老北京自清代起有吃“九九火锅”、“九九酒肉”等九九消寒的饮食民俗。据《王府生活实录》所记，每到冬至人九后，皇宫王府内流行吃以羊肉为主的珍馐火锅。凡是数九的头一天，即一九、二九直到九九，都要吃火锅，甚至九九完了的末一天也要吃火锅，就是说，九九当中要吃十次火锅，十次火锅十种不同的内容，头一次吃火锅照例是涮羊肉。
这种吃冬至肉火锅的习俗，在清代和民国时期的民间也很流行，许多富家子弟、文人雅士们，自冬至日起常去有名老字号饭庄“八大春”、“八大堂”及“东来顺”、“又一顺”等去御寒饮酒吃涮肉火锅。也有些人每到九日相约九人一起饮酒吃肉，旧京时称为“九九酒肉”。
席间要放置九碟九碗，成桌酒宴时要用“花九件”
（餐具）人席，以取九九消寒的意思，旧时称“消寒会”，故冬至又称“消寒节”。
（5）饺子
每年农历冬至日，无论贫富，饺子是必备的节日饭。谚云：“十月一，冬至到，家家户户吃水饺。”这种习俗，是为了纪念“医圣”张仲景冬至舍药留下的。
张仲景是南阳稂东人，著有《伤寒杂病论》。该书集医家之大成，被历代医者作为经典。张仲景有句话：“进则救世，退则救民；不能为良相，亦当为良医。”东汉时他曾做长沙太守，访病舍药，大堂行医。
后辞官不做，一心行医。他返乡之时，正逢冬季。他看到白河两岸老百姓面黄肌瘦，饥寒交迫，不少人的耳朵都冻伤了。便让其弟子在南阳东关建起医棚，支起几口大锅，在冬至那天施“祛寒娇耳汤”医治冻疮。他把羊肉、辣椒和一些驱寒药材放在锅里用水煮，然后把羊肉、药物捞出来切碎，用面包成像耳朵似的“娇耳”，煮熟后，分给来问药的人每人两只“娇耳”，一大碗肉汤。人们吃了“娇耳”，喝了“祛寒汤”，全身暖和，两耳发热，冻伤的耳朵被治好了。后人学着“娇耳”的形状，包成食物，也叫“饺子”或“扁食”。
（6）“头脑”
银川有个风俗，冬至这一天喝粉汤、吃羊肉粉汤饺子。银川老百姓冬至这一天给羊肉粉汤起了个古怪的名字一一“头脑”。
五更天人们便早早地忙碌起来，把松山上的紫蘑菇洗净、熬汤，熬好后把蘑菇捞出；羊肉丁下锅烹炒，水汽炒干后放姜、葱、蒜、辣椒面翻炒，入味后将切好的蘑菇加在肉丁上再炒一下，然后用醋一腌（清除野蘑菇的异味），再放入调和面、精盐、酱油；肉烂以后放木耳、金针（黄花菜）略炒，将清好的蘑菇汤加入；汤滚开后放进切好的粉块、泡好的粉条，再加入韭黄、蒜苗、香菜，这样就做好一锅羊肉粉汤了。这锅汤红有辣椒，黄有黄花菜，绿有蒜苗、香菜，白有粉块、粉条，黑有蘑菇、木耳，红黄绿白黑五色俱全，香味扑鼻，让人胃口大开。
（7）吃甜丸
吃甜丸的习俗差不多普及整个潮汕地区，但这个习俗还包含着一个有意思的陋俗：人们在这一天用甜丸祭拜祖先之后，拿出一些贴在自家的门顶、屋梁、米缸等地方。为何要这样做呢？据说有两个原因：一个是甜丸又甜又圆，是表示好兆头，它预兆明年又获丰收，家人又能团圆。这一天家人如能不小心碰上它，更是吉利，这就像少数民族的“泼水节”一样。如果这一天恰巧有外人上门拜访，让外人碰上它，这些外人也会交上好运。
所以，这一天人们不愿意有外人上门拜访。另一个是专投给老鼠吃的。据说五谷的种子，是老鼠从遥远的地方咬来给农民种的，农民为奖励老鼠的功劳，约定每年收获时，应留一小部分不收割，留给老鼠吃。后来，因为有一个贪婪的人把田里的五谷全收光了，老鼠一气之下便向观音娘娘告状。观音娘娘听后也觉得老鼠值得同情，便赐给它一副坚硬的牙齿，叫它以后搬进人们屋里居住，以便于寻食。自此，老鼠便到处作案了，成为如今的“四害之一”。然而，这个“到处贴甜丸”的陋习毕竟行不久，它不但不卫生，而且有损美观和特别浪费，也就自然消失了。而“吃甜丸”的习俗则一直流传到现在。
2.祭祖
在广东潮汕地区，冬至这一天要备齐猪肉、鸡、鱼等三牲和果品，上祠堂祭祀祖先，然后家人围桌共食，往往都在中午前祭拜完毕，午餐家人聚会。但沿海地区如饶平之海山一带，则在清晨来祭祖，赶在渔民出海捕鱼前，意为请神明和祖先保佑渔民出海平安归来。
浙江绍兴民间在冬至日也是家家祭祀祖先，有的还到祠堂家庙里去祭祖，谓“做冬至”。普遍于冬至前剪纸做男女衣服，冬至送到先祖墓前焚化，俗称“送寒衣”。祭祀过后，亲朋好友聚饮，俗称“冬至酒”，既悼念亡者，又培养感情。绍兴、新昌等县的习俗，多于这天去坟头加泥、除草、修基，以为此日动土主吉，否则可能会遭到不测之祸。
而在广东惠安，冬至节除了祭祖，还有一些与清明节相同的习俗，如冬至日前后十天内上山扫墓献钱，修坟迁地也毫无忌讳。
在我国台湾省的广大地区还有着冬至用九层糕祭祖的传统。人们用糯米粉捏成鸡、鸭、龟、猪、牛、羊等象征吉祥如意福禄寿的动物，随后用蒸笼分层蒸成，用来祭祖，以示不忘先祖。同姓同宗者于冬至或前后约定之早日，聚到相.祠中照长幼之序，一一祭拜祖先，俗称“祭祖”。祭典之后，还要大摆宴席，款待前来祭祖的宗亲们。大家开怀饮酒，相互联络久别疏远的感情，称之为“食祖”。冬至节祭祀祖先，在台湾一直代代相传，以示不忘自己的“根”。
2.冬至节
冬至过节开始于汉代，盛于唐宋，沿袭至今。《汉书》中说：“冬至阳气起，君道长，故贺。”《晋书》上记载有：“魏晋冬至日受万国及百僚称贺……其仪亚于正旦。”
《清嘉录》甚至有“冬至大如年”之说。人们认为冬至是阴阳二气的自然转变，是上天赐给的福气。汉朝把冬至作为“冬节”，官府要举行庆贺仪式，称为“贺冬”，照例放假。《后汉书》中有这样的描述：“冬至前后，君子安身静体，百官绝事，不听政，择吉辰而后省事。”所以这天朝廷上下要放假休息，军队听命，边塞关闭，商旅停业，亲朋各以美食相送，互相拜访，快乐地过一个“安身静体”的节日。
唐、宋时期，冬至是祭天与祭祀祖先的日子，皇帝在这天要到郊外举行祭天庆典，百姓在这一天要向已故的父母尊长祭拜，现在仍有一些地方在冬至这天过节庆贺。
明、清两代皇帝均有祭天大典，谓之“冬至郊天”。宫内有百官向皇帝呈递贺表的礼仪，而且还要互相投刺庆贺，好像元旦一样。
小寒的节气习俗
冬至虽然刚过，但很多地方的节日气氛依然很浓，一些民俗活动仍然会按时进行。
1.吃菜饭
小寒时节，在江苏一些地方，许多家庭会煮“菜饭”吃。菜饭的内容并不一样，有用矮脚黄、青菜与咸肉片、香肠片或是板鸭丁，再剁上一些生姜粒与糯米一起熬的，非常香鲜可口。当中矮脚黄、香肠、板鸭都是南京的有名特产，可称得上是真正的“南京菜饭”，甚至可与腊八粥相比美。
2.吃糯米饭
到了小寒，广东某些地区也会煮饭过节，只不过不煮菜饭，而是煮糯米饭。但是，过节吃的糯米饭并不只是把糯米煮成饭那么容易，它里面会加上炒香了的“腊味”（广东人统称腊肠和腊肉为“腊味”）、香菜、葱花等原料，吃起来非常香。“腊味”是煮糯米饭必需的，一方面是脂肪含量高，御寒；另一方面糯米本身黏性大，饭气味重，需要掺和一些油脂类吃起来才香。
3.体育锻炼
俗语说：“小寒大寒，冷成冰团。”很多地方恰逢小寒节气时，会用当地具有地域特点的体育锻炼方式来过节，如跳绳、踢毽子、滚铁环、挤油渣渣（靠着墙壁相互挤）、斗鸡（盘起一脚，一脚独立，相互对斗）等。假如遇到下雪，那节目就更多了，打雪仗、堆雪人，很快就会浑身暖和，血脉畅通。
大寒的节气习俗
大寒是一年的最后一个节气，又赶上年关到来，所以此时的一些民俗活动非常有些年味。
1.吃糯米
在我国南方广大地区，有大寒吃糯米的风俗，这项习俗虽听来简单，但却包含着前人们在生活中积累的生活经验，因为进人大寒天气十分寒冷，糯米是热量非常高的食物，有很好的御寒功效。
2.喝鸡汤、炖蹄膀、做羹食
大寒节气已是农历四九前后，南京地区不少市民家庭依然不忘传统的“一九一只鸡”的食俗。做鸡必须要用老母鸡，或单炖，或添加参须、枸杞、黑木耳等同炖。寒冬里喝鸡汤乃是一种享受。然而腌菜头炖蹄膀是更有南京特色的，这是其他地方所没有的吃法，小雪时腌的青菜这时已是鲜香可口；蹄膀有骨有肉，有肥有瘦，肥而不腻，营养丰富。腌菜与蹄膀为伍，可谓荤素搭配，肉显其香，菜显其鲜，极有营养价值又符合科学饮食要求，且家庭制作非常方便。到了腊月，老南京还喜欢做羹食用，羹肴各地均有，做法也各异，如北方的羹偏于黏稠厚重，南方的羹偏于清淡精致，而南京的羹则取南北风味之长，既不过于黏稠或清淡，又不过于咸鲜或甜淡。南京冬日喜欢食羹还有一个原因是取材简单，可繁可简，可贵可贱，肉糜、豆腐、山药、木耳、山芋、榨菜等，都可以做成一盆热腾腾的羹，配点香菜，撒点白胡椒粉，吃得全身热乎乎的。
3.祭灶
大寒期间，腊月二十三日是祭灶节。据说灶神是玉皇大帝派到每个家中监察人们平时善恶的神，每年岁末回到天宫中向玉皇大帝汇报民情，让玉皇大帝赏罚。因此送灶时，人们在灶王像前的桌案上放上糖果、清水、料豆、秣草；其中，后三样是为灶王上天的坐骑备料。
祭灶时，还要把关东糖用火溶化，抹在灶王爷的嘴上。这样，他就不能在玉帝那里说坏话了。常用的灶神联一般写着“上天言好事，回宫降吉祥”及“上天言好事，下界保平安”之类的字句。另外，大年三十的晚上，灶王还要与诸神到人间过年，那天还得有“接灶”、“接神”的仪式。所以俗语说“二十三日去，初一五更来”。在岁末卖年画的小摊上，也卖灶王爷的画像，便于在“接灶”仪式中张贴。图像中的灶神是一位眉目清秀的美少年，因此我国北方有“男不拜月，女不祭灶”的说法，表示男女授受不亲。也有的地方对灶王爷与灶王奶奶共祭的，便没有这一说法了。
4.辞旧迎新
大寒节气，往往与岁末时间相重合。因此，这样的气氛中，除顺应节气干农活外，还要为过年忙碌——赶年集，买年货，写春联，备好各种祭祀供品，扫尘沽物，除旧迎新，腌制各色腊肠、腊肉，或煎炸烹制鸡鸭鱼肉等多种年肴。另外，祭祀祖先及各种神灵，祈求来年风调雨顺。过去大寒时节的街上还常有人们竞相购买芝麻秸的身影，因为“芝麻开花节节高”。除夕夜，人们将芝麻秸撒在行走之外的路上，供孩童踩碎，谐音吉祥意“踩岁”，同时以“碎”、“岁”谐音寓意“岁岁平安”，讨得新年好兆头。这也使得大寒马区凶迎祥的节日氛围更加浓厚。
还有一个原因是取材简单，可繁可简，可贵可贱，肉糜、豆腐、山药、木耳、山芋、榨菜等，都可以做成一盆热腾腾的羹，配点香菜，撒点白胡椒粉，吃得全身热乎乎的。
3.祭灶
大寒期间，腊月二十三日是祭灶节。据说灶神是玉皇大帝派到每个家中监察人们平时善恶的神，每年岁末回到天宫中向玉皇大帝汇报民情，让玉皇大帝赏罚。因此送灶时，人们在灶王像前的桌案上放上糖果、清水、料豆、秣草；其中，后三样是为灶王上天的坐骑备料。
祭灶时，还要把关东糖用火溶化，抹在灶王爷的嘴上。这样，他就不能在玉帝那里说坏话了。常用的灶神联一般写着“上天言好事，回宫降吉祥”及“上天言好事，下界保平安”之类的字句。另外，大年三十的晚上，灶王还要与诸神到人间过年，那天还得有“接灶”、“接神”的仪式。所以俗语说“二十三日去，初一五更来”。在岁末卖年画的小摊上，也卖灶王爷的画像，便于在“接灶”仪式中张贴。图像中的灶神是一位眉目清秀的美少年，因此我国北方有“男不拜月，女不祭灶”的说法，表示男女授受不亲。也有的地方对灶王爷与灶王奶奶共祭的，便没有这一说法了。
4.辞旧迎新
大寒节气，往往与岁末时间相重合。因此，这样的气氛中，除顺应节气干农活外，还要为过年忙碌——赶年集，买年货，写春联，备好各种祭祀供品，扫尘沽物，除旧迎新，腌制各色腊肠、腊肉，或煎炸烹制鸡鸭鱼肉等多种年肴。另外，祭祀祖先及各种神灵，祈求来年风调雨顺。过去大寒时节的街上还常有人们竞相购买芝麻秸的身影，因为“芝麻开花节节高”。除夕夜，人们将芝麻秸撒在行走之外的路上，供孩童踩碎，谐音吉祥意“踩岁”，同时以“碎”、“岁”谐音寓意“岁岁平安”，讨得新年好兆头。这也使得大寒马区凶迎祥的节日氛围更加浓厚。