵的事情就只能先放一放，反正滁阳的兵就是飞过来也赶不上救援了。她没有时间解释，同时解释只能吓坏景帝，丝毫于事无补。她一催战马，胭脂四蹄飞扬，箭一般射了出去。青瞳远远回首，看了一眼父皇，暗自祈祷诸神保佑他能平安无事。
她去了一个时辰左右，任平生率先跑回渝州。他仅凭两条人腿居然将元修骑兵落下一半路程！即便是短距离，也十分惊人，当然他带着的两百民勇是不能都跑回来了。他见了王敢后得知青瞳只身向城北冲去，立即跳上砚台追了出去。然而真正跑起来还是胭脂更快，等他被群山拦住去路时，青瞳已经一个人上山多时了。
他们两个去的是渝州城北莽虞山。那是一条连绵八百余里的山脉主峰，南面缓坡上山道虽然处于荒野，和渝州没有道路通行，然而离渝州城北门直线距离才五十几里，像胭脂、砚台这样的快马，片刻就能跑到。
大半年前，莽虞山进驻了三万多人，他们占山为王，坐守一方。即便在现在天下盗匪多得不得了的时候，三万人也是一支很有势力的队伍了。
当时景帝仍在位，曾派兵剿杀过，然而这支队伍不与官兵硬碰，军队到则全数躲进八百里深山，军队退他们再出来活动，并且也不像一般盗匪打家劫舍过活，而是对当地百姓秋毫无犯。原来渝州、郴州一带的盗贼见他们不碰官府也不抢黎民，以为他们软弱可欺，纠结在一起大举进攻，意图吃掉他们，瓜分势力范围。
结果面对同行，莽虞山的山大王却毫不手软，一场大仗打下来，莽虞山和盗匪的伤亡比例是惊人的一比一百多。几次之后，盗匪都知道了这是他们得罪不起的人，转而纷纷投靠。莽虞山首领择优而用，现在势力已经壮大到六七万人了。
郴州和渝州的知州都曾上奏朝廷派大兵围剿，然而奏章还没到京都就赶上杨予筹叛乱，谁还顾得上这个？凭当地驻守的那点儿兵力，那山大王不来进攻他们就要念佛了，哪里敢轻易拈他们的虎须，所以这支队伍即便明目张胆地在山顶操练，他们也只能默许了。好在莽虞山的山大王十分中立，只要你不惹他，谁来占领渝州、郴州他全不关心。
青瞳来渝州之前，曾盘问了富阳县令谢东升许久，也曾多方了解渝州情况。知道离渝州不过五十里左右有这支山贼队伍存在。如果能说动他们投诚相助，就能抵挡元修。这是解决眼下危局的唯一可能，尽管是十分微小的可能，青瞳却也想试一试。
她来到山脚，解下腰中佩剑挂在马鞍子上，又摘下头盔，脱掉护身铠甲，只着普通布衣，表示自己既不会攻击也丝毫不设防备。然而这样一来，盔甲内的女子式样的骑装和长发就露出来，不能掩饰了。
她牵着胭脂步行而上，没走出几步路就听见清越的铮鸣声，这是战场上用来鸣金收兵的乐器，声音可以传得很远。看来这莽虞山的大王也是用此物传信的。这声音青瞳听着很是亲切，然而随着铮鸣出来一队整齐的喽啰，人人刀剑出鞘对着她拦住道路，那可就一点儿也不亲切了。
青瞳道：“我是新任渝州守将，想求见你们首领，请代为通传。”领头的一摆手做了个等的手势，随即凝神盯着她，不说话。青瞳等了许久不见动静，急道：“我有十分紧急的事情要和首领商量，可否通传？”伸手入怀掏出一颗珠子递过去。
这个举动引得周围人兵刃一起指向她，领头的喽啰退后一步道：“你误会了，消息已经传上去，正等上面的指令，姑娘稍候！”青瞳一愣，不知道他们用什么办法通风报信的，能令自己浑然未觉。
片刻，山上传出三长一短的铮鸣声，领头的收剑入鞘道：“可以，二统领愿意见你，顺着山路上行，会有人带路。”他说罢迅速带人后退，转瞬一队人就隐入草木不见踪影了。
青瞳暗自咋舌，莽虞山的山匪纪律严明，这山大王竟然完全按照治军的要求治匪，真是闻所未闻。
青瞳走出不远，就有一个穿着软甲的喽啰对她示意一下。青瞳跟着他朝山顶走去，每走出里许，就有铮鸣传信，长短各自不同，也不知道是什么意思。
青瞳才走出没多远，山顶正厅里的二统领就已经得到她的全部外观资料。实际上，要不是青瞳的外观引起他的好奇，他也不会示意让她直接走到山顶来。他问道：“穿盔甲的？她自己说是渝州城守？一个女子？”
喽啰回话，“是！身量高挑的姑娘，二十几岁，容貌出众，所骑的胭脂马神骏非常，应该是有些身份的人，只是目光有些焦虑，像是有事的样子。不过我却不信一个女子是城守，大概是城守所派，说错话了。”
“也难说。”二统领道，“我就认得一个出众的女子，领兵作战，无往不利。”
他凝神思索，落草莽虞山后，他最大的精力就用在布置这套消息网上。眼皮子底下的渝州城的一举一动他都知道。元修进驻以后，渝州已经没有城守了，哪里来的新任城守？莫不是今日突然夺城的队伍？
二统领眼前一亮，他虽然旁观者清，也是等到渝州全被占领了才弄明白这支队伍是夺城的。然而元修的军队被他们用什么办法陆续骗出去的还是想不通。真是打得好漂亮的仗！
“来人！”他吩咐，“开中门，虽然不知目的是什么，但这是位英雄人物，当得起迎接一下。”
青瞳快步上山，心中焦急。她来到山顶正厅，远远见到一队人在门前站立，当先一人身着长衫，文士打扮，两人各自快步凑近。青瞳预备着说仰慕已久、名不虚传，二统领预备着说渝州何时出来一位豪杰之类，手已经成抱拳之势。两人来到近前，一对脸，都是“啊”地叫了一声，所有的话都咽回去了。
她呆了半晌，还是二统领先试探着叫出来，“参军？”
“林逸凡！”青瞳惊叫，“真的是你，你……你是莽虞山的山大王？”
林逸凡也同时大叫，“参军！真的是你！你……你不是去西瞻了吗？”声音混作一起，谁也没听见对方说话。青瞳心中高兴得像要炸开一般，上前拉着他衣衫，满脸都是喜悦。
林逸凡颤声道：“你去了西瞻，再没消息传来。林逸凡没想到有生之年，还能再见到参军。”他说罢，单膝跪地，行了个标准的军礼，“见过参军！”眼中已经泪光莹然。
林逸凡以往就是不穿盔甲，也是普通打扮。青瞳第一次见到他穿着长衫广袖，抑住泪水，一把将他拉起来，打量一下道：“林逸凡，你怎么成了教书先生？”
林逸凡有些不好意思道：“装装样子，装装样子，我现在是莽虞山的军师，想让别人看了文气一点儿。”
青瞳心里叹息，林逸凡竟然落草为寇，这中间定然有无数伤心事。林逸凡道：“参军，先到厅内坐一会儿吧，这真是一言难尽，有话我们慢慢说吧。”他转身吩咐手下，“速去叫大统领过来。”
片刻厅外传来杂乱的脚步声，一个极大的嗓门道：“老林，怎么着非要我来见见，这妞听说漂亮得很，你留着吧，不用和哥哥客气。”他是说笑，所以说罢大笑着进门，身后跟着一个同样身材魁梧的人，闻言也大笑起来。
青瞳忍着笑道：“不行，奴家是来找山大王的，不要跟着二大王。武本善，还是你来吧。”
武本善张大嘴巴瞪圆眼睛呆立于地，像离水的鱼一样剧烈喘息。他身后的胡久利使劲揉揉眼睛，再看还是青瞳没错，陡然发出一声怪叫，两个人一起颤声叫出，“参军！”
那声音从九曲柔肠冲出，直穿胸臆，透心彻肺，熬骨摧肝，钻进骨髓深处，再勉强经过喉头。一番挤压辗转下来，已经破碎得不成样子，出口的只是一点儿零落呜咽的声音了。
这一声让青瞳的眼泪刷地流下来了，她大声道：“是我！是我！武本善、胡久利，我真想你们啊！”
武本善什么话也不想说，扑倒在地，号啕大哭起来。青瞳跟着流了满面泪水。他们正哭着，突然一个喽啰快步进入道：“大统领，有人闯山！山下的弟兄拦不住。”这个喽啰眼神在全屋逡巡了一圈才发现统领趴在地上哭呢，不由大吃一惊说不出话来。
胡久利怪叫一声：“娘的，这时候谁来打扰，宰了他！”武本善站起来一摆手道：“调一个弓箭队去，硬闯就格杀！好叫人知道，我们莽虞山不是谁都可以上来的。”他神色冷峻，那喽啰一躬身立即退出。
青瞳笑道：“武将军威风不减当年！”
武本善看着她略有些不好意思，头也低下去了。林逸凡道：“参军，今日渝州是你所夺吧？参军却是威风更胜当年啊！”
青瞳扑哧一笑道：“林逸凡，打仗你是不如武本善，这小嘴巴可是喝了油抹了蜜，你们两个正好互补。战场上的好搭档，私下里的好朋友，怪不得这莽虞山在你们手中如此兴旺，山大王也当得有声有色！”
林逸凡苦笑道：“这不是没办法吗？官当不成只好做个山中王，总好过藏头露尾，四下逃亡。”
胡久利道：“丢他娘的，俺觉得山大王挺好的，比留在那儿受那些鸟气强得多！不过也许俺官小，所以丢了不可惜。林将军和武将军大概是舍不得他们那个大将军的头衔，总是说这些丧气话。”
武本善道：“胡久利，我不是可惜我的官位，我是惭愧自己只顾着独善其身。云中有百万生灵，我可以一走了之，他们呢？我们定远军不在了，谁能善待他们？”他说着，眼中已经有了泪光。
他不善言辞，有话都是林逸凡替他说，可青瞳知道武本善深得周毅夫器重，不光因为他是大将之才，而是心怀宽广，悲悯众生。过了半晌她才道：“武本善，我在西瞻听说你叛逃，真是吃了一惊。说林逸凡、胡久利反了我都信，你怎么也会叛逃？”
武本善眼睛一下子涨得通红，双拳紧握，牙齿咬得咯咯响。林逸凡使劲拉了他一下，武本善垂下头，慢慢放开了拳头。
林逸凡勉强冲青瞳一笑道：“也没什么，朝廷要我们剿匪，因为要定远军追出云中地带，所以打散了我们的编制，每个营都重新安排了临时长官。我们前锋军来的将领是宁国公亲信，知道神弩先机营弓箭厉害，他负责范围内的匪徒都镇压了以后还嫌人头数目不够，严刑拷打，逼着那些匪人攀咬别人，指着街上打铁的都说是匪徒，拿着个扁担都能说是有凶器。其实就是要我们杀平民给他冒领军功，弟兄们就反了。我拉着他一起的，光我自己怕冲不出云中去。”
胡久利插口道：“我们呼林守军来的也是鸟官，平时对士兵打打骂骂的也就忍了，克扣军饷也算了，反正他们都是临时的，待不了多久。可看着他们杀百姓可真受不了，我们云中是草原啊，尽是牧民，就因为别人四处走就是流寇吗？胡说八道，很多人我都认识，管保比那些京都来的老爷人好。
“武将军一反，我就带着手下的人跟着来了，反正老胡死活就一个人，没有家眷连累，流寇就流寇。我现在日子过得挺好。留下的人日子才难过呢，杀不够数目几天就是一顿军棍，常胜都挨了打。林逸凡说我们留在云中让以前的弟兄们为难，他们剿不剿杀我们呢？所以就带着人马来这儿了。”
青瞳听得难过，可以想象他们受了多大委屈。她擦了一下眼泪道：“我本来打算骗骗莽虞山的山贼的，现在自然是说实话了。渝州城眼下只有五千多个新招募的民勇在据守，这些人是我精心挑选的，都有热血有勇气，但是没有一点儿经验。
“我耽搁了这么长时间，大概元修已经开始攻城了。渝州城很多地段是土制的，扛不住重攻。我父皇现在城中十分危急，你们可否帮我一把，打退元修，化解这次危局？事成之后父皇定会还你们声名。”
她本来以为应无问题，武本善会全力相助自己，可没想到话已经出口，那三个竟然全部闭嘴，一言不发，气氛立即沉闷无比。
青瞳轮番看着三人，三人顺着她的目光依次低下头，还是不说话。青瞳心里发沉，问：“有什么事吗？”
她咬着嘴唇道：“你们不可能是想要我许下升官发财的诺言，我们的情分不至于此。你们也不可能惧怕征战。武本善，你治匪严如治军，绝不是甘愿当一生贼寇的样子。你别和我说你没盼望着重回战场，眼下正是还你声名的绝好时候，于情于理都不应该犹豫。我想不出，你究竟是为什么不能答应我？”
武本善猛然抬头道：“我不帮着皇帝，绝不！我恨死这个朝廷了。我操练这几万兵马就是保护我们自己弟兄的，人不犯我我不犯人。参军，你若有难，我和我的弟兄全算上，拼死也会相救，可是朝廷！哼，我不当它的狗！这个国家已经与我无干了，你从西瞻回来如果就是要帮着朝廷打宁晏，那我死也不插手！”
“武本善！”青瞳喝道，“你这是什么话？每个士兵从军的第一天开始，学的不就是忠君爱国吗？君你不忠有情可原，国你也不忠了？我知道朝廷是对不起你，让你受委屈了。你要不认为我在逼你，我这个姓苑的可以跪下给你赔礼，你是不是觉得这样撒一下娇才对得起你受的委屈？”
“参军！”武本善咚的一声跪在地上，他脖子倔犟地挺着，死挺着就是不让眼泪滑下来。他道：“你今天就是杀了我，我也不去！要让你跪下逼我，那我就没脸面活着了。但是我宁可死，也绝不救国，这个国家就是和我无干了！”
青瞳眼前发黑，她咬牙道：“死也不救国！武本善，这是你说出来的话！我逼不得你，但是你还有脸说自己曾是定远军的军人吗？这番话你敢当着我父帅的面前说吗？”
“为什么不敢当着元帅说！”武本善霍然跳起，冲到正厅上首一张供桌前跪下，大声道，“这个国家与我武本善无关，我死也不救国！”说罢一个重重的头磕下去，当时就见了血。
青瞳进门后一直心情激荡，没有好好打量这个莽虞山的正厅。此刻她顺着他看过去，见供桌上没有牌位也没有香烛，不由松了一口气。刚才武本善的行为，让她以为这是周毅夫的灵位呢。她勉强让自己镇定走过去，见桌上只有一团破布垫着，上面黑黝黝的不知什么东西。林逸凡默默跟过来，也跪下拜了拜，才拿起供桌上的东西递给她看。
触手冰凉，这是一块不规则形状的铁，表面凸凹不平，估计有半斤多重，实在看不出这是什么东西。青瞳询问地看了一眼林逸凡。林逸凡半晌才道：“这是从元帅骨灰中捡出来的，元帅身中一百余箭，已经不成人形，火化后，筋骨尽成灰烬。这些铁箭头不能炼化，就凝成这么一块！参军！”
他也跪下，“不能怨武本善将军，你不知道，元帅是被朝廷害死的啊！是被他效忠了一辈子的皇上害死的啊！”
青瞳头脑一晕，手中铁块剧烈颤抖。这就是父帅？这就是手把手教她本领、舍了自己也要护着她的人？这就是让她又敬又爱、心中已经当成生父一般的长辈？虽然她预计周毅夫必然有了变故，然而没有事到临头，却总是抱有希望。这个冷冰冰的铁块摆在眼前，她的希望骤然倒塌，全身都没了力气。
青瞳眼泪奔流而下，恶狠狠转向林逸凡道：“你说！父帅是谁害死的？”
借着剿匪的名义除掉周毅夫其实不能说是景帝的本意，这个软耳朵的皇帝听了左丞相一派朝臣轮番奏章轰炸，怀疑云中大灾后，许多匪人都暗中投靠了周毅夫。所以他才下旨要求定远军剿匪，然而周毅夫剿匪的成绩不能让他满意，似乎证实了周毅夫包庇匪人，于是他又在杨予筹的鼓动下，派出相当数量的官员暂时接手定远军各军将领的职务。打散编制分别行动去剿匪，官员派得多了些，武本善的前锋军就分到了两个。
这些人剿匪的方式前面已经提到了，他们并不敢去追击真正的悍匪，而是抓些因为饥饿闹事的牧民，最后连老老实实在家里的平民也要抓了。
这样大规模的抓匪行动又换来周毅夫一封血书，详细说明边关现在的情况，恳请皇帝调回这些京官。
景帝一接到他的奏章就恶心，上次萧图南进逼京都，他就收了周毅夫八道血书。二十多天快马送到京城，血迹早成了暗褐色，腥味刺鼻，他都不想用手拿着看，心中先生反感。
他勉强看了内容，不管说得怎么客气，实际上就是要皇帝把这些人领回去，别给他云中大地添乱。景帝御笔饱蘸朱砂，直接批了一个大大的“斥”字，颜色远远比血书鲜亮，又下令周毅夫必须约束部下协同剿匪，如若不听，即刻论罪。
其实这件事情从皇帝的角度来看还可以理解，即便景帝不讨厌血，这般沥血上奏的举动对于周毅夫是表示决心，对于皇帝则是一种无形的威胁，没有一个当权者会喜欢这种感觉。
景帝喜欢的是顺着他心意的臣子，周毅夫在这方面的能力远比不上领兵作战的能力。在景帝心中，周毅夫一直不是忠臣，而是要密切防范的对象。这话其实也不算冤枉了周毅夫，他当然是忠臣，但是他忠的是大苑，不局限于皇帝。
要周毅夫约束部下，是因为他同时接到边关京官的报告，定远军军中原将领不服调动，已经和他们产生数次冲突了，甚至有一个呼林的千总在大庭广众之下将京官一刀宰了。这个呼林的千总事后伏了军法，但是他的部众和同僚群情激奋，若不是周毅夫及时赶到镇压，当时就是一场哗变。
其实呼林守兵在城中多有亲眷，那个千总也是因为亲人被杀才怒而杀了长官的。这些京官的所作所为，若按照周毅夫制定的军法，个个都不用活着。周毅夫不顾京官威胁，连斩数人，这才立下军威，迫使这些京中来人不敢明目张胆地胡乱栽赃了。
这样做当然得罪人，京中派来的官员和亲兵，很多都是朝中大员的亲信子侄。景帝很快接到他们联名密奏，说周毅夫图谋不轨，有谋反迹象。景帝拿着或真或假的证据到朝堂讨论，结果大出他所料，京中朝臣分成截然两派，以王敢为首的朝臣人数虽然不多，却个个都敢拿身家性命为周毅夫担保。
另一派虽然认为周毅夫真有反心，但是竟没有人敢提议杀了他。景帝这才知道定远军在国中的威慑力大得超过他预期。杨予筹恰在这时一句话说到他心里，“即便周毅夫没有反叛，通匪是无疑的，若打听到万岁曾在朝中怀疑他叛乱一定会心慌。他既然有不请旨就诛杀京官的胆子，臣深恐他铤而走险，率部南下，那么国中何人可敌？万岁的江山危矣！”
于是景帝采用了杨予筹给他谋划的计策，表面安抚定远军，并派出了杨予筹的侄子杨洹去边关辖制京官。
别人还听他辖制，但是在这些京官中，宁晏的族弟宁理官职本就比杨洹高，而且他手段高明。他把定远军分到手下的人马派出去大漠追击匪徒。大漠路途遥遥，别说匪人随便往哪里一躲就再不好找，就是追上也要十天半个月过去了。
他自己带来一队亲信，在城中剿匪不动用定远军的人马，也不似其他人一样暗地出动，偷偷抓几个百姓冒领军功。而是故意把粮草运到饥民的村落边，又不设守兵，引诱饥饿的村民去偷窃，等几日之后家家都有粮食，再围住村子按户搜查。他信奉人死无对证，是个只要人头不要活人的主，结果就是血洗村落。
青瞳边听林逸凡说，边自己分析着，大体知道了事情的起因。
“元帅不许我们闹事，当时我还埋怨元帅太过胆小迂腐。”林逸凡说到这里叹了一口气，“事后又人人后悔，不该让他亲身涉险。”
他凝神远望，半晌才接着道：“宁理就这样做了两次，云中大多是牧民，一个村子也没有多少人，大概收获没达到宁理的预期，所以几天之后，就又领了军粮走了。
“这次夜间出兵他却一点儿好处也没捞着，他的亲信在村中遇到一个黑衣蒙面之人，一个人拦住了他们一队人马，将村民放走了，粮食也早被分掉，只剩下有标记的粮袋扔在原地。宁理发了怒，派出重兵围剿，可是那个村子的人早逃得不知所终，没地方去抓了。
“以后这个黑衣人成了老朋友，次次都会及时出现坏他好事，两次之后这黑衣人就不再容情，宁理派出的亲信再回来个个重伤，不能出去了。宁理也有些武术根基，根据部下的报告得知这人骑着马，用一根长棍，将他们点下马来，判断此人其实惯用的兵器是长枪，并且见他马上作战娴熟，极有可能不是游侠，而是边关的战将，所以在军中彻查。
“定远军的战将我还不熟悉吗？用枪好的只有那么几个，能一个人击退一个百人队的以前还有周远征将军，现在则只有元帅才能做到了。”
青瞳摇头道：“不会是父帅，他没有这么浪漫。”
林逸凡神色复杂地看了她一眼，突然苦笑，“参军啊，要是你没离开就好了。我们可是个个上了他的当，当时我们认定那个黑衣人就是元帅，一时间士气高涨，明里不会和他们硬抗了，可是暗地里很多人效仿，一时间云中多了很多黑衣侠客。老百姓见了黑衣蒙面人就拍手称好，热情招待。”
“哎呀！”青瞳急道，“我要是宁理，随便在哪里设下个埋伏，都能抓住你们几个。你们还当自己个个有以一当百的本领吗？还有更恶毒的，若他也派出身手好的部下黑衣蒙面在云中抢掠，你们就军法也犯了，民心也失了！林逸凡，别人被蒙在鼓里也就罢了，你还好意思说自己是个智囊，你怎么就想不到，这样的主意怎么会是父帅出的？”
她刚大声呵斥完，随即就知道自己急得毫无用处，这已经是过去的事情了，有什么后果都早已发生。
林逸凡道：“参军，你当时没有在边关，如果你亲眼见到百姓成了什么样子，也不见得能冷静下来！我也不是毫无知觉，可惜定远军上下有二十万人，凭着意气冒名出去的又很多是士兵，我怎么能做到又不让那些京官察觉，又让每一个士兵都知道小心有诈？”
青瞳定定神道：“好，我知道了，后来呢？”
林逸凡道：“很快京都朝中知道了边关形势紧迫，派来左丞相的侄儿杨洹，他假装同情我们定远军和百姓，不但不限制，还暗中鼓励黑衣人的行动。定远军中将士不明就里，都对他十分敬重仰慕。接下来的事情不出参军所料，黑衣人多了许多，都是抢掠之辈。杨洹又领着弟兄们暗中出动，围杀了几个抢掠百姓的黑衣人，自从京中那些官员到来，弟兄们就没打过这么痛快的仗，于是大家都爱跟着杨大人偷偷出去。
“几次之后就失去警觉，凭着他查出来的线索就出动了。直到一日白天他带领神弩营的弟兄出去巡查，街上跑来一个人哭说刚刚有一个黑衣人杀了他的妻女，弟兄们冲过去远远就见到满地鲜血，一个黑衣人背对着大家俯身在一个女子身上。杨洹的亲兵大叫一声就一箭射过去，他的亲兵立时万箭齐发，我们也是义愤填膺，纷纷拉响了手中弓箭，等临近，那黑衣人已经被箭支淹没，没一处好地方了。面目已经不能辨认，但是他的腰间……腰间……”
林逸凡突然哭起来，好容易才挤出后面的话，“是元帅从不离身的令符和玉牌！”说罢号啕大哭，武本善和胡久利在一旁一起哭出来。
“不会！”青瞳喘着气，“不会，首先父帅不会去杀什么人的妻女，而且以他的武艺，也不会由着你们射死没有躲闪的能力。他只要喊一声，就是杨洹也不敢不住手吧！”
林逸凡哭道：“我开始也和参军一样抱有希望，但是事后得知，杨洹他早有预谋，在元帅喝的茶里下了迷药。等他昏迷过去，再套上黑衣、黑巾置于街上，他竟然借着我们的手害死元帅。当日射箭的弟兄大多自尽了。定远军从此军心涣散，很多人逃走成了流民流寇，还在军中的也被收编打散。元帅自己和他一生的心血，都断送在杨洹这竖子手中！”
青瞳勉强稳住身子道：“林逸凡，杨洹确实阴毒，不光是你们，我也不会放过他，但是这却不能算朝廷害死了元帅。父帅死了我也很难过，可不应该因此连国家都一起痛恨了啊！”
林逸凡突然长声痛哭道：“天可怜见！要不是我们抓住了杨洹的长随，也认定这是左丞相的主意。谁知在他身上搜出一道圣旨，是皇上认定元帅通匪，又相信如果明着抓他，定然会引起定远军哗变，于是就要杨洹将他秘密暗杀！
“杨洹担心一旦事情败露，自己难以逃脱，特地让亲信随身藏着这道圣旨保命用的。后来见到计划顺利，定远军已经打散，觉得没有危险了才让亲信秘密销毁证据。
“我们看着此人鬼鬼祟祟，跟了十几里才在无人的地方抓了他，他正准备烧掉圣旨。”
他回头直视青瞳，“那道圣旨上的每一个字我都记得，‘卿至云中，可酌情安排，务必除去周毅夫，然行事需密，不可让军中知晓，免生哗变。其人若去，则边关无忧，定远军无虑，朕之江山可固，爱卿之功，不啻开疆扩土矣。’
“事后我和武本善这支叛军抓了杨洹，他招认自己假借请元帅来商议军事，在他的茶里下了药。本想趁他不知不觉做成这件事，然而元帅却见他神情有异，只几句话就诈出茶中有毒。杨洹当时大叫饶命，将圣旨给元帅看，不断叫着这不是他的主意，请元帅饶他一命。
“他说当时他一直低着头不敢抬起，只听见纸张窸窸窣窣的声音，想来是元帅正在看圣旨。杨洹怕得要死，认为元帅必然大怒，一怒之下他还能活命吗？于是叩头不止，嘴里胡乱说着元帅忠君爱国，他一定回京向皇上明言，说了半天见元帅不答，又改口说昏君无道，元帅顺应天意、吊民伐罪的话，他愿意冲锋陷阵。”
青瞳想着当时情形，嘴里全是苦味。父帅之威，让杨洹惧怕至此，自己何时能有那般威风？然而拿着圣旨看的周毅夫，当时会是什么心情？他为国为民一生，皇帝却说“其人若去，则边关无忧，定远军无虑，朕之江山可固”……
林逸凡又道：“杨洹正说着，忽然听到头上一声叹息，‘你觉得我会谋反，那么朝中会这么想的人一定不少，必然会给人利用了。既然万岁猜忌的只是我一人，杨大人，请你回禀皇上，这云中之乱若能以我死为了结，那么臣觉得是臣这辈子打得最值的仗。’杨洹受惊抬头，正看见元帅冲他微笑，茶杯里的茶水已经喝尽了！”
“参军！”林逸凡道，“我用元帅在天之灵担保，林逸凡绝无一字假话！杨洹不是个硬骨头，我用了很多办法，可以确定他没说假话！
“我们只能眼睁睁看着元帅白死，尸身不全，只能眼睁睁看着定远军解散，流离四方。这些都是因为下令的是皇上，是大苑的君王，是至高无上的君父，是我们效忠了半生的人！元帅的仇我们不能报，却也不能忘。”
他一字一字斩钉截铁地道：“无论是这个朝廷、这个国家，还是这个皇上，我们都不去救！”