原著回目：薛小妹新编怀古诗胡庸医乱用虎狼药
品赏要点：各诗的谜底和谜面的相似处。薛小妹，即薛宝琴，是宝钗的堂妹，《红楼梦》中的大美人；大约作者曾钟情过这样的人物，并且，因她游历多，到过西洋，见多识广，作者似有把希望寄托于她的意思，所以着力写贾母对她的宠爱，又写她的诗才。她的新编十首《怀古诗》，是红楼重要人物命运的谶言，又是谜语，“内隐十物”。对这诗谜的猜测，是《红楼梦》的重大难点。自《红楼梦》问世以来，二百余年间，即使是第一流的红学家，或知难而退不猜，或虽猜却多有失误。现将历来学者们所猜出的谜底，就笔者所见的列下：《赤壁怀古》：烧给死人的纸屋纸船（法船），灭蚊灯，手炉，锅。《交趾怀古》：洋琴，铜钟，铜喇叭，铜鼓，鸽笛。《钟山怀古》：耍猴儿，肉，傀儡，拨不倒。《淮阴怀古》：打狗棒（北俗：人死，则以饭一碗，插三秫杆，煨面为槌供之，槌名打狗棒。——张新之）兔，猪，马桶，纳宝瓶，馒头。《广陵怀古》：雪柳（北俗：以细篾条沾碎白纸如柳叶，插瓶中，送丧棒以为仪。——张新之），柳木牙签，箫，柳絮，木鱼，柳编花篮。《桃叶渡怀古》：拨灯棍，团扇，门神，油灯，镜子，蝈蝈笼，桃偶。《青冢怀古》：墨斗，墨砚，枇杷。《马嵬怀古》：胰皂，秋牡丹，杨妃冠子白芍药，汗巾，香皂，簪子。《蒲东寺怀古》：鞋拔，骰子，捻棉线用的拨棒，鞭炮，灯笼，梭子。《梅花观怀古》：泥塑兔儿爷，扇子，牡丹，砚台。真是众说纷纭。笔者觉得，上述这些谜底，虽然也有部分是和谜面是相合或相似的，但多脱离《红楼梦》的旨意，脱离人物的性格和命运，孤立地把它当作谜语来猜，这个方向似不甚正确。有的学者虽然也注意到把诗谜和书的内容、人物联系起来，但所猜的谜底准确性程度却不是很高。书上说：“暗隐俗物十件，自然新巧。”俗物，是说日常普通之物件；这物件应当是宝琴和红楼闺阁们所熟悉的，而不应是生僻奇特的。
自然新巧，是说谜面和谜底很合榫，不做作，很巧妙，有新意。而前人学者所猜的物件，大多不合这些原则。如马桶，棺材，纳宝瓶，蝈蝈笼，烧给死人的纸屋纸船之类，不像且不说它，对薛宝琴这样一位有教养的雅女来说，似不会有这样的诗谜构思。这十个谜底，既是十件普通的物品，也应是和书的内容，和重要人物的命运有紧密联系的。这一点。作者在书中已有透露：“大家猜了一回，皆不是。”这并不是说这谜语真的难猜或无法猜，而是不想让书中人物当场捅破谜底，因为谜底就在她们之中，若真的猜出来了，那倒是很尴尬难堪的。笔者限于智力，对这十首诗谜，也感到实在难猜。不得已，还是硬起头皮，尽量把谜底和诗的寓意联系起来，试猜一番，作为探索，以就教于行家。总的来说，这十首怀古诗，其寓意和谜底，应是第五回的判词和曲子词的补充和延伸，是贾府及其重要人物的命运结局的一种隐喻式的谶言。现分别试探如下：一、《赤壁怀古》的寓意：贾府败落和宝黛爱情悲剧。谜底：贾宝玉的通灵宝玉；林黛玉的诗稿。原诗：赤壁沉埋水不流，徒留名姓载空舟；喧阗一炬悲风冷，无限英魂在内游。这诗是咏东汉末年，孙权和刘备的联军火烧赤壁，使曹操几十万大军覆灭于长江的故事。诗在书中的寓意应是贾府的败落和贾宝玉和林黛玉的爱情悲剧。这首诗应是双谜底：贾宝玉的“通灵宝玉”；林黛玉的诗稿。先说谜底一：贾宝玉的“通灵宝玉”。诗的第一句“赤壁沉埋水不流”：诗的原意是说，曹操的几十万大军沉埋于赤壁山下长江之中。作为诗谜，沉埋的就是这“赤壁”。据史书记载，赤壁山原名“石头关”，因孙、刘联军火烧乌林的曹军水陆营寨而火光烛天，将南岸山崖照得一片彤赤，石头关始更名赤壁山。可见这“赤壁”，就是大顽石，就是喻贾宝玉。贾宝玉是顽石下凡。顽石，就是女娲炼成的用来补天，而又未能用的石头。《淮南子·览冥训》说是“女娲炼五色石以补苍天”，可见，这顽石是有颜色的。用“赤壁”来喻它，何其贴切！顽石下凡红尘，即成了赤石，也就是赤壁了。赤壁，其谐音也可以是“赤璧”，是有色之玉。
顽石又被僧变成了美玉。贾宝玉生下来时，“嘴里便衔下一块五彩晶莹的玉来”，这也可称是“赤璧”。这“赤壁”既是贾宝玉和他的通灵宝玉，则“赤壁沉埋”，联系诗的第二句“徒留名姓载空舟”，就有三层寓意：是通灵宝玉的真性已经沉埋消失，剩下的只是它的空名，所以叫“假宝玉”；在曹氏原著中，通灵宝玉可能在贾宝玉出走之前就消失了，一直没有找回来；贾宝玉的离家出走。“水不流”，是譬喻。被贾府当作真正的宝玉却是一个空名，贾宝玉的命根子没有了，他本人又离家出走了，这就标志着整个贾府的生命之水滞而不流，直到最后的彻底毁灭，剩下茫茫白地。整个贾府既已彻底毁灭，而在那块大顽石上，却又“字迹分明，编述历历”，记着石头亲自经历的一段陈迹故事。这正如明义《题红楼梦诗》第十九首所说：“石归山下无灵气，总使能言亦枉然。”也就是“徒留名姓载空舟”了。诗的第三句：“喧阗一炬悲风冷”，是用用譬喻手法，喻贾府突然遭受变故，就像首回说的一场大火烧了葫芦庙，连同甄士隐的府第家产，全在这一炬中烧毁。通灵宝玉的消失也来得突然。四句“无限英魂在内游”：英魂，是指红楼的薄命女子。“无限”，既指数量上的无限，也说人死得冤屈无限。真是“千红一哭”，“万艳同悲”！再说谜底二：林黛玉的诗稿。 “赤壁”是孙、曹相争的生命地。“赤璧”既是贾宝玉，则贾宝玉的生命就是林黛玉；林黛玉也就是“赤璧”了。“赤璧”和“黛玉”，都是有色之玉，一红一黑，互为生命，相反相成。“赤璧”既是贾宝玉和林黛玉，则也是他和她的爱情之象征；而林黛玉的诗稿，正是这种象征。所以，“赤璧”，也可理解为黛玉诗稿。“林黛玉焚稿断痴情”，事见程高本《红楼梦》第九十七回。八十回后是高鹗的续作，但也有很多学者认为，后四十回包括曹雪芹的某些残稿在内。笔者以为，“林黛玉焚稿断痴情”，是很精彩的，其悲剧气氛，令人不忍卒读，似是雪芹的原著所遗留的残稿。林黛玉的诗稿毁灭了，即“赤壁沉埋”了，即宝、黛的爱情断了，亦即两人的生命之水停而不流了；林黛玉是绛珠仙草下凡，她生前受过神瑛童子的雨露之恩，生后要把自己的全部眼泪还他。如今诗稿毁，痴情断，泪水还尽，无水可流了。诗稿毁，痴情断，生命之水停而不流，水断船空，宝黛的一段可歌可泣的爱情连同他们一起毁灭。所谓“木石姻缘”，也就是个空名了。“喧阗一炬悲风冷”。喧阗，是声音嘈杂。这里可解为在林黛玉焚稿时的种种情景：她的对爱情的绝望呼叫，丫环紫鹃和雪雁阻止焚稿时惊慌悲悯的哭泣、言语和动作；险恶的背景和环境气氛。就在这种“喧阗”的悲剧气氛中，一火烧尽了林黛玉用毕生的心血和生命凝聚成的诗稿。真是“一弯冷月葬诗魂”。时间虽是初春，却是春寒料峭，冷风杀人。“无限英魂在内游”。这“无限”，是说林黛玉爱情的冤屈无限。“英魂”，自然是指诗稿的主人林黛玉。“在内游”，在诗稿焚烧后的烟灰、烟雾中游，在那灵河岸上的三生石畔游，在离恨天外游，在太虚幻境的薄命司里游。林黛玉的爱情冤案，决非高鹗的续书所说，是贾母、凤姐一伙用“李代桃僵”计制造的。林黛玉之死，俞平伯认为是“泪尽而亡”，这固然没错。但不会是自然的因病而亡，而是因爱情冤案的陷害而致死。有学者认为是邢夫人联合赵姨娘，跟王夫人一党争夺财产权所制造的阴谋，极有可能。总之，这第一首《赤壁怀古》的寓意和谜底，是预示贾府和宝黛爱情的毁灭。是第五回《曲子词·收尾》“欠命的，命已还，欠泪的，泪已尽……好一似食尽鸟投林，落了片白茫茫大地真干净”的再现。这种再现，是作者“一把辛酸泪”的绵绵长流！ 这里有个问题须要解释一下：十首怀古诗，书上说“内含十物”，谜底应是十个。但这第一首是双谜底，不是多出了一个吗？其实，也可以说不多。
因为这“通灵宝玉”和“黛玉诗稿”，如同《曲子词·枉凝眉》中的宝黛合一那样，是可以合二而一的（塞：爱情，本来就是二而一）。二、《交趾怀古》的寓意：宝琴在贾府中的特殊地位。谜底：洋琴。原诗：铜铸金镛振纪纲，声传海外播戎羌。马援自是功劳大，铁笛无烦说子房。这诗是说东汉伏波将军马援，带兵西击氐羌，南征交趾（今越南北部），北逐匈奴。如果说，张子房对于大汉天下的奠定曾经立下了汗马功劳，那么马援为大汉天下版图的扩大，所建的奇功，并不比张子房差。这诗是歌颂马援为东汉国家所立的伟大功劳的。这在《红楼梦》中是很特别的。曹雪芹是重女轻男的。“何我堂堂须眉，诚不若彼裙钗。”书中从作诗理家，到征战沙场，都是女人第一。“金紫万千谁治国，裙钗一二可治家。”而在这里，却通过闺中薛宝琴的诗，大颂男子汉马援将军的汗马功劳。笔者认为这是曹氏借此诗反对清皇朝的统治。蔡元培先生曾认为《石头记》原本乃影射康熙朝之政治小说。虽然蔡先生用索隐法来研究《红楼梦》，在方法上有所失误。但他对《红楼梦》主题的这种肯定，是很有道理的。《红楼梦》中的批判皇权主义，实际上就是批判大清皇朝。在八十回的《红楼梦》中，曹雪芹的这一思想，是通过情节和场面，含蓄地，曲折地流露出来的；而在这首《交趾怀古》诗中，却是比较直接地表露。马援的功劳为什么比张良还要大呢？因为他是在抗击匈奴、乌桓、西羌等异族的入侵，在征服了交趾，这样的正义战争中所建成的功勋。就是说，马援是汉民族抵抗并征服异族入侵的英雄。这是相当明白地影射清朝统治的不合法性，矛头直指“康乾盛世”。 此诗的谜底，王希廉猜是“马上招军，俗名喇叭”。陈毓罴先生据此作了解释：“明代名将戚继光在《新书·号令篇》里说，喇叭是军中吹器，所以传号令者也。”笔者认为此说也颇成理。但如上所说，这十个谜底应与红楼重要人物，主要是大观园的女儿们有关，而这喇叭却很难找到它的女主人。因此笔者同意张新之的意见，断为“洋琴”，即扬琴。扬琴，始流行于东欧一些地区。明代晚期传入中国，又称蝴蝶琴、打琴、敲琴、扇面琴等。是中国乐器中唯一的世界性乐器。它的形制多样。琴体为木质、梯形。扁方共鸣箱。绷有丝弦及金属缠丝，少者8～10档，多者13～18档，每档2～4根弦。琴面设有弦马、琴弦、山口、滚珠、弦轴、挂弦钉、盖板等。演奏时用竹制双签（一称琴竹）敲击琴弦，并通过琴弦振动，使共鸣箱产生共鸣。音色清脆悦耳。清兵入关后，洋琴在国内渐渐广泛流行。《红楼梦》大观园演戏，也可能有洋琴伴奏。且看这谜底和谜面的相似处：诗的首句“铜铸金镛振纪纲”：铜铸金镛，本是指铜制的大鼓和大钟，这里是用它们洪亮的声音，来类比洋琴声音的响亮、清脆和动听。振纪纲：指音乐，古人认为具有“通万物而考治乱”，即“振纪纲”（纲纪）的功能。《乐》书曰：“凡音者，生人声者也。情动于中，故形于声，声成文谓之音。故治世之音安以乐，其政和；乱世之音怨以怒，其政乖；亡国之音哀以思，其民困。声音之道，与政相通③。（参看《红楼》2005年第四期：祝秉权、梅玫《论明本红楼梦·上篇》）”班固《白虎通》：“琴者禁也，所以禁止淫邪，正人心也。”所谓“禁”，其实就是立法。洋琴传入中国之后，流行地区很广，从贵族的沙龙到民间的娱乐场所，都有它的声音。它的这种“振纪纲”的功能是应当引起人们的注意的。诗的第二句：“声传海外播戎羌”：洋琴本来就是从外国传进来的。通过它的声音，能把国内的文化传播到海外去，进行中外文化交流，自然也是它的重要功能。诗的三句：“马援自是功劳大”：洋琴的传入，它的声音通向海外，意味着中国文化的进步，意味着中国在世界上的国力和威望的增长。这首先应当归功于像马援这样的民族英雄。诗的四句：“铁笛无烦说子房”：项羽兵败垓下，张子房曾命军士用铁笛吹奏楚歌，瓦解楚军军心。传统铁笛的功劳是不小的，但就像马援的功劳大于张良一样，洋琴似乎是更为先进的乐器。洋琴既是中国乐器中唯一的世界性乐器，可谓琴中之“宝”了。