“不，不要这样！”卡尔说，“你将来长大以后，每天不会有长时间的空闲的。你可以养成习惯，一有空闲就几分钟几分钟地练习。比如在你上学以前，或在午饭以后，或在工作的休息余闲，5分钟、5分钟地去练习。把小的练习时间分散在一天里面，如此则弹钢琴就成了你日常生活中的一部分了。”当时，14岁的穆德对卡尔的忠告未加注意，但后来回想起来真是至理名言，嗣后他得到了不可限量的益处。
当穆德上高中的时候，他想兼从事创作。可是上课，做作业，复习等事情把他白天和晚上的时间完全占满了。差不多有两个年头，他一字不曾动笔，他的借口是“没有时间”。后来，他突然想起了卡尔先生告诉他的话。到了下一个星期，他就把卡尔的话实践起来。只要有5分钟左右的空闲时间，他就坐下来写作100字或短短的几行。出乎意料之外，在那个星期的终了，穆德竟写出了相当多的稿子。
后来，他用同样积少成多的方法，创作长篇小说。爱尔斯金的课程虽一天繁重一天，但是每天仍有许多可资利用的短短余闲。在考取理想大学的同时，他的钢琴也通过了9级，而且，发表了十几万字的作品。
“没有时间”永远是懒人的借口。极短的时间，如果能毫不拖延地充分加以利用，也是很有价值的。
工匠
从前有个工匠，以打制金属装饰品为业。这只是一门很普通的手艺活儿，挣的钱不多。工匠常常考虑：怎么样才能凭自己的这点本事赚很多很多的钱，不但可以养活家人，还可以很快发财呢？
有一次，工匠出门去办点事，在郊外碰到一大群人正鸣锣开道、前呼后拥地过来，路上的行人都不准随便走动。原来这会儿正赶上皇帝出巡，工匠便和其他人一起站在路边迎候。
皇帝出来郊游，正高高兴兴地四顾欣赏风景，忽然觉得头上什么东西不对劲，伸手一摸：糟了，头上戴的平天冠坏了。现在离皇宫这么远，回去也来不及，这岂不是有损皇帝的威仪吗？急中生智，他只得叫贴身的侍臣问一下路上的百姓有没有会修补平天冠的。听了侍臣的问话，工匠马上从人群里钻出来，恭恭敬敬地说：“小人会修。”这到底是自己的本行，工匠很熟练地三下两下就把平天冠给修好了。皇帝非常高兴，马上叫左右赏赐给了工匠十分丰厚的财物，比他一年赚的钱还多得多。
在回家的路上，工匠要经过一座山。在山里他遇到了一只大老虎，吓得他转身就想逃。可是他听到老虎的叫声中充满了痛苦，像是在呻吟，就大着胆子仔细去瞧了一瞧。只见老虎眼里都是泪水，躺在地上，伸出爪子给工匠看，原来虎爪上扎了一根大竹刺，鲜血直流。工匠说了句：“这个好办。”就取出随身携带的工具干起来，不一会儿，就把竹刺给拔出来了。老虎用嘴扯了扯工匠的衣角，示意他不要走开，就跑不见了。不一会儿，老虎回来了，它衔来一头鹿放在工匠面前，好像是要作为给他的酬谢。工匠高兴地收下了。
回到家里，工匠赶紧叫来妻子说：“我们要发财了，我有两个技术，可以马上致富。”说完他将大门上那块“打制金属装饰品”的牌子取下，换上一块“专修平天冠兼拔虎刺”的牌子挂了上去。
皇帝只有一个，他的平天冠能坏几次呢？给老虎拔刺更是偶然中的偶然，这种碰运气的事，一辈子大概也只能遇到一回，怎么能作为谋生的手段呢？
不能总是把希望寄托在好运上面。一个人如果想凭侥幸行事，是不可能成功的。
书中学不到的
有个书呆子一天到晚只会待在家里看书，什么事也不会干，整天依赖妻子饭来张口衣来伸手。
这天黄昏，妻子在地里干完活回家，只见自家的鸡子还没有归窝。她自己要忙着做饭，没工夫去张罗赶鸡，就对丈夫说：“我做饭，你去帮我把鸡都赶进窝去。”
丈夫答应了。他放下书本跑到外面，去将自家的鸡赶回家。
书呆子看到自家那几只鸡，连忙上去一阵使劲猛赶，结果那几只鸡吓得惊慌失措，乱飞乱窜；书呆子只好停下来朝鸡扬起手慢慢示意，于是那鸡又停在那里东瞧西望。等那几只鸡刚刚安定下来，要向北面走去，书呆子赶忙上前将鸡拦住，鸡吓得一掉头又朝南边跑去，书呆子急了，又赶到鸡前将鸡拦住，鸡又重新掉头朝北跑去。就这样，他靠近鸡时，鸡吓得到处扑腾，他远离鸡时，鸡又停住不走。折腾到天都黑下来了，还有3只鸡依然没赶回窝。
妻子做好了饭，还不见丈夫赶鸡回家。她出屋一看，书呆子站在那里正显出无可奈何的样子，额上还淌着汗。妻子很是生气，教他说：“应该这样赶鸡：在鸡安闲的时候慢慢靠近它；如果它惊恐不安，你就扔点食物去引诱它。不能像你这样简单粗暴地乱赶一气，要慢慢引诱着赶。你尽量把鸡赶到熟悉的路上，让它慢慢安定下来，它自然而然就会直奔回窝了。这才是最好的赶鸡方法。”
书呆子恍然有所悟，说：“想不到赶鸡也有学问，怎么书本上就见不到呢？”
做任何事情都有它的方法和规律，如果不讲究方式方法，只凭想像蛮干，就难以把事情做好。
雕塑
纳尔逊中学是美国最古老的一所中学，它是第一批登上美洲大陆的73名教徒集资创办的。在这所中学的大门口，有两尊用苏格兰黑色大理石雕成的雕塑，左边的是一只苍鹰，右边的是一匹奔马。
300多年来，这两尊雕塑成了纳尔逊中学的标志。它们或被刻在校徽上，或被印在明信片上，或被缩成微雕摆放在礼品盒中。许多人以为鹰代表着鹏程万里，马代表着马到成功。
可是，仔细研究《外国历史》，了解了这两尊雕塑的缘起，就会发现，根本不是那么回事。
那只鹰所代表的不是鹏程万里，它其实是一只被饿死的鹰。这只鹰为了实现飞遍世界的远大理想，苦练各种飞行本领，结果忘了学习觅食的技巧，它在踏上征途的第四天就被饿死了。
那匹马也不是什么千里马，而是一匹被剥了皮的马。开始的时候它嫌它的第一位主人——一位磨坊主给的活多，乞求上帝把它换到一位农夫家。上帝满足了它的愿望，可是后来它又嫌农夫给它的饲料少。最后它到了一位皮匠手里，在那儿什么活也没有，饲料也多，可是没几天，它的皮就被剥了下来。
那73名教徒之所以把这两尊雕塑耸立在学校的大门口，为的是让学生们警醒。
真正能把人从饥饿、贫困和痛苦中拯救出来的，是劳动和生存的技能，而不仅仅是理论知识的多与寡！
坦对困难与挫折
春耕时节，连续下了几天雨。我遇到了一位老农，便对他说，有这样充足的雨水，庄稼一定能长好。他却说：“不，现在看起来像是风调雨顺，但只会使庄稼的根长在表面一层土上，大风一刮就会立刻将它们毁掉。相反，如果现在天气干旱，庄稼就会将根扎到泥土深处去吸收水分和养料；这样，即使将来的风再大、天再旱，它们也照样能够活得下去。”
现在，每当我遇到困难和挫折时，就把它当作往深处扎根的机会，使自己能够茁壮成长，使自己能够顶得住未来的任何风暴干旱。
“不幸是一所最好的大学。”如果你暂处逆境，就把它作为培养自己能力的一个绝好机会吧。
永不言弃
一天，玛丽正在和胡克等一群小伙伴玩，一辆狂奔的马车将她撞倒在街上，她的右臂被夹在一辆篷车的两条轮棒之间。
此后，玛丽的这只膀子就被固定而成一种V 字形。
这个V 字可以前后摆动，指头也略可以屈伸，但就是不能展臂。当她奔跑时，她的膀子就像飞鸟的翅膀一般地扑动。
因此，从那以后，胡克他们都叫她“翅儿”。这样的一种不幸，要是落在其他人身上，多半会一蹶不振，但玛丽却并不因此气馁。她仍是一个顽皮的姑娘；仍然穿着那种不成体统的顽皮姑娘所穿的衣服。她因为残了一臂而无法再去东河游泳，因此，她只得在河边做漫长的散步。
这对许多人来说，他们多半会退人一个甲壳——把自己局限于幽静而又沉寂的房中，诅咒他们的命运，痛恨世人，厌恶自己。
翅儿不是！她追求新的生活——在河边。一个女孩在男孩和男人的天地中，往往会因为她的畸形臂膀而成为取笑的对象；但玛丽没有否定她作为一个人的存在价值；她没有自暴自弃。
翅儿发现河滨世界，是在一个初夏的时候——商船驶进港口卸货；健壮的码头工人背负外来的货袋；工作辛勤的男人在阳光之下叫骂。
不久，她成了一个有固定工作的女子，在东河码头跑上跑下。她赚到了午餐，同时还有薪金可拿。
她做了她应该做的事情，也赢得了每一个人的敬重。时值10月之末，干旱的气候来到，天气非常闷热。
胡克他们一帮孩子来到东河，跃下采沙船旁的河中。突然间，一个叫做瑞德的男孩大叫救命。
胡克想搭救瑞德，但发现他被夹在一只驳船和码头的当中。
瑞德的一只腿被卡住了，他非常恐惧。胡克也很恐惧；万一来了一阵风把船吹向码头，那将会把瑞德挤扁！
胡克感到无计可施，焦急万分。有人去呼救。救星来了！那是翅儿，她奔跑而来，一只臂膀摇来摆去，好像稻草人被风吹着一般。胡克叫她让开，但她在码头边沿上跪下，并且将左臂伸向瑞德，一下子将他拖出了危险。胡克和其他男孩感到非常惊讶，不相信自己的眼睛所看到的一切是真的。由于她做码头工人工作，使她的左臂特别发达，也使她救了瑞德的命。不久，这个残缺的、曾经不受欢迎的小女孩，就被胡克这帮孩子推为首领。不管遇到什么磨难，都不要放弃人生，不要自暴自弃。要勇敢地面对现实，接受自己，永远保持年轻和活力。
灵活应变很重要
一天，美术老师布置作业，让我画一幢房子。
刚把房子画好，突然一滴墨水掉在画中央。要重画已经来不及，我着急得哭起来。
母亲来了，她看完之后笑了笑：“可别这么容易就灰心，依我看，这墨水渍很像一条小花狗身上的斑呢。画下去，房子里睡着一条小花狗。孩子，要记住：碰到这种时候，别随便放弃，应该继续干下去，往往会有意外的成功。实际上，世上只有少数事情是自始至终不起变化的。”
我擦干眼泪，绕着那点墨渍，加了一只小花狗。第二天，这幅画得到老师同学一致赞赏。老师还说：
“瞧，这条小狗使画面活泼多了。”生活中充满了不可预料的变化，学会灵活应变是非常重要的。
垫脚的奶酪
蓝天白云下，牛在河边吃草，牧人在挤奶，三只正在嬉戏的青蛙一不小心掉进了鲜奶桶中。第一只青蛙说：“我真倒霉，好端端地掉进牛奶里，难怪今天一早眼皮就跳个不停。”然后它就盘起后腿，一动不动等待着死亡的降临，不一会儿就被牛奶淹死了。
第二只青蛙说：“桶太深了，凭我的跳跃能力，是不可能跳出去了。今天死定了。”它试着挣扎了几下，感觉到一切都是徒劳无益的，于是，在绝望之中沉入桶底淹死了。
第三只青蛙环顾四周说：“真是不幸！但我的后腿还有劲儿，如果我能找到垫脚的东西，就可以跳出这可怕的桶！”
但是，桶里只有滑滑的牛奶，根本没有可支撑的东西，虽然拼命地挣扎，但是一脚踏空，便又落入黏糊糊的牛奶中。它也曾经想放弃，像它的同伴一样安静地躺在桶底，但是，一种求生的欲望支撑着它一次又一次地跳起来……慢慢地，它感觉到下面的牛奶硬起来——原来在它拼命的搅拌下，鲜奶变成了奶油块。在奶油块的支撑下，这只青蛙奋力一跃，终于跳出了奶桶。
正是因为求生的信念救了第三只青蛙的命。人生常常会有意想不到的困难和挫折，在困境中，我们不能放弃信念，要有坚强的意志和顽强的毅力，持之以恒，不断地努力。即便只剩一口气也要奋斗，奋斗才有机会，才有机会成功。
月台下的石油
石油公司有个负责勘探的工程师，他在干燥、高温的西部沙漠勘探到了石油，于是，公司让他带队前往沙漠开采石油。
整整过了一年，别说开采到石油，连水也没钻到半滴，而公司却因此损失不小。因此，公司决定终止他们的工程，命他们即刻返回。
无功而返，工程师和他的队友们沮丧地坐在火车站的月台上等车。无聊的工程师拿着勘探石油的电子设备，在月台上四处探察。没想到，仪器上竟然显示月台下蕴藏着大量的石油。工程师以为仪器坏了，气愤地将仪器摔在地上，恼火地骂道：“这地方我钻了那么多井，一滴油都没有，要你还有什么用！”
后来，有人在火车站的月台底下发现确实有石油；再后来，这里成了一片钻井林立的大油田。
有时候成功离我们只有一步之遥。许多时候人们常常与成功失之交臂，不是因为他们没有能力，也不是因为他们没有运气，而是因为没有坚持到底的信念和奋力拼搏的毅力。
教练的电话
田径中心的一位著名的长跑教练去某市物色新苗子，他看中了一个10岁的小男孩。他让那个小男孩第二天上午给他打电话。
第二天，教练房间的电话铃声响了6下就停止了，接着，又响了6下又停了……第五次电话铃声只响了一下教练就接了，一听，果然是那个小男孩打来的。教练询问他前面的几个电话是不是他打来的，小男孩说是的。
教练没有录用这个小男孩。有人问他为什么，那个小男孩在测试的时候不是表现得很出色吗？
教练告诉那个人，他让小男孩给他打电话也是一项测试，但是小男孩没有通过。他说：“电话如果没人接听，铃声要响15下后才会自动断掉。可小男孩每次打过来的电话都是半途就挂了，然后再重拨，很没有耐性。而耐性，是一个长跑运动员不可或缺的素质。”