开花弹原名“达姆弹”。一种在弹头顶端开口的枪弹。这种弹头射入人体，会产生相当可怕的炸裂性伤口。如果射中头部，就会使脑袋丹花、它为什么会这样厉害呢？
原来，这种子弹的弹头顶端有一个切口，弹头里面的铅芯裸露在外，囚此，只要弹头侵入人体就会变形，并产生翻滚，造成入口很小、出口却很大的可怕伤口。
开花弹是19世纪末叶，由英国设在印度加尔各答的达姆·达姆兵工厂制造出来的。英国军队在入侵阿富汗的战争中发现，即使对方身中数弹，也还能够继续战斗，这使英军束手无策。于是，英国殖民军便把赌注下在研制新武器上，不久，开花弹投产，并迅速交付部队使用。
由于这种枪弹的杀伤手段太残酷，遭到了当时国际舆论的强烈谴责。1899年召开的海牙国际和平会议发表了一份宣言，禁止任何国家在以后的战争中使用这种枪弹。
但是在第一和第二次世界大战中，仍有一些国家的军队违约使用了经过改进的开花弹。