太上老君
太上老君就是老子，生卒年不详。名聃，字伯阳，春秋楚国苦县人。曾任周朝守藏室之史。主张“无为”的学说，后世把他当成是道家的始祖。
关于老子的出生，有各种各样有趣的说法。有的说老子是因为他母亲“感大流星而有娠”而生的，并说他禀受了天地之气，是万物的本原，天地的精魂。也有的说，老子之所以叫“老子”，是因为他母亲怀了他72年才把他从腋下生出来的。因为他在娘肚子里呆的时间太长了，他生下来就白发苍苍，人们也就以“老子”来称呼他。还有一种说法是说，老子是他母亲走到李树下才把他生出来的，生下来就能说话，并且自己指着旁边的李树说：“这就是我的姓。”这样，老子就从此姓李了。
老子曾在周朝担任收藏方面的官吏，学识相当渊博，孔子也曾就有关礼的事情请教于他。后来，周王室渐渐衰弱下来，老子就辞官了，从此过上了隐居的生活。但在他西出函谷关的时候，很有心计的守关人尹喜知道老子很有才学，就把老子截住了，非要他透露一点真学，才肯放行。老子在无奈之下，挥笔留下了《道德经》五千言。此后便再也没有什么踪影了。
虽然老子隐居，但是民间有关他的传说故事很多，其中老子与徐甲的故事最能说明道家的道义。
太上老君
故事是这样的。相传，老子在周朝做过几任小官后，潜心学道，辞官归故里商丘。回家路上，他看见道旁有一堆嶙嶙白骨，他慧眼一观，似有魂魄在飘荡，顿起恻隐之心，便施展道术，用“聚形符”将白骨点化成人。这便是年轻英俊、为老子牵牛的徐甲。函谷关令尹喜迎老子到楼观台讲学时，他已为老子牧牛二百年了。老子原先许诺过他：等传道至西方安息时，再付给他黄金作为工钱。
老子到楼观台，终日说经讲道，忙得不亦乐乎，闭口不提给工钱的事情。徐甲心中甚为不悦，一方面觉得终日牧放青牛，风餐露宿，苦不堪言；另一方面感到学道清苦寂寞，太劳神费力了。于是打算向老子讨了工钱去过逍遥自在的舒心日子。
有一天，徐甲在化女泉这个地方放牛，心里又嘀咕起来，一时想不出该如何跟老子说。忽然在他眼前出现了一座美丽的庄园。园里群芳争艳，鸟鸣啁啾，良田百顷，骡马成群，一位老员外手拄拐杖，正笑嘻嘻地望着他，旁边还跟着一位娇滴滴的标致姑娘。老者问：“小伙子，你给谁放牛呀？”徐甲满脸不高兴，瓮声瓮气地说：“给老子。”老者又问：“他给你工钱吗？”徐甲不满地说：“他说是说一月三串钱，可至今连一个子儿也没见！”老者听罢，长叹一声说：“小伙子，人生一世，草木一秋，何必想修道成仙，受那些苦折磨！你看老夫有这么大的庄园，膝下又只有这么一个女儿，她虽无天姿国色，这方圆百里却是挑着灯笼也找不着的。你若不嫌弃，便向老子讨清工钱，给我做个上门女婿，你们小两口便有享不尽的荣华富贵。不知你意下如何？”徐甲听言，满心欢喜，不由得又偷偷觑了那姑娘几眼，那姑娘也正在朝他暗送秋波。他如痴如醉，急不可耐地说：“好呀！不过您可不能反悔呀。我这便去讨工钱！”他刚要动身，说来奇怪，那庄园、老者、姑娘倏忽之间就化为乌有了。徐甲大惊失色，只见老子不知什么时候已站在他的面前了。
原来，老子想把道家的玄妙真经传给徐甲，但他发现徐甲常有愠色，又不肯吃苦，便化出了一个庄园来试探他。那个姑娘是他用“吉祥草”变出来的，他自己则变成了那个老员外。他见徐甲道心不坚，私欲过多，不由得勃然大怒，现出了真身。他气得说不出话来，手里拿着铁铲在那美女站过的地方狠狠捅了一下，于是地下霎时出现一眼清泉。这就是如今的“化女泉”。
徐甲见自己的心思被老子窥破了，满脸通红。继而恶人先告状，便告到尹喜那儿，说老子赖他工钱，尹喜沉吟再三，觉得老子绝不是那等赖账之人，这其中必有蹊跷。于是他问老子，这是怎么回事。老子冷笑一声，说：“你把徐甲给我叫来。”徐甲悻悻地走了过来。老子问他：“你知道你的来历吗？”徐甲茫无所知。老子说：“你张开口。”徐甲莫名其妙，便将嘴张开。老子便将那“聚形符”立即收了回去。这样，徐甲顷刻之间又复原为一堆嶙嶙白骨。尹喜见状，大惊失色，当即跪倒在地，苦苦哀求：“师傅，徐甲虽然罪有应得，但念起他跟你二百年之情，还是饶恕他这一次吧，让他悔改前过，重新做人！”在尹喜的百般哀求之下，老子用手一指，白骨又变成了徐甲。徐甲满面羞惭，恨不得钻到地下去。
老子又将他的来龙去脉讲了一遍，接着喟然长叹道：“原来我答应到安息时用黄金付你工钱，是想把金丹大道给你，让你得到太上玄妙，以便永世解脱，谁知你——真是太心急了。”说着说着老子也激动起来了，“贪财好色，好逸恶劳，你这样道心不坚，将来何以能成正果？尹喜，付给他二百年的工钱七百二十串钱，让他走吧！”
徐甲听了老子的一席话，方才明白自己辜负了师傅的一片苦心，捶胸顿足，懊悔不迭。他痛哭流涕，哀恳老子将他留下。
老子为了让徐甲牢记这个教训，便坚意让他走。徐甲死也不肯走。老子气稍稍消了后说：“等你以后真正回心转意了，还可以再回来，记住，只要你真心学道，咱们还会有见面的日子的。”徐甲明白是老子要继续考验自己，便只好洒泪而别。此后，徐甲把“化女泉”的事情铭刻在心，去除了一切私心杂念，精心钻研，终于得道成仙。后来成了道教中被人们推崇的“白骨真人”。
至今，楼观台“说经台”上的老子大殿内，在老子塑像的两侧还有两个较小的塑像：一个站着，是徐甲；一个跪着，是尹喜。内容正是表现上述那段故事。至今，人们望着他们三人的逼真塑像，重温“化女泉”的传说，从中不难受到这样的启发：要想学习到一些真学问，不专心致志下一番苦功，那是永远也得不到的。
纵横始祖
纵横始祖鬼谷先生，是古代的真仙，本名叫王诩。相传曾跟随太上老君西游至流沙这个地方，后来他就一直居住在青溪一个叫鬼谷的地方修炼，所以世人称他鬼谷先生。鬼谷是春秋战国时纵横家的鼻祖。苏秦、张仪曾来向他来讨教天机，他本不想授给他们什么，可是因为太上老君托梦给他，他这才授给他们机密的。鬼谷在人世间生活了好几百年，并没有死，只是后来没有人知道他去了哪里。
传说，鬼谷的母亲生下来就很丑恶，所以才生下他这个更奇怪的鬼谷子的。话说两千多年前，朝歌城南王庄王员外的夫人怀孕三年子也没有把小孩生下来。直到初春一天晚上，突然狂风骤起，电闪雷鸣，大雨如注。人们正在为这不正常的天象说长道短，蓦地从天空中飞来一个火球，直飞到王夫人床前，围着王夫人正反各转三圈，然后变作一条小花蛇，慢悠悠钻入王夫人的被窝中，不见了，随之听到的是婴儿的呱呱哭叫声，王夫人这才把那怀了三年的小孩生下来。可是，家人掀开被窝一看，王夫人生下的是一个满头红发、容貌十分丑陋的丫头。王员外十分沮丧，长叹一声，拂袖离开了产房。王夫人见老爷如此烦恼，也暗暗抽泣。正在这时，小女婴突然坐起，拉着王夫人的手细声细语地说：“妈妈，别难过，我会变美丽的，您和阿爸不要担心。”话音刚落，这个小女婴就倒咽下一口气，扭动了一下脖子，晕过去了。王夫人万分的悲伤，口中不住叫喊：“儿呀，快醒醒，娘不嫌你长得丑。快醒醒吧！”整整折磨了一个夜晚，眼泪都哭干了，嗓子也喊哑了，可是这小孩还没有一点儿动静。
直到黎明时分，只听女婴哇的一声苏醒过来了。王夫人喜出望外，再定睛一看，只见小女孩满头黑发，唇红齿白，十分可爱。王夫人忙让丫环请老爷来看。王员外一见大吃一惊，心中不住思忖：三年怀胎都没有生下，后来火球来助催，同时看到紫气从东方飘来，丑女变成了美女，这定是大福大贵的吉祥之兆，这是王家的好气数呀。想着想着，不禁高兴得大笑起来，他走到床前说：“夫人，我看女儿必定会大福大贵的，咱们就给他取名霞瑞吧，你看如何？”夫人点了点头答应了。
岁月流逝，转眼十八个冬春过去，霞瑞姑娘身居闺房，学习针线，攻读诗文。她越长越俊俏，白皙的杏仁脸上嵌着一双水灵灵的眼睛，两个酒窝之间夹着一个樱桃小嘴，令人越见越喜爱。可是她的性格却特别的倔强，从不拘于旧的礼节，她善于言谈，又很讲道理。对于父母的话，她也不是百依百顺。渐渐的，她厌恶闺中的生活，于是常常在丫环小云陪伴下到花园里去嬉戏。有时还背着父母到田间去问农业生产的事情。这一年朝歌这个地方大旱，江河也都断流了，水井也干枯，大地也龟裂了，老百姓五谷不收。王员外家里那块三顷地的谷子，也只留下了一棵禾苗，但长势却十分喜人，谷杆如芦苇，叶子赛过高粱，谷穗的形状像狼尾，但却是沉甸甸的，金灿灿的，而且还散发出喷鼻的香味。霞瑞姑娘听说自家地里长出了这样一棵奇异的谷穗，就让家奴收割起来，放到绣楼里，顿时闺房之内香气四溢，使人陶醉。姑娘对丫环说：“这么好的谷子，要好好保存起来，来年多种一些才好。”丫环把谷穗放在手中揉搓着，搓掉了外面的皮，这下谷子就变成了一颗颗熠熠透明的珠子，而且香味更加浓郁了。姑娘接过这些“珠子”，正想闻一下，这珠子就一下钻进肚子里去了，想吐也吐不出来。霞瑞咽下珠子不久，顿觉腹内舒畅，筋骨酥软，浑身乏困，一头倒下就睡着了。
其实这谷子是千年难逢的，名叫鬼谷，霞瑞姑娘吃了这谷子之后，就生下了一个男孩，取名为鬼谷子。
孙膑和庞涓都是鬼谷子的弟子，因此流传有鬼谷子为他们看相的故事。
在鬼谷子的细心教导下，孙膑和庞涓刻苦学习，精心研读，已经对兵法颇有造诣了。眼见时光荏苒，三年很快就过去了，俩人离开鬼谷，想到外面去闯荡世界的欲望也越来越大了。
有一天，庞涓下山打水时，听说魏国用重金访贤聘能，出任将相，他心里再也按耐不住了，他急忙回到山中向鬼谷子先生辞行。他见到先生后，又怕先生不让走，就吞吞吐吐，没说个所以然来。鬼谷子早就知道庞涓心里的想法，就笑着对庞涓说：“你的时运已经来了，为什么不下山去谋求你的富贵？”
庞涓一听，正说到自己的心坎上了，忙跪下说：“弟子正有此意，不知下山以后能否成功，还求师傅给弟子卜上一卦。”
鬼谷子说：“你到山中去摘一朵花来，我给你占上一卦吧。”
庞涓到山中去摘花，可是六月的天，山上的花期都过了，找了半天，只找到了一只草花。庞涓于是将此花连根拨起，回去见先生，可又想到草花地位太卑贱了，成不了大气候，又把草花扔在地上。但是周围实在找不到任何其他的花了，只好又将那只草花拣了起来放在袖中，回去对先生说：“山里没有花。”
可是，鬼谷子却问道：“你袖子里是什么？”
庞涓只好将草花拿出来：“这是草花，地位太卑贱了。”
“同样为花，何言贵贱？”鬼谷子说着，随手将花接了过来。这花离土时间已长，又晒了太阳，已经枯萎了。鬼谷子接着说：“你知道这花的名字吗？这叫马兜铃。一开就是十二朵，这正好是你发迹的年数。采于鬼谷，见日而萎，你成功的地方，一定是魏国。但你会欺骗他人，也会因为欺骗他人而被他人欺骗。所以一定不可欺骗他人，否则，后果难以预料。我给你八个字，一定要记住。”
鬼谷子
“弟子愿意领教。”
“遇羊而荣，遇马而瘁。”
“先生的教诲，弟子一定铭记在心底。”
此时，正好孙膑也在身旁，庞涓噙着泪对孙膑说：“我与孙兄有八拜之交，情同手足，这次下山，只要我能发迹，一定推荐师兄，共建大业。”
“此话当真？”
“我若失信，当死于乱箭之下！”于是，庞涓就作别下山了。
庞涓下山之后，孙膑还跟随着先生。这样过了一年的时间，孙膑心里一直盼着庞涓的来信，可庞涓一去就音信皆无，也不知是否得志。几天以后，鬼谷子的老友墨羽之后墨翟来访。见到孙膑，深为欣赏，愿意到魏国为孙膑打探消息。半个月后，孙膑接到了庞涓的信。信中大约是：我蒙兄长的庇护，得到魏王的重用，特别向魏王推荐了兄长，希望兄长能随信使一同来魏，共图大业等等。孙膑将信交给了先生。鬼谷子知道庞涓已得重用，但来信一点也不提到先生，却是个刻薄忘本的人。心知庞涓嫉妒心极强，孙膑此去，岂能两立？必遭灾难。想要阻止他，看到魏王的使臣十分郑重，孙膑也已行色匆匆，不好阻挡，于是也让孙膑去摘一朵山花，鬼谷子为孙膑占下一卜。孙膑等不及山中采花，见先生几安案上供有黄菊一枚，就随手拔下一只，呈给鬼谷子看后又插入瓶中。
鬼谷子说：“此花虽被折断，不为完好，但性耐岁寒，经霜不坏，虽有残害，不为大凶。且喜供养瓶中，为人所爱重。瓶乃范金而成，钟鼎之属，终当威行霜雪。但此花几经提拔，恐一时不能得意；仍旧归瓶，你的成功之处，应还是在故土。”
孙膑说：“弟子记下了。”就要告辞。
“不忙！”鬼谷子看着孙膑说，眼色有些凄然，“我再赠你锦囊一个，必须遇到万分危急的时刻才能打开。”
“是，先生。”孙膑说完，就随着魏国的使者下山了。
后来呢，孙膑果然受到庞涓的残害，但是，最终庞涓还是被孙膑杀了。