概述
1967年美国陆军决定换装M16A1式5.56mm步枪/M193式枪弹系统，撤装1957年列装的M14式步枪及其7.62mm枪弹。1969年驻欧美军也装备了M16A1式5.56mm步枪，只是班用轻机枪/弹系统仍留用7.62mm口径。美国这一行动促使欧洲一些公司掀起了小口径热。
在此情况下，比利时FN公司开始改进M193式枪弹，并使改进弹的外形尺寸、成本与M193式相当。而且该公司研制成功一种用钢/铅复合结构的新弹头，明显提高了远距离的侵彻力，但其杀伤性能比M193式稍降低。弹头质量稍有加大，以利于加大有效射程和提高侵彻力……比利时5.5645，mm新弹在1977～1979年北约选型中获胜，1980年10月被定为北约小口径制式枪弹。比利时将该弹定型为SS109式，美国装备时，型号定为M855式。
1981年后，FN公司又对SS109式枪弹的铅心形状和发射药成分进行了改进。改进后的发射药可减小对枪管的烧蚀和低温条件下燃速的下降，提高弹头的侵彻力。
现生产该弹的国家有奥地利、比利时、巴西、加拿大、法国、以色列、英国、美国等。
结构特点
SS109式枪弹的设计基本保持美国M193式5.56mm枪弹的全部优点，但弹头结构有特色，能显著提高远距离的存速能力和侵彻性能。弹头为尖头、锥底、钢/铅心复合结构、铜被甲；弹壳为无凸缘式、瓶形；底火为伯丹式；
装药为双基扁球药。它与美国M193式弹的区别是：
1.增大弹头弧形半径（M193式为33.1mm，SS109式为50.2mm），以改善弹形；增加弹头长度（M193式为18.8mm，SS109式为23mm），以增加弹头质量系数及提高存速能力；减短线膛缠距（由305mm缩短为178mm），以提高飞行稳定性。
2.采用钢/铅心复合结构弹心，将0.66g硬钢心直接放入弹头壳内弧形部，柱状铅心放在后面。这种结构的优点是：加工、装配比钢心/铅套结构简单；弹头的钢心所在位置不嵌入膛线，可减轻对枪管的磨损；重心位置后移，赤道转动惯量减小，有利提高飞行稳定性；兼顾侵彻和杀伤的双重作用，命中目标时，由于钢心不易镦粗，且受铅心的惯性力作用而被加速，所以比M193式的铅心弹头侵彻效果好。
该弹除普通弹外，还有曳光弹和穿甲弹等弹种。曳光弹头为半流线形，初速860m/s；穿甲弹头则为流线形钢心结构，初速为922m/s。
80年代初期，美国奥林公司研制的M855式5.56mm枪弹，即是美国化的SS109式枪弹，其弹心采用了淬硬钢材料，侵彻能力大大高于美国M193式5.56mm枪弹。
性能数据
型号：SS109式M855式
口径：5.56mm 5.56mm
全弹长：57.3mm 57.4mm
全弹质量12.44g 12.3g
弹头类别：普通弹
弹头结构：尖头、锥底、被甲、钢/铅心
弹头直径：5.66mm
弹头长：23mm 23.2mm
弹头质量；4.0g 4.02g
弹头被甲材料：覆铜钢
钢心质量；0.663g
钢心直径；4.64mm
钢心长度：7.9mm
弹壳型式：无凸缘、瓶形
弹壳最大直径；9.55mm
弹壳长：44.7mm
底缘直径；9.6mm
弹壳质量（含底火）：7.0g
弹壳材料；30/70黄铜
发射药双基：扁球药
发射药量：1.67g
底火类型：伯丹式
初速；946m/s；945m/s
枪口动能：1700J1794J
平均最大膛压：380MPa
散布精度：
100m距离R50为1.7cm R100为4.2cm
300m距离R50为6.4cm R100为11.8cm
穿甲性能：在1150m距离上，可穿透德国制式钢盔，在750m距离上，可击穿3.5mm厚北约钢板，在1200m距离上，可击穿美国钢盔。