“我最亲爱的一个，你今天既然这样甜美温和，可否让我再恳一个情？你只要自己知道，你同夏天一样。就是阳光照耀的时光，说不是云章一扯起，风雨雷电立刻就到眼前。这固然是自然的威灵，犹之人间的帝王。你近来动不动就发脾气，开口看人都是严厉得很，那固然很合你身分，虽然我总是免不了孩子气，往往一个人哭泣，但是请你从今以后千万不要在近水地方和我发气，因为水里都是我的亲戚，他们无知无识，只见我被人欺凌就要来干涉，他们有力量将我劫了回去，那时我再也不得出头，这一辈子就离不开水晶宫殿，再也不能和你见面，就是他们再将我送回来，那时我更不知如何情形，所以求你，我的甜心，千万不要让这类事发生，因为你爱你可怜的涡堤孩。”
他郑重答应听她的话，于是夫妇一同走出房来，说不尽的畅快，彼此充满了恋爱。培托儿达走过来，带了好几个工人，一脸怒容说道——
“算了，秘密会议已经完毕，石头也可以搬走了，去，你们去扛下来。”
但是骑士很不满意她如此跋扈，放了脸子，简简说道——“石头准他盖上。”他接着说培托儿达不应与涡堤孩龃龉，那群工人一看如此形景，暗暗好笑，各自搭讪着走了开去；培托儿达气得面色发青，旋转身奔向她自己房中去了。
晚饭时间到了，培托儿达还不出来。他们就差人去看她，但是她房中空空只留下一封信给骑士，他骇然拆封读道——
“渔家贱婢，安敢忘形。孟浪之罪，无可祷也。径去穷舍，忏悔余生。夫人美慧，君福无涯。”
涡堤孩深为愁闷。她很热心的催黑尔勃朗赶快去寻回他们的逃友。其实何必她着急呢？他从前的培托儿达感情重新又醒了过来。他立刻电掣似遍查堡内，问有人看见女郎下山否。大家都不知道，他已经在庭中上了马，预备着他们当初来路寻去。刚巧有人上山来报告说，有一女郎下山，向“黑谷”而去。箭离弦似的，骑士已经驰出了堡门，望“黑谷”追去，再也听不见窗口涡堤孩焦急的喊道——
“到黑谷去吗？不是那边，黑尔勃朗，不是那边！就是要去也领我同去！”
但是他早已影踪毫无，她赶快叫人预备她的小马，放足缰绳，独自追他去了。
十四、培托儿达偕骑士回家情形
黑谷深藏在万山之中，人迹罕到之处。邻近居民以其隐秘故名之曰黑谷。其中深林繁密，尤多松树，就是山缝里那条小河也是涓涓的流着，似乎紧锁眉头，幽幽的声诉不见天日之苦。现太阳早已落山，只剩了黄昏微芒，那山林深处，益发来得荒惨幽秘。骑士慌慌张张沿着河岸前进；他一会儿又怕跑得匆忙跑过了她的头、一会儿又急急加鞭，防她走远了。他此时入谷已深，照理他路如其没有走错，他应该就赶上那步行的女郎。他一肚子胡思乱想，深恐培托儿达迷失。他想她一个娇情的女孩，如今黑夜里在这荒谷中摸路，天色又危险得很，暴风雨就在眼前，要是他竟寻不到她，那便如何是好。最后他隐隐望见前面山上一个白影子；在树荫里闪着。他想这是培托儿达的衣裙，他赶快想奔过去。但是他的马忽然倔强；他尽竖“牌楼”树堆里寻路又麻烦，骑士急得跳下马来，将马缚在一棵枫树上，独自辟着丛草前进。他眉毛上颊上滴满了树枝的露水，山头雷声已起、一阵凉风，呼的一声刮得满林的枝叶，吼的吼，叫的叫，啸的啸，悲鸣的悲鸣，由不得骑士打了一个寒噤，觉得有点心慌。好容易他望见了那白影子，但是他决不定那一堆白衣是否培托儿达那天穿的。似乎有人晕倒在地，他慢慢走近跟前，摇着树枝，击着他刀——她不动。
“培托儿达”他开头轻轻的叫了一声，没有回音，他愈叫愈响——她还是不听见一样，寂无声息。他便尽力气叫了一声“培托儿达！”隐隐山壁里发出很凄凉的回音，“培——托——儿——达，”但是躺着那个人依旧不动，他伛了下去；偏是夜色已深，他也辨不出他的眉目，但是现在他有点疑心起来，用手向那一堆去一撩，刚巧一阵闪电将全谷照得铄亮。他不看还可，一看只见一只奇形异丑的脸子，听他阴惨的声音说道——
“来接吻罢，你相思病的牧童！”
黑尔勃朗吓得魂不附体，大叫一声，转身就跑，那丑怪在后面追。“家去罢！”他幽幽说着，“那群妖怪醒了！家去罢！哈！哈！如今你逃那里去！”他伸过一双长白臂去抓他。
“丑鬼枯尔庞！”骑士提起胆子喊道，“原来是你这鬼怪！这里有个吻给你！”说着他就挥刀向他脸上直砍，但是他忽然变成一堆水，向骑士冲来。
骑士现在明白了枯尔庞的诡计，他高声自言道，“他想威吓我抛弃培托儿达，我要一回头，那可怜无告的女孩，岂非落入他手，受他魔虐，那还了得。但是没有那回事，你丑陋的水怪。谅你也不知道人心的能力多大。他要是将生命的势力一齐施展出来，谁也没奈何他，何况你区区的精灵。”他一说过，顿觉胆气一壮，精神陡旺。说也凑巧，他运气也到门了。他还没有走到他缚马的地点，他明明听见了培托儿达悲咽的声浪；她就在他左近，所以他在雷雨交加之中能听出她泣声。骑士似获至宝，展步如飞望发声处寻去，果然觅到了培托儿达，浑身发战，用尽力气想爬过一山峰，逃出黑谷的荒暗。他迎面拦住了她，那孩子虽然骄傲坚强，到了这个时候，由不得不惊喜交集。她心爱的人果然还有良心冒着黑夜电雨，赶来救她出此荒惨可怕的环境。一面骑士说上许多软话央她回去。她再也不能推辞，默不作声跟了他就走。但是她娇养惯的，如何经得起这一番恐慌跋涉，好容易寻到了那马，她已经是娇喘不胜，再也不能动弹。骑士从树上解下了马缰，预备挟他可爱的逃犯上马，自己牵着缰索向黑荫里赶路回家。
但是这马也教枯尔庞吓得慌张失度。连骑士自己都上不了马背；要将培托儿达稳稳抬上去绝对不能。他们没有法想，只得徒步上道。骑士一手拉着马缰，一手挽住踉呛的培托儿达，她也很想振作起来，好早些走出这黑谷，但是她四肢百骸多像棉花一般再也围不拢来，浑身只是瑟瑟的乱颤，一半因为方才一阵子趁着火性身入险地，行路既难，枯尔庞又尽跟着为难，吓得她芳心寸断，此时虽然神智清楚一点，但是满山隆隆的雷响，树林里发出种种怪声，闪电又金蛇似横扫，可怜培托儿达如何还能奋勇走路。
结果她从骑士的手中瘫了下去，横在草苔上面，喘着说道——“让我倒在此地罢，高贵的先生呀！我只抱怨自己的愚蠢，如今我精疲力绝，让我死在此地罢！”
“决不，决不，我的甜友呀，我决不抛弃你！”黑尔勃朗喊道，一面使尽气力扣住那匹马，现在它慌得更厉害，浑身发汗，口里吐沫。骑士无法，只得牵了它走开几步，因为恐怕它践踏了她。但是培托儿达以为他果真将她弃在荒野，叫着他名字，放声大哭起来。他实在不知道怎样才好。他很愿意一撒手让那咆哮的畜生自由向黑夜里乱冲去，但是又怕它的铁蹄，落在培托儿达身上。
正在左右为难，踌躇不决，他忽然听见一辆货车从他背后的石路上走来，他这一喜，简直似天开眼了一般，他大声喊救；那边人声回答他，叫他别急，就来招呼他。不到一会儿，他果然看见两只斑白的牲口从丛草里过来，那车夫穿一件白色的外衣，一车的货物，上面盖住一块大白布。那车夫高声喊了一个“拔尔，”牲口就停了下来。他走过来帮骑士收拾那吐沫的马。
“我知道了，”他说，“这畜生要什么。我初次经过此地，我的牲口也是一样的麻烦。我告诉你这里有一个恶水怪，他故意捣乱，看了乐意。但是我学了一个咒语，你只要让我向你牲口耳边一念，他立刻就平静，你信不信？”
“好，你快试你的秘诀罢！”焦躁的骑士叫道。他果然跑到那马口边去念了个咒语。一会儿这马俯首帖耳平了下来，只有满身的汗依旧淌着。黑尔勃朗也没有工夫去问他其中奥妙。他和车夫商量，要他将培托儿达载在他车上货包上面，送到林斯推顿城堡，他自己想骑马跟着。但是马经过一阵暴烈，也是垂头丧气，再也没有力量驮人。所以车夫叫他也爬上车去，和培托儿达一起，那匹马他缚在车后。
“我的牲口拉得动，”车夫说。骑士就听他的话，和培托儿达都爬上货堆，马在后面跟着，车夫很谨慎的将车赶上路去。
如今好了，风雷也已静止，黑夜里寂无声息，人也觉得平安了，货包又软，也没有什么不舒服，黑尔勃朗和培托儿达就开始讲话；彼此吐露心腹。他笑她脾气这样大搅出一天星斗；培托儿达也羞怯怯地道歉；但是他句句话里都显出恋爱的光亮。她心坎里早已充满了那最神秘的质素，如今止不住流露出来。骑士也是心领神会；寻味无穷，一张细密的情网轻轻将他们裹了进去。
两人正在得趣，那车夫忽然厉声喊道：“起来！牲口！你们举起脚来！牲口，起劲一点！别忘了你们是什么！”
骑士探起头来一望，只见那马简直在一洼水里泅着；车轮像水车一般的转，车夫也避那水势，爬上了车。
“这是什么路呢？倒像在河身里走，怎么回事？”黑尔勃朗喊着问那赶车的。
“不是，先生！”他笑着答道，“不是我们走到河里，倒像是河水走到我们路上来，你自己看。好大的水泛。”
他的话对的；果然满谷都是水，水还尽涨着。
“那是枯尔庞，那好恶的水怪。你有什么咒语去对付他没有，我的朋友。”
“我知道一个，”赶车的道，“但是我不能行用，除非你知道我是谁。”
“谁还和你开玩笑？”骑士叫道，“那水愈涨愈高，我管得你是谁。”
“但是你应得管，”赶车的道，“因为我就是枯尔庞。”说着他一阵狂笑，将他的丑脸探进车来，但是一阵子车也没有了，牲口也不见了，什么东西都消化到烟雾里，那车夫自己变成一个大浪，澎的一声将后面挣扎着的马卷了进去；他愈涨愈高，一直涨得水塔似一座，预备向黑尔勃朗和培托儿达头上压下，使他们永远葬身水窟。
但是在这间不容发的危机，涡堤孩干脆的声音忽然打入他们耳鼓，月亮也从云端里露了出来，涡堤孩在山谷上面峰上站着。她厉声命令，她威吓这水，凶恶的水塔渐渐缩了下去，呜呜的叫着，河水也平静下去，反射着雪白的月色，涡堤孩白鸽似从高处抢了下来，拉住了黑尔勃朗和培托儿达，将他们带上高处草地，她起劲安慰他们。她扶培托儿达上她骑来的小白马。三人一起回家。
十五、维也纳旅行
经过了这一番捣乱，城堡里过了好一时安静生活。骑士也愈加敬爱他妻子的神明甜美，这回拼着命救他们出枯尔庞和黑谷的险。涡堤孩光明磊落自然心神舒泰，并且因为丈夫的感情回复，她尤其觉得安慰。培托儿达受了这次经验，形迹上也改变了好多，她骄恣的习气，换成了温和知感的情景，她好胜的状态也不复显著。每当他们夫妻讲到塞绝喷泉或是黑谷冒险两桩事，她总很和婉的求他们不要提起，因为前一件事使他窘愧，后一件事使她害怕。本来两事都成陈迹，原无讨论之必要。所以林斯推顿堡里，只见平安欢乐。大家心里也都如此想，展望将来好像满路都是春花秋果。
如此冬去春来，风和日暖。人人也都欣喜快乐。只见百花怒放，梁燕归来，由不得动了旅行的雅兴。
有一次，他们正谈到但牛勃河的源流，黑尔勃朗本来地理知识很丰富，他就大讲其那条大河之美，如何发源，如何流注许多名地，如何百川贯注，如何两岸都是灿烂的葡萄，如何这河流步步佳胜，到处都展览自然的力量和美德。
“要是循流下去，直到维也纳，这水程才痛快哩！”培托儿达听得高兴不过喊将起来，但是她话还没有说完，已经觉察了莽撞，连忙收敛，默默的两颊红晕。
这一下触动了涡堤孩的慈悲心，很想满足她爱友的愿望，接着说道——
“那末我们去就是，谁还拦阻我们不成？”
培托儿达喜得直跳，张开一张小口，再也合不拢来，两个人赶快用颜色来画他们畅游但牛勃河的水路。黑尔勃朗也不反对，他只对涡堤孩私语道——
“但是我们如其走得这样远，枯尔庞会不会再来和我们麻烦呢？”
“让他来好了！”她笑答道：“有我在这儿，他什么法儿也没有。”
所以他们绝无困难；他们立刻预备，欣欣出发，打算畅畅快快玩一趟。
这岂不是，大凡我们希望一件事怎么样，结果往往正得其反？不祥的势力预备我们的时候，偏爱用种种甜美的歌儿，黄金似的故事，引我们高枕安虑。反之那报消息的天使往往选顶尴尬的时间，出其不意来打门，吓得我们空起惊慌。
他们游但牛勃河开头这几天，的确欣赏快乐。一路的景色，美不胜收，步步引人入胜。但是一天到了一处特别妩媚的地点，他们正想细细赏览，那可厌的枯尔宠突然又来作怪。最初他无非卖弄他的小诡计，招惹他们，涡堤孩生了气，向着逆风怪浪，一顿呼喝，果然敌势退了下去，但是等不到好久，那玩意儿又来了，又得涡堤孩去对付，如是者再而三，他们虽然没有吃亏，一团的游兴可被他打得稀烂。
船家也起了疑心，彼此互相私语，向着他们三人尽望。他们的侍从也觉得大家所处的地位很不妥当，也相着主人，露出张惶态度。黑尔勃朗口上不言心里在那里想道——
“这是结交异类的报应，人和人鱼结婚好不奇怪。”
他又自己解释，想道——
“我当初并不知道她是个人鱼！算我晦气，步步碰到这荒谬的亲戚，但是过处不在我。”