刘邦与多路起义军首领的不同之处，在于他起义不是为了封侯称王，而是把起义的第一天，视为踏上夺取皇帝宝座征程的起点。所以，当他答应沛县父老做沛公时，便胸有成竹地要取代秦始皇。刘邦令起义军的军旗一律为红色。于是，萧何、曹参、樊哙在沛县四处招收弟子，共得3000人，进攻胡陵、方与，还守丰邑。沛公所率领的这支起义队伍，从此加入了秦末农民大起义的洪流之中。凡事有小就有大，有弱就有强。刘邦从此拉开了角逐天下的序幕。细想起来，刘邦之强并不在势力，而在于掌控人心的工夫。
北宋文学家苏询在他的《心述》中有这样的话：“为将之道，当先治心。”人心向背，是事业成败的关键。高明的人，无论是领导一个团体、指挥一支军队，还是治理一个国家，总是把争取人心放在首位。“得人心者得天下，失人心者失天下。”这句著名格言，道出了治国安邦的真理。
三国时期隶属于蜀汉政权的南中地区，包括今天云南、贵州和四川西南部一带，古称“夷越之地”。由于东汉统治者的“赋敛烦扰”，激起了南中各族人民的反抗，残酷的镇压使得人民掀起更大规模的反抗，而一部分少数民族奴隶主和汉族豪强地主，时刻都在寻机激化矛盾，以便达到他们割据白雄的目的。由于上层分子雍闽、孟获等的造谣和煽动宣传，不少人受骗加入叛军，叛乱几乎遍及整个南中地区。
公元225年3月。经过近两年的“闭关息民”，在把内政外交各方面安排好后，诸葛亮感到出兵平定南中叛乱的时机已经成熟，于是亲自统领大军南下平叛。
诸葛亮采用了“攻心为上，攻城为下，心战为上，兵战为下”的策略来平定南中之乱。诸葛亮采取反间计杀了叛乱首领雍闽、朱褒，全歼高定部后，五月渡泸，深入不毛，开始征讨孟获。孟获收雍闽等人的余部，继续与蜀军对峙。作为少数民族的首领孟获在南中为“夷汉所服”，是当地一位很有影响和威望的人物。诸葛亮决定收服孟获，然后使他从心里臣服蜀汉政权，在西南少数民族中造成影响，以便长期稳定南中局势。
孟获在蜀汉大军到来时，聚集三洞元帅讨论，后派三位洞帅各领兵5万，分左、中、右三路来迎战。诸葛亮用激将法，使赵云、魏延两位老将军杀奔敌军营寨，大败蛮兵，斩了敌军中路元帅，左方两路敌军元帅从山路逃跑时被埋伏的蜀军擒获。
诸葛亮命人解去两位洞主元帅的绳索，赐给酒食衣服，让两人各自归去。孟获闻知兵败，大怒，遂率兵进发。诸葛亮使王平诈败，引诱孟获军进入埋伏圈。孟获见蜀军旌旗四起，队伍杂乱，即生轻敌之意，驱兵追击王平。正追杀时，蜀将张嶷、张翼两路兵马突然杀出，截断后路。王平领兵杀回，赵云、魏延从两侧夹击，孟获抵挡不住，被魏延生擒活捉。
诸葛亮让人解去被俘蛮兵的捆绑，安抚说：“你们都是好百姓，不幸被孟获蛊惑。今受惊吓了。我想你们的家人一定倚门而望，我今天全放你们回去，以安各自家人之心。”蛮兵深感其恩，哭着拜谢归家。诸葛亮对孟获不杀不辱，反而加以款待，让他观看蜀军的营垒和阵容。孟获并未服气，声称自己是因为未知虚实而中了埋伏，并说再战必胜。诸葛亮便笑着放他回去，让他整顿军马再来交锋。结果孟获又一次兵败被捉。可是他还是不服气，于是诸葛亮又把他放回去。就这样，一捉一放，前后共七次。孟获第七次被捉住的时候，诸葛亮微笑着说要放他回去，这时孟获终于心悦诚服地说：“公，天威也，南人不复返矣。”这就是历史上诸葛亮“七擒孟获”的故事。
诸葛亮对孟获七擒七纵就是一种攻心的战术，他所采取的“不以力制，而取其心服”的策略，有着明显的进步性，并收到了很好的效果，“自是终亮之世，夷不复反”。可见，攻心之术在战争中确实有着武力屈服无法比拟的优势。
3.五德皆备方可为将
“人才难得亦难识”。这是古往今来，许多招贤纳士者的感慨，也是人们千辛万苦积累起来的智慧财富。
原文：
将者，智、信、仁、勇、严也。
译文：
所谓将，是指统率军队的将领是否具备足智多谋、赏罚有信、仁爱部下、勇敢果断、治军严明的素质与能力。
解读：
孙子认为，一个好的将帅必须具备智、信、仁、勇、严这五种品格。智，即智谋，指谋划战争的能力。信，指信实，即说到做到，言而有信，说话算数，赏罚兑现。仁，仁爱，指爱护部下，体恤百姓。勇，勇敢果断，即当机立断，无所畏惧。严，即严格要求，严肃军纪。孙子讲的这五条，确实是将帅必备的品格，古代兵家把这五条称为将之五德，作为识将，选将的基本标准。
纵观历史长河，我们不难看出，不论是中国、外国，选将用将一直都是兵家相争的焦点，是历代君主所格外关注的问题。无数的军事战例雄辩地证明：将帅与战争的胜败是紧密相关的，与国家的安危存亡更为密切。因此，一定要慎重地选拔将帅、使用将帅。
齐国在景公时代（前547—前490年）曾经受到晋国和燕国的讨伐。晋国攻打齐国阿（今山东东阿）、甄等地区，燕国攻打齐国河上地区。一时间，齐国形势危机，齐景公对此深为忧虑。晏婴就向齐景公推荐了田氏家族的一个叫田穰苴的人，并说，田穰苴这人文能安抚众人，武能威慑敌人，是个不可多得的文武全才，希望国君能考验考验他。齐景公听后，立刻召见田穰苴，与他交谈了一些国际国内的形势，以及对即将发生的战争的看法。齐景公在与田穰苴的会见结束后，十分高兴，就任命田穰苴为将军，领兵前去反击来犯的晋国和燕国的军队。
田穰苴在出兵之前对齐景公说：“微臣向来卑贱，地位低下国君您提拔微臣我于军旅之中，位在大夫之上，给了我如此高的荣誉，但是，军队中的士兵并不服从我，百姓也不信任我，我依然是人微权轻，因此，我希望得到一个您所宠信、地位尊贵的人，到军队中做监军，这样，我才可以出兵迎敌。”景公答应了，并派他的宠臣庄贾任监军。田穰苴遂与庄贾约定：第二天中午时分在军营大门相见。
第二天一大早，将军田穰苴早早来到军营，立木表，置水漏，计算时间，等待庄贾的到来。而庄贾依仗景公的宠信，素来骄横，认为带领自己国家的军队，自己又是军队的监军，也就对田穰苴和他的约定不放在心上。
这一天，他即将出任监军，亲戚朋友都来饯行，他就留下来与送行者饮酒话别。田穰苴在军营中等庄贾到中午时分，见时间已过，就命令放倒木表，放出水漏中的水。田穰苴进人军营，召集军队全体官兵集合，申明军队纪律，令行禁止，继续等待监军的到来。到了傍晚，庄贾才姗姗来迟。田穰苴问庄贾：“为什么我们已经约定好了时间，你还来晚了？”庄贾道歉道：“我的亲戚朋友来为我饯行，与他们饮了几杯酒，所以来晚了。”田穰苴却严厉地说：“将军受命的那一天就应当忘掉自己的家庭，到军队中申明纪律则应当忘掉自己的亲人，在战场上手操鼓棰以急促地擂鼓则应当忘掉自己的身家性命。现在敌人的军队已经深入我国的领土，国内骚动，人心不安，士兵已经集结来到前线严阵以待；国君为此睡觉不安稳，吃饭不香甜，百姓的命运安危都操纵在您的手中，您怎么还说来晚了是亲友相送的缘故。”说完，他叫来军法官问道：“军法中规定，军队集合时间已经定下来，而来晚的，应当如何处置？”军法官简洁地回答：“应当杀头。”听到杀头，庄贾害怕了，急忙派亲信飞快地去向景公报告，请求景公救援。亲信飞一般地去了，还没有等庄贾的亲信回来，田穰苴就已经将庄贾的头砍下来并向全军巡行示众。
三军将士见国君的宠臣因为违约而被杀头，上下震惊，深感田穰苴的军纪严明，谁也不敢出一口大气。过了好大一会儿，景公派的使者坐车飞驰闯入军中，手持命令要求赦免庄贾。田穰苴说道：“将军在军队中，国君的命令有时可以不接受。”又问军法官：“在军营中坐车奔驰，应当如何处置？”军法官还是简洁地回答说：“应当杀头。”使者一听，惧怕万分，连忙请罪。穰苴说：“国君的使者不可以轻易杀掉。”遂命令杀死使者的仆从，并将使者的车上左边的立木砍下一段，杀死左边的一匹马，又巡视全军。然后让使者回去向景公复命，并开始指挥军队进发。在行军路上，部队安营住宿、吃饭饮水、生病士兵的病情及吃药情况，田穰苴亲自一一过问。他还命令将官们把自己的粮食拿出来全部分给士兵，他自己也与士兵一样平分食物，往往与最瘦弱的士兵一样多。几天后，再度整顿军队，那些生病的士兵都争着要求奔赴前线，与敌死战。晋国的军队听到这一情况后，连忙退兵。燕国军队也渡过黄河北去。齐国军队乘势追击，遂一举收复了境内失陷的所有土地。
田穰苴治兵严明而有信，关心士兵，待兵如子，赢得了所有士兵的支持，终于出色地完成了任务。其实，凡是一个优秀的将军，没有一个不是“智、信、仁、勇、严”的，将帅的这五个条件说明了将帅应是战略人才。战略人才是人才中的精英，他们是强人。
孙武认为，智力优势是取胜的根本保证，将帅必须富有才华，即为“智”；将帅必须有自信、无畏的精神，就是“勇”，合起来就是一般所说的智勇双全。在孙武看来，将帅有勇有谋，还远远不够，他应该深孚众望，既拥有由组织中的地位所决定的领导权，又拥有由个人品质和才能所决定的统御权，这就要求具有更多的条件——“信”、“仁”、“严”，即赏罚有信，爱抚士卒、军纪严明等作风。
判断一个人是不是将帅人才，是不是战略人才，总离不开一系列的鉴别标准，即衡量战略人才的具体条件，或称为基本素质。战略人才的基本素质包括许多要素，这许多要素集于一身，形成素质结构。
这种素质结构有划分为品德素质、知识素质、能力素质、心理素质、哲学素质和身体素质等六类的，也有划分为德和才两类的。“素质”是抽象的东西，“素质结构”是动态结构，“素质”和“素质结构”表现为人的行为。将帅的行为就是“智、信、仁、勇、严”五者的有机结合。
当今的世界，是一个激烈的竞技场。人们愈来愈认识到，政治竞争是以军事为后盾，军事竞争是以经济为基础，经济竞争是以科学技术为条件，科学技术的竞争是受教育所左右。而当代的各种竞争，归根究底，都受人才竞争的主宰。“人才是最重要的资本”的思想，已成为当前国际经济生活中新的价值观念。
有一句话说的好“得十良马，不如得一伯乐；得十良剑，不若得一欧冶。”意思是说，得到十匹好马，不如得到一个伯乐；得到十支宝剑，不如得到一个欧冶。这两句话都是用来比喻人才的重要性。在生活工作中我们又怎样才能独具慧眼善于发现人才呢？这是每个作为领导者普遍关心的问题。具备识才的“慧眼”，必须有科学的思维方式。一个高明的识才者通常要具备几种思维方式：
（1）要具备唯实的思维方式
识别人才要从客观存在的事实出发，选拔人才的原则要与人才的客观实际相符。马克思主义认为，原则不是思考的出发点，而是从它们中抽象出来的，不是自然界和人类去适应原则，而是原则只有在适合于自然界和历史酌情况下才是正确的。这就是唯实性思维方式的科学态度。陈云同志说：“不唯书，不唯上，要唯实”，是对这种思维的方式的本质概括。
（2）整体思维方式
这是一个高明酌识才者通常所具有的一种科学思维方式。整体思维方式的一个基本点，就是从整体的各个部分的联系中把握整体。比如中央关于实现干部队伍的“四化”的要求，就是一个互相联系的整体。革命化是前提，年轻化是基础，知识化、专业化是基本要素。
识别干部不能只看一化、两化、四化中少了任何一化，其他三化也就失去了意义，而只有四化的统一，才能体现党在新时期干部队伍建设的基本思想。同整体思维方式相对立的，是片面性的思维方式。片面性的整体思维方式把整体分割开来，孤立地进行研究。因此形成只见树木不见森林的特点，它不是从事的诸方面的内部联系着眼，而是抓住一点尽量夸大，不及其余。由于人才工作的特殊性质以及复杂的历史原因，使一些人才工作者，长期处于一个封闭的工作状态。无限循环往复在这样一个封闭的圈子里。这是造成一些人才工作者片面性思维方式的重要原因。
（3）一分为二的思维方式
毛泽东倡导的一分为二的辩证分析方法，不是简单地像切西瓜那样一刀两掰，而是矛盾运动规律在方法论上的表象。或者说，是矛盾的对立统一关系，主次关系和转化关系在方法论上的反映。用一分为二的思维方式识别人才，是我们党一贯倡导的传统方法，也是马克思主义人才理论的一个基本观点。
4.谋势用势巧胜敌
势作为一种趋向，在情况发生变化之前，只是具有可能性。这种趋向的强弱往往是互变的，即强势可能变弱，弱势能够变强。针对不同的势，应掌握“应”的时机。对于顺势，宜应在势强之时，所谓民心所向，大势所趋，因势利导，能收到事半功倍的效果。