最亲密的朋友
几年前，我参加了一个主题为“创造财富”的论坛。在讨论会上，一个发言人在演说过程中向听众提出了一个问题。他说：“请大家拿出一页纸，然后在纸上写下和你相处时间最多的6个人，也可以说是与你关系最亲密的6个朋友，记下他们每个人的月收入。然后，算出这6个人月收入的总和，最后算出他们月收入的平均数。这个平均值便能反映出你个人月收入的多少。”
这个游戏的本质意义，那就是交际的力量，即结交朋友的重要性。中国有句老话，“近朱者赤，近墨者黑。”美国也有句谚语，“和傻瓜生活，整天吃吃喝喝；和智者生活，时时勤于思考。”这两句话所讲的道理是一样的，都是告诉我们择友的重要性。如果你想在人生和事业上取得成功，必须小心谨慎地结交朋友。
如果你最亲密的朋友是公司的高级主管，那么你们在一起时所谈论的主要内容一定是关于如何管理和经营的；如果你最亲密的朋友是公司的职员，那么你们在一起时谈论的主要话题一定是关于如何工作的；如果你最亲密的朋友是大学教授，那么你们谈论的话题一定会是关于学术方面的……如果你想展翅高飞，那么请你多和雄鹰为伍，并成为其中的一员；如果你仅仅和小鸡成天混在一起，那么你就不大可能高飞。
朋友的影响力非常大，可以潜移默化地影响一个人的一生。因此，择友不可不慎重。
维持友谊长久
从前，有个忠实的小伙子叫汉斯，他一个人住在一间小屋子里，他非常勤劳，拥有一座在村庄里最美丽的花园。小汉斯有很多的朋友，但其中有一个跟他最要好的朋友，叫大休，是个磨坊主。磨坊主是个很富有的人，他总是自称是小汉斯最忠厚的朋友，因此他每次到小汉斯的花园来时，都以最好的朋友的身份拎走一大篮子各种美丽的鲜花，在水果成熟的季节还拿走许多水果。
磨坊主经常说：“真正的朋友就该分享一切。”但他可是从来没有给过小汉斯什么回赠。
冬天的时候，小汉斯的花园枯萎了。“忠实的”磨坊主朋友却从来没去看望过孤独、寒冷、饥饿的小汉斯。
磨坊主在家里发表他关于友谊的高论：“冬天去看小汉斯是不恰当的，人们经受困难的时候心情烦躁，这时候必须让他们拥有一份宁静，去打扰他们是不好的。而春天来的时候就不一样了，小汉斯花园里的花都开放了，我去他那采回一大篮子鲜花，我会让他多么高兴啊。”磨坊主天真无邪的儿子问他：“爸爸，为什么不让小汉斯到咱们家来呢？我会把我的好吃的、好玩的都分给他一半。”
谁想到磨坊主却被儿子的话气坏了，他怒斥这个白白上了学、仍然什么都不懂的孩子。他说：“如果小汉斯来到我们家，看到了我们烧得暖烘烘的火炉，我们丰盛的晚饭，以及我们甜美的红葡萄酒，他就会心生妒意，而嫉妒则是友谊的大敌。”
这是一篇童话故事，是讲给孩子们的，然而现实生活中这种虚假友谊也不少见，心眼实的人许久都被蒙蔽着。但是他们终究会有识破真相的一天，这种“朋友”最终一定会被人唾弃的！
“路遥知马力，日久见人心。”忠实、诚挚是维持友谊长久的唯一保障。
老朋友的信
这位出租车司机肯定是读东西读得太全神贯注了，因为直到默多克不得不急迫地敲打车窗玻璃，才引起了他的注意。“您的车可以用吗？”默多克问。他点点头，默多克坐进了汽车的后坐。
司机抱歉地说：“对不起，我在看一封信，”他说话的声音像得了感冒。“家书总是很重要啊，”默多克说。
他看上去有60多岁了，默多克猜测道：“是您的孩子……您的孙子寄来的吧？”
“这不是家书，”他答道，“尽管也很像家书。爱德是我的老朋友了。实际上，我们过去一直就互相叫‘老朋友’来着——我是说，我们见面的时候。我写信写得不怎么好。”“我想他准是您的老相识。”“实际上是一辈子的朋友了。我们上学一直同班。”
“保持这么长时间友谊的人可不多哟。”默多克说。“可事实是，”司机接着说，“在过去的25年中我每年只见他一两次，因为我搬走了，就有点儿失去联系了。爱德曾是个了不起的家伙。”
“我注意到您说‘曾是’，您意思是说……”他点点头：“几个星期以前过世了。”“对不起，”默多克说，“失去老朋友太叫人难过了。”他没有答话。他们默默地行驶了几分钟。当他再开口说话时，他几乎是自言自语地说：“我本该跟爱德保持联系才对。”
“嗯，”默多克表示同意，“我们都应该和老朋友保持比现在更密切的联系。不过不知怎么的，我们好像找不到时间。”
“谢谢，”默多克说，“但是我不想看您的信件，这可是个人隐私啊……”“老爱德死了。现在没有什么个人隐私了。”他说，“看吧。”
信是用铅笔写的，开头的称呼是“老朋友”。信的第一句话就是：我一直打算给你写信来着，可总是一再拖延。接下去信中说，他常常回想起他们共同度过的美好时光。信中提到这位司机终生难忘的事情——青少年时期调皮捣蛋的描述和对昔日美好时光的追忆。
“您和他在一个地方工作过？”默多克问。“没有。不过我们单身的时候住在一块儿。以后我们结了婚，有一段时间我们还不断行走。但很长时间我们主要只是寄圣诞卡片。当然，圣诞卡上总会加上些寒暄语——像孩子们在做什么事儿啥的——但从来没写过一封正经八百的信。”
“这儿，这一段写得不错，”默多克说，“上面说，这些年来你的友谊对于我意味深远，远于我的言辞——因为我不大会说那种话。”默多克不自觉地点头表示赞同，“这肯定会使您感觉好受些，不是吗？”
司机嘟囔了一句默多克摸不着头脑的话。默多克接着说：“我知道，我很想收到我的老朋友寄来的那样的信。”他们快到目的地了，于是默多克跳到最后一段——“我想你会知道我在思念着你。”结尾的落款是：“你的老朋友，汤姆。”他们在我下榻的旅馆停下车，默多克把信递还给他。
“非常高兴和您交谈。”把手提箱提出汽车时，默多克说，心底却突然有了点疑惑。
“我以为您朋友的名字是爱德，”默多克说，“他为什么在落款处写的却是‘汤姆’呢？”
“这封信不是爱德写给我的，”他解释说，“我叫汤姆。这封信是在我得知他的死讯前写的。我没能发出去……我想我该早点儿写才对。”
到了旅馆，默多克没有立刻打开行李。首先，他得写封信——并立刻发出去。
加强和别人的联络是非常必要和有意义的，尽量挤出一些时间来吧，不要以“太忙”粉饰自己的“懒惰”。
有下就有上
一天，布什在房顶上晒麦子。邻居站在院子里喊道：“布什，您在哪儿？”
“我在这儿，有什么事？”布什边干自己的事边回答说。
“请下来一下，我有话要说。”邻居又喊道。布什好不容易从房顶上下来，来到邻居跟前。“布什，请您借给我一碗牛奶好吗？”邻居说。
“好吧，请跟我来！”布什说完，把邻居带到了房顶。然后说道：“今天我们家母牛的奶，全让小牛犊吃光了，真对不起。”
“喂，布什，如果是这样为何不在下边说，为什么非把我领到房顶上说呢？”邻居生气地说道。
“那么，您为什么不站在院里说这话，非把我从房顶请下来说呢？这叫有下就有上。”布什回答说。
与人交往，要从对方的角度考虑问题，尽量不要给对方找麻烦。否则，对方“以其人之道还治其人之身”，倒霉的还是你。
外出晚餐
他为她拉开了门，很礼貌地让她先进入，然后自己才跟着进去。带位小姐把他们带到靠墙边的一个半月形卡座上。室内灯光幽暗，声乐柔和，大多是一对对年轻情侣在用餐。她觉得恰如他所告诉她的，这家餐厅的气氛的确不错。
他殷勤地帮她脱下外套。坐定后，她不禁又看了他一眼，发觉他也正情深款款地看着她，并对她微笑。她想，这该就是故事中所说的“白马王子”了。他大约二十五六岁，身材挺拔，面貌英俊，碧眼、卷发，说得贴切点，就像个电影明星。
她来美国才不过半年，自己从未想到过一来美国就会交到男朋友，尤其不会想到交的是美国男朋友。她和他认识刚好一个月，曾经约会过几次，但都是在校园和图书馆见面，这回他第一次约她外出晚餐。
侍者送来菜单，他仍礼貌地让她先点。她接过菜单看了看，心想，第一次和他一起吃饭，不能点太贵的东西。牛排的价钱比鸡稍贵，但比龙虾便宜得多，于是她点了一客腓力牛排，并点了一杯红酒，因为她想，在这种场合下，一杯酒更能增添罗曼蒂克的情调。
令她非常意外的是，轮到他点时，他点的却是几乎最廉价的鱿鱼三明治和炸薯条。她心想，这种东西在任何一家速食店都吃得到，为什么要到这种餐馆来吃？更使她惊奇的是，当侍者问他要用什么饮料时，他手指着已被侍者放在桌上的那杯冰水说：“水就行了。”
她在想她点的东西是不是太贵了。她尤其后悔点了那杯酒，她并不擅饮，只是为了增加气氛和情调而已，也可以说是为他而点。
在极不相称的食物和饮料下，尽管他吃得非常自然，而她却感到很不自在。面对他的三明治，她每吃一口牛排，就觉得有一份让他多花了钱的不好意思；而对他的冰水，她的酒几乎连杯子都没有动过。这杯酒非但不能增加气氛和情调，简直是件煞风景到极点的东西。
好不容易吃了不到半块牛排，放下刀叉，对面的他已将三明治和薯条全部吃完，并已叫侍者加过两次冰水。餐毕他们继续谈话，他的兴致仍浓，但她却完全失去了谈兴，牛排和红酒的阴影始终挥之不去。15分钟后，她说她该回家了，他没有坚持，告诉侍者结账的同时，说了一声：“两张账单。”
她没在意，一时也没深想他这话的意思。等到侍者拿了两张账单，在他们二人面前各放一张，他迅速拿起他的那张，一面读着上面的数字“7块零5分”，一面从后裤袋内掏出皮夹子，小心翼翼地抽出一张5元，3张1元，递给侍者，同时说：“不用找了。”侍者接过他的钱，但还站在她的面前没有离去时，她才突然惊觉，赶紧拿起自己面前的那张账单。
灯光虽很昏暗，但她还是看得很清楚，17元25美分。她打开皮包，拿出一张20元的钞票递给侍者，也和他说的一样：“不用找了。”
读者看到这里，一定以为我以上所写的是一个“极短篇”吧。不是的。那是我们洛杉矶华文作家协会一位年轻女性文友的亲身经历。事情发生至今已经一年多了，她仍心有余悸。她说那时她刚来美国不久，既无信用卡，也未带支票簿，幸好还带着点现款，否则就出丑了。
她说她不是不知道美国人之间一起吃饭是各付各的账，她也不否定美国人这种不讲面子、不虚伪的做法，但是她说像这种刻意邀约女朋友吃饭，并特别介绍去某家餐馆，到头来却是“两张账单”，她实在难以接受。她说虽然现在还只是个学生，不会赚钱，但是他请她吃一次饭，她回请一次，也还请得起。对一个东方女孩子来说，这才像是在谈恋爱，在被人追求呢！
她现在的朋友中仍有些美国人，但她尽量避免答应和他们一起吃饭。她说，如果非和他们一起吃饭不可，她会很注意地听这两个字：“TwoTickets，或是TwoBills。”
“入乡随俗”是最明智的做法。与人交往的时候，要充分考虑对方所熟悉的游戏规则。
要的就是钱
格雷格是纽约市第二号棒球守垒员，是小男孩心目中的大英雄。格雷格的一张摄影图片高悬在小杰克床头。7岁生日那天，小杰克一本正经地把格雷格的棒球门票放在生日蛋糕中央。
所以，一听说格雷格要在新泽西一家玩具店举办专场签名，杰克的爸爸约翰就订了一张票。格雷格并非简单地接见孩子们为他们题词，实际上，他是出售自己的署名，一张门票要卖10美元。
约翰和儿子到了玩具店，那里已有数以百计的家长，带着许多身着校服的小市民。队伍很快前移，一眨眼工夫他们就站在格雷格面前了。格雷格埋头疾书，没抬眼就在小杰克的相片上签完了字。他压根儿就没看见男孩的脸色在变白，没注意到孩子一双眼睛里的恳求交流的神态。
这里如同运转着一条流水作业线。驱车回家，小杰克十分沮丧地瞪着那个签名。“怎么啦？”约翰问，“你不是已经得到格雷格的手迹了吗！”
“可是爸爸，他连看都没看我一眼。”“哦，”约翰说说，“那场面不适宜行注目礼。”“但是，他是我的英雄啊。”过了一会儿，他的情绪稍有提高。“爸爸，如果我知道他工作三小时挣多少，我就省下这笔钱给他，让他来我们家吃一顿饭。”
“住嘴，”约翰感到很可悲，“请人吃饭还付他工资吗！”
“可是妈妈，格雷格要的就是钱！”努力与身边的朋友搞好关系才是最重要的；盲目追星是没有必要的。
有这么贵的茶吗
胡海想不到自己的父亲会千里迢迢地从农村老家历尽周折赶到学校。
他望着满头大汗的父亲埋怨说：“您要来就该先打个电报来嘛，我也好去接您呀。”
胡海的父亲说：“傻孩子，这你就不懂了，你去接我还不耽误上课读书吗？”