它的出现与地理条件关系密切，有可能是一种不明大气现象。例如，某些材料中谈到的一种“飞碟”呈卵形，直径1至3米，绕主轴旋转，接近地面并发出大面积电磁辐射的就属这类。现在科学家利用一定手段已能证实它的存在。
并把它命名为“不明大气现象”（VAP），以便与可能存在的“飞碟”（UFO）相区别。
总之，“飞碟”现象是值得探讨的，它是一门值得研究的科学。
当然，科学界的大趋势仍是对UFO实在性的怀疑。
但“观察事实”却传出了“地外宇宙飞船”的假说。美国声望很高的UFO学者J·哈依内克博士曾是一位有力的否定论者，但他接触了大量的目击报告和目击者后改变了态度。他曾担任过从大学天文系主任到天文台台长等一系列科学职务。
1976年他在伊利诺州UFO研究中心对采访记者说：“对这样的资料假装不知，直至否定目击者的人格，这是科学家的良心所不允许的。轻蔑与无视决不是科学方法的一部分。”
看来UFO存在与否的科学争论在未来还会长期地进行下去。但是有一点是确定的，轻易地否定，结果并不能改变轻易的肯定，这样是不科学的。
虽然各国政府对UFO仍持否定态度，表面上漠不关心，但法国国防部实际上以1954年集中发生的事件为开端，就开始了秘密调查。1970年以来，其国家宇宙研究中心继续调查，该中心的科学计划部主任，天文学家克罗德·波埃尔用计算机对国防部收集的3.5万件目击报告与气球、飞机、人造卫星、流星和星星等严密对照，然后分析与已知现象不相等的约1000件事例，得出以下有趣的资料：
①UFO的基本形态为圆盘形、球形和卷叶形；②通常夜间发桔红色光，白昼呈磨光金属的颜色；③轨道无视物理学力学法则；④目击报告数大约是实际发生数的一成；⑤目击事件3成出现在白天，7成在夜晚，与人类户外活动时间成反比；⑥目击事件约有一成是着陆目击，其中半数有搭乘者出现；⑦目击事件与大气透明度成正比；⑧目击者没有职业、学历、年龄偏颇；⑨目击事件与磁场异常有相关性；④是物理现象，不是心理现象。
波埃尔的这一调查去掉了自体意识，给UFO研究带来很大的进步。
在美国，如果发生UFO目击事件，当地警察往往把它当作是谎言或误认而置之不理。即使作些调查，也几乎都是交给民间的UFO团体去进行。这些民间团体是由不要报酬的志愿人员组成的，他们的活动经费极为缺乏。但在法国，情况就完全不同，调查和跟踪未被确认的空中现象是政府的工作。1977年，在法国国家太空研究中心属下，成立了“未确认的大气太空现象研究小组”，专门从事UFO的调查和与此有关的工作。该小组的现任代表杨·杰克·贝拉斯科是这样解释的：“法国公民对UFO的兴趣越来越大，他们想了解事情的真相，因而希望有个政府的调查机构。另一方面，苦于应付不可解现象的军界也希望有一个政府的调查机构。”
这个小组一开始工作，就建立了与警察的密切合作关系。他们调查了11年来发生的1600起UFO目击事件，结果确认只有半数以上可以解释为自然现象或者是误认，但其余38％都不能作出科学的解释。
有这么多UFO事件不可解，使国家太空研究中心感到震惊。他们认真地检查了研究小组的研究结果。为了与国外的UFO研究者交流信息，他们还在巴黎和图卢兹召开了UFO研究会，主题之一是UFO的物证问题。现在的物证，一般总是地面上留下的凹坑、树林被砸的痕迹等等。美国代表、世界UFO学权威阿廉·哈内克博士介绍了他们收到的有关目击人员的眼睛和皮肤受到辐射伤害的报告，引起了各国代表的兴趣。
此外，法国有关在UFO着陆现场发现植物受到异常伤害的报告，也很引人注目。在一个田园地带，一个UFO着陆后又随即急速上升，在空中消失。立即赶到现场的警署官员发现，着陆地点的植物受到异常伤害，他们还采集了一些样品带回去。研究小组把样品交给植物学家去分析，结果确认植物所含的叶绿素减少了一半。其原因尚不能说明。
与会代表希望加强国际合作，在发生UFO事件时及时联系，交换情况。
尽管法国“未确认的大气太空现象研究小组”成立已经多年了，但还没有其它国家仿效法国设立政府的UFO研究机构。这是为什么呢？贝拉斯科认为：“UFO对于一般国家来说，并不构成军事和安全保障上的威胁，所以被置于政府的工作范围之外。”
为了弄清自称曾被飞碟诱拐过的人精神状态是否正常，最近美国3名专家对自称被飞碟诱拐过的人进行了心理学调查。调查费用由设在马里兰州的UFO研究基金会承担。
从事这项调查工作的是住在纽约的UFO研究家特德·布罗查、巴德·霍普金斯和阿弗罗迪特·克拉马。几年来他们专门处理飞碟诱拐事件，其中克拉马还是一位临床心理学家。他们选择了9名自称有过被飞碟诱拐经历的人作为调查对象。这9位都是在社会上有信誉、有稳定生活的市民，他们的职业各种各样，有网球教练、大学教授、音响技师等等。
克拉马等3人是这样考虑的，如果在这9个人中有哪一个或全体都是精神有缺陷、有障碍的人，那么用标准的心理实验是能够查找出来的。他们把这9位受验者送到临床心理学家利萨·斯莱特那儿。由其从公正的立场对受验者进行精神鉴定，所以不会告诉斯莱特这9个人曾与飞碟接触过，而且这9个人自己也会守口如瓶。
一系列实验结束后，斯莱特报告了结果。根据斯莱特的意见，这9个人没有共同的病态特征，仅有一点值得注意，这就是，经过心理学实验确认，全体实验者过去曾受过某种创伤，即受到过可以造成精神后遗症那样强烈的冲击。这些人一被问到涉及个人的问题，其语言和态度马上就变得含糊不清、模棱两可和靠不住，严重时甚至呈妄想病的症状。
而且，当斯莱特得知这些受验者其实就是自称有过被飞碟诱拐经历的人后，断然地说：“从检查的结果看，还没有找到可以否认实际上发生过这样事情的根据。”
美国人是怎样看待E·T（地外生命）和UFO（不明飞行物）呢？最近美国盖洛普民意测验机构就这个问题，以美国成年人为对象进行调查。结果是：认为发生“第三类接触”（这是著名SF电影《和未知的遭遇》的原话，是指不仅目击到UFO，而且接触UFO的搭乘员）的人比过去有所增加，而否定UFO和E·T存在的人，在每三个人中只有一个。
1966年在盖洛普民意测验机构首次提出“您认为在宇宙的其他行星上也存在着与地球人相似的智慧生命吗”这个问题时，34％的人回答“是”，46％的人回答“不是”，剩下的20％的人则回答不知道。但是，在此后的20多年间，相信宇宙中存在其他智慧生命的人数逐渐增加，到1989年已达50％。
为什么会出现这种情况呢？异常现象科学调查中心的马尔西罗·托尔兹说：这与近年来非常热门的SF电影有一定关系。投入了巨额制作费，而又颇受观众青睐的SF电影显然在公众的心理上产出了巨大的影响。马尔西罗·托尔兹进一步指出：“随着美国社会脱离宗教化的发展，美国人不再把《圣经》中关于人类是这个世界唯一的智慧生命的说教视为绝对的经典。另一方面科学家对外生命的探索表现出更大的关心。这些也是造成上述情况的原因。”
对于这次调查，表示曾亲眼目睹过UFO的人占9％，同1973年和1978年的数值差不多，比1966年的5％有所增加。
相信UFO和E·T的人，在未满50岁、大学毕业这个层次特别多。相信存在UFO的男女比例差不多。但在相信E·T的人中男性是60％，女性是40％。住在西部的美国人对于UFO和E·T表现更多的肯定倾向。由此可见，UFO现象在美国及世界各国都令公众所关注。