老钟表匠还是微微一笑，把表往桌上一放，拿起了这位青年诗人的诗集，意味深长地说：“年轻的朋友，让我们努力干好各自的事业吧。你应该记住：怎样给人们带来用处。”
诗人这时才恍然大悟，从心底里明白了这句话的深刻含义。
与其追求华而不实的东西，不如脚踏实地地干些实事。对社会有用的人才受青睐，立足生活才能实现自己的价值。
穷画家的故事
有一个落魄潦倒的穷画家，一直坚持着自己的理想，除了画画之外，不愿从事其他的工作。而他所画出来的作品，又一张也卖不出去，搞得三餐老是没有着落，幸好街角餐厅的老板心地很好，总是让他赊欠每天吃饭的餐费，穷画家也就天天到这家餐厅来用餐。
一天，穷画家在餐厅中吃饭，突然间灵感泉涌，不顾三七二十一，拿起桌上洁白的餐巾，用随身携带的画笔，蘸着餐桌上的酱油、番茄酱等等各式调味料，当场作起画来。
餐厅的老板也不制止他，反倒趁着店内客人不多的时候，站在画家身后，专心地看着他画画。过了好一会儿，画家终于完成了他的作品，他拿着餐巾左盼右顾，摇头晃脑地欣赏着自己的杰作，深觉这是有生以来画得最好的一幅作品。
餐厅老板这时开口道：“嗨！你可不可以把这幅作品给我？我打算把你所积欠的饭钱一笔勾销，就当作是买你这幅画的费用，你看这样好不好啊？”
穷画家感动莫名，惊异道：“什么？连你也看得出来我这幅画的价值？看来，我真的是离成功不远了。”餐厅老板连忙道：“不！请你不要误会，事情是这样子的，我有一个儿子，他也像你一样，成天只想要当一个画家。我之所以要买这幅画，是想把它挂起来，好时时刻刻警惕我的孩子，千万不要落到像你这样的下场。”
坚韧不拔常常是成功者的共同特征；但坚持错误的目标而且始终不自觉，却是导致失败最重要的原因之一。
确立目标迅速行动
有一位哲学博士漫步于田野中，发现水田当中新插的秧苗竟排列得如此整齐，犹如用尺量过一样。
他不禁好奇地问田中工作的老农，是如何办到的。
老农忙着插秧，头也不抬地要他自己取一把秧苗插插看。
博士卷起裤管，喜滋滋地插完一排秧苗，结果竟是参差不齐，不忍目睹。他再次请教老农。
老农告诉他，在弯腰插秧的同时，眼光要盯住一样东西。
博士照他说的做了，不料这次插好的秧苗，竟成了一道弯曲的弧线。
老农问他：“你是否盯住了一样东西？”“是呀，我盯住了那边吃草的水牛，那可是一个大目标啊！”
“水牛边走边吃草，而你插的秧苗也跟着移动，你想这个弧形是怎么来的？”
博士恍然大悟，这次，他选定远处的一棵大树。如果你的目标是漂移不定的，你将到达不了任何地方。
还有一个重要问题
有一位老师给学生们讲了一个故事：有三只猎狗追赶着一只土拨鼠，土拨鼠突然钻进了一个树洞。这只树洞只有一个出口，几秒钟后，从树洞里跳出了一只兔子。兔子飞快地向前跑，后来爬上了一棵大树。在树枝上，兔子仓皇之中没站稳，摔了下来，砸晕了正仰头看的三只猎狗，最后，兔子终于脱离了危险。
故事讲完以后，老师问学生们：“这个故事中有什么问题吗？”学生们有的说：“兔子怎么会爬树呢？”
还有的说：“一只兔子不可能同时砸晕三只猎狗呀？”
“还有呢？”老师继续问。直到学生们再也找不出问题了，老师才说：“可是还有一个重要问题，你们都没有提到，土拨鼠哪里去了？”
在追求某个人生目标的过程中，不要会被那些并不重要的细枝末节和毫无意义的杂事分散精力，忘记自己的初衷。
幼年时的兴趣
发明轮船的富尔顿，出生在一个贫穷的农民家庭。14岁的时候，他对制炮很感兴趣，和一个造炮工人结为朋友。他们时常坐一条小船，到河里去钓鱼。河水流得很急，船在逆水前行的时候，只靠一根竹篙撑动，又费劲，又缓慢。一次一次的劳累使爱用脑子的富尔顿思索起来：能不能造一样东西来帮人划船，既省体力，又可节省时间？
这个从生活需要所激发的创造思索，一天到晚都像影子一样地跟随着他。父母时常看到他在“发呆”——他在煞费苦心地捕捉创造的灵感，决心把这个既像玩具又是机器的东西设计出来。
后来，他一头钻进舅舅家的工棚中——那里什么工具和材料都有，可以随着兴趣施展自己的本领——干了七天，带回一件新奇的玩意，大家都不明白它的用处。富尔顿又到那一条湍急的小河中，不慌不忙地把那一件东西装在小船上，用手摇动几下，就听到突突突的声音响起来了，人在船上也感觉到船的抖动，船尾有一股被搅动的浪花翻滚着。奇怪，今天再也不需要用竹篙划船了，它却走得比往天快呀！伙伴们围着含笑的富尔顿欢呼起来。那一件使大家惊奇得喊不出名字的东西，就是现在汽船上的轮子呀！
后来，富尔顿不断地摸索改进，不断地设计创新，使他终于成为有史以来第一个创造轮船的人才。富尔顿幼年时的兴趣，启导他选择了终生从事的奋斗目标。
一个人在生命的幼年阶段，对周围事物发生浓厚的兴趣，可能是他终生成就的能源。
梦想
有个叫布罗迪的英国教师，在整理阁楼上的旧物时，发现了一叠练习册，它们是皮特金中学B（2）班51位孩子的春季作文，题目叫《未来我是——》。他本以为这些东西在德军空袭伦敦时被炸飞了，没想到它们竟安然地躺在自己家里，并且一躺就是25年。
布罗迪顺便翻了几本，很快被孩子们千奇百怪的自我设计迷住了。比如：有个叫彼得的学生说，未来的他是海军大臣，因为有一次他在海中游泳，喝了3升海水，都没被淹死；还有一个说，自己将来必定是法国的总统，因为他能背出25个法国城市的名字，而同班的其他同学最多的只能背出7个；最让人称奇的，是一个叫戴维的盲学生，他认为，将来他必定是英国的一个内阁大臣，因为在英国还没有一个盲人进入过内阁。总之，31个孩子都在作文中描绘了自己的未来。有当驯狗师的；有当领航员的；有做王妃的……五花八门，应有尽有。
布罗迪读着这些作文，突然有一种冲动——何不把这些本子重新发到同学们手中，让他们看看现在的自己是否实现了25年前的梦想。当地一家报纸得知他这一想法，为他发了一则启事。没几天，书信向布罗迪飞来。他们中间有商人、学者及政府官员，更多的是没有身份的人，他们都表示，很想知道儿时的梦想，并且很想得到那本作文簿，布罗迪按地址一一给他们寄去。
一年后，布罗迪身边仅剩下一个作文本没人索要。他想，这个叫戴维的人也许死了。毕竟25年了，25年间是什么事都会发生的。
就在布罗迪准备把这个本子送给一家私人收藏馆时，他收到内阁教育大臣布伦克特的一封信。他在信中说：“那个叫戴维的就是我，感谢您还为我们保存着儿时的梦想。不过我已经不需要那个本子了，因为从那时起，我的梦想就一直在我的脑子里，我没有一天放弃过；25年过去了，可以说我已经实现了那个梦想。今天，我还想通过这封信告诉我其他的30位同学，只要不让年轻时的梦想随岁月飘逝，成功总有一天会出现在你的面前。”
布伦克特的这封信后来被发表在《太阳报》上，因为他作为英国第一位盲人大臣，用自己的行动证明了一个真理：假如谁能把15岁时想当总统的愿望保持25年，那么他现在一定已经是总统了。
明确的目标和执著的精神是几乎可以让你实现任何植根于生活的理想，达成任何目标！
什么是你的目标
小雷蒙6岁的时候，还根本不知道自己在这个世界上到底要干什么。周围的人和各种工作都使他喜欢。
有时，雷蒙想当一名天文学家，为的是每天晚上不睡觉，用望远镜观察遥远的星星。有时，他又幻想当一名远航船长，到老远的新加坡去，到那里为自己买一只逗人的小猴儿。有时候呢，他渴望变成地铁司机，好戴上一顶神气的帽子到处走走。他也曾如饥似渴地想当一名美术家，在柏油路上为来往飞驰的汽车画白色的行车线。有时，雷蒙觉得当个勇敢的旅行家也不坏，光靠吃生鱼，横渡四大洋……第二天，雷蒙已经急着要当一个拳击家了，因为他在电视里看了一场欧洲拳击冠军赛。拳击家们你来我往打得真来劲！接着又播放了他们的训练情况。训练时他们打的已经是沉重的皮制的“梨”了，那是个椭圆形的有分量的沙袋。拳击家们使出全身的力量来打这个“梨”，为的是锻炼自己的攻击力。雷蒙看上了瘾，也想成为他们院里最有力气的人。
雷蒙对爸爸说：“爸爸，给我买一个‘梨’吧！”爸爸说：“现在是一月，没有梨。你先吃胡萝卜吧。”雷蒙大笑起来：“不，爸爸，我要的不是那样的梨！你给我买一个平常练拳用的皮子做的那种梨吧！”“你要那个干吗？”爸爸问。“练拳呗。”雷蒙说，“我要当一个拳击家啊！”“那种梨多少钱一个呢？”爸爸问。“值不了几个钱。10卢布，要不就是50卢布。”“没有梨，你就随便玩点别的吧。你反正什么也干不成。”说完，爸爸就上班去了。
爸爸拒绝了他的要求，雷蒙很不痛快。妈妈马上看出来了，立即说：“我有一个主意。”她哈下腰，从长条沙发下面拖出一个大筐：里面装着一些旧玩具。那些旧玩具雷蒙已不爱玩了，“自己长大了嘛。秋天，爸爸妈妈就该给我买学生服和帽沿闪光的学生帽了。”
妈妈在筐里翻腾起来。她翻腾的时候，雷蒙看见掉了轱辘的小电车、哨子、陀螺、船帆上的碎片以及其他许许多多的玩艺儿。突然，妈妈从筐底下发现一个胖乎乎、毛绒绒的小熊。她把小熊扔到沙发上，说：“你看，这还是米拉阿姨送给你的呢。你那时刚满两周岁。多好的小熊，瞧那肚子多大，哪一点比梨差？比梨还好嘛！用不着买梨了。你练吧。”
这时有电话找她，她便到走廊上去了。雷蒙真高兴，妈妈想的主意这么好。他把小熊放到沙发上，摆好，以便打起来顺手些。雷蒙要拿它练拳了。小熊坐在他的面前，一身巧克力色。两只眼睛一大一小：小的是原来的——黄色，玻璃做的；大的白色——是用一个纽扣做的。小熊用它那不一样大的眼睛十分快活地瞧着雷蒙，两手朝上举着，似乎在开玩笑，说它不等雷蒙打就投降了……雷蒙瞧了它一会儿，突然想起好久好久以前自己跟它形影不离的情景来了。那时雷蒙走到哪里都拉着它。吃饭时让它坐在旁边，用羹匙喂它；当他把什么东西抹到它嘴上时，它那张小脸儿十分逗人，简直像活了似的。睡觉时雷蒙也让它躺在旁边，对着它那硬梆梆的小耳朵，悄声地给它讲故事。那时候，雷蒙爱它，一心一意地爱它，为了它，把命献出来他都舍得。可它，自己往日最要好的朋友，童年的真正朋友，这会儿却坐在沙发上。它坐在那里，一大一小的眼睛对自己笑着，而雷蒙却想拿它练拳……“你怎么啦？”妈妈问道。她已经从走廊上回来了。“出了什么事？”
雷蒙也不知道自己怎么啦。他转过脸去，沉默了好长时间，为的是不让妈妈从声音里猜出自己的心事来。他仰起头，想把眼泪憋回去。后来，稍微克制住了自己的感情以后，他说：
“没什么，妈妈。我不过是改变了主意，不过是我永远也不再想当拳击家了。”
小孩对未来的世界充满幻想，什么都想干，持续不了三分钟的热度是可以理解的。年龄渐大以后却一定要目标明确，坚韧执著。
目标一定要专一
春秋时候，楚国人养叔（养由基）很会射箭，百步穿杨百发百中。楚王拜他为师，按照他教的方法练了几天，以为自己已经学会了，就约养叔一块去打猎，想显示一下自己的本领。到了野外，人们把芦苇丛里的野鸭轰出来，楚王搭箭刚要射，突然左边跳出一只黄羊，楚王觉得射黄羊比射野鸭容易，便连忙瞄准黄羊。这时右边又跳出了一只梅花鹿，楚王认为梅花鹿比黄羊有价值，又想射梅花鹿。到底射什么好呢？犹豫之时，突然一只老鹰从面前飞过，楚王又觉得射老鹰最有意思，就想向老鹰瞄准。可是弓未张开，老鹰已经飞远了。此时，野鸭、黄羊、梅花鹿早已不知去向了。楚王拿着弓箭比画了半天，什么也没射到。
养叔在一旁看得真切，便对楚王说：“要想射得准，就必须有专一的目标，不应当三心二意。在百步以外放十片杨叶，要是我将注意力集中在一片杨叶上，我能射十次中十次；要是我拿不定主意，十片都想射，就没有把握能射中了。”
不论学什么和做什么，都必须有专一的目标，不应当三心二意。
瞄准一个点
在自然界，不管气候多恶劣，都有生物在顽强地生存着。在撒哈拉沙漠里，因为一连几个月不下雨，干燥的沙漠在阳光的炙烤下气温越来越高，就是极能耐高温的蛇也得小心翼翼，不然就有被烤熟的危险。白天，蛇只能躲在沙子里，因为沙子的覆盖能使它避免阳光的直接照射，它还可伺机捕捉猎物。它的猎物都是些耐旱的小动物，有蜥蜴、甲虫，还有一些小型飞鸟。如果必须走动时，蛇就将身子弯成“之”字形迅速前进，这样可以避免皮肤长时间与炙热的沙子接触，蛇就是以这种方式顽强地在沙漠里生存下来的。